Amamos o leite de amêndoas, mix de trilha e marzipã, mas quanto atenção damos aos produtores desses presentes? A amendoeira é uma árvore espetacular, com flores lindas, frutos deliciosos e uma forma majestosa. Cultivar a sua própria amendoeira é um projeto que colocará suas habilidades de jardinagem à prova.

As amendoeiras estão acostumadas a ficar ao ar livre, mas podem ser plantadas em vasos e levadas para dentro de casa (sua família vai adorar a fragrância!). Como a maioria das árvores frutíferas, você colhe o que planta. As amendoeiras são fáceis de cuidar, mas se você quer uma boa colheita, terá que investir mais nelas.

Se você estiver disposto a trabalhar, será recompensado. A colheita média de amêndoas é de 22 a 29 quilos de nozes por árvore! Você poderá comê-las inteiras, fatiadas, picadas e de muitas outras formas. As utilizações para essa noz versátil são infinitas!

Está pronto para colocar as mãos na terra? Vamos aos detalhes precisos de como cultivar amêndoas.

Visão Geral da Planta

Espécie

Prunus dulcis/Prunus amygdalus

Requisitos de Rega

Regular

Pragas e Doenças

Ácaros, cochonilhas, formigas, murcha de verticillium, fungo de buraco de tiro, enrolamento de folhas

O que é uma Amendoeira?

Como as amêndoas crescem? É difícil imaginar nozes crescendo em árvores, então vamos explicar. Amêndoas são tecnicamente sementes que, como todas as sementes, se desenvolvem dentro de frutos. Elas pertencem à mesma família dos pêssegos, ameixas e cerejeiras (família Rosaceae). Seus frutos são de cor marrom e levemente peludos. Dentro deles está o caroço que contém a semente, ou amêndoa. Na produção comercial, o fruto e os caroços são usados como subprodutos em camas de animais e ração para gado. No seu jardim, você pode transformá-los em composto ou cobertura morta.

Área Nativa

A planta é nativa da Eurásia, originando-se no sudoeste da Ásia, antes de se espalhar para a Espanha e depois para a Califórnia.

A cultura da amêndoa existe desde 4000 a.C., originando-se no sudoeste da Ásia. Esta árvore é tão histórica que é mencionada na Bíblia (Livro dos Números). Os romanos consideravam as amêndoas como símbolo de fertilidade, então as jogavam nos recém-casados. As amêndoas ainda são usadas em casamentos ocasionalmente hoje.

A amendoeira foi introduzida nos EUA nos anos 1700, vinda da Espanha. No entanto, elas não se adaptaram bem ao clima. Após muitos cruzamentos, as árvores estavam prontas para o cultivo na década de 1870. Hoje, elas são a principal exportação da Califórnia, produzindo 80% das amêndoas do mundo.

Características

A planta cresce de 3 a 4,5 metros de altura e apresenta folhas verdes vibrantes, flores brancas e rosas, e frutos.

A amendoeira atinge de 3 a 4,5 metros de altura. Possui folhas verdes vibrantes que ficam amarelas e caem no outono. Talvez a parte mais bonita dessa árvore sejam as flores de amendoeira. Elas formam cachos de flores brancas e rosas semelhantes às cerejeiras. As amendoeiras florescem cedo, então essas flores são algumas das primeiras da primavera.

Uma das melhores coisas sobre essas árvores é que elas agradam as abelhas. Seu pólen é muito nutritivo e melhora a saúde das populações de abelhas. Além disso, como florescem cedo, são uma das primeiras fontes de alimento das abelhas a cada ano. Portanto, ao cultivar essa árvore, você também pode ajudar a população de abelhas, que está perigosamente diminuindo.

Variedades

Existem essencialmente dois tipos diferentes de variedades de amêndoas: doces e amargas. As amêndoas doces (Prunus dulcis var. dulcis) são as mais comuns e produzem as nozes comestíveis que conhecemos. Por outro lado, as amêndoas amargas (P. dulcis var. amara) são cultivadas como ornamentais ou polinizadoras. Aqui estão algumas variedades populares da família das amêndoas.

‘All in One’

Esta variedade tem um hábito de crescimento anão e é uma das variedades doces mais populares.

Esta é uma das variedades doces mais populares, e por boas razões. A coisa mais incrível sobre ela é que se autopoliniza, o que é muito incomum para amêndoas. Uma amendoeira anã, cresce até metade da altura de uma amendoeira normal. Graças a esses dois atributos, ‘All in One’ é perfeita para espaços pequenos.

‘Nikita’s Pride’

Esta variedade é resistente a climas frios.

Estas são as variedades mais resistentes quando se trata de climas frios. Embora não recomendemos expô-la à geada, esta árvore cresce bem em áreas do norte. Ela também floresce mais tarde na temporada, o que pode funcionar bem na sua paisagem e reduzir o risco de geada nas flores.

‘Hall’s Hardy’

Esta planta é conhecida por suas flores rosa-claras e é usada principalmente como ornamental devido às suas nozes amargas.

Esta é considerada uma das variedades de amêndoas amargas, então é usada principalmente como ornamental. As amêndoas ainda podem ser consumidas e são um excelente alimento para a vida selvagem, como pássaros ou cervos. O ponto de venda desta árvore são suas lindas flores rosa-claras.

‘Bounty’

Esta variedade produz frutos grandes e é uma das mais doces.

‘Bounty’ é uma das variedades mais doces que existem. Produz amêndoas grandes com o sabor natural ideal para lanches. É uma flor tardia, mas o fruto geralmente está maduro em setembro.

Plantio

Coloque as plantas em um local que receba sol pleno e proteção contra ventos frios.

A melhor época para cultivar amêndoas é quando o solo descongelou, mas as árvores jovens ainda estão dormentes. Isso lhes dá tempo para estender suas raízes antes do inverno. Encontre um local que receba sol pleno e proteção contra ventos frios. Como precisam de polinização cruzada, você terá que cultivar pelo menos duas variedades de amêndoas se quiser uma grande colheita. Você pode plantar qualquer variedade de amêndoa. As amendoeiras gostam de bastante espaço para as raízes, então plante-as a pelo menos 4,5 metros de distância.

Esta árvore pode viver em ambientes internos, mas a produção de frutos será muito menos provável. Se você decidir fazer essa troca, precisará de uma amendoeira anã e um recipiente de 40 a 80 litros com furos de drenagem que seja fácil de mover. Árvores mais jovens se sairão melhor em um recipiente de 40 litros. Você terá mais sorte movendo o recipiente para fora durante o verão e trazendo-o para dentro quando esfriar.

Para crescer, você precisará de uma muda de amêndoa, seja de um viveiro ou cultivada a partir de sementes (veja como na seção de propagação). A muda deve ter pelo menos 15 centímetros de altura antes de plantá-la. Remova cuidadosamente a muda de amêndoa do recipiente, molhe as raízes e massageie-as. Tome cuidado para não danificar a raiz principal, pois sua saúde é vital para o restante da árvore.

Cave um buraco do tamanho de todo o sistema radicular – nada de apertar! Acomode a árvore no buraco e adicione o solo de volta, pressionando-o suavemente. Para ajudar a fixá-la, dê à sua amendoeira uma boa rega.

Novas amendoeiras crescem no seu próprio ritmo. Elas podem levar de dois a doze anos para produzir amêndoas. Parece um tempo insuportavelmente longo, mas por favor, seja paciente. Essas árvores abundantes valem a espera.

Como Cultivar

Como mencionamos, as amendoeiras produzirão conforme o cuidado que recebem. Aqui está tudo o que você precisa saber para obter o máximo de seus pomares de amêndoas.

Luz

As plantas prosperam em exposição ao sol pleno, em um local quente e seco.

As amendoeiras gostam de ambientes ensolarados, quentes e secos. Quanto mais sol recebem, melhor será a frutificação. Para melhores resultados, posicione sua árvore onde ela possa receber pelo menos oito horas de sol pleno. Essas árvores podem lidar com sombra parcial em uma emergência, mas florescerão e frutificarão melhor com bastante sol.

