Escolher a cobertura morta certa é uma grande decisão para os jardineiros. Dependendo do que você deseja cultivar, talvez a cobertura de lascas de madeira seja uma boa opção. Talvez aparas de grama sejam melhores. Mas para a maioria que trabalha em uma horta elevada, a palha é um dos melhores tipos de cobertura morta disponíveis.

A palha tem muitos benefícios. Ela promove a retenção de água e previne a compactação do solo. Mantém as raízes das plantas saudáveis e é muito apreciada na esfera da jardinagem orgânica. Portanto, se a saúde das raízes e a irrigação são um problema para você, talvez a palha seja a resposta.

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O Que É Cobertura de Palha?

A cobertura de palha parece bonita e se decompõe ao longo do tempo para enriquecer o solo. Fonte: Zane Selvans

Curiosamente, há mais de um tipo na categoria “palha”. Cada uma dessas tem seu lugar em diferentes canteiros de jardim. Para descobrir qual dessas palhas é a melhor cobertura morta para você, vamos examinar cada variedade.

Palha

Esses são os restos de culturas de cereais e grãos que são usados como material de cobertura morta. A palha difere do feno apenas ligeiramente porque são os caules ocos restantes do trigo, cevada ou centeio.

A palha não contém sementes. Isso evita a necessidade de arrancar ervas daninhas constantemente na estação de crescimento. É uma ótima maneira de ajudar você a fazer muito menos trabalho no solo e dar ao seu jardim toques de uma bela cor dourada.

Você geralmente pode encontrar grandes sacos de palha em lojas de ferragens e suprimentos para tratores por cerca de R$25-50 por saco. Você também pode encontrar fardos de palha a custos variáveis.

Palha Certificada Livre de Ervas Daninhas

É provável que você obtenha palha que não seja livre de ervas daninhas se comprá-la em um fardo ou saco padrão. Se você está preocupado com sementes de ervas daninhas em sua cobertura morta, procure uma palha certificada livre de ervas daninhas. Assim como a palha comum, essas são culturas de cereais e gramíneas que foram colhidas, mas essas são tratadas a vapor para remover sementes de ervas daninhas que tornam a jardinagem trabalhosa. Esse tipo de cobertura morta é ótimo para o seu jardim ou para compostagem.

Gostamos particularmente da palha que passa por um processo totalmente natural que filtra as sementes de trigo e ervas daninhas, como a Palha de Jardim vendida em nossa loja Dr. Jardim. Os tamanhos mais finos em que ela foi picada e dividida tornam a aplicação incrivelmente fácil, e é praticamente livre de poeira. Algumas empresas de suprimentos para gado também produzem palha livre de ervas daninhas, mas pode incluir sementes de trigo ou cevada, o que significa que você pode acabar com plantas inesperadas de trigo ou cevada em seu jardim.

Feno

A menos que você esteja fazendo compostagem ativa, o feno pode ser a palha menos desejável, pois contém a maior quantidade de sementes de ervas daninhas e plantas invasoras em comparação com os outros tipos de cobertura morta mencionados. O feno puro é frequentemente usado para alimentar o gado e é obtido de agricultores e pecuaristas que têm um excedente em mãos.

Embora se decomponha facilmente, a cobertura morta com feno pode roubar nutrientes do seu jardim devido às quantidades de sementes de ervas daninhas que pode conter. À medida que as ervas daninhas crescem, elas retiram nutrientes de outras plantas.

Se você não se importa de arrancar ervas daninhas com frequência, o feno pode ser uma opção aceitável para o seu jardim. Se o tempo gasto arrancando ervas daninhas não lhe agrada, experimente um dos outros materiais de cobertura morta mencionados aqui.

Alfafa Como Cobertura Morta

Esta é uma cultura de cereal específica que é tratada a vapor para remover as cabeças de sementes. Ao contrário da palha e do feno básicos, a cobertura de alfafa começa verde. À medida que essas coberturas se decompõem, elas se tornam douradas e fornecem uma riqueza de nutrientes ao solo — especialmente nitrogênio, que é uma parte essencial do solo de jardim saudável. Afinal, a farinha de alfafa é usada como suplemento de nitrogênio em fertilizantes orgânicos!

No entanto, há algumas desvantagens na alfafa. Em primeiro lugar, é cara. Embora materiais orgânicos como este sejam ótimos para o desenvolvimento inicial das raízes, parte do nitrogênio necessário no jardim de vegetais pode evaporar no ar se não for aplicado corretamente. Mas, no geral, é uma ótima cobertura morta que você pode encontrar na maioria dos centros de jardinagem.

Palha de Pinheiro

Estas são agulhas de pinheiro caídas e secas que atuam como outras coberturas mortas em canteiros de jardim. Se você está interessado em agricultura regenerativa e vive perto de pinheiros, este material orgânico é ótimo para cobertura morta de jardim. Para aqueles que vivem perto de pinheiros, é praticamente de graça. Caso contrário, custa cerca do mesmo preço que a palha.

