O Que é?

Este filme sintético bloqueia ervas daninhas, retém a umidade e aquece o solo para um plantio antecipado e melhores condições de cultivo.

A cobertura plástica é um filme sintético fino colocado sobre o solo do jardim para criar uma barreira protetora que impede ervas daninhas, retém a umidade e aumenta a temperatura do solo. Isso permite que você plante mais cedo na temporada e modere as condições ambientais sem precisar instalar uma estufa.

Para culturas como morangos ou alface, mantém as partes colhíveis mais limpas e evita respingos de solo. Para tomates, o plástico vermelho pode acelerar o amadurecimento e aumentar a produção. O material é amplamente utilizado em fazendas comerciais, mas recentemente se tornou mais popular entre jardineiros e paisagistas.

A maioria dos filmes é feita de um a dois milímetros de polietileno (LDPE), que é um dos tipos de plásticos mais seguros e menos propensos a liberar produtos químicos no solo. No entanto, o filme ainda pode liberar microplásticos e degradar-se com os raios UV ao longo do tempo. A cobertura sintética é aplicada a partir de um rolo e fixada enterrando suas bordas com solo ou ancorando com grampos.

Ela vem em muitas cores, mas preto e verde escuro são os mais comuns porque absorvem a luz solar e aquecem o solo abaixo deles. Filmes brancos e de cores claras criam o efeito oposto, resfriando a temperatura do canteiro em até 20°F, o que é muito útil ao cultivar em climas muito quentes.

Benefícios

Desde a redução de ervas daninhas até colheitas mais precoces, a cobertura plástica oferece muitos benefícios ao jardineiro moderno. Apesar de sua composição sintética (não biodegradável), é ecologicamente amigável em alguns aspectos.

Aqueles que levam a sério o cultivo de seus próprios alimentos podem querer aproveitar os métodos usados em fazendas comerciais de alta produção. No entanto, o jardineiro amador pode achar que os impactos ambientais superam os benefícios. De qualquer forma, aqui estão maneiras notáveis pelas quais a cobertura plástica pode facilitar a jardinagem, com base na ciência e em nossas experiências pessoais.

Supressão de Ervas Daninhas

Ninguém gosta de capinar! Qualquer método de supressão de ervas daninhas que possa poupar suas costas vale a pena considerar. O principal benefício é sua capacidade de impedir que ervas daninhas germinem e cresçam.

Quando um filme opaco é colocado sobre o solo, ele instantaneamente impede que a luz solar atinja qualquer planta, exceto suas culturas (que surgem através de buracos). Qualquer erva daninha germinando sob o plástico é sufocada e morta pela falta de luz solar. Isso resulta em menos competição de ervas daninhas para suas plantas, produzindo culturas mais saudáveis e maiores rendimentos. Além da ocasional erva daninha que surge perto do buraco da cultura, você não terá que capinar ou arrancar à mão com tanta frequência.

Isso é particularmente útil para culturas que permanecem no solo por longos períodos, como frutas vermelhas, tomates, alho-poró e algumas perenes herbáceas.

Limpe as Ervas Daninhas Antes de Colocar

Você não pode simplesmente jogar a cobertura plástica sobre um canteiro cheio de ervas daninhas e sufocá-las imediatamente. Você precisa limpar o canteiro e criar uma superfície de solo limpa antes de aplicar o filme. Uma enxada manual geralmente é suficiente, mas você também pode fazer uma lavoura superficial (com um arado), usar um cortador de grama ou tentar a ocultação, que envolve colocar uma lona mais espessa sobre o solo por uma ou duas semanas para matar qualquer erva daninha em crescimento.

Não importa o método que você escolha, certifique-se de ter removido todas as ervas daninhas existentes antes de colocar o filme plástico por cima. Se você tentar cobrir um canteiro já cheio de ervas daninhas, elas irão perfurar o plástico e causar rasgos prematuros.

Alternativa: Esta é uma cobertura inorgânica, o que significa que não se biodegrada nem nutre o solo de nenhuma forma. Se você quiser obter benefícios semelhantes de supressão de ervas daninhas enquanto constrói a matéria orgânica do solo, escolha uma cobertura orgânica em vez disso.

