Benefícios de Cultivar um Jardim de Ervas

Ter um jardim de ervas oferece inúmeros benefícios práticos e agradáveis tanto para jardineiros iniciantes quanto para os mais experientes. Para começar, você sempre terá ingredientes frescos e aromáticos à mão ao preparar uma refeição. Quem gosta de cozinhar sabe que as ervas frescas são geralmente superiores às secas em quase todos os casos.

Comprar ervas frescas no supermercado costuma ser caro, e geralmente você acaba comprando mais do que precisa. Assim, sobram ervas que acabam esquecidas na geladeira ou murchando no balcão. Tê-las no jardim significa que você pode cortar exatamente o que precisa, garantindo que estão o mais frescas possível.

Cultivar suas próprias ervas reduz o desperdício de embalagens plásticas que as ervas do supermercado costumam ter. Você pode cultivá-las sem pesticidas, garantindo que não está consumindo produtos químicos nocivos, e muitas são ricas em nutrientes, antioxidantes saudáveis e compostos anti-inflamatórios.

Ter um jardim de ervas é uma atividade muito amigável para iniciantes. Muitas ervas praticamente crescem sozinhas! A maioria também é resistente a doenças e pode, na verdade, repelir insetos em vez de atraí-los. Aqui estão algumas dicas para iniciantes para ajudá-lo a começar seu próprio jardim de ervas simples!

Escolha um Local Ensolarado

A maioria das ervas prospera melhor em condições de sol pleno. Isso significa que elas precisam de pelo menos seis a oito horas de luz solar diariamente. Isso é essencial para um crescimento forte e saudável e para a produção ideal de óleos, resultando em mais sabor e propriedades benéficas.

Se não receberem luz suficiente, suas plantas podem ficar fracas e alongadas. Como as folhas são a parte mais utilizada, plantas alongadas são indesejáveis porque têm menos folhas. Estas ervas gostam especialmente de sol pleno e prosperarão com o máximo de sol que você puder oferecer:

• Alecrim
• Endro
• Tomilho
• Manjericão
• Sálvia
• Lavanda
• Orégano

Existem algumas ervas que não se importam com um pouco de sombra, e em climas quentes, isso ajuda a protegê-las de queimaduras solares e desidratação. Tente garantir seis horas de sol no início do dia e sombra à tarde. O sol da tarde é mais intenso. Estas ervas apreciarão alguma sombra:

• Salsa
• Cebolinha
• Estragão
• Coentro
• Hortelã
• Cerofólio
• Melissa

Ao escolher um local para seu jardim de ervas, isso deve ser uma das principais considerações. Depois de plantadas, será difícil ajustar o nível de exposição, a menos que os recipientes sejam móveis.

Selecione as Ervas Certas para o Seu Clima

Ervas mediterrâneas se saem melhor em climas mais quentes e secos, enquanto outras espécies preferem climas mais frescos e úmidos.

Algumas ervas preferem climas quentes e secos, enquanto outras não se importam e até se beneficiam de um pouco de umidade. Se você vive em um ambiente úmido, pode ter dificuldades com ervas do tipo mediterrâneo que preferem climas quentes e secos. Estas incluem:

• Sálvia
• Tomilho
• Alecrim
• Orégano
• Lavanda

Isso não significa que você não deva tentar; apenas que provavelmente terá que se esforçar mais para mantê-las saudáveis. Eu moro em um clima úmido e cultivo todas essas cinco ervas, e elas se saem bem. É crucial manter uma boa circulação de ar e mantê-las podadas e desbastadas. Quanto mais você as corta, mais saudáveis elas serão.

Espaçá-las adequadamente também é importante. Se você deixar espaço para elas respirarem, será menos provável que desenvolvam problemas fúngicos. Sempre regue no início do dia e certifique-se de usar solo bem drenado.

Algumas serão mais fáceis de cultivar em um clima úmido, pois são naturalmente adaptadas a essas condições. Algumas ervas mais tolerantes à alta umidade incluem:

• Manjericão
• Hortelã
• Capim-limão
• Coentro
• Melissa
• Cebolinha

Decida entre Vasos ou Canteiros

Canteiros elevados e vasos oferecem muitos benefícios de drenagem.

Ao decidir entre cultivar ervas no solo ou em vasos, considere os benefícios e desvantagens de ambas as abordagens. Isso realmente depende do seu ambiente específico e dos seus objetivos pessoais.

Plantar em vasos ou canteiros elevados é ótimo quando se trata de drenagem. Ervas que odeiam raízes encharcadas, como tomilho e alecrim, sofrerão em espaços com drenagem ruim. É mais fácil manter os vasos livres de ervas daninhas, você tem mais controle sobre o solo e eles tendem a ser mais fáceis de acessar.

As desvantagens de cultivar em vasos ou canteiros elevados incluem seu custo inicial mais alto. O solo secará mais rapidamente, então você precisará ser mais diligente com a rega. Você também pode se ver limitado pela quantidade de espaço nos seus vasos.

Cultivar no solo significa que você tem mais espaço para se espalhar, e o custo inicial é mínimo. O solo do solo também costuma ter melhor retenção de umidade, então a rega é necessária com menos frequência.