É uma ótima cobertura morta porque não compacta à medida que se decompõe, então não criará uma camada de cobertura que cause a formação de uma mesa de água, sufocando suas plantas. A palha de pinheiro também não contém sementes, então você não precisará se preocupar com ervas daninhas em sua cobertura ou em seu jardim.

Alguns expressaram preocupação sobre se a palha de pinheiro é ácida. Se ela ficou marrom e caiu naturalmente da árvore, é essencialmente neutra em pH. As agulhas de pinheiro verdes ainda são ligeiramente ácidas, mas as secas marrons perderam a maior parte dessa acidez.

Prós e Contras da Cobertura de Palha

A palha é eficaz na redução da erosão do solo tanto em jardins quanto em encostas. Fonte: TranBC

Aqui vamos entrar em algumas das complexidades da cobertura de palha e como ela pode ajudar ou prejudicar as plantas em seu jardim. Muitas vezes, desvantagens ocorrem com a seleção e aplicação inadequadas da cobertura morta. Os jardineiros fariam bem em considerar qual camada de cobertura será melhor para o seu solo.

Benefícios

No geral, cada tipo de cobertura mencionada acima ajudará seu solo a reter a umidade. Isso significa que você não precisará regar tanto e poderá economizar tempo e dinheiro. Plantas estabelecidas em solo saudável, regadas por linha de gotejamento e cobertas com cobertura morta estão em um ambiente ideal para prosperar.

Isso é especialmente o caso com coberturas certificadas livres de ervas daninhas. Aqui, há menos ervas daninhas para se preocupar também. Sem ervas daninhas invasoras, essas coberturas ajudam a reduzir a erosão do solo, que é uma preocupação entre cientistas do solo e climatologistas.

A perda de solo superficial é algo que muitos jardineiros regenerativos esperam combater. A cobertura morta é uma grande parte dessa luta para preservar o solo superficial.

As coberturas também reduzem doenças no seu jardim. À medida que se decompõem, não apenas adicionam conteúdo nutricional ao solo, mas também previnem a proliferação de bactérias e fungos que podem estar latentes no solo. Concomitantemente, as coberturas mantêm o solo de plantio dentro do canteiro e previnem o escoamento de lama. Elas também fazem os jardins parecerem ótimos, adicionando um toque de cor aqui e ali.

Dependendo da fonte de suas coberturas, elas podem custar de nada a menos de R$500 para a primeira aplicação. Muitas vezes, as coberturas de palha podem vir de fontes onde não são mais desejadas. Encontre um agricultor que queira se livrar de alguma palha e você está resolvido.

Finalmente, em climas quentes, a cor clara de uma cobertura de palha pode ajudar a refletir o calor extra para longe do solo. Isso pode ajudar a manter a temperatura certa para a germinação das sementes sem permitir que o solo asse ao sol. Da mesma forma, protege o solo em climas mais frios, agindo como um cobertor sobre a superfície do solo, mantendo-o mais quente do que estaria se estivesse exposto.

Desvantagens

Porque a palha se decompõe no solo rapidamente, especialmente em comparação com lascas de madeira, ela pode não manter sua aparência dourada atraente por tanto tempo quanto alguns gostariam. Embora ainda estejam regulando a temperatura do solo, você precisará espalhar uma cobertura desse tipo pelo menos uma vez por estação de crescimento.

Um fardo de feno (ou fardos) pode ser pesado e difícil de desmontar, e pode ter ervas daninhas dentro dele. Alguns deles podem até promover doenças transmitidas pelo solo se forem aplicados muito espessamente ou finamente. Mas mesmo um ótimo trabalho de espalhar cobertura morta pode ser completamente anulado pelo constante arrancar de ervas daninhas ao redor de suas plantas.

Se você está interessado em coberturas de alfafa ou feno mais caras, considere uma boa análise de custo-benefício antes de gastar dinheiro. Às vezes, jardins maiores se dariam tão bem com uma fonte gratuita de cobertura morta em vez de algo que custará muito dinheiro para incorporar na compostagem ou no solo do jardim.

Provavelmente, o problema menos comum com coberturas de palha é que elas podem conter inseticidas e herbicidas que matam bons nutrientes presentes no seu solo à medida que se decompõem. Considere a fonte e consulte seus amigos jardineiros antes de comprar. Geralmente, isso não é um grande problema, mas ainda é teoricamente possível.

O que você está procurando idealmente é algo que não contenha produtos químicos nocivos, ervas daninhas ou pragas. Se você não tiver certeza, pesquise sobre a fonte da sua palha primeiro.

