Os proprietários de imóveis têm lutado contra os elementos por décadas para alcançar gramados exuberantes, verdes e perfeitamente cuidados. Para muitos de nós, tem sido uma luta cara e ambientalmente prejudicial, enquanto gastamos dinheiro em irrigação, supressão de ervas daninhas e manutenção.

Frustrados, conscientes dos custos e desejando sustentabilidade, proprietários de imóveis e designers de paisagens estão procurando algo diferente. Há um interesse crescente em substituir gramados de grama por plantas compactas e de crescimento baixo que atinjam as mesmas notas que a grama tradicional. Considerando tudo, estamos nos perguntando se a cobertura do solo pode ser uma alternativa melhor para nossas necessidades específicas.

Se substituir um gramado de grama por uma cobertura do solo é algo que você tem considerado, você veio ao lugar certo. Continue lendo para uma lista dos prós e contras de instalar um gramado de cobertura do solo, além de uma visão geral das plantas mais populares para o trabalho.

Prós

Dependendo de suas necessidades e desejos específicos, há muitas vantagens em escolher a cobertura do solo em vez dos gramados tradicionais. É geralmente considerada a opção mais eficiente e tipicamente reduz seu impacto negativo no ecossistema. Também é mais leve no bolso a longo prazo. Vamos dar uma olhada nos principais benefícios de instalar um gramado alternativo:

Conservação de Água

Gramados de cobertura do solo, adaptados às condições do solo e zonas de resistência, requerem pouca irrigação.

Um gramado verde e exuberante não acontece sem intervenção, seja do homem ou da natureza. Ele requer uma abundância de água, seja do céu ou de irrigação suplementar. Gramados em regiões com precipitação acima da média podem não precisar de tanta atenção quanto aqueles que experimentam seca intensa ou calor. No entanto, um gramado saudável consome água como se não houvesse amanhã, e os proprietários devem estar preparados para saciar essa sede.

Podemos instalar sistemas de irrigação ou dedicar uma hora todas as manhãs para molhar o gramado com uma mangueira. Também podemos usar técnicas de captação de água da chuva ou redirecionar a drenagem do telhado, mas sempre estaremos pensando em água.

Gramados de cobertura do solo, por outro lado, são muito menos exigentes em relação ao abastecimento local de água e significativamente menos vulneráveis aos níveis de precipitação. Quando as condições do solo e a zona de resistência são levadas em consideração na escolha da planta de cobertura do solo certa para o local, as necessidades de irrigação suplementar são tipicamente mínimas ou inexistentes. Isso é especialmente verdadeiro quando se utiliza cobertura do solo nativa.

Manutenção Reduzida

Gramados alternativos requerem pouca manutenção, reduzindo a necessidade de cortar, descompactar e aplicar produtos químicos.

Além da irrigação, gramados tradicionais requerem corte, aeração, ressemeadura, descompactação e controle de ervas daninhas. Qualquer pessoa que já lutou contra dentes-de-leão, trevos ou hera-terrestre dirá quanto tempo, aborrecimento e dinheiro um gramado pode sugar do seu verão. Aplicações químicas de ervas daninhas, fertilizantes e cortadores de grama a gasolina também têm grandes impactos negativos nos ecossistemas locais. Isso levou muitos de nós a abandonar a grama verde por uma alternativa mais responsável.

Quando selecionadas e instaladas corretamente, as plantas de cobertura do solo podem reduzir significativamente esses requisitos de manutenção. Um tapete denso de cobertura do solo, como a hera-terrestre ou ajuga, manterá a umidade do solo e manterá as raízes frescas. Também impedirá que muitas sementes de ervas daninhas vejam a luz do dia, reduzindo ou eliminando o controle químico de ervas daninhas.

Com gramados de cobertura do solo, os proprietários podem abandonar completamente o cortador de grama e o descompactador. Eles também podem fertilizar significativamente menos (se é que precisarão) e optar por materiais orgânicos em vez de produtos químicos agressivos. Além de podas no final da estação e algum desbaste ocasional, as demandas de manutenção em um gramado de cobertura do solo serão mínimas.

