Batatas (Solanum tuberosum) são cultivadas em todo o mundo como um alimento nutritivo, conveniente e de longa duração. As batatas são o vegetal mais consumido nas Américas, Europa e países asiáticos. Eu não consigo imaginar a vida sem batatas, e você?
Os cultivares de batata variam em aparência, tempo de maturação, requisitos de crescimento e qualidades culinárias. Se você vive em uma região de clima temperado como eu, se plantar batatas no final de abril, elas estarão prontas para a colheita do meio do verão até o início do outono.
Você terá os melhores resultados com sua colheita de batatas se escolher cultivares mais adequados para suas condições locais de cultivo e interesses culinários.
Então, vamos aprender como colher batatas cultivadas em casa!
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Como Saber Quando as Batatas Estão Prontas para Colher?
Exibição da variedade de cultivares de batata e a gama de cores, tamanhos e formas disponíveis para jardineiros domésticos. Fonte: Scott Bauer, USDA ARS
O crescimento das batatas é tipicamente dividido em cinco fases, o que é útil para entender quando as batatas estão prontas para a colheita.
Durante a primeira fase, os brotos emergem das variedades de batata-semente que você escolheu, e o crescimento das raízes começa.
Durante a segunda fase, a fotossíntese começa à medida que a planta desenvolve folhas e ramos.
Na terceira fase, novos tubérculos se desenvolvem como inchaços do estolão. Normalmente, as flores da planta de batata se desenvolvem durante esta fase.
Durante a quarta fase, ocorre o aumento dos tubérculos, e a planta começa a investir a maioria de seus recursos em seus tubérculos. Novas batatas podem ser colhidas durante esta fase.
A quinta fase sinaliza a maturação dos tubérculos—hora de colher as batatas. Um sinal visual claro disso é que o dossel da planta morre, e as peles dos tubérculos endurecem.
Quanto Tempo as Batatas Demoram para Crescer?
As batatas são principalmente uma cultura de clima frio. Elas são cultivadas em mais de 100 países em condições temperadas, subtropicais e tropicais. O ciclo de vida da sua cultura variará com base no clima em que você vive.
Eu moro na Virgínia Ocidental, que está na zona hortícola 6a. As batatas brancas que planto levarão cerca de 135 dias para se tornarem maduras.
Batatas precoces requerem de 60 a 100 dias frios para alcançar a colheita. Batatas precoces são a melhor escolha para regiões do sul onde os verões são muito quentes.
Batatas de meia estação requerem de 101 a 135 dias frios para alcançar a colheita. Variedades de final de estação requerem de 135 a 160 dias frios ou uma leve geada para alcançar a colheita.
Batatas de final de estação são uma boa escolha para regiões do norte onde o clima permanece ameno durante todo o verão.
Como o Seu Clima e a Variedade de Batata Afetam Quando Colher Batatas
As temperaturas mínimas/máximas da sua área e a variedade de batata que você escolhe plantar serão os principais fatores que determinam quando plantar e quanto tempo levará para crescer. As batatas são plantadas no início da primavera em zonas temperadas e no final do inverno em regiões mais quentes. Em climas tropicais, as batatas crescem melhor nos meses mais frios do ano.
Em alguns planaltos subtropicais (como a Europa central, a costa noroeste da América do Norte, partes do sudoeste da América do Sul e pequenas áreas da África, sudeste da Austrália e Nova Zelândia) que têm temperaturas amenas e alta radiação solar, você pode cultivá-las ao longo do ano. Nessas condições ideais (60° a 70°F), os tubérculos podem amadurecer em 90 dias. Em climas temperados mais frios, como o norte da Europa e o Canadá, pode levar até 150 dias desde o plantio para que as batatas estejam prontas para a colheita.
Os cultivares de batata também diferem nos dias necessários para alcançar a maturidade com base no acesso à luz e nas condições do solo do seu jardim. Tente escolher um ciclo de plantio e uma variedade de batata que amadureça no seu ambiente de jardim quando as temperaturas forem amenas, não acima de 80°F e não abaixo de 40°F.
Planejando o Seu Cronograma de Colheita de Batatas
Cinco flores de batata branca sinalizando que é hora de desenterrar algumas novas batatas. Fonte: Martin LaBar
Colhendo Novas Batatas
Você pode colher “novas” batatas assim que as flores do dossel tiverem florescido, o que geralmente acontece cerca de seis a oito semanas após o crescimento das plantas de batata. Essas batatas jovens variam de uma a duas polegadas de diâmetro. Escave levemente ao lado das plantas e desenterre delicadamente algumas batatas de cada planta.