Folhas trituradas, palha, casca ou lascas de madeira são ótimas opções para diferentes áreas do jardim. Elas suprimem o crescimento de ervas daninhas de maneira semelhante, impedindo que a luz solar atinja as sementes de ervas daninhas abaixo. Como benefício adicional, elas fornecem alimento para microrganismos que decompõem lentamente, adicionando mais nutrientes e minerais (em vez de microplásticos) ao seu solo ao longo do tempo.

Aumento de Produção

Pesquisas agrícolas extensivas em universidades confirmam que a cobertura plástica aumenta significativamente a produção e a qualidade dos frutos.

Pesquisas agrícolas extensivas em universidades provam que este produto aumenta dramaticamente a produção. Morangos, tomates, milho, abobrinha, melões, batata-doce, manjericão e pimentões são as culturas mais estudadas, e todas mostram rendimentos significativamente maiores e qualidade de frutos quando cultivadas em filmes plásticos pretos ou transparentes. À medida que a luz solar atinge a cobertura e reflete a radiação térmica, o aumento geral da temperatura e a reflexão da luz tornam essas culturas de clima quente mais felizes.

A conservação de água sob a cobertura também reduz o estresse hídrico, melhorando a qualidade dos frutos. Por exemplo, em tomates, estudos mostram que essa cobertura promove mais cachos de flores, floração mais precoce e menos doenças. Ela até ajudou a reduzir a podridão apical devido à disponibilidade mais consistente de água sob o plástico.

Temperatura do Solo

Os filmes plásticos, dependendo de sua cor, podem aquecer ou resfriar significativamente o solo.

Aquecimento

Os filmes plásticos podem aquecer o solo em até 20°F ou resfriar a temperatura do solo em -10°F, dependendo da cor e das condições. Isso significa que você pode plantar mais cedo ou mais tarde na temporada sem se preocupar com danos de temperatura às suas culturas. À medida que os raios UV do sol atingem um filme plástico de cor escura, o calor é irradiado através do perfil do solo, criando uma zona de raiz mais quente para suas culturas germinarem e se desenvolverem.

Resfriamento

Por outro lado, plásticos reflexivos ou de cor clara podem diminuir a temperatura do solo refletindo a radiação solar e mantendo as culturas mais frescas em climas do sul. O plástico preto absorve a maior parte dos raios UV para aquecer o solo, enquanto a cobertura transparente e prateada reflete a maior parte dos raios UV para resfriar o solo.

A temperatura do solo é frequentemente mais importante do que a temperatura ambiente porque o solo leva mais tempo para aquecer do que o ar. A cobertura escura essencialmente faz o verão chegar mais rápido, criando um reservatório de calor em seus canteiros de jardim. Isso é especialmente útil para plantas que gostam de calor e são propensas ao choque de transplante, como melões, abóboras e pepinos. Quando as raízes das plantas jovens se movem de uma célula de muda para o solo pré-aquecido, elas instantaneamente se sentem confortáveis e em casa.

Alternativa: Em vez de usar plástico para aquecer seus canteiros no solo, você pode configurar canteiros elevados de metal como uma solução a longo prazo. O solo em um canteiro elevado naturalmente aquece mais rapidamente na primavera devido aos raios do sol atingindo os lados do recipiente de plantio. Esta alternativa reduz o uso de plástico e cria um canteiro esteticamente agradável que ainda permite um plantio precoce.

A cobertura de linha é outra opção para aquecer o solo que adiciona 6-10°F de proteção contra geadas. Quando colocada diretamente sobre suas culturas jovens, cria um microclima de calor bem na superfície do solo. Embora a cobertura de linha ainda seja um material plástico sintético (geralmente feito de polipropileno tecido), ela dura mais e, com armazenamento adequado, pode ser usada por várias temporadas. Também mantém pragas longe das folhas das suas culturas, uma tarefa que a cobertura não pode competir.

