A economia da jardinagem se beneficia da desinformação!

Quando você não sabe com qual inseto ou doença está lidando, pode ser tentado a correr para a seção de produtos químicos em busca de uma solução abrangente. Embora esses produtos afirmem resolver o problema de pragas, muitos na verdade pioram a situação.

Alguns inseticidas matam abelhas, polinizadores e predadores benéficos. Sem essas criaturas, as pragas rapidamente se descontrolam. Quanto mais você as pulveriza, pior o problema fica! As pragas inevitavelmente retornam enquanto os predadores que as controlam estarão ausentes.

Ao utilizar pesquisa, monitoramento e intervenção rápida, você pode aplicar efetivamente estratégias de Manejo Integrado de Pragas (MIP) para reduzir pragas nocivas enquanto preserva o equilíbrio do ecossistema do seu jardim. Pense duas vezes antes de pulverizar — pode ter efeitos duradouros!

O que é uma Praga?

Qualquer organismo que afete negativamente as culturas pode ser considerado uma praga.

Uma praga é qualquer organismo que afeta humanos, animais, culturas, estruturas e áreas naturais. O organismo pode ser uma doença, uma erva daninha ou um animal. Pulgões são pragas comuns de jardim, enquanto a amora-preta do Himalaia é uma praga das florestas dos EUA.

Pragas são frequentemente organismos não nativos que se expandem além de sua área de origem. Às vezes, um animal ou planta nativa se espalha para outro estado e começa a causar problemas no novo ambiente.

Nossos jardins oferecem o ambiente perfeito para muitos patógenos e insetos incômodos. Folhas e vegetais abundantes oferecem alimento para lagartas, ácaros e insetos, enquanto condições úmidas e quentes convidam bactérias e fungos a prosperar.

Algumas criaturas podem parecer pragas, mas na verdade são benéficas! Joaninhas, percevejos piratas e vespas de lama são alguns exemplos de criaturas úteis. Quanto mais insetos você puder identificar, melhores decisões você tomará no jardim. Use um aplicativo de identificação para ajudar, como Google Lens ou iNaturalist.

Manejo Integrado de Pragas

Agora que sabemos o que são pragas, podemos começar a entender como preveni-las, tratá-las e monitorá-las. Não importa se você está lidando com animais ou doenças; esse processo funciona bem para todos os problemas de pragas no jardim doméstico.

Prevenção

Compostagem é uma ótima maneira de fortalecer a saúde do jardim e prevenir infestações.

O primeiro passo é a prevenção! Práticas de jardinagem saudáveis previnem a maioria dos problemas antes que ocorram. Quanto mais vigorosas suas plantas forem, mais provável será que elas consigam evitar insetos e doenças antes de serem prejudicadas.

Manter um jardim saudável pode parecer complicado, mas é simples! Comece adicionando composto onde houver solo exposto. O composto é essencial, pois injeta nutrientes, micróbios e minhocas no solo onde quer que você o coloque. Adicione uma camada de dois a três centímetros de espessura e mantenha-a à medida que afunda.

Além de adicionar composto, essas outras práticas de jardinagem garantem um local saudável:

• Espaçamento adequado das plantas
• Poda regular
• Limpeza no outono e na primavera
• Fertilização

Monitoramento

O manejo integrado de pragas envolve monitoramento regular.

Um jardim saudável terá dezenas de insetos, pássaros e cobras. Pode também ter níveis variados de pragas dependendo da época do ano. Pulgões, moscas-brancas e lagartas aparecem em climas quentes, enquanto lesmas e caracóis saem do esconderijo quando está úmido e fresco.

Fazer caminhadas semanais ou diárias pelo jardim ajudará você a perceber as nuances do jardim doméstico. Você verá uma abelha e se perguntará: “Hmm, que tipo de abelha é essa?” Anote o que você vê e monitore possíveis problemas.

Perceba quando as pragas estão ativas e inativas. Saber quando elas são abundantes é uma informação crucial. Isso ajudará você a ficar alerta durante períodos de alto estresse e permitirá que você relaxe quando os problemas não estiverem presentes. Outras coisas a observar incluem vespas predadoras, joaninhas e pássaros. Essas criaturas ajudam na luta contra os devoradores de plantas.

Intervenção

Pesticidas não são a única opção.

Digamos que você adicionou composto ao jardim, monitorou o local e percebeu uma população de pulgões crescendo fora de controle! Usaremos os pulgões como exemplo de praga, pois são fáceis de matar com uma ampla gama de táticas de intervenção.

Intervir não significa pulverizar um pesticida. Pode significar isso, embora essa seja geralmente a última solução que você vai querer tentar. Usar abordagens não invasivas e direcionadas é o ideal. Eu amasso os pulgões e os pulverizo. Pronto, problema resolvido!

Você, no entanto, pode não querer esmagá-los! Em vez disso, você pode convidar vespas predadoras que os matam para você. Ou, você pode encorajar joaninhas a se alimentarem dos seus pulgões. Plantar mais plantas com flores é a melhor maneira de convidar esses predadores naturais.

Às vezes, você decidirá não intervir! Talvez você não se importe em cortar partes podres de sua fruta, ou não se importe com buracos nas folhas de alface. Nós, jardineiros domésticos, não somos limitados pelas restrições do mercado de alimentos; podemos decidir quanto ou quão pouco dano estamos dispostos a tolerar. Quanto mais dano você tolerar, menos manejo de pragas terá que fazer!

Conhecimento

Pesquise animais, pragas e patógenos minuciosamente antes de tratar.

Conhecimento é poder! Ele une os três passos anteriores. Saber quais animais e patógenos seu jardim possui, quão abundantes eles são e quando estão mais ativos são informações indispensáveis.

