Florescimento Prematuro de Árvores Frutíferas

É um problema comum em lugares com invernos de intensidade leve a moderada ver suas árvores frutíferas começarem a florescer cedo. Isso não seria um problema, exceto que o clima nem sempre coopera. Você pode ter algumas semanas de clima ameno e agradável, e então, aparentemente do nada, uma frente fria pode passar e complicar as coisas.

Suas árvores frutíferas que florescem na primavera, assim como outras árvores ornamentais que florescem nesta estação, florescem em resposta ao clima. Enquanto está frio, elas permanecem em dormência, mantendo seus botões bem fechados contra o frio do inverno. Um período de aquecimento, mesmo que dure apenas uma semana, pode fazê-las pensar que é hora da primavera. Esses botões começam a inchar e, antes que você perceba, estão se abrindo no meio de fevereiro.

Aqui na Zona 9a, nossa última geada esperada é em 1º de março. Mas aqui estou eu na primeira semana de fevereiro, e a temperatura máxima hoje é de 27°C! Nem preciso dizer que tenho um pessegueiro que acha que esse clima significa que é hora do show, e vários outros não estão muito atrás.

Considerando que é um ano de La Niña, poderíamos acabar tendo uma transição suave para a primavera. Mas, como tivemos quinze centímetros de neve no chão há duas semanas, todas as apostas estão fora da mesa na minha mente. Aprendi que, em alguns anos, você simplesmente tem que aceitar o bom com o ruim e fazer o seu melhor para preservar suas plantas e sua paz.

Desde o plantio até a maturidade, existem maneiras de prevenir e proteger suas árvores frutíferas da temida geada tardia. Se você começar com o pé direito, certos fatores pouparão trabalho a longo prazo. Se suas árvores já estão em seu local final, ainda há maneiras de manter essas flores vivas durante o clima imprevisível do final do inverno.

Escolha Árvores Resistentes à Geada

Árvores tolerantes ao frio florescem mais tarde, mas calor inesperado ou horas de frio insuficientes podem interromper a dormência.

Às vezes, a melhor solução para esse problema é tomar uma decisão informada ao comprar suas árvores. Isso será diferente de acordo com seu clima específico, mas é importante levar esse clima em consideração ao fazer suas seleções.

Normalmente, quanto mais tolerante ao frio uma árvore é, mais tarde ela florescerá. Infelizmente, um período prolongado de calor inesperado pode fazer até mesmo as flores mais tardias pensarem que é hora de começar.

Então, há a questão das horas de frio. Cada árvore, exceto os cítricos, precisa de um certo número de horas de frio. Essas são horas passadas em temperaturas entre 0-7°C, e são um fator importante para saber quais cultivares prosperarão em seu clima. Cada cultivar precisa de um certo número de horas de frio para quebrar a dormência adequadamente e produzir flores e, assim, frutos.

A parte complicada é encontrar a variedade perfeita para o seu clima. Para dar um exemplo, o pêssego que tenho florescendo agora é um ‘Tropic Snow’. Ele requer apenas 150-200 horas de frio. Meu pêssego ‘Florida Glo’, por outro lado, precisa de 250-350 horas de frio, então esses botões ainda estão bem fechados.

Para encontrar a variedade mais resistente à geada para sua Zona, procure aquelas com sua Zona no topo de seu alcance. Por exemplo, se você vive na Zona 7, não escolha um cultivar indicado para Zonas 7-9. Em vez disso, escolha um indicado para Zonas 5-7. Isso será um florescimento mais tardio e, portanto, mais protegido contra uma geada tardia.

Plante Perto de uma Parede Voltada para o Sul

Plante árvores perto de uma parede voltada para o sul para reter calor e fornecer calor durante as noites frias.

Depois de ter sua árvore, há lugares específicos onde você pode plantá-la para que seja menos afetada por quedas súbitas de temperatura. Um desses lugares é perto de uma parede voltada para o sul. Esta é a parede que receberá a maior quantidade de luz solar ao longo do dia. Ela absorverá esse calor e, à noite, a área ao redor permanecerá ligeiramente mais quente do que outras áreas.

Embora isso não faça tanta diferença quanto alguns outros métodos, pode ser útil em climas intermediários. Às vezes, tudo o que você precisa são alguns graus para evitar que essas flores congelem.

Plante Perto de Água

Corpos d’água como lagoas ou piscinas ajudam a regular a temperatura do ar e proteger as árvores do frio.