Se o resfriamento for um problema, a cobertura de palha é sua melhor alternativa. A cobertura de palha cria uma barreira fofa sobre o solo que mantém as culturas mais frescas no verão. Pesquisas mostram que a cobertura de palha pode moderar a temperatura do solo para evitar o superaquecimento em culturas como alface ou brassicas que preferem temperaturas mais frescas. Isso é uma ótima notícia para os cultivadores do sul! No entanto, cuidado que a cobertura de palha pode manter seu solo mais frio e úmido na primavera se você cobrir muito cedo. É melhor aplicar uma vez que as temperaturas tenham aquecido suficientemente e você se torne mais preocupado com o superaquecimento.

Extensão da Temporada

Esta cobertura estende as temporadas de cultivo tanto para cultivadores do norte quanto do sul, beneficiando uma ampla gama de culturas.

Toda essa conversa sobre aquecimento e resfriamento do solo pode fazer você se perguntar se este produto pode estender sua temporada de cultivo. A resposta é sim! Com esta ferramenta, os cultivadores do norte podem plantar mais cedo na primavera e cultivar mais tarde no outono. Os cultivadores do sul podem manter as condições mais frescas no verão e estender sua temporada para culturas sensíveis ao calor.

A cobertura sintética é uma solução mais barata e fácil se você não puder pagar por uma estufa, tela de sombra ou infraestrutura de túnel baixo. Uma temporada de cultivo mais longa significa colheitas prolongadas de suas culturas de clima quente favoritas, como tomates, pimentões, melões, milho, manjericão e outros vegetais sensíveis à geada. Também significa menos estresse térmico e pressão de pragas para culturas de clima frio, como brócolis, couve-flor, alface ou coentro.

Além disso, os filmes plásticos permitem que você expanda as zonas de cultivo de perenes subtropicais, como árvores cítricas, suculentas ou até abacaxis. Estudos mostram que as coberturas de polietileno e polipropileno têm benefícios significativos na produção de frutas perenes, mas ainda precisam ser removidas e substituídas frequentemente devido à degradação do plástico.

Conservação de Umidade

Esta cobertura evita a evaporação do solo e conserva a umidade, reduzindo a necessidade de rega frequente.

A evaporação é o principal inimigo das culturas de jardim sedentas. Quando o sol atinge o solo nu, ele suga a umidade das camadas superiores e seca muito rapidamente. Novamente, o filme plástico pode vir ao resgate, retendo a umidade.

Você não precisa se preocupar com o ressecamento do solo se tiver mangueiras de gotejamento ou linhas de irrigação por gotejamento correndo sob o plástico. Você pode regar muito menos e garantir que suas culturas nunca experimentem estresse hídrico.

Mas, como você lerá abaixo, esse benefício de conservação de água tem uma grande desvantagem: o plástico não é respirável. Ninguém pode respirar com um saco plástico sobre a cabeça. Da mesma forma, o solo não pode respirar e trocar oxigênio com o ambiente quando está coberto por este filme. O grande benefício de retenção de umidade pode se voltar contra você com solos encharcados ou saturados demais.

Alternativa: Se o seu solo tende a secar muito rapidamente, adicionar composto e uma cobertura orgânica, como folhas trituradas, pode fornecer os mesmos benefícios sem o desperdício de plástico. Mantenha seu solo consistentemente úmido e bem drenado, nutrindo-o com matéria em decomposição rica e uma camada de 1-3” de mofo de folhas.

Solos com maiores porcentagens de matéria orgânica são comprovadamente capazes de reter mais umidade e drenar mais rapidamente após chuvas fortes. Pesquisas mostram que cada aumento de 1% na matéria orgânica do solo ajuda a reter 20.000 galões a mais de água por acre! Essa capacidade de retenção de água pode fazer uma grande diferença, mesmo em um jardim de pequena escala, particularmente em áreas propensas à seca!

Frutos Mais Limpos

A cobertura evita que os frutos toquem o solo, reduzindo a podridão, o mofo e os danos causados por lesmas.

Se você está cansado de frutas apodrecendo no solo, o plástico pode mantê-las fora do chão. Isso significa colheitas mais limpas com menos lavagem. Frutas de crescimento baixo, como morangos, especialmente se beneficiam de frutos descansando no plástico, resultando em menos formação de mofo e redução de danos causados por lesmas. Se você não tem a infraestrutura para treliçar para cima, culturas de videira, como melões e pepinos, também se beneficiam de deitar em uma superfície limpa em vez de diretamente no solo.

Como exploraremos abaixo, você pode encontrar algumas preocupações com seus alimentos descansando no plástico por longos períodos. Embora algumas coberturas de filme sejam seguras para alimentos, os potenciais produtos químicos em outras não são rotulados ou claros.

Alternativa: Mais uma vez, uma cobertura orgânica, como folhas secas ou palha, pode servir à mesma função sem o uso de plástico. Mantém o fruto limpo, mas ainda pode fornecer um abrigo para pragas. Treliçar, cestas suspensas ou cultivo vertical em contêineres, como um Greenstalk Planter, são outras ótimas opções para colheitas mais limpas.

Prevenção de Erosão

Previna a erosão do solo em seu jardim usando cobertura para manter o solo no lugar e proteger as plantas do vento e da chuva.

A erosão é o que acontece quando o vento e a chuva sopram ou lavam seu solo. Este é um grande problema para a degradação do solo em todo o mundo, mas é igualmente importante em seu jardim de quintal.

Depois de investir tanto tempo e energia em seu solo, você quer mantê-lo no lugar o máximo possível. Um filme plástico mantém o solo onde está e o protege dos efeitos severos dos elementos.

Diferentes Cores para Diferentes Propósitos

A cobertura vermelha promove o amadurecimento precoce e potencialmente reduz pragas.

Inovações recentes no mundo da cobertura plástica tornaram esta ferramenta extra versátil. Pesquisadores descobriram que certas cores de cobertura ajudam a alcançar diferentes resultados em condições únicas. Isso lhe dá mais flexibilidade para diferentes climas, culturas, estações e locais no jardim.

O preto é o padrão da indústria porque sua cor opaca que absorve UV cria a maior radiação térmica, aumentando a temperatura do solo e aquecendo as raízes das plantas. É perfeito para cultivadores do norte que precisam moderar o calor do solo durante noites frias e primaveras imprevisíveis. Cuidado que a cobertura preta pode causar estresse térmico excessivo em climas quentes.

O verde é mais comumente usado em culturas de videira, como melão, melancias, pepinos e abóbora de verão. O filme verde converte o calor solar e transmite radiação infravermelha, tornando o ar diretamente acima da superfície do solo mais quente. Ao mesmo tempo, bloqueia a radiação ativa fotossintética (PAR), o que significa que é excelente em suprimir ervas daninhas. O resultado são colheitas mais precoces, maiores rendimentos e menos competição de ervas daninhas.

A cobertura branca sobre preta ou prata-reflexiva diminui a temperatura do solo para ajudar a manter as culturas mais frescas. Elas refletem os raios do sol, garantindo que o solo não superaqueça no pico do verão. A opacidade da cobertura determina a quantidade de luz que pode passar, o que significa que esta cobertura é menos eficaz em suprimir ervas daninhas em comparação com filmes de cores escuras. A cobertura altamente reflexiva prateada também pode ajudar a repelir pulgões e atrasar os sintomas de vírus em abóboras de outono.

A inovação mais empolgante é o filme vermelho. A cor vermelha reflete a luz infravermelha para cima no dossel da planta, levando a um amadurecimento mais precoce e uniforme de tomates, pimentões e melões. Algumas evidências mostram que a cobertura vermelha também pode reduzir a pressão de pragas, como pulgões e nematoides alimentadores de raízes.

Redução do Uso de Agroquímicos

A aplicação de filme plástico elimina a necessidade de herbicidas, facilitando a jardinagem orgânica.

Jardineiros que anteriormente dependiam de herbicidas para lidar com ervas daninhas agressivas podem parar de pulverizar depois de aplicar este filme. A maioria de nós visa o cultivo orgânico, mas talvez seus paisagistas ainda pulverizem cardos perenes e ervas daninhas porque sentem que não têm outra opção. Quando você aplica o filme plástico, a necessidade de herbicidas é eliminada.

Desvantagens

Apesar de todos os seus incríveis benefícios, os filmes plásticos têm tantas desvantagens quanto. Afinal, a maioria dos materiais disponíveis não é biodegradável, e todos nós já ouvimos falar da capacidade do plástico de persistir no ambiente por centenas de anos. Antes de cobrir seu jardim com filme,