Controle de Erosão

Essas plantas de crescimento baixo têm raízes mais fortes para prevenir a erosão do solo melhor do que gramados estressados.

Quando a grama é estressada pela seca, doenças ou luz solar inadequada, ela se torna fina, esparsa e frágil. Enquanto um gramado espesso e saudável pode ajudar a mitigar a erosão causada pelo vento e pela água, um gramado fraco frequentemente leva à perda de solo e mudança de terreno.

Plantas de cobertura do solo têm raízes mais fortes e profundas e segurarão o solo no lugar melhor do que a grama. Elas são particularmente úteis em encostas e não são tão suscetíveis à erosão causada por regas frequentes ou escoamento de tempestades. Coberturas do solo nativas têm uma relação simbiótica com o microbioma do solo existente. Isso apoia ainda mais uma estrutura de solo saudável.

Melhoria do Solo

Plantas de cobertura do solo melhoram o solo aumentando a infiltração, aeração e retenção de nutrientes.

Dependendo do tipo de cobertura do solo que você está usando, a maioria das plantas melhorará o solo de várias maneiras. Como as plantas de cobertura do solo têm sistemas radiculares mais densos e profundos do que a maioria das raízes de grama curta, elas naturalmente aumentam a infiltração do solo. Isso significa que a água é desacelerada e entregue de forma eficiente às camadas subjacentes do solo, em vez de escorrer rapidamente pela superfície.

A cobertura do solo também aerará o solo à medida que as raízes se expandem e se aprofundam. Isso solta o solo que pode estar compactado ou pesado em argila, diminuindo o escoamento. Plantas que se decompõem ciclicamente melhoram a retenção de nutrientes do solo, mantendo nitrogênio e fósforo na terra em vez de nos drenos. Como bônus, árvores e plantas próximas se beneficiarão de um solo que foi organicamente melhorado pela cobertura do solo em vez da grama.

Biodiversidade

Gramados de grama tradicionais limitam a biodiversidade, impactando ecossistemas e polinizadores.

Com gramados de grama sendo o padrão na maioria dos bairros residenciais, nos encontramos com uma monocultura que limita a flora e fauna nativas. Em termos simples, gramados de grama tradicionais são um elemento de paisagem artificial que consome uma porcentagem muito grande da superfície da terra e diminui a biodiversidade.

Um gramado de grama bem cuidado que foi pulverizado para ervas daninhas oferece nenhuma fonte de alimento para as abelhas, borboletas e pássaros de que precisamos para a polinização. Também elimina ou reduz os habitats de muitas espécies de insetos e animais que contamos para equilibrar nossos ecossistemas.

Como a seleção de plantas varia dependendo da zona de resistência, condições do local, clima e preferência pessoal, gramados de cobertura do solo devolvem a biodiversidade às nossas paisagens. Eles mitigam os efeitos negativos das monoculturas de gramados vizinhos.

Custo-Efetivo

Investir em um gramado alternativo compensa em economias de longo prazo nos custos de manutenção.

Embora a semente de grama possa ser mais barata inicialmente, um investimento inicial em um gramado alternativo compensa a longo prazo. Dependendo do tipo de material que você escolher e da área que precisa cobrir, os custos iniciais podem ser significativos. No entanto, eles certamente serão compensados por economias em manutenção ao longo do tempo.

Com um gramado de cobertura do solo, a quantidade de dinheiro gasta em corte, fertilização, descompactação, controle de ervas daninhas, irrigação e ressemeadura diminuirá exponencialmente a cada ano. À medida que as plantas amadurecem e se espalham para reter a umidade, suprimir ervas daninhas, desencorajar o escoamento e nutrir o solo, o custo final será significativamente menor do que o da grama tradicional.

Contras

Como todas as questões controversas, o movimento do gramado alternativo também tem algumas desvantagens. Os fãs de gramados de grama são rápidos em apontar que há muitas razões pelas quais as alternativas de cobertura do solo devem ser desencorajadas e até proibidas em bairros residenciais. Aqui estão alguns dos argumentos que você provavelmente ouvirá sobre o assunto:

Esteticamente Desagradável

Gramados não convencionais podem parecer esparsos durante o estabelecimento, potencialmente desviando das normas estéticas do bairro.