Água

Forneça às plantas pelo menos 5 a 7,5 centímetros de água diariamente.

Junto com a estação quente, a rega é uma parte fundamental para fazer sua árvore produzir nozes – e as amêndoas são grandes consumidoras de água. Árvores jovens precisam de 5 a 7,5 centímetros de água diariamente, enquanto as maduras precisam da mesma quantidade semanalmente. Além disso, precisam de água extra na primavera para estimular a floração. Idealmente, também devem receber mais do que a quantidade recomendada durante o verão e o outono. No entanto, você deve parar de regar uma ou duas semanas antes da colheita para que o fruto possa secar.

A produção depende de muita água, mas a amendoeira é facilmente danificada pelo excesso de água. Para atingir o equilíbrio certo, você precisa ser consistente. Quando regar, faça-o profundamente sem afogar as raízes. Depois, deixe até que a camada superior do solo comece a secar.

As amendoeiras também precisam de umidade muito baixa, razão pela qual não prosperam nos trópicos. Quanto mais seco for o local, melhor.

Solo

A planta não é exigente com o solo, desde que seja bem drenado.

As amendoeiras podem ser exigentes com o sol e a água, mas são muito tolerantes a diferentes tipos de solo. O único requisito importante aqui é que o solo seja bem drenado. Se armazenar muita umidade, as raízes podem se afogar e apodrecer. Se necessário, melhore a drenagem do solo com areia ou matéria orgânica.

Para os melhores resultados, escolha um solo arenoso ou argiloso, fértil e com pH em torno de 6,5. As amendoeiras são muito vulneráveis a doenças transmitidas pelo solo, como a murcha de verticillium. Para recipientes, sempre use solo novo, comprado em loja. Se suspeitar de doenças no solo do seu jardim, faça um teste de patógenos do solo para determinar o que precisa ser feito. Esses testes são frequentemente fornecidos por departamentos de agricultura universitários.

Temperatura

A faixa de temperatura ideal é de 16-29°C.

A faixa de temperatura ideal é de 16-29°C, mas a duração da estação de crescimento afetará diretamente a frutificação. Se sua árvore tiver apenas uma estação quente curta, pode não produzir nada. A geada pode impactar fortemente a produção de frutos e destruir flores precoces na primavera. Você também terá que proteger esta árvore de ventos frios.

Para frutificar, as amendoeiras precisam passar por dormência, que requer exposição prolongada a temperaturas frias (mas não muito frias!). Elas precisam de cerca de 200-300 horas de temperaturas abaixo de 7°C. Durante esse tempo, perderão suas folhas e armazenarão a energia necessária para produzir frutos de amêndoa. A dormência ocorre de novembro a janeiro.

Nas zonas 7-9, esse período frio pode ser alcançado deixando a amendoeira do lado de fora o ano todo. Algumas variedades de amendoeira podem suportar o clima nas zonas 5 e 6 também, mas faça sua pesquisa primeiro. Se você tiver uma árvore interna-externa, terá que encontrar um lugar fresco para ela que não congele, como uma garagem ou galpão. No entanto, a colheita pode não ser ideal nessas condições.

Fertilização

A fertilização dependerá em grande parte da estação de crescimento da planta.

O cronograma de fertilização para amendoeiras certamente manterá você alerta. Essas árvores precisam de muito nitrogênio para crescer e produzir plenamente. No entanto, muito nitrogênio pode causar danos ao tronco e às folhas. Para encontrar o equilíbrio certo, você precisará de um bom cronograma de fertilização.

Uma boa regra é aplicar uma onça de fertilizante granular ou de liberação lenta por ano que a árvore está crescendo, nivelando-se com a quantidade recomendada pelo fabricante quando estiver madura. Comece a fertilizar no início da primavera e a cada quatro a seis semanas até a colheita. Opcionalmente, dê uma dose final após a colheita, antes que as folhas caiam. Isso dará à árvore um impulso para florescer no próximo ano.

