Cultivando Pimentas: Guia Completo

As pimentas são minhas plantas favoritas para cultivar para alimentação. Elas produzem muitos frutos com pouco esforço e são incrivelmente fáceis de cuidar. Se você plantou algumas nesta temporada, é provável que cresça mais do que pode comer de uma vez. Não se preocupe, pois vamos abordar como e quando colher, e mostraremos algumas maneiras diferentes de estender sua colheita além da primeira geada.

Não importa a variedade, a colheita de pimentas ocorre da mesma forma para todos os tipos. As pimentas começam a florescer e frutificar no final da primavera e continuarão produzindo até a chegada da geada do outono. Observe suas plantas de perto e você verá as plantas se adaptarem a essas diferentes estações.

Se você plantou serranos ou pimentões, essas diretrizes de colheita se aplicam. Pimentas doces, picantes e tradicionais se beneficiam de cuidados semelhantes na hora da colheita. Acompanhe e aprenda como colher aquelas pimentas deliciosas e suculentas, não importa o tipo.

Quando as Pimentas Estão Prontas?

As pimentas amadurecem em estágios, e a cor da pimenta facilmente os determina. Algumas variedades como ‘Poblano’ e ‘Jalapeño’ têm sabores diferentes dependendo do grau de maturação. Quando você deixa os jalapeños amadurecerem, secar e defumar, eles se tornam pimentas chipotle.

Só porque os outros comem pimentas em um determinado estágio não significa que você também precisa! Experimente provar suas variedades em diferentes estágios de maturação para determinar qual sabor e nível de picância você mais gosta.

Pimentas Imaturas

As pimentas verdes amadurecem mais rápido do que as vermelhas.

Algumas das pimentas verdes mais comumente consumidas estão verdes e imaturas. Pimentões verdes, serranos e poblanos são exemplos disso.

As pimentas picantes têm menos capsaicina quando são mais jovens, então também são menos picantes do que suas contrapartes maduras e coloridas. A capsaicina é um composto químico que as pimentas produzem naturalmente – ela dá aos seus frutos um calor picante. Alguns outros tipos para comer quando imaturos ou maduros são pimentas tailandesas como ‘Santaka’ e ‘Thai Hot’.

As pimentas verdes cozinham bem e são componentes importantes de bases de tempero para culinárias cajun, porto-riquenha e latina. Por serem verdes, seu sabor amargo combina bem quando grelhado em óleo com aromáticos como cebola, alho e salsão.

Colha as pimentas verdes quando estiverem do tamanho de um fruto maduro, mas ainda estiverem verdes. Elas precisam de menos dias para amadurecer do que as pimentas maduras e estarão prontas para colher no início da temporada de crescimento. Fique atento, pois muitas vezes elas se escondem entre a folhagem verde e exuberante que suas plantas produzem.

Pimentas Maduras

Colha frutos maduros quando estiverem cheios e firmes.

As pimentas totalmente maduras são quaisquer tipos que você deixa amadurecer completamente no pé antes de colhê-las. A maioria dos frutos amadurece para deliciosos vermelhos, laranjas e amarelos. Existem agora cultivares como ‘Purple Bell’ que ficam com uma linda cor preto-roxa por fora enquanto permanecem verdes por dentro.

Você notará que os frutos maduros estão prontos para a colheita quando mudarem de verde para sua cor final e quando estiverem cheios e firmes. Se você apertar a pimenta pronta com uma pequena força, ela deve resistir e manter sua forma.

As pimentas maduras tendem a ser mais picantes, mais doces e mais saborosas do que as verdes. Use-as em refogados, salsas e bases de cozimento. Armazene os frutos maduros na geladeira e eles durarão de uma a duas semanas. Seque-os em sua bancada ou congele-os em um recipiente para armazenamento de longo prazo.

Como Colher

As plantas de pimenta picante contêm capsaicina, causando irritação na pele.

Antes de colher, vamos reunir algumas ferramentas e equipamentos. Para colher os frutos de pimenta, você vai precisar de:

– Uma cesta de colheita
– Tesouras (para variedades de caules finos)
– Tesouras de poda (para variedades de caules grossos)
– Luvas

Um ano, eu estava podando minhas plantas e percebi que minhas mãos estavam com uma sensação de queimação. Eu não fazia ideia do que era até descobrir que as plantas de pimenta picante têm capsaicina por todo o corpo! Elas podem causar uma sensação de queimação na sua pele quando você as toca. Evite isso usando luvas que protejam suas mãos e pulsos.

Identificar

As pimentas muito maduras sinalizam à planta para parar de produzir novos frutos.

Seja cuidando de uma ou muitas plantas de pimenta, você vai querer encontrar os frutos que deseja colher. Selecione frutos verdes ou maduros e coloridos, dependendo de como você pretende usá-los em receitas.

Depois de escolher quais você gostaria de comer, identifique quaisquer frutos muito maduros ou apodrecidos. Quando amadurecem, eles enganam sua planta fazendo-a pensar que completou a produção de sementes. Quanto mais sementes ela produzir no início da temporada de crescimento, menos flores e novos frutos ela forma ao longo do verão.

Cortar

Usar tesouras de poda adequadas garante que você não danifique a planta.

Com suas tesouras de poda ou tesouras de ervas, corte cada pimenta em seu caule. Você vai querer ter parte do caule anexado quando cortá-las. Evite arrancá-las com as mãos, pois isso pode danificar a planta. A poda dá às plantas de pimenta um corte limpo do qual elas se recuperam facilmente.

Para variedades grandes e de caules grossos, recomendo usar tesouras de poda para colher. Tipos como pimentões têm troncos tão grossos quanto galhos de árvores! Com uma tesoura de poda adequada, você nunca mais terá que danificar uma planta de pimenta.

As tesouras de ervas são uma ótima opção para outros tipos, como as pimentas tailandesas mencionadas acima. Essas variedades têm caules finos e o fruto se solta facilmente da planta. As tesouras de ervas também são mais finas e alcançam melhor em espaços pequenos do que as tesouras de poda. Esta é uma excelente função para colher cachos de pimentas entre folhagens e caules, permitindo que você alcance e faça cortes precisos.

Recolher

Selecione pimentas para armazenamento versus consumo imediato.

Pegue aquela cesta de colheita e encha-a! Não se esqueça de tirar uma foto de todas aquelas pimentas bonitas para compartilhar com seus amigos jardineiros. Enquanto colhe, determine quais armazenar a longo prazo e quais usar frescos.

Estenda Sua Colheita

Como as pimentas requerem uma longa temporada de crescimento cheia de calor e luz solar, os jardineiros com zonas de crescimento curtas podem ter dificuldade em fazer suas plantas produzirem altos rendimentos. Use essas duas técnicas comuns para estender sua colheita e ter pimentas amadurecendo em meio à geada do outono.

Estrutura Fria

Certifique-se de que as estruturas frias permitam a circulação de ar abrindo as abas em dias quentes.

As estruturas frias são excelentes adaptações de jardim que retêm o calor sob uma cobertura protetora. O calor retido, juntamente com a luz solar que penetra, ajuda as pimentas a amadurecerem completamente.

As estruturas frias vêm em uma ampla gama de formas e tamanhos, e são baseadas em uma estrutura básica. Em canteiros elevados ou no solo, instale arcos metálicos em forma de meia-lua no solo. Em seguida, cubra com plástico de estufa sobre os arcos metálicos e prenda-os.

Uma estrutura fria é como uma mini estufa. Qualquer tipo de estrutura servirá, desde que retenha o calor e deixe a luz solar entrar. Para ajudar na circulação de ar, abra as abas em dias quentes para que o vento e a umidade possam passar.

Recipientes

Armazene plantas cultivadas em recipientes dentro de casa perto de uma janela ensolarada.

Gosto de cultivar pimentas em recipientes, pois oferecem portabilidade e proteção durante o calor extremo, frio e chuva. Durante ondas de calor, movo as plantas para a sombra. Durante o tempo frio e úmido do outono, coloco-as sob uma marquise para proteção.

Engane as estações e armazene uma pimenta cultivada em recipiente perto de uma janela ensolarada este ano. Traga-a para dentro antes da primeira geada no outono. Basta monitorar a planta em busca de pragas e regar o solo quando as primeiras polegadas estiverem secas. Com luz solar suficiente dentro de casa, sua colheita continuará amadurecendo!

Pensamentos Finais

Se este é o seu primeiro ou décimo ano cultivando pimentas, espero que este guia tenha ajudado você. O cultivo de pimentas é divertido, emocionante e fácil de começar. Se este é o seu primeiro ano, experimente várias variedades. Em seguida, veja quais se saem bem em seu jardim e determine quais têm o melhor sabor!

Na época da colheita, essas diretrizes oferecem dicas fáceis para uma colheita abundante e bem-sucedida. Com uma cesta e algumas tesouras, seus vizinhos ficarão de olhos arregalados com as centenas de pimentas que você certamente irá colher!