Um pedaço de gramado verde e espesso tornou-se o padrão ouro para a propriedade suburbana, e muitos de nós somos resistentes a desvios dessa norma. Gramados de cobertura do solo podem ser esparsos e irregulares inicialmente, especialmente quando estão se estabelecendo, e há mais terra do que plantas.

Nessas primeiras estações, uma casa com um gramado de cobertura do solo terá plugues de plantas e cobertura morta, enquanto outras casas terão faixas de grama verde. Isso pode ser perturbador para a estética geral do bairro. Mesmo quando as plantas amadurecem em um tapete denso de cobertura do solo, sempre haverá algo ‘diferente’ sobre sua propriedade.

Menos Prático

Gramados de cobertura do solo podem não ter a durabilidade e jogabilidade comparadas aos gramados tradicionais.

Outra grande desvantagem dos gramados de cobertura do solo é o fator de utilidade. Vamos encarar, um pedaço de grama verde densa faz um tapete de jogo mais durável e absorvente de choques para crianças do que uma dispersão de flox rastejante ou sedum. E um cachorro pode correr para a grama e fazer suas necessidades sem trazer um monte de terra solta para dentro de casa quando voltar. Essas razões sozinhas são suficientes para fazer muitos proprietários colocarem um freio na instalação de cobertura do solo em vez de grama.

Mudança Sazonal

Gramados de cobertura do solo oferecem mudanças sazonais, que podem diferir da grama perene típica.

Enquanto um gramado de grama permanece verde e parece praticamente o mesmo durante a maior parte do ano, um gramado de cobertura do solo muda com as estações. Pode ter pequenas flores na primavera e suas folhas podem ficar vermelhas no outono.

Pode morrer completamente durante o inverno, deixando apenas terra nua para trás. Ou pode ficar ralo e pouco atraente durante a dormência. Essas variações no comportamento e na aparência estão em desacordo com o que a maioria de nós considera um gramado tradicional.

Disseminação Indesejada

Escolha a cobertura do solo com sabedoria, pois a disseminação agressiva pode representar desafios sem o devido controle.

Por definição, uma planta de cobertura do solo se espalha facilmente e consome a superfície do solo à medida que amadurece. Embora isso seja bom quando você está tentando cobrir uma área grande rapidamente, pode se tornar muito ruim quando a planta invade lugares onde não é desejada.

Uma planta que se espalha por rizoma e semente pode ser muito mais agressiva do que a grama. Também pode ser muito mais difícil de controlar, especialmente em áreas sem bordas rígidas. Certifique-se de considerar esse fator ao decidir plantar cobertura do solo e selecionar um material para o seu local.

Inicialmente Caro

Comprar sementes de grama é mais barato inicialmente, tornando um gramado tradicional mais econômico no início.

A semente de grama é significativamente menos cara do que as plantas de cobertura do solo. Dependendo da variedade e dos aditivos, a semente de grama geralmente custa entre R$ 5 e R$ 50 por quilo. Cada quilo cobre entre 10 e 50 metros quadrados.

Seja começando a partir de sementes ou comprando plantas cultivadas em viveiros, o custo inicial de instalar cobertura do solo excederá em muito o de instalar grama. Embora o custo se equilibre (e, eventualmente, se inverta) ao longo do tempo, se o seu orçamento de paisagismo for pequeno, um gramado tradicional é mais barato de instalar no início.

Opções de Cobertura do Solo

Ao selecionar uma planta de cobertura do solo para substituir a grama tradicional em sua paisagem, procure uma perene de crescimento baixo e formação de tapete ou uma suculenta em forma de tapete para fazer o trabalho de forma eficaz. Preste atenção à sua zona de cultivo, bem como às condições do solo e da luz ao tomar sua decisão.

Você geralmente terá mais sucesso selecionando uma cobertura do solo nativa depois de determinar essas duas coisas. Aqui está uma rápida olhada em algumas de nossas alternativas favoritas de gramado. Observe que algumas são classificadas como espécies invasoras em partes da América do Norte. Verifique com seu escritório de extensão local antes de plantá-las se você não tiver certeza.