Plantar sua árvore perto de um corpo d’água, se possível, pode oferecer um grau de proteção contra o clima frio. Se você tem uma lagoa ou lago em sua propriedade ou mesmo uma piscina, este é um bom lugar para plantar sua árvore. A água permanecerá mais quente que o ar, assumindo que não fique frio o suficiente para congelar.

Durante o dia, a água absorve e retém um pouco de calor. À noite, a água que evapora será mais quente que o ar e elevará a temperatura ligeiramente em sua proximidade. Isso é menos eficaz que os outros métodos, mas pode ser útil em uma pequena quantidade.

Combata Fogo com Fogo (e Geada com Geada)

Sprinklers formam camadas protetoras de gelo mantendo uma temperatura de 0°C.

O próximo método que vou te contar pode parecer improvável, mas há uma ciência por trás disso, e pode ser bastante eficaz. Envolve cobrir sua árvore com uma fina camada de gelo e continuar molhando esse gelo durante a duração das temperaturas abaixo de zero.

A maioria das flores de frutas é capaz de sobreviver ao congelamento, ou seja, a 0°C. Quando o ar cai para -2°C, mesmo que por um breve período, isso matará a maioria delas. A ideia por trás desse método é mantê-las exatamente nesse ponto de congelamento, protegendo-as de qualquer temperatura que caia abaixo.

A maneira de fazer isso é ligar um sprinkler, começando antes que o ar caia para 0°C e permitindo que ele funcione durante toda a noite. Não vou entrar em muitos detalhes sobre a ciência exata, mas vou resumir, o melhor que posso, por que isso funciona.

Ao ligar o sprinkler antes de estar congelando lá fora, você cobre toda a árvore com água. Assim que a temperatura do ar cair para o ponto de congelamento, a água congelará. Ao permitir que o sprinkler continue funcionando, nova água cairá constantemente sobre o gelo e iniciará o processo de derretimento. Mas nunca derreterá de fato, porque o ar está abaixo de zero.

Devido a reações endotérmicas e exotérmicas, você pode manter uma temperatura de 0°C dentro daquela fina camada de gelo sobre as flores. Essencialmente, a energia produzida pelos processos simultâneos de congelamento e descongelamento manterá a temperatura dentro da fina camada de gelo em ou muito próxima de 0°C. Bem interessante, não é?

Cubra-as

Cobrir plantas com tecido anti-geada, cobertores ou lençóis as isola de quedas repentinas de temperatura.

Cobrir suas plantas é uma maneira altamente eficaz de protegê-las de uma geada inesperada. Tecido anti-geada está disponível para esse propósito, mas outras coberturas também funcionarão. Um lençol ou cobertor também pode atuar como isolante.

Esse método funciona prendendo o ar mais quente dentro da cobertura, mantendo-o apenas ligeiramente mais quente que o ar externo. É uma boa ideia usar algum tipo de estrutura para manter a cobertura afastada das flores, pois elas podem ser bastante delicadas.

Cubra durante o dia, de preferência no momento mais quente do dia. Quanto mais quente o ar estiver quando você cobrir, mais quente ele permanecerá. Esse conceito é o mesmo quando falamos sobre cobrir o solo com cobertura morta. O calor fica preso dentro, e a cobertura retém parte dele. Certifique-se de que sua cobertura vá até o chão para que o ar mais quente não escape por baixo.

Remova a cobertura assim que puder, assim que a temperatura do ar subir novamente acima de zero. Quanto mais tempo ela permanecer, maior a chance de esmagar as flores e a folhagem.

Natal em Fevereiro (e Março)

Luzes de Natal incandescentes enroladas em torno das árvores geram calor e protegem as flores de temperaturas de congelamento.

Finalmente, outra estratégia eficaz para proteger suas flores de uma geada tardia é usar luz. Luzes de Natal, para ser exato. Enrolar a árvore com um fio de luzes pode aquecer o ar apenas o suficiente para evitar que essas flores congelem.

Aqui está o detalhe: você não pode usar as luzes LED mais novas, pois elas não geram calor suficiente. As luzes incandescentes mais antigas são o caminho a seguir. Se você substituiu todas as suas por LED, não se preocupe. A maioria dos grandes varejistas ainda vende o tipo antigo.

Este pode ser o meu favorito, e é ainda mais especial se alguns flocos de neve tardios caírem. Um pouco de iluminação ambiente no jardim em uma noite gelada é uma ótima maneira de encerrar a temporada aconchegante.