Depois, recubra o buraco para deixar o resto dos tubérculos amadurecer. Plantar em palha facilita a colheita de algumas novas batatas sem matar a planta. Levante a camada de palha, remova algumas batatas jovens diretamente sob a palha e, em seguida, substitua a camada de palha.
Use novas batatas (jovens, colhidas cedo) rapidamente após a colheita, pois as peles finas e imaturas permitem a rápida perda de umidade e os patógenos de doenças podem infectá-las mais facilmente. Novas batatas recém-colhidas podem ser armazenadas na geladeira por até uma semana. Novas batatas podem ser colhidas continuamente enquanto os tubérculos continuam a amadurecer no subsolo.
Colhendo Batatas da Colheita Principal
As batatas que você planeja armazenar e usar durante o outono e inverno devem ser colhidas quando maduras. Dependendo do cultivar, você pode planejar entre 70 e 120 dias para colher batatas quando estiverem maduras. O amarelecimento ou escurecimento do caule e das folhas da planta de batata indica que os tubérculos atingiram a maturidade.
Pare de irrigar suas plantas de batata quando as copas morrerem. Para promover a cicatrização de feridas e a maturação dos tubérculos, você pode cortar as copas das plantas ao nível do solo usando tesouras de poda. Esta é uma boa prática em regiões onde o clima úmido de outono dificulta a colheita de batatas.
Desenterre suas batatas cerca de duas semanas após as videiras terem morrido ou sido cortadas. Irrigar levemente a cultura de batata antes de cavar amolece os torrões de terra e reduz o potencial de contusões e danos aos tubérculos durante a colheita.
Use um garfo de jardinagem ou garfo de escavação para cavar cuidadosamente ao redor das plantas para encontrar as batatas da colheita. Empurre o garfo no solo logo fora da fileira e levante sob a planta de batata para retirar as batatas.
Ao desenterrar batatas totalmente maduras, você descobrirá que a pele está firme e difícil de remover quando esfregada. Batatas desenterradas de solo quente (50°F a 65°F) geralmente não se machucam tão facilmente quanto aquelas desenterradas de solo frio (45°F e abaixo). Agricultores comerciais usam dessecantes (agentes de secagem) para secar as videiras de batata para facilitar a colheita; no entanto, isso não é necessário no jardim doméstico.
9 Dicas para a Colheita de Batatas
Aqui estão algumas dicas rápidas para ajudar na sua colheita de batatas:
- Colha tubérculos de qualquer tamanho. Batatas colhidas antes de amadurecerem são chamadas de novas batatas. Novas batatas não podem ser armazenadas, devendo ser usadas imediatamente.
- À medida que as batatas amadurecem, suas peles endurecem. A pele de uma nova batata se soltará facilmente quando esfregada.
- Uma planta de batata produzirá de 3 a 6 batatas de tamanho regular e várias pequenas.
- Use um garfo de escavação para desenterrar as batatas. Levante as batatas delicadamente para evitar contusões ou danos às peles. Use os dedos para colher batatas, se necessário.
- As batatas podem ser deixadas no solo após a maturidade até a primeira geada, mas são mais nutritivas se colhidas quando amadurecem.
- Proteja as batatas colhidas da luz solar; aquelas expostas à luz se tornarão batatas verdes e produzirão um composto químico amargo chamado solanina.
- Cure as batatas antes de armazená-las. A cura endurecerá as peles para armazenamento. Coloque os tubérculos em uma única camada em um local escuro a 50°F a 60°F por duas semanas para curar.
- Armazene-as a cerca de 40°F.
- Guarde os melhores tubérculos para plantar batatas na próxima temporada. Não guarde batatas que estejam moles ou descoloridas. Não guarde batatas se alguma das plantas de batata estiver doente.
Armazenando Batatas
Armazene as batatas em um local fresco e seco. Não lave as batatas antes de armazená-las, pois a umidade acelera a deterioração. Quando armazenadas entre 45°F – 50°F, as batatas permanecerão frescas por várias semanas. Quando armazenadas em temperatura ambiente, as batatas estão na melhor qualidade por cerca de uma semana.
Não tente armazenar tubérculos que estejam machucados ou danificados pela escavação. Use essas batatas imediatamente.
Não armazene batatas cruas na geladeira, pois o amido da batata provavelmente se transformará em açúcar nesse ambiente muito frio. Batatas refrigeradas mostrarão escurecimento excessivo durante o cozimento (especialmente ao fritar) e terão um sabor doce indesejável.