Trevo Branco

Um pequeno membro da família das ervilhas com folhas variegadas e flores brancas, o trevo se espalha extensivamente, tornando-se uma alternativa adequada à grama.

Este diminuto membro da família das ervilhas apresenta folhas trilobadas e variegadas com flores brancas redondas que florescem da primavera ao verão. Ele se espalha liberalmente tanto por estolão quanto por semente, formando um tapete denso sobre a superfície do solo.

É frequentemente uma das plantas incômodas que removemos quimicamente de nossos gramados verdes em nossa busca por uniformidade e perfeição textural, o que ajuda a explicar por que gramados de trevo fazem uma boa alternativa à grama.

Hera-Terrestre

Durável e chartreuse, a hera-terrestre é uma planta perene, semi-perene que prospera em várias condições.

Valorizada por sua coloração chartreuse e durabilidade, a hera-terrestre tolera tráfego pesado e retorna fielmente ano após ano (quer você queira ou não). É uma perene herbácea, mas permanece semi-perene durante o inverno em zonas mais quentes.

A hera-terrestre cresce melhor em pleno sol e prefere condições úmidas a secas, mas provou ser adaptável a uma variedade de condições de cultivo. Produz flores amarelas de uma polegada no verão que são atraentes para os polinizadores.

Sedum

O sedum tolerante à seca oferece cobertura do solo colorida e de baixa manutenção.

Existem várias espécies de sedum que funcionam bem como cobertura do solo. Comumente referido como ‘erva-das-pedras’ por sua tendência a prosperar em solo seco e rochoso, as plantas de sedum são uma boa escolha para jardineiros em regiões quentes e áridas onde gramados de grama podem não ser uma opção. ‘Murale’, ‘Cascade’ e ‘Angelina’ estão entre as variedades de cobertura do solo mais populares.

As folhas de sedum são suculentas, com lóbulos carnudos que retêm a umidade. Elas vêm em uma variedade de verdes, marrons e vermelhos. Os ramos se espalham horizontalmente e criam raízes no solo, formando uma colônia. Alguns têm pequenas flores no verão, enquanto outros deixam suas folhas falarem por si. Embora não seja ideal para tráfego pesado, a cobertura do solo de sedum mantém uma aparência consistente e atraente durante a maior parte da estação.

Tomilho-Rasteiro

Durável, o tomilho-rasteiro, com folhas azul-esverdeadas felpudas, prospera em solo seco, oferecendo cobertura do solo de baixa manutenção.

Um gramado de tomilho-rasteiro é único e perfumado. Esta cobertura do solo é semi-durável, o que significa que pode lidar com tráfego moderado, e tem caules lenhosos que se espalham e criam raízes à medida que se espalham. As folhas são pequenas, felpudas e de cor azul a verde, dependendo do cultivar. As flores são pequenas e tubulares, aparecendo em densos aglomerados no topo das folhas de junho a setembro.

O tomilho-rasteiro prefere solo seco e rochoso e não prosperará em áreas baixas e úmidas. É de muito baixa manutenção, mas se beneficiará de uma poda no final da estação. Ele se espalha rapidamente para cobrir uma grande área, o que pode ser maravilhoso ou perigoso, então tenha isso em mente.

Musgo de Folha

O musgo de folha, ideal para sombra, oferece uma cobertura do solo macia, elástica e perene.

Esta é sua melhor aposta para uma alternativa de gramado que pode tolerar sombra. O musgo de folha não é ideal para tráfego pesado, mas resistirá ao uso moderado. É macio, elástico e lindamente verde durante todo o ano.

A maioria dos musgos prefere solo ácido, então teste o seu antes de plantar e ajuste-o para alcançar um nível entre 5 e 5,5. O musgo se espalha lentamente, então seja paciente e esteja preparado para arrancar ervas daninhas ao redor dele por alguns anos.

Lamium

O lamium é mais alto e adequado para superfícies irregulares.

Outra espécie tolerante à sombra,