Por outro lado, cultivar no solo tende a ser um pouco mais trabalhoso. Você tem menos controle sobre o solo e pode precisar enriquecê-lo de qualquer forma, o que adiciona algum custo de volta à equação. A drenagem é específica para sua situação, mas se você tiver drenagem ruim, provavelmente terá problemas fúngicos. Você também passará significativamente mais tempo capinando.

Pessoalmente, cultivo as minhas em pequenos canteiros elevados que posso manter perto da porta da minha cozinha. Embora o custo inicial tenha sido maior para mim, o tempo e o trabalho que economizo na manutenção valeram o investimento.

Use o Solo Adequado

Ervas que gostam de mais umidade também tendem a preferir solo mais rico e argiloso.

Algumas ervas preferem solo rico, enquanto outras preferem o oposto. Embora a maioria ainda cresça em solo rico, elas não serão tão robustas, e os sabores podem não ser tão intensos. Plantas do tipo mediterrâneo preferem solo pobre, rochoso e arenoso. Este é o ambiente em que evoluíram para crescer, e é o melhor para elas prosperarem.

Para plantas como tomilho, alecrim, orégano e sálvia, não se preocupe em aumentar o conteúdo de nutrientes do seu solo. Quando se trata de lavanda, é prejudicial adicionar muitos nutrientes ao solo. A lavanda precisa de solo pobre, bem drenado e sem fertilizantes.

Para plantas como manjericão, salsa, coentro, cebolinha e endro, solo fértil e argiloso é o melhor. Se você notou um padrão aqui, está no caminho certo. Ervas que crescem na região mediterrânea gostam de condições secas e baixa fertilidade do solo. Ervas que preferem alta umidade também tendem a prosperar em solo fértil.

Regue com Sabedoria

A umidade regular é importante, especialmente em vasos menores que secam rapidamente.

Você provavelmente já sabe o que vou dizer sobre regar suas ervas, não é? Isso está diretamente relacionado à sua preferência por solo e ar úmidos ou secos. Jardineiros iniciantes tendem a regar suas ervas em excesso ou em falta. Ervas que preferem um ambiente seco podem sobreviver mais tempo sem água. Se você vive em um ambiente úmido, é melhor deixar o solo secar entre as regas para essas plantas.

Aquelas com folhas tenras, como as que preferem maior umidade, exigirão mais água. Você pode notar que seu manjericão parece murchar muito antes do seu orégano. O manjericão gosta de bastante água, o que o torna um bom companheiro para muitas plantas vegetais. Em vasos, no calor do verão, rego minhas plantas tenras quase diariamente. As mais resistentes, rego a cada dois dias, e elas ficam muito felizes.

Cuidados Contínuos

Colher suas ervas regularmente incentiva um crescimento mais arbustivo.

O cuidado contínuo mais importante para um jardim de ervas é a poda e a colheita. Você deve colher suas ervas regularmente. Isso fará com que elas se ramifiquem mais e se tornem mais arbustivas e abundantes. Quanto mais você colhe, mais exuberantes e abundantes as plantas se tornarão.

A segunda prática de manutenção mais crucial anda de mãos dadas com a primeira. Jardineiros iniciantes de ervas nunca devem permitir que suas ervas floresçam se pretendem comê-las. A floração direciona a energia para os botões e flores, afastando-a das folhas. Se você permitir que floresçam, elas não terão um sabor tão bom. Sempre que vir flores se formando em suas ervas, é hora de removê-las.

Beliscar, em geral, é bom para suas ervas quando são jovens. Pense em beliscar como uma colheita, pois serve ao mesmo propósito. Quando suas plantas são pequenas, belisque as folhas superiores de cada caule, e a planta formará mais e mais fortes ramos laterais.

Capinar é algo que você precisará fazer se plantar em qualquer canteiro de jardim. Deixar as ervas daninhas tomarem conta pode sufocar suas ervas. Também pode introduzir mais pragas, que podem comê-las. A maioria não precisa de uma quantidade significativa de fertilizante, mas aquelas com folhas tenras se beneficiarão de uma aplicação leve algumas vezes por ano.

Fique de Olho nas Pragas

Repele pragas do seu jardim de ervas com combinações de espécies aromáticas.

Sobre o tema das pragas, algumas ervas as atraem, enquanto outras as repelem. Iniciantes podem facilmente diversificar seu jardim de ervas plantando-as juntas. Isso ajudará a prevenir os danos que pulgões e lagartas podem causar ao seu manjericão e outras ervas tenras.

As ervas mediterrâneas tendem a repelir insetos. Alecrim, hortelã, lavanda e tomilho têm propriedades repelentes. A folhagem aromática dessas plantas é desagradável para muitos insetos, embora os polinizadores adorem suas flores.

Ao plantar ervas repelentes perto daquelas que atraem pragas, você encontrará menos problemas. Qualquer praga que apareça pode ser controlada com óleo de neem ou remoção manual, pois você deve evitar o uso de pesticidas em culturas alimentares.

Apenas uma nota sobre insetos e ervas que pode fazer você pensar duas vezes sobre os danos que causam. Endro, salsa e funcho são todos alimento larval para a borboleta rabo-de-andorinha preta. Se você vir lagartas nessas plantas, significa que em breve verá essas belas borboletas!

Mais uma nota sobre o plantio de funcho. O funcho é alelopático. As raízes produzem um químico que interfere no crescimento de outras plantas. Por essa razão, sempre cultivo funcho em seu próprio vaso.