Onde Usar Cobertura de Palha

Tanto canteiros elevados quanto jardins no solo se beneficiam da cobertura de palha. Fonte: JoePhoto

Existem momentos apropriados para cobrir seu jardim e momentos inapropriados também. Aqui estão algumas dicas sobre diferentes maneiras de aplicar, e não aplicar.

Início de Sementes

Você não vai querer cobrir o solo logo quando semear diretamente, pois isso pode sufocar as mudas ou fornecer muita umidade, impedindo a germinação. Em vez disso, espere até que suas sementes brotem e amadureçam a ponto de estarem altas o suficiente acima do solo para que uma camada fina de cobertura morta não retenha muita umidade. Nesse mesmo sentido, é apropriado cobrir ao redor de plantas maduras e já estabelecidas.

Quando Não Aplicar

Não aplique palha em uma camada espessa ao redor de plantas novas. Embora sua pilha de compostagem aprecie uma camada de um pé de profundidade, seu jardim prefere cerca de três a seis polegadas de cobertura espalhada na área de plantio.

Em vez de amontoar palha ao redor de cada planta, certifique-se de que há uma pequena área de vala ao redor da base de suas plantas. Isso previne raízes sufocadas e permite que a umidade flua diretamente para o sistema radicular da planta. Também previne fungos e bactérias que ocorrem em condições de jardim excessivamente úmidas.

Compostagem Com Palha

A palha é ótima para cobertura morta e também é ótima na compostagem. Use-a para cobrir sua pilha em uma camada espessa o suficiente para cobrir matéria verde, e você está pronto para um composto rico em nutrientes que você pode aplicar ao seu jardim nas próximas estações.

Você pode até usar um fardo de palha para criar a estrutura de uma pilha de compostagem. Basta colocar cada fardo no chão em forma de quadrado ou retângulo. Em seguida, adicione seus materiais de compostagem dentro. À medida que o composto se decompõe, a palha também se decompõe. Não há necessidade de arame, tambores ou pilhas neste método.

Use o composto rico em húmus quando você germinar vegetais para a próxima estação. Você achará a jardinagem com este composto muito gratificante. Especialmente se a palha que você obteve estiver livre de sementes de ervas daninhas. Uma maneira de saber que a palha está funcionando é que sua pilha emitirá vapor no inverno. Isso é um bom sinal de que as coisas estão indo conforme o planejado.

Atraia Minhocas

Uma das melhores dicas que recebi em minhas aventuras de jardinagem foi incorporar um pouco de palha (livre de produtos químicos, é claro) no solo para trazer os meninos para o jardim… os meninos sendo minhocas. Descobri que adicionar apenas um pouco aos meus canteiros produz um solo rico que as minhocas adoram.

Quando estou plantando em estações posteriores, vejo minhocas enquanto cavo. E as minhocas são sempre um sinal de um solo ainda mais saudável por vir, pois deixam para trás húmus de minhoca, que fornecem nutrientes essenciais e micronutrientes importantes na jardinagem de vegetais.

Caminhos de Palha

Uma maneira legal de usar o excesso de palha é colocá-la nos caminhos entre seus canteiros de jardim. Isso não só adiciona algum contraste e design ao seu jardim, mas também previne ervas daninhas. Em vez de arrancar ervas daninhas constantemente da borda do jardim, você as suprimirá com palha.

Basta puxar um grande punhado do seu fardo e espalhá-lo nos caminhos. Use um ancinho para ajustar o design e adicione camadas conforme necessário.

Se você quiser experimentar a cobertura morta com palha, experimente a cobertura de palha mais limpa e eficaz do mercado, HealthiStraw! Está disponível em nossa loja.

Perguntas Frequentes

A cobertura morta protege a superfície do solo e previne a erosão ou evaporação da umidade. Fonte: stellar678

P: A palha é uma boa cobertura morta?

R: É excelente. Não demora tanto para se decompor quanto as lascas de madeira e é mais saudável do que as aparas de grama. Esta cobertura morta atua como uma fonte de nutrientes e mantém o solo úmido e quente nos meses frios.

P: Qual é melhor, palha ou cobertura morta?

R: A palha é um tipo de cobertura morta. No entanto, se você está se referindo a lascas de madeira, existem aplicações diferentes e mais apropriadas para cada uma. Certas plantas se dão bem com lascas de madeira, enquanto outras se dão melhor com palha.

Faça uma pesquisa antes de tomar uma grande decisão ou compra para determinar qual é a melhor para a sua situação. A palha se decomporá muito mais rápido do que a madeira.

P: Quanto custa a cobertura de palha?

R: Depende. Você pode obter alguns fardos de palha gratuitos de uma fazenda local ou coletar palha de pinheiro caída de graça, ou pode comprar sacos no centro de jardinagem por cerca de R$25 cada. A alfafa pode ser bastante cara em formas de maior qualidade.