Não armazene batatas perto de frutas. Maçãs maduras e outras frutas liberam etileno, um hormônio vegetal que estimulará as batatas a brotarem prematuramente.
Não armazene batatas onde elas serão expostas à luz. Os tubérculos de batata são, botanicamente falando, um caule modificado. A exposição à luz fará com que os tubérculos que estão dormentes acordem, fiquem verdes e comecem a brotar e crescer. Essa cor verde vem do pigmento vegetal clorofila.
Junto com o “esverdeamento” da batata, forma-se um composto chamado solanina. A solanina é um dos compostos que dão sabor às batatas, mas em quantidades excessivas, essa substância pode ser tóxica. Evite comer a pele verde—simplesmente corte e descarte as partes verdes da batata. O resto da batata estará bom.
Perguntas Frequentes
P: Você pode cultivar batatas sem solo?
Desde o final dos anos 1980, cientistas de plantas da NASA têm estudado como cultivá-las (como a variedade de batatas vermelhas chamada Norland mostrada aqui) em soluções hidropônicas. A NASA espera usar batatas hidropônicas em missões para Marte: Crédito da foto: NASA
A resposta simples é sim, uma batata pode crescer sem solo. No entanto, você deve fornecer todos os nutrientes necessários, água e luz solar para que as plantas de batata prosperem. Se você tentar cultivá-las em um sistema hidropônico, use um sistema que proteja os tubérculos do acesso à luz e evite a produção de solanina e o crescimento de folhas a partir dos seus tubérculos.
P: Qual é a diferença entre uma batata-doce, um inhame e uma batata verdadeira?
A batata-doce (Ipomoea batatas) é uma raiz, então é mais parecida com uma cenoura do que com uma batata. Batatas-doces e inhames verdadeiros são duas coisas diferentes—não são parentes botânicos. Inhame é o nome comum para tubérculos comestíveis do gênero Dioscorea, família Dioscoreaceae. A Nigéria é o maior produtor agrícola de inhames, que são cultivados em climas temperados e tropicais em todo o mundo.
P: Você pode cultivar batatas a partir de uma batata comprada na loja?
Embora seja possível, não há vantagem em cultivar batatas a partir de batatas compradas na loja. As sementes de batata não são mais caras do que as compradas para comer. Além disso, os centros de jardinagem geralmente oferecem uma seleção variada de batatas-semente certificadas.
Outra vantagem das batatas-semente certificadas é que elas estão livres de doenças transmitidas por sementes e foram desenvolvidas para produzir altos rendimentos e qualidade superior. Batatas compradas para comer podem ter sido tratadas para evitar a brotação, minimizando assim qualquer rendimento, se você tiver sorte de obter alguma batata.
Se você optar por tentar cultivar essas batatas brotando, encare o projeto como um experimento e certifique-se de plantar algumas batatas-semente também.
P: Quantas batatas você obtém por planta?
Normalmente, uma planta de batata produzirá de 3 a 6 batatas de tamanho regular e um número adicional de pequenos tubérculos.
P: Como você sabe quando é hora de desenterrar batatas?
R: As flores da planta e o estado geral da planta são grandes indicadores de quando colher batatas. As flores indicam que é hora de colher novos tubérculos. Quando elas murcham junto com as plantas de batata, você pode colher tubérculos maduros.
P: O que fazer com as batatas depois de desenterrá-las?
R: Ou cure-as, ou guarde-as para armazená-las. Em ambas as situações, mantenha-as a cerca de 45°F – 50°F. Separe as batatas machucadas ou danificadas e use-as imediatamente. Se você estiver curando batatas, mantenha a umidade alta e lave-as e use-as após cerca de 10 dias.
P: Você pode deixar batatas no solo por muito tempo?
R: Pode. Observe o estado da planta para saber quando colher. Caso contrário, suas batatas apodrecerão antes que você possa colhê-las.
P: Você pode comer batatas recém-desenterradas?
R: Sim! Ou lave e aproveite-as imediatamente, ou cure-as e armazene-as a longo prazo.
A variedade de cultivares e a variação nos ciclos de crescimento das batatas tornam as culturas de batata um ótimo vegetal para mim. Semelhante às verduras para salada que permitem a poda seletiva de folhas individuais para sanduíches ou suplementos de salada, posso selecionar novas batatas enquanto deixo os outros tubérculos amadurecerem para uma colheita posterior.
Eu não consigo imaginar a vida sem batatas e estou ansioso para cultivar uma maior variedade de cultivares de batata em meu jardim.
