Raízes de Orquídeas: Entendendo a Saúde das Suas Plantas

Se você é novo no cultivo de orquídeas, as raízes saudáveis podem ser um mistério. Mas há várias maneiras de saber se sua orquídea está indo bem ou se está em declínio. Às vezes, as raízes parecem mortas, mas estão apenas dormentes. Algumas diferenças sutis podem confundir quem não tem muita experiência com orquídeas.

É uma boa prática verificar as raízes das orquídeas, mesmo durante a dormência. Isso envolve algum conhecimento sobre o período de dormência e o cuidado geral com orquídeas. Uma vez que você entende isso, fica fácil!

Existem diferentes tipos de orquídeas, com sistemas radiculares variados. É mais fácil inspecionar raízes aéreas que se fixariam em rochas ou árvores na natureza, porque você pode vê-las. Felizmente, as espécies com sistemas aéreos são as mais comumente cultivadas em ambientes internos. Mas existem orquídeas terrestres que formam raízes no subsolo. Nesses casos, observamos as partes acima da linha do solo.

Sistemas Radiculares de Orquídeas Epífitas

A maioria das orquídeas são epífitas e possuem raízes aéreas.

Existem duas partes nas raízes aéreas das orquídeas: a ponta da raiz e o velame. A ponta da raiz é o ponto de crescimento ativo que indica como a orquídea está. O velame é o resultado de uma ponta de raiz saudável que se alongou e essencialmente morreu, mas ainda tem uma função.

Essa função é essencial para a saúde da orquídea. O velame absorve água, armazena para períodos secos e hospeda fungos benéficos que formam relações com raízes saudáveis. A estrutura do velame é esponjosa. Cada espécie de orquídea tem sua própria formação de velame, semelhante a uma impressão digital humana.

Dentro do velame há uma ponta de raiz fibrosa. Se você remover a parte externa de uma raiz de orquídea, revelará a raiz interna que está crescendo ativamente.

Raízes Aéreas

Elas usam essas raízes para se fixar em árvores.

Espécies de Phalaenopsis e outras orquídeas comumente vendidas possuem o que chamamos de raízes aéreas, também conhecidas como raízes de ar. Em seus habitats naturais, as orquídeas usam essas raízes para se fixar em rochas ou árvores e absorver nutrientes e água do ar. Onde vivem, muitas dessas espécies de orquídeas não entram em dormência verdadeira como fariam em ambientes internos. Veja como identificar raízes saudáveis do tipo aéreo.

Raízes Úmidas

Raízes saudáveis tendem a se ramificar.

Quando sua orquídea Phalaenopsis ou suas cattleyas estão crescendo ativamente, você as rega consistentemente. Durante esses períodos de crescimento ativo, as raízes aéreas costumam estar úmidas e têm uma cor verde brilhante.

Procure raízes que cresceram fora do vaso da orquídea e dentro do substrato na primavera, verão e início do outono. É quando as raízes das orquídeas absorvem mais umidade e nutrientes e tendem a estar úmidas.

Outro ótimo sinal de que sua orquídea está indo bem é o ramificação das raízes. Isso indica que as raízes permaneceram saudáveis e continuam a crescer.

Raízes Secas

Raízes ocas e prateadas devem ser removidas.

Em períodos de dormência e semi-dormência, as orquídeas com estruturas de raízes aéreas ficam prateadas ou esbranquiçadas. Essa é uma resposta natural à diminuição da duração do dia que vem com o inverno. Nesse momento, as orquídeas não conseguem absorver tanta água e nutrientes e tendem a secar.

Em sua faixa nativa, que é principalmente próxima ao equador, há menos mudança de luz do inverno para o verão. As raízes em seu habitat natural tendem a permanecer frescas e úmidas, embora sequem na estação seca.

Ao cuidar de sua orquídea, você pode apertar as raízes para determinar se estão ocas. Se estiverem, você pode removê-las. Isso não é completamente necessário, mas redirecionará o crescimento para partes mais ativas da planta.

Raízes Terrestres

Crescimento saudável geralmente significa que as raízes estão felizes.

Como as raízes não são facilmente visíveis em orquídeas terrestres, ou aquelas que crescem na terra em vez de se fixarem em árvores ou rochas, às vezes é difícil ver se sua orquídea está saudável. Nesse caso, use as partes da planta acima do solo para determinar se suas raízes estão saudáveis.

Plantas saudáveis exibem taxas normais de floração e reprodução consistente na forma de brotos. As taxas em que isso ocorre dependem da espécie, do seu regime de cuidados e do meio em que você as cultiva. Faça uma pesquisa para determinar as melhores maneiras de regar, alimentar e manter suas espécies terrestres.

Sinais de Raízes Não Saudáveis

Remova quaisquer raízes marrons e moles.

Se você vir massas de raízes aéreas escurecidas ou coloração amarela, corte-as. Da mesma forma, caules e folhas marrons e moles indicam que pode haver um problema nas raízes. Após cortar as raízes, replante sua orquídea em uma mistura de solo apropriada. Para raízes aéreas que parecem descoloridas, use o teste de aperto mencionado acima para ver se as raízes estão crescendo ativamente antes de cortá-las. Você quer que as raízes sejam esponjosas.

Edema é uma indicação de excesso de água e se apresenta em orquídeas epífitas e terrestres. Aparece como formações escamosas brancas ou marrons nas superfícies superiores das folhas. As flores também podem apresentar o aspecto de bolhas indicativo de edema. Se você notar isso, replante sua orquídea, lavando-a entre a remoção do meio atual e o transplante.

Se essa condição não for tratada, as orquídeas podem desenvolver podridão radicular. Use os mesmos métodos para tratar edema e podridão radicular, mas corte as raízes não saudáveis antes do transplante. Ao replantar orquídeas terrestres para tratar a podridão radicular, sinta-se à vontade para separar quaisquer brotos que tenham se formado na base.