Cada ano que você cultiva, você ganha conhecimento valioso sobre as criaturas locais, doenças comuns e condições climáticas em sua área. Você saberá, por exemplo, cultivar alface no início da primavera antes que os insetos devoradores de folhas do verão apareçam.

Se você estiver inseguro ou desconhecer um problema, consulte sua universidade local para mais informações. Muitos sites universitários têm informações sobre tudo relacionado à jardinagem e agricultura. Ou, pegue um livro sobre o assunto! Informar-se é a melhor maneira de se preparar para problemas futuros de jardinagem antes que eles apareçam.

Alternativas aos Pesticidas

Antes de recorrer a pesticidas, herbicidas e fungicidas, considere primeiro essas soluções alternativas de manejo integrado de pragas. Elas são menos prejudiciais do que pesticidas e excelentes para jardins orgânicos.

Controles Biológicos

O controle biológico usa outros organismos vivos para atingir a praga.

“Controles biológicos” é um termo sofisticado para seres vivos que visam outros organismos vivos. Podem ser predadores como vespas, patógenos como Bacillus thuringiensis (Bt) ou criaturas minúsculas como nematoides. Muitos são direcionados para pragas específicas, o que significa que cada um de seus problemas pode ter soluções correspondentes.

Para encontrar um controle biológico para seu plano de manejo integrado de pragas, você deve primeiro saber qual problema você tem. Alguns controles são generalistas, como vespas predadoras, enquanto outros são especialistas. Generalistas visam muitas criaturas diferentes, enquanto especialistas atacam um patógeno ou praga específico.

Assim como ao pulverizar pesticidas, liberar controles biológicos pode interferir no ecossistema do seu jardim doméstico. Monitore e avalie o local primeiro para garantir que você sabe exatamente quais são os problemas antes de liberar possíveis soluções.

Muitos predadores são abundantes na área circundante. Você não precisa liberá-los, apenas convidá-los! Vespas, pássaros e cobras são todos ajudantes benéficos nas batalhas do seu jardim. Atraia-os com flores silvestres, arbustos e uma fonte de água.

Armadilhas

Essas são ótimas para monitoramento e prevenção.

Armadilhas são simples de montar e fáceis de usar. Muitas são melhores para monitoramento e prevenção do que para intervenção, como armadilhas para mariposas. As armadilhas informam aos cultivadores quando as mariposas estão abundantes para que possam pulverizar pesticidas no momento certo.

Outras armadilhas são úteis em ambientes internos! Armadilhas adesivas amarelas controlam mosquitos de fungo e moscas-das-frutas, enquanto as azuis atraem tripes.

Se lesmas são abundantes no jardim, experimente uma armadilha para lesmas! Encha um recipiente com cerveja leve ou uma mistura de pão. Uma mistura de pão é uma mistura aquosa de fermento, água e farinha. Enterre o recipiente no solo para que sua borda fique ao nível do solo. As lesmas vão se arrastar para dentro da armadilha, após o que você pode removê-las. Alimente-as para suas galinhas ou jogue-as em uma pilha de compostagem.

Métodos Mecânicos

A exclusão física com cobertura de fileiras funciona bem para insetos voadores.

Finalmente, discutiremos métodos mecânicos! Eu costumo usar essas técnicas, pois são rápidas e fáceis de empregar. Esmagar, sacudir e pulverizar com uma mangueira são algumas opções viáveis. Qual método usar depende das pragas em questão.

Às vezes, uma combinação de vários métodos funcionará melhor. Após esmagar pragas incômodas, pulverizá-las com uma mangueira impedirá que retornem. Armadilhas são tecnicamente um método mecânico, pois são estruturas que prejudicam as criaturas sem produtos químicos ou organismos vivos.

Outros métodos mecânicos excluem as criaturas do jardim. Gaiolas e coberturas de fileiras são dois exemplos. Gaiolas impedem que pássaros e roedores comam mudas, enquanto a cobertura de fileiras impede que insetos voadores alcancem suas culturas.

Melhores Práticas de Uso de Pesticidas

Pulverize apenas a área alvo e opte por produtos de alcance restrito.

Se você decidir usar pesticidas, algumas melhores práticas minimizam o dano que causam. Sempre pulverize pragas pela manhã ou à tarde antes que os polinizadores sejam mais abundantes. Pulverize apenas a área alvo, e evite usar pulverizações preventivas que prejudiquem indiscriminadamente.

Ao escolher pesticidas, opte por tipos de alcance restrito em vez de espectro amplo. Pesticidas de espectro amplo visam muitos tipos diferentes de pragas. Tipos de alcance restrito, em vez disso, prejudicam um grupo ou espécie específica.

Ao lidar com bactérias, você encontrará uma falta de bactericidas. Isso porque não existem! Alguns fungicidas funcionam bem para controlar e destruir bactérias. Use-os em vez disso e mude as condições do jardim para serem menos favoráveis para as bactérias.

Principais Conclusões

O manejo integrado de pragas, ou MIP, é uma estratégia abrangente para lidar com ervas daninhas, doenças e pragas animais.

Quanto ou quão pouco intervir contra pragas depende de você, do seu jardim e do ambiente ao redor.

O conhecimento é fundamental; quanto mais você souber sobre insetos, plantas e doenças, mais informadas serão suas decisões de controle de pragas.

Antes de usar pesticidas, considere controles biológicos, armadilhas e métodos mecânicos primeiro.

Se usar pesticidas, pulverize pela manhã ou à tarde para evitar prejudicar polinizadores. Escolha um tipo de alcance restrito em vez de um de espectro amplo para minimizar ainda mais o dano.