Abelhas Bombus: Os Polinizadores Favoritos

As abelhas bombus são insetos interessantes. Embora possa parecer que abelhas menores e mais rápidas são mais capazes de uma polinização eficiente, as abelhas bombus são surpreendentemente boas nisso. Elas têm a capacidade única de polinizar por vibração, o que significa que elas vibram seus corpos com força suficiente para desalojar o pólen. Isso é importante para plantas com pólen de difícil acesso.

Seus corpos grandes e peludos também são excepcionais para segurar o pólen e espalhá-lo de uma flor para outra. Suas longas línguas são ótimas para alcançar o néctar em lugares de difícil acesso, e elas têm a capacidade única de regular suas temperaturas corporais. Isso significa que podem trabalhar em temperaturas mais frias do que outras abelhas, então começam a trabalhar mais cedo no ano.

Essas características estelares, combinadas com sua aparência adorável, fazem das abelhas bombus meus polinizadores favoritos. Não conte para minhas abelhas melíferas, mas elas simplesmente não possuem o mesmo charme. Aqui estão algumas maneiras de atrair abelhas bombus e fazer com que saibam que são bem-vindas em meu jardim.

Fornecer Plantas de Néctar e Pólen

A explosão de flores com tudo o que os polinizadores alados desejam diariamente.

A maneira mais eficaz de atrair abelhas bombus e polinizadores em geral é fornecer-lhes alimento. Eles dependem tanto do néctar quanto do pólen para se sustentarem e sustentarem suas larvas.

O néctar é o líquido doce e açucarado que as plantas produzem, geralmente dentro de suas flores. Esse mecanismo atrai insetos e animais para explorar a flor em busca desse alimento doce. Eles o usam para fazer mel para alimentar seus filhotes e abastecer seus próprios corpos. Em troca, entram em contato com o pólen e o carregam para outras flores, que é como polinizam as plantas.

O pólen também é um alimento importante para eles. Pense no néctar como carboidratos. É o combustível que o corpo precisa para energia, enquanto o pólen é uma fonte de proteína. É essencial para o desenvolvimento de suas crias e também fornece nutrientes valiosos aos adultos.

Nem todas as plantas produzem o mesmo volume desses recursos. Uma abelha geralmente fica em um espaço onde pode coletar a maior quantidade de recursos enquanto gasta a menor quantidade de energia. Plantas que produzem muitas flores e contêm uma quantidade significativa de néctar e pólen são o que elas procuram.

Aqui estão algumas das plantas em meu quintal que vejo abelhas bombus atraídas com mais frequência:

Manjericão Africano Azul

Continua florescendo muito tempo depois que outros desistem.

Este é o favorito número um em meu jardim. O manjericão africano azul é principalmente um manjericão ornamental, pois você o planta por suas flores. Uma vez que o manjericão floresce, as folhas perdem uma quantidade significativa de sabor e maciez. Alguns jardineiros gostam de fazer pesto dessa variedade, mas caso contrário, não é o melhor tipo para comer.

No que diz respeito às abelhas, as espigas de flores roxas perfumadas que o manjericão africano azul produz são um prato favorito. É incrivelmente fácil de cultivar e produz uma tonelada de flores por uma longa temporada. Se você quiser que dure o inverno em zonas 9 e norte, mantenha-o em um recipiente. Ele precisará entrar no inverno.

Anis Hissopo

Beleza nativa aparece cedo e fica até tarde.

O anis hissopo é outra erva atraente. É membro da família da hortelã e recebe seu nome comum da qualidade aromática de suas folhas. As flores são o atrativo para as abelhas bombus, no entanto.

Esta planta produz espigas de pequenas flores lavanda e continua durante a maior parte do verão e outono. É perene em zonas 4-8, mas em outros lugares, ela se auto-semeia, então tende a retornar no ano seguinte em climas mais quentes. É nativa de uma parte significativa da América do Norte.

Vernônia

Ela fica ocupada com visitantes até a chegada da geada.

A vernônia é uma planta maravilhosa para atrair abelhas bombus e é nativa na maior parte da América do Norte. Existem muitas espécies, e é ótimo plantar uma que seja nativa do seu ambiente. Essas serão as plantas mais fáceis de cuidar.

Não consigo enfatizar o suficiente o quanto as abelhas bombus adoram vernônia. Esta é uma planta que floresce no outono, o que é importante, já que elas estão se preparando para hibernar. Ela fornece uma abundância de pólen e néctar para ajudá-las a acumular reservas de gordura. Minha vernônia está sempre cheia de abelhas o tempo todo que está em flor.

Picão Preto

Tem flores modestas, mas os polinizadores fazem uma festa constante.

Tenho um relacionamento de amor e ódio com o picão preto. Por um lado, é um espalhador agressivo, e as sementes grudam em tudo o que tocam. Podem ser difíceis de limpar se você precisar usar o espaço que ocupam para um canteiro de jardim.

Dito isso, as abelhas bombus são super atraídas por esta planta. Ela é nativa do Sudeste, e você provavelmente a viu em algum lugar à beira da estrada se é dessa região. O picão preto não é especialmente vistoso como ornamental, mas tem uma longa temporada de floração e é ótimo para os polinizadores.

Salvia

Eles são flores de longa duração que os polinizadores tratam como clientes regulares.

As flores tubulares e coloridas são mais fáceis para as abelhas bombus, borboletas e beija-flores acessarem em comparação com abelhas de língua curta. Elas também são uma excelente fonte de néctar e atraem esses polinizadores abundantemente.

Plante Nativo

Um jardim de nativas nutre os polinizadores durante toda a estação.

Se você deseja ir um passo adiante, e eu recomendo muito, plantar espécies nativas é uma ótima maneira de atrair abelhas bombus. Embora possam coletar néctar e pólen de espécies não nativas, existem certos benefícios para essas plantas adaptadas ao seu clima específico.

