Cacto de Natal

Os cactos de Natal se tornaram sinônimos de decoração de fim de ano, e é fácil entender por quê. Florescem justamente quando você mais precisa de cor e duram décadas com cuidados básicos. Mas eles não são a única opção se você está procurando flores festivas para ambientes internos.

Se você já tem um cacto de Natal e quer expandir sua coleção, ou está procurando algo um pouco diferente, essas alternativas oferecem satisfação semelhante com características únicas.

Alguns florescem em épocas diferentes do ano, outros trazem cores ou texturas diferentes, mas todos oferecem o mesmo desempenho confiável que torna os cactos de fim de ano tão queridos.

Cacto de Ação de Graças

Florescendo um pouco antes do cacto de Natal, eles sinalizam o início da temporada de festas.

Muitos cactos “de Natal” vendidos em lojas são, na verdade, cactos de Ação de Graças. Eles são quase idênticos aos seus primos que florescem em dezembro, por isso a confusão é tão comum. A principal diferença é o tempo de floração. Os cactos de Ação de Graças florescem várias semanas antes, geralmente em novembro em vez de dezembro.

Você pode diferenciá-los observando os segmentos das folhas. Os segmentos do cacto de Ação de Graças têm projeções pontiagudas e em forma de garra ao longo das bordas, enquanto os segmentos do verdadeiro cacto de Natal têm bordas mais arredondadas e recortadas.

Para fins de cuidado, eles são essencialmente intercambiáveis. Ambos preferem luz indireta brilhante, rega moderada e os mesmos requisitos de temperatura e escuridão para desencadear a floração. Se você quer flores para o Dia de Ação de Graças em vez de esperar até dezembro, esta é a sua planta.

O tempo de floração mais cedo dessas alternativas pode ser uma vantagem. Sua planta estará coberta de flores em novembro, dando-lhe um início antecipado na temporada de festas.

Cacto de Páscoa

Embora pareçam semelhantes, os segmentos das folhas têm uma forma diferente.

Completando o trio de cactos festivos, o cacto de Páscoa floresce na primavera em vez do inverno. Essas plantas compartilham a mesma natureza de fácil cuidado de seus parentes festivos, mas oferecem um cronograma de floração completamente diferente que traz cor quando você mais deseja após um longo inverno.

As flores são em forma de estrela e aparecem em vários tons quentes. Elas são tão abundantes quanto as flores do cacto de Natal, cobrindo a planta em uma exibição espetacular que pode durar várias semanas. Os segmentos das folhas são mais arredondados do que os dos cactos de Ação de Graças ou de Natal, com recortes suaves em vez de pontos pronunciados.

Essas alternativas precisam da mesma manipulação de fotoperíodo que outros cactos festivos (várias semanas de noites escuras para iniciar a formação de botões), embora o tempo mude para o final do inverno em vez do outono. Se você ama o visual dos cactos festivos, mas quer flores em uma época diferente do ano, o cacto de Páscoa preenche essa lacuna da primavera lindamente.

Kalanchoe

Essas suculentas têm flores brilhantes em várias cores festivas.

Kalanchoe oferece a mesma explosão de cor que você obtém dos cactos festivos, mas com um hábito de crescimento completamente diferente. Essas suculentas compactas produzem cachos de pequenas flores em tons vibrantes. As flores duram semanas, e muitas variedades florescem novamente facilmente se você fornecer os cuidados adequados.

Mesmo sem flores, as folhas grossas e brilhantes são atraentes quando a planta não está florescendo, tornando-se adoráveis plantas de interior. Kalanchoe são suculentas verdadeiras que precisam que o solo seque entre as regas. Isso as torna mais tolerantes ao esquecimento, perfeitas para pais de plantas esquecidos (como eu) que ocasionalmente perdem uma rega ou duas.

Kalanchoe aprecia luz brilhante e florescerá mais profusamente em locais ensolarados. Elas não são exigentes quanto à umidade e toleram o ar seco interno com o qual muitas plantas tropicais de interior lutam. Uma vez que as flores iniciais desaparecem, cortar as flores gastas geralmente incentiva uma segunda floração.

Essas alternativas são frequentemente tratadas como decorações sazonais descartáveis, mas viverão por anos com cuidados mínimos se você cuidar delas.

Cacto Lua

Os topos coloridos são enxertados em bases verdes.

Os cactos lua são aqueles cactos neon impossivelmente brilhantes que você vê em supermercados e centros de jardinagem. Sim, aqueles com topos rosa-choque, laranja ou amarelo enxertados em bases verdes. Eles parecem quase artificiais, mas são plantas reais com uma história fascinante.

A parte superior colorida é na verdade um cacto único que não possui clorofila e não pode realizar a fotossíntese por conta própria. É enxertado em um cacto de porta-enxerto verde que faz a fotossíntese para ambas as plantas. Essa parceria cria aquelas cores chamativas que você nunca veria na natureza.

Os cactos lua são cactos de deserto verdadeiros, então precisam de cuidados muito diferentes dos cactos festivos. Deixe o solo secar completamente entre as regas, forneça luz brilhante e mantenha-os em condições quentes.

A desvantagem é que os cactos lua são relativamente de curta duração. Mas enquanto duram, são peças de conversa espetaculares que trazem aquele mesmo toque festivo de cor que você obtém dos cactos festivos em flor.

Ciclame

Essas flores adicionam um toque vibrante de cor em ambientes internos.

Os ciclames têm flores semelhantes a borboletas que pairam sobre uma folhagem deslumbrante. Essas alternativas florescem profusamente durante o outono e inverno, proporcionando meses de cor quando os jardins externos estão dormentes.

As flores têm pétalas voltadas para trás que lhes conferem uma aparência elegante, quase caprichosa. Algumas variedades são levemente perfumadas, adicionando outra dimensão sensorial ao seu apelo. As folhas em forma de coração muitas vezes apresentam padrões prateados que tornam a planta atraente mesmo entre os ciclos de floração.

Os ciclames preferem temperaturas frescas, o que pode ser complicado em casas modernas. Eles são mais felizes em ambientes que permanecem entre 10°C e 18°C, tornando-os ideais para solários sem aquecimento, quartos frescos ou janelas voltadas para o norte. Em ambientes mais quentes, eles declinarão rapidamente e podem não florescer novamente.

A rega requer um toque leve. Os tubérculos apodrecem facilmente se mantidos muito úmidos, então regue por baixo, colocando o vaso em um pires de água por 15 a 20 minutos e depois removendo o excesso. Isso mantém a umidade longe da base, onde o apodrecimento geralmente começa.

Poinsettia

As brácteas vermelhas brilhantes são ícones da temporada de festas.

As poinsettias são a planta festiva por excelência, e embora não sejam cactos, elas trazