Sou um Grande Defensor da Cobertura Morta

Sou um grande defensor da cobertura morta. Este complemento transforma jardins com solos pobres e baixas produtividades em áreas produtivas e cheias de crescimento exuberante. É um componente essencial em um ecossistema saudável.

Ao procurar por coberturas, você encontrará dois tipos principais: cobertura morta sintética e orgânica. Ambas têm suas próprias aplicações no jardim. A maioria dos jardineiros caseiros escolhe tipos orgânicos, pois se decompõem facilmente e melhoram o solo. Os tipos sintéticos são bons para projetos de paisagismo e funcionam bem em plantações de grande escala.

Independentemente do tipo que você escolher, é importante saber como aplicar a cobertura morta corretamente. Vamos cobrir as melhores práticas, o que evitar e os melhores tipos de cobertura morta orgânica ou sintética que você pode usar. Vamos lá!

Mulch Orgânico vs. Sintético

A cobertura morta orgânica é a melhor opção para a maioria dos propósitos. Ela melhora o solo e se decompõe rapidamente em húmus rico em nutrientes. Tem muitos usos, desde proteger raízes durante o inverno até prevenir a perda de água. Também alimenta a terra com nutrientes, micróbios e organismos que constroem o solo.

A cobertura morta sintética consiste em materiais que não se decompõem, como plástico. Folhas de plástico e pellets de borracha funcionam para evitar que ervas daninhas brotem, embora não sejam adequadas para permanecer no ambiente. Elas se quebram em pedaços menores que não se decompõem e são difíceis de remover.

Mulch de Acordo com os Usos

Qual cobertura morta é melhor depende de para que você precisa dela. Use tipos orgânicos para construção de solo e aplique tipos sintéticos temporariamente para eliminar vegetação. Evite usar coberturas sintéticas por longos períodos e remova-as antes que se quebrem em milhões de pedaços.

Melhorar Canteiros de Jardim

A cobertura de palha mantém as raízes frescas e o solo agradavelmente úmido.

Os canteiros de jardim se beneficiam mais de uma cobertura morta orgânica. Emendas como composto, mofo de folhas, palha e folhas caídas são ideais para proteger, alimentar e isolar o solo. Árvores, arbustos, perenes e anuais apreciam crescer em cobertura morta orgânica rica em nutrientes e porosa.

Materiais como composto liberam nitrogênio e carbono, entre outros nutrientes, à medida que se decompõem. As raízes das plantas acessam esses nutrientes durante a estação de crescimento. Se você aplicar uma cobertura morta sintética, esses nutrientes estarão ausentes, a menos que você adicione fertilizante.

As coberturas orgânicas também ajudam devido à forma como a água se move através delas. Folhas de plástico bloqueiam e prendem o fluxo de água. Diferentemente, os tipos orgânicos permitem que a água e o ar passem por eles, o que ajuda as raízes das plantas a respirarem e beberem água durante a estação de crescimento.

Ao melhorar canteiros com plantas, aplique uma camada de cobertura morta orgânica de duas a três polegadas de espessura. Evite empilhá-la perto dos caules e troncos, pois isso atrairá pragas e doenças para a madeira. Deixe um pequeno espaço entre a camada de cobertura morta e os caules das suas plantas.

Proteção de Inverno

Camadas de folhas criam calor e habitats ocultos naturalmente.

Vamos olhar para as florestas locais como exemplos da importância da cobertura morta. Quando as árvores decíduas perdem suas folhas, elas caem no chão e formam uma camada espessa de cobertura morta natural. Folhas em decomposição adicionam carbono ao solo, e as raízes das árvores usam esse carbono para crescer mais madeira.

A espessa camada de folhagem protege as raízes sensíveis abaixo dela. Elas permanecem quentes quando ocorrem geadas e congelamentos, assim como os animais que se escondem nas folhas. Insetos usam a cobertura de folhas como abrigo, e pássaros vasculham as folhas para encontrar essas saborosas criaturas.

Como você pode ver, um tipo orgânico funcionaria melhor do que um sintético nesta situação. Uma folha de plástico oferece alguma isolação, mas não funciona tão bem quanto uma camada espessa de composto, folhas, palha ou lascas de madeira. Use tipos orgânicos para proteção de inverno.

Ocultação

Camadas de plástico controlam ervas daninhas, mas limitam a atividade natural do solo.

Ocultação é um termo sofisticado que se refere ao processo de eliminar vegetação com uma cobertura morta sintética opaca. Folhas de plástico preto são as ferramentas típicas para esse propósito, embora você possa usar tapetes ou carpetes antigos.

Note que a ocultação é um procedimento temporário. É melhor evitar deixar folhas de plástico no ambiente. Uma prática comum de paisagismo é colocar plástico e empilhar lascas de madeira ou cascalho por cima.

Embora isso pareça bom por um tempo, leva a ervas daninhas brotando na cobertura morta. O plástico se quebra em pequenos pedaços por baixo enquanto as ervas crescem, e o plástico é extremamente difícil de remover. Enquanto isso, minhocas, insetos e raízes de plantas sofrem porque o plástico restringe o movimento no solo.

Para uma ocultação eficaz, basta colocar uma folha opaca sobre a terra onde a vegetação cresce. Faça isso durante os meses quentes, quando a luz solar é abundante, e pese as bordas da folha com pedras ou tijolos. O calor, falta de luz e fluxo de ar restrito matarão as plantas sob o plástico em um ou dois meses, após os quais é seguro remover a cobertura morta sintética.

Solarização

Meses quentes tornam folhas claras extremamente eficazes para ervas daninhas.

A solarização é semelhante à ocultação, exceto que depende de cobertura morta sintética clara em vez de tipos opacos. A camada clara amplifica o sol, fazendo com que ele elimine as plantas e sementes de ervas daninhas abaixo. Quando você remove a cobertura morta, o solo estará pronto para o plantio e livre de ervas daninhas.

Plástico de estufa funciona bem, assim como qualquer tipo de plástico claro e resistente aos raios UV. Copie o processo acima colocando a folha sobre a área. Pese suas bordas com objetos pesados e deixe no lugar até que as plantas morram por baixo.

Este método funciona melhor durante os meses quentes, quando a luz solar é abundante. Calor e luz são necessários para matar a vegetação que cresce sob a camada sintética.

Eliminar Vegetação

Camadas de composto impedem ervas daninhas enquanto alimentam plantas em crescimento naturalmente.

Embora a solarização e a ocultação funcionem bem para remover vegetação, você pode usar uma cobertura morta orgânica em vez de folhas de plástico sintético para o processo. Uma camada espessa de cobertura morta orgânica, como composto, impede o crescimento de ervas daninhas.

Em vez de adicionar uma camada de duas a três polegadas de espessura, simplesmente adicione mais cobertura morta para torná-la quatro a cinco polegadas de espessura. As plantas terão dificuldade para emergir, e novas mudas de ervas daninhas terão dificuldade para criar raízes.

Se ervas daninhas crescerem no composto, arranque-as e coloque-as sobre a camada. As plantas indisciplinadas consistem em matéria orgânica e se decompõem facilmente em nutrientes para futuras colheitas.

Grandes Plantações

Cortes redondos permitem que plantas de morango cresçam eficientemente por baixo.

Produtores comerciais costumam usar folhas de plástico para isolar e proteger o solo durante o verão. Você os verá em todo o Vale de San Joaquin, na Califórnia, onde produtores cultivam morangos entre outras culturas. As folhas cobrem campos inteiros e têm cortes redondos onde os produtores plantam os morangos no solo abaixo.

Se você estiver cultivando morangos ou culturas semelhantes em acres de terra, pode considerar o uso de folhas sintéticas. As folhas prendem a água na terra e permitem que as plantas prosperem sob o sol do verão. O lado negativo é a duração delas; você terá que substituir as folhas uma ou duas vezes por ano antes que se quebrem.

Esse uso contínuo de plástico estressa o ambiente. Pode levar a microplásticos infiltrando-se no solo, e o processo de criação de plástico contribui para os gases de efeito estufa na atmosfera. Considere implementar um processo de cobertura morta orgânica para curar tanto o seu jardim quanto o ambiente.

O composto é a melhor maneira de fazer isso. Você pode reciclar detritos antigos, como aparas de plantas, restos de cozinha e aparas de grama, em uma emenda de solo rica em húmus. Você economizará resíduos do aterro e aumentará o solo no seu jardim.

Principais Conclusões

Um tipo orgânico é geralmente melhor do que uma cobertura morta sintética. Tipos orgânicos se decompõem em partículas do solo, enquanto tipos sintéticos não.

Use uma cobertura morta sintética para matar ervas daninhas e plantas invasoras através de ocultação ou solarização.

Evite pellets de borracha! Eles são difíceis de remover e prejudicam o crescimento das plantas ao ficarem muito quentes no verão.

Existem muitos tipos orgânicos para escolher. Experimente composto, mofo de folhas, folhas caídas, palha, fibra de coco ou palha.