As nativas têm uma vantagem sobre plantas não nativas por estarem adaptadas ao clima específico em que você jardina. Isso torna mais fácil cuidar delas. Isso conserva energia e recursos, e fornece um suprimento confiável e consistente de alimentos para os polinizadores.

Algumas plantas não nativas podem crescer excelentemente em seu clima. O problema com elas é que podem ser invasivas. Plantas invasivas competem com as plantas que deveriam estar lá por recursos, o que reduz a diversidade, o que me leva ao meu próximo ponto.

Plante para Todas as Estações

Oferecer flores em todas as estações mantém os ajudantes da natureza bem alimentados.

A diversidade é incrivelmente importante para os polinizadores. Cada planta tem seu período específico de floração, e quando termina, deixa de ser uma fonte de alimento até o ano seguinte. Se todas as suas flores florescem na primavera, até meados do verão, as abelhas bombus e outros polinizadores se mudarão.

Ao adicionar uma ampla variedade de plantas ao seu espaço, você fornecerá fontes de alimento que florescem em momentos diferentes. Tente adquirir perenes nativas que floresçam durante diferentes estações.

Lembre-se de que as abelhas bombus tendem a forragear mais cedo na primavera e mais tarde no outono do que as espécies menores. Se você fornecer fontes de florescimento precoce e tardio, elas aparecerão cedo e permanecerão até o tempo de hibernação.

Deixe a Natureza Selvagem

Intervalos mais longos entre as podas dão um banquete aos polinizadores na primavera.

Os gramados de grama são elegantes, mas não são bons para os polinizadores. Isso é especialmente verdade se você cortar a grama com frequência. Os gramados de grama ocupam uma quantidade significativa de espaço para a maioria das casas nos dias de hoje, mas fazem menos do que nada para alimentar as abelhas.

Se puder, permita que uma parte de seu quintal se torne selvagem novamente. As plantas nativas com flores, ou ervas daninhas, que crescem atrairão um número surpreendente de polinizadores. Essas chamadas ervas daninhas são grandes sobreviventes e tendem a florescer muito. As flores podem ser menores e menos ornamentais, mas estão cheias de néctar doce.

Outra opção é espaçar mais tempo entre as podas. Muitos jardineiros participam do ‘No Mow March’ ou ‘No Mow May’. Tirar esse tempo extra para permitir que algumas plantas nativas floresçam faz muito para atrair as abelhas precoces para o quintal. Também preserva seus habitats de hibernação até que estejam prontas para sair e começar a trabalhar na primavera.

Se você tem uma associação de moradores estrita com regras sobre manter seu quintal da frente arrumado, funciona igualmente bem designar um pequeno espaço no quintal dos fundos, fora de vista. Basicamente, os gramados de grama são bons para evitar a erosão e uma certa estética, mas é só isso.

Fornecer Áreas de Nidificação

Os insetos encontram abrigo e calor em uma caixa de nidificação bem feita.

As abelhas bombus são insetos que nidificam. Elas precisam de espaço para sua rainha colocar ovos e criar seus filhotes. Costumam fazer casas em cavidades pré-existentes como ninhos abandonados e ocos em árvores. Também fazem uso de pilhas de folhas e áreas de grama e vegetação densas.

No outono, não ensaque e jogue fora suas folhas caídas. Existem usos muito melhores para elas. Primeiro, elas fornecem um local de hibernação para muitos insetos benéficos. Em segundo lugar, são um ótimo, gratuito e natural adubo! Crie uma pilha de folhas e tente deixá-la em paz. Você acabará com um monte de composto de folhas rico, e as abelhas terão mais lugares para nidificar.

Você também pode criar caixas de nidificação feitas à mão para polinizadores. Use uma caixa de madeira rasa e preencha-a com diferentes texturas de materiais naturais. Um pedaço de bambu cortado em pedaços faz ótimos pequenos locais de nidificação. Pinhas e outros materiais de plantas e árvores também funcionam bem. Em seguida, pendure-a ao ar livre, e se tiver sucesso, terá alguns residentes em breve.

Sem Pesticidas

Ao pulverizar flores para proteger os insetos que ajudam, evite.

Isso deveria ser óbvio, mas se você é um jardineiro de polinizadores, deve tentar o máximo possível evitar pesticidas. Os pesticidas não fazem distinção entre insetos benéficos e nocivos. Evite o uso de formas de controle de insetos que não sejam específicas e prejudiquem insetos benéficos o máximo possível.

Se você é um jardineiro de vegetais, isso pode ser difícil. No entanto, um ecossistema saudável deve incluir muitos insetos benéficos predadores para ajudar no controle de pragas. Se necessário, não pulverize plantas enquanto estiverem em flor.

Fornecer uma Fonte de Água

As abelhas encontram água pelo cheiro, então refresque menos frequentemente.

Por fim, certifique-se de que as abelhas bombus e outros polinizadores possam encontrar uma fonte de água em seu espaço. Voar e coletar recursos é um trabalho árduo, e nossos pequenos ajudantes de jardim ficam com sede. Se tiverem acesso à água, eles voltarão.

Um banho de pássaros com algumas pedras para locais de descanso faz uma ótima estação de água. Existem muitas maneiras de fornecer água para as abelhas bombus. Não precisa ser elaborado. A consistência é mais importante que o estilo.

As abelhas localizam a água pelo cheiro em vez da visão, então não a refresque com muita frequência. Deixe materiais orgânicos na água. Se você atualizar constantemente, os produtos químicos na água da torneira afastarão as abelhas. Você também pode adicionar coisas como folhas e conchas de ostra à água para torná-la mais perceptível!