Para árvores jovens, não aplique nada até a primavera após o plantio. Para essa primeira fertilização, dê menos de uma onça apenas para garantir. Fertilizar em pequenas quantidades regulares assim reduz drasticamente a chance de queimaduras por nitrogênio. Idealmente, o fertilizante que você usa deve ser rico em nitrogênio e fósforo. No entanto, um equilibrado também funciona bem.

Manutenção

A poda é feita para manter a planta saudável e frutífera.

A poda é uma parte vital para manter sua amendoeira saudável e frutífera. Quando jovem, a poda determinará sua forma madura, que por sua vez determinará como ela produzirá. No inverno, quando a amendoeira está dormente, pode-a para três a cinco ramos formando uma forma de taça ou vaso. Use tesouras de poda esterilizadas ou boas, limpas, conforme necessário.

Árvores maduras devem ter cerca de 20% podadas a cada ano. Mantendo a forma que já possui, concentre-se na madeira velha, pois a nova frutificará melhor. Se necessário, afine o dossel para que uma boa circulação de ar e luz solar alcancem o centro. Isso incentivará o crescimento e a floração novos e aumentará a vitalidade da árvore. Além disso, você deve podar qualquer coisa que esteja morta ou morrendo – não apenas no inverno, mas em qualquer época do ano.

As amendoeiras também podem ser treinadas como árvores em forma de leque. Este é um processo muito intrincado, que discutimos detalhadamente em nosso artigo sobre árvores frutíferas em espaldeira.

Propagação

Para manter a fidelidade ao tipo e aumentar a durabilidade, as amendoeiras são frequentemente propagadas por enxertia.

Enxertia

Selecione uma gema saudável, deslize-a sob a casca do porta-enxerto e fixe-as no lugar.

Este é um método simples de enxertia que é fácil de fazer você mesmo. Para começar, você precisará do seguinte:

• Uma amendoeira para retirar uma gema.
• Um porta-enxerto saudável (de preferência um pessegueiro ou amêndoa amarga).
• Uma faca afiada e limpa.
• Fita de enxertia.

Selecione uma gema saudável da amendoeira. Corte cuidadosamente a gema do ramo cerca de uma polegada acima e abaixo. Corte através da casca e apenas a superfície externa do tronco. Reserve a gema.

Vá para o porta-enxerto. Pessegueiros funcionam muito bem para enxertos de amêndoa, mas você também pode escolher uma variedade diferente e mais resistente de amêndoa. No porta-enxerto, encontre um local saudável e faça um corte vertical ligeiramente mais longo do que seu corte de gema. Corte através da casca, mas não da madeira por baixo. No topo desse corte, faça um horizontal formando um T. Descasque suavemente as abas de casca feitas por esse corte perpendicular.

Pegue seu corte de gema e deslize-o cuidadosamente sob a casca do porta-enxerto. Deve encaixar como um pequeno bolso. Usando fita de enxertia, fixe a gema no lugar. Tudo o que resta a fazer agora é esperar que a gema se funda com o porta-enxerto. Uma vez que isso esteja completo, remova a fita se ela ainda não tiver se degradado.

Semente

As plantas também podem ser propagadas a partir de suas sementes.

Se a enxertia não é seu estilo, você pode propagar sua amêndoa à moda antiga – por semente. Apenas tenha em mente que a árvore resultante pode diferir da matriz, pois foi polinizada cruzadamente. Você precisará de uma amêndoa fresca que não tenha sido torrada ou alterada de outra forma.

Comece colocando as amêndoas cruas e frescas em uma tigela de água e deixe de molho por 48 horas. Quando o tempo acabar, retire e coloque em uma toalha de papel úmida. Coloque a toalha e a semente em um saco plástico e armazene na geladeira por cerca de um mês. Durante esse tempo, a semente germinará e começará a brotar.

Pegue seu novo broto animado e coloque-o em solo bem drenado. Mantenha o solo úmido, mas não o afogue. Coloque-o ao sol e espere o broto crescer. Quando se transformar em uma planta de meio metro de altura, você pode replantá-la em seu lar permanente.

