Abobrinha: Um Tesouro do Verão
A abobrinha, um tipo de abóbora de verão, é uma das minhas favoritas da estação. Seja ralada na massa do pão, grelhada no churrasco ou até mesmo crua na salada; é simplesmente deliciosa. Conhecida por ser uma planta fácil de cultivar, prolífica e generosa na produção de seus frutos (botanicamente falando, a abobrinha é um fruto). A abobrinha é essencial para o jardim de verão, seja cultivada diretamente no solo ou em canteiros elevados.
O cultivo em canteiros elevados é excelente por várias razões, incluindo o manejo de ervas daninhas, controle preciso sobre o solo e os aditivos, entre outros, todos levando a plantas saudáveis e aumento da produção. Embora a maioria das plantas de abobrinha precise de muito espaço para se espalhar, com o planejamento adequado, você ainda pode ter uma excelente colheita em um canteiro elevado.
Prepare o Solo
Comece com um solo rico em nutrientes para abobrinhas saudáveis em pleno sol.
Minha regra número um para uma jardinagem bem-sucedida começa com o solo. Para prosperar, as abobrinhas precisam de um solo rico, quente e bem drenado em pleno sol. Idealmente, o solo deve ter um pH ligeiramente ácido, entre 5,8 e 6,8. Os canteiros elevados são uma maneira comum de garantir uma drenagem adequada, pois as plantas de abobrinha não gostam de “pés molhados”.
Elas são grandes consumidoras de nutrientes, então seu solo precisa ser rico. Três a quatro semanas antes do plantio, uma dose generosa de esterco envelhecido, composto peneirado, emulsão de peixe ou fertilizante orgânico de uso geral é uma ótima maneira de aumentar os nutrientes no solo. Com o solo recém-adubado, cubra com palha para desencorajar ervas daninhas e ajudar a manter a umidade do solo. Quando suas plantas começarem a florescer, dê-lhes outra dose de fertilizante ou trabalhe uma quantidade generosa de matéria orgânica ao redor delas.
Elas não gostam de frio – a temperatura ideal é entre 16°C e 29°C, embora possam tolerar temperaturas baixas até 4°C. Ao plantar, o solo precisa estar pelo menos a 21°C. Se você tiver uma estação de crescimento mais curta com uma geada tardia, use uma lona para aquecer o solo de quatro a seis semanas antes.
Escolha a Abobrinha Certa para o Seu Espaço
Opte por variedades de abobrinha compactas para canteiros elevados e vasos.
A abobrinha é uma planta popular, com muitas variedades para escolher! Existem dois tipos principais: compactas e trepadeiras. As variedades mais compactas são as mais adequadas para canteiros elevados e vasos, proporcionando os maiores rendimentos.
Algumas das melhores plantas de abobrinha para canteiros elevados são:
‘Emerald Delight’ é uma variedade compacta que se espalha apenas de um a um metro e meio de largura e atinge a maturidade em 50 a 55 dias. Você não pode errar com essa espécie; ela é resistente a doenças comuns que afetam as plantas de abobrinha (míldio, vírus do mosaico amarelo da abobrinha e vírus do mosaico da melancia 2).
‘Round Zucchini’ é uma variedade compacta e tradicional que produz frutos redondos do tamanho de uma bola de beisebol. Leva apenas 45 dias para amadurecer a partir da semente e tem um alto rendimento.
‘Eight Ball’ é uma variedade redonda, compacta e trepadeira que leva um pouco mais de tempo para amadurecer (cerca de 55 dias) e cresce em treliças.
‘Black Forest’ tem a forma tradicional de abobrinha e sobe até 2 metros em treliças. Matura em 51 a 60 dias e é ótima para churrascos de verão ou assados no forno.
‘Sungreen’ é uma produtora pesada e uma variedade compacta. Enquanto a maioria das abobrinhas precisa de amplo espaçamento entre as plantas, essa variedade precisa apenas de 45 a 60 cm de espaço e leva 51 a 60 dias para atingir a maturidade.
As plantas de abóbora são monóicas, o que significa que produzem flores masculinas e femininas. Isso é importante para a produção de frutos, pois as flores femininas precisam ser polinizadas para frutificar. Na maioria das vezes, isso não é um problema, pois abelhas e outros polinizadores fazem essa parte, mas se você já teve problemas com polinização no passado, recomendo fazer duas coisas:
Plante plantas polinizadoras como hissopo de anís, astilbe, bálsamo de abelha, borragem, alyssum branco, calêndula, trevo, facélia e girassóis para atrair abelhas.
Se isso não funcionar, polinize suas flores manualmente com um pincel ou cotonete, esfregando o pólen de uma flor masculina e transferindo-o para uma flor feminina.
Semeadura Direta versus Transplante
Para um crescimento ideal, semeie abobrinha diretamente em solo quente.
A melhor maneira de semear abobrinha é diretamente em solo quente uma a duas semanas após a última geada. As plantas de abóbora são completamente intolerantes ao clima frio, então espere até que a temperatura do solo esteja consistentemente em torno de 21°C antes de semear. Enquanto as variedades trepadeiras precisam de 60 a 90 cm de espaço entre elas, as variedades compactas precisam apenas de 45 a 60 cm de espaço.
No entanto, se você vive em um clima mais frio (zona 5 e abaixo), comece suas sementes em ambientes internos cerca de um mês antes da última geada para a melhor estação de crescimento. Cerca de uma semana após a última geada, aclimate suas mudas para que se acostumem às variações de temperatura. Após duas ou três semanas, quando as temperaturas noturnas não caírem abaixo de 4°C, plante suas mudas em seus canteiros elevados e desbaste-as se necessário.
Seja muito, muito cuidadoso com o sistema radicular delicado ao transplantar – elas são notoriamente avessas a ter suas raízes perturbadas.
Dica profissional: Para uma estação de crescimento mais longa, semeie apenas metade de suas abóboras no início da estação e a outra metade três semanas depois. Isso ajudará você a ter uma estação de crescimento mais consistente sem se sentir sobrecarregado por uma abundância de abobrinha.
Evite o Estresse nas Plantas
Abobrinhas saudáveis prosperam com cuidados consistentes e atenção adequada.
Plantas saudáveis e sem estresse produzem os maiores rendimentos. Embora as plantas de abobrinha sejam muito resilientes e fáceis de cultivar, elas não são imunes a desafios que impactam negativamente sua saúde.
Outros problemas que estressam as abobrinhas incluem:
Sub e super-irrigação ou umidade inconsistente do solo. As plantas de abobrinha são grandes consumidoras de água e precisam de umidade uniforme e consistente, mas não gostam de “pés molhados”.
Temperaturas do solo abaixo de 4°C. Plante-as uma ou duas semanas após a última geada, usando um termômetro para maior precisão.
Exposição inadequada ao sol. Elas precisam de pelo menos 6 horas de luz solar direta por dia.
Pulgões, percevejos de abóbora, besouros do pepino e besouros das pulgas – implementar medidas de biocontrole pode ajudar a controlar pragas.
Doenças como míldio e míldio pelicular, podridão da coroa e vírus do mosaico do pepino são comuns. Prevenha essas doenças proporcionando espaçamento adequado entre as plantas, plantando espécies resistentes a doenças e evitando danos ao caule.
Deficiências de nutrientes – manter o solo fertilizado durante a estação de crescimento é fundamental para esses grandes consumidores. A deficiência de cálcio, em particular, pode levar à podridão apical.
A abobrinha é especialmente suscetível ao míldio, e a melhor maneira de evitar isso é proporcionando espaço amplo entre as plantas para uma boa circulação de ar e regando apenas a base da planta – não as folhas.
Se você vir sua abobrinha murchando sob o sol da tarde – não entre em pânico e regue demais. Verifique o solo primeiro, e se ainda estiver úmido – não se preocupe. As abobrinhas podem ser um pouco dramáticas sob o sol da tarde. Elas vão se recuperar quando esfriar.
Colha na Hora Certa
Colha a abobrinha quando pequena para melhor sabor e rendimento.
Colher a abobrinha quando os frutos estão pequenos a médios ajuda você, o cultivador, a desfrutar de abobrinhas saborosas e tenras. Também ajuda a planta a continuar produzindo altos rendimentos—abobrinhas maduras demais prejudicam a produção do restante da planta. O melhor momento para colher a abobrinha é quando os frutos têm cerca de 10 a 20 cm de comprimento, dependendo da espécie. Tente não colhê-las quando as plantas estiverem molhadas para evitar possíveis doenças.
Se você se deparar com uma abobrinha madura demais, jogue-a na compostagem ou use-a para fazer pão de abobrinha ou parmesão de abobrinha. Dito isso – é melhor prevenir isso desde o início. As abobrinhas crescem rápido e devem ser verificadas a cada dois dias para frutos maduros. Se você for sair de férias e não tiver ninguém para cuidar de suas plantas, colha todos os frutos pequenos antes de sair.
Suas lindas flores também são comestíveis – e deliciosas! Use flores de abóbora em quesadillas, adicione-as à massa com manteiga, recheie-as com recheios ou frite essas flores tenras.
Pensamentos Finais
A abobrinha e outras abóboras de verão são essenciais no verão e muito fáceis de cultivar. Solo bem drenado e rico, seleção adequada de plantas, técnica de semeadura, plantas sem estresse e colheita oportuna levam a plantas saudáveis. E plantas saudáveis levam a rendimentos saudáveis. Elas não são imunes a desafios, mas seguindo essas dicas, uma abundância de abobrinha pode crescer em seus canteiros elevados neste verão.
Não se esqueça de marcar no seu calendário o dia 8 de agosto, Dia Nacional de Colocar Abobrinha na Varanda do Seu Vizinho. Você precisará de algo para fazer com sua abundante colheita de abobrinha!