Colheita

As nozes estão prontas para a colheita quando os caroços se abriram.

Você viu sua amendoeira florescer, crescer e produzir. Agora, é hora de aproveitar a melhor parte dos pomares: as nozes!

As amêndoas estão prontas para serem colhidas quando os caroços se abriram. Antes de começar a colheita, espere até que mais da metade das nozes tenham se aberto. Você as removerá todas de uma vez, então precisa de maturação ideal.

Colher amêndoas é bem fácil. Tudo o que você faz é sacudir a árvore e elas cairão. Para se poupar de procurar na grama, coloque uma lona ou lona sob a árvore para facilitar a coleta.

Antes de serem consumidas, as amêndoas precisam secar por alguns dias. Se não for chover, você pode simplesmente deixá-las na lona no chão. Caso contrário, remova cada noz descascada de seu caroço e armazene em um local fresco e seco.

Depois de secas, remova o caroço se ainda não o fez e quebre a casca. A menos que você tenha a maquinaria comercial feita para isso, pode ser um processo demorado (peça ajuda à família!). É altamente recomendado congelar as amêndoas por alguns dias para matar qualquer bactéria ou inseto. Depois disso, você pode prepará-las como quiser!

Armazenamento

As nozes podem durar bastante tempo quando armazenadas corretamente.

Quando armazenadas corretamente, suas amêndoas podem durar bastante tempo. No entanto, devido ao seu alto teor de gordura, as amêndoas podem ficar rançosas se armazenadas incorretamente. Isso não as torna não comestíveis, mas as torna amargas.

Para a maior vida útil, embale suas amêndoas imediatamente em um recipiente hermético. Armazene na geladeira, freezer ou em qualquer lugar que seja seco, escuro e com menos de 4°C. Com este método, as amêndoas durarão pelo menos dois anos!

Você também pode armazenar suas amêndoas em uma despensa fresca por alguns meses. Mantenha-as em um recipiente selado para que os insetos não as alcancem. Tenha em mente que as amêndoas podem absorver outros cheiros ao longo do tempo, então mantenha-as longe de alimentos com odores fortes. Como os sacos plásticos são permeáveis, recomendamos armazenar suas nozes em recipientes sólidos de plástico ou vidro.

Mesmo que você use suas amêndoas na culinária, elas precisarão de armazenamento adequado. Amêndoas torradas durarão até um ano quando mantidas em um saco a vácuo na geladeira. O leite de amêndoa deve ser consumido em quatro dias, mas pode ser congelado por até três meses. A pasta de amêndoa durará três meses na geladeira e seis no freezer.

Problemas Comuns

Como aprendemos, as amêndoas são bastante exigentes, e isso se estende a pragas e doenças também. Para essas árvores de nozes, as melhores coisas que você pode fazer são se preparar e prevenir.

Problemas de Cultivo

Existem várias causas para os problemas de crescimento da planta.

As amêndoas dependem das abelhas para a polinização, mas às vezes você pode ter que literalmente colocar as mãos na massa. A polinização manual levará um tempo com esta árvore, então geralmente é usada apenas para pequenas colheitas. Comece a polinizar assim que as flores se abrirem e lembre-se de polinizar cruzadamente com uma árvore diferente. Basta transferir pólen de uma flor para outra com um pincel ou cotonete.

A geada pode ser extremamente perigosa para a produção de amêndoas. Ela destruirá flores precoces da primavera e impedirá que a amendoeira cresça seu rendimento ideal. Isso pode ser difícil de proteger sua árvore, especialmente se forem grandes. A melhor coisa que você pode fazer se sua área tiver temperaturas abaixo de zero é manter sua árvore dentro de casa e não levá-la para fora até ter certeza de que a geada se foi.

Se sua amendoeira está florescendo, frutificando ou até mesmo crescendo bem, é provável que esteja submersa. Leva apenas o cronograma de rega certo para agradar essas plantas e alguma prática para acertar. Quando regar, não inunde o solo para que haja poças. Regue frequentemente para que o solo nunca seque completamente.

Pragas

Várias pragas de insetos prejudicam a planta, a maioria pode ser tratada com óleo de neem.

Os produtores comerciais de amêndoas aplicam sprays dormentes, que mantêm muitas pragas e doenças afastadas. Eles aplicam óleo hortícola três vezes ao ano durante o inverno, geralmente por volta do Dia de Ação de Graças, Natal e Dia dos Namorados. A aplicação em fevereiro é especialmente importante porque se estende à temporada de floração da árvore. Além disso, é útil para matar pragas e ovos que hibernam.

Uma praga comum para amendoeiras e nozes são os ácaros. Esses pequenos insetos vivem de seiva e se reproduzem como loucos. Eles podem carregar doenças prejudiciais e causar perda de vigor na árvore. O sintoma mais perceptível é a mancha amarela nas folhas causada por seus banquetes. O óleo hortícola impedirá que os ovos dos ácaros eclodam. Se houver ácaros adultos, pulverize óleo de neem para controlá-los. Esses métodos geralmente controlam as cochonilhas também.

Formigas, especialmente formigas de fogo, são grandes fãs de amêndoas. Elas geralmente não causam um grande problema, a menos que estejam transportando pulgões para as folhas da sua árvore, mas podem causar danos ao caroço que envolve suas amêndoas. Para evitá-las, é recomendado usar um produto tipo “armadilha de tanglefoot” no tronco da sua árvore. Envolva uma seção do tronco em um material impermeável, como tecido de bandagem, e depois pinte ou espalhe o produto pegajoso sobre o tecido. As formigas ficarão presas no material pegajoso e não alcançarão o dossel da árvore.

Doenças

A planta é suscetível à murcha de Verticillium e ao enrolamento de folhas.

A murcha de Verticillium é uma doença transmitida pelo solo que cresce nas raízes. Árvores entre um e cinco anos são as vítimas mais comuns, especialmente na primavera. Esta doença geralmente não é fatal, mas pode impactar o rendimento das nozes. Geralmente se manifesta causando o amarelecimento ou escurecimento das folhas em um ramo. Você pode ver o ramo murchando de cima para baixo enquanto o resto da árvore está saudável.

Pode ser evitada usando uma árvore com um porta-enxerto resistente, como o pessegueiro. Também é uma boa prática não regar em excesso, pois isso cria um local ideal para o crescimento das bactérias. Se sua árvore já estiver infectada, você terá que esperar. Desde que a infecção não se espalhe, a árvore crescerá nas áreas infectadas e você poderá podá-las.

O fungo de buraco de tiro começa como pequenos pontos vermelhos nas folhas e frutos e cresce em grandes lesões, às vezes colapsando para formar “buracos de tiro” (em folhas jovens). Pode causar a queda das folhas, enfraquecer a árvore e prejudicar a produção de nozes.

Previna este fungo não regando em excesso e mantendo a folhagem seca. Se necessário, pode os ramos inferiores para que não sejam atingidos por aspersores. Assim que você vir qualquer sinal de buraco de tiro, pode a seção com ele e destrua-a longe da árvore.

O enrolamento de folhas é outro problema comum em amêndoas, particularmente na Califórnia. Pulverizar a árvore com óleo hortícola três vezes ao ano deve evitar a maioria dos problemas relacionados ao enrolamento de folhas.

Perguntas Frequentes

Essas árvores estão acostumadas a serem quentes e secas. Elas prosperam melhor nas zonas 7-9, especialmente na Califórnia!

Realmente depende da árvore. Algumas começarão a frutificar em dois anos, enquanto outras podem levar até 12.

Pode ser considerada uma noz no sentido culinário, mas as amêndoas são na verdade sementes. Elas se desenvolvem dentro do fruto, como um pêssego, enquanto as verdadeiras nozes são frutos de casca dura.

As amêndoas originalmente vieram do sudoeste da Ásia, mas agora são cultivadas principalmente na Califórnia. Se você está perguntando sobre onde elas crescem, as amêndoas são sementes cultivadas em um pequeno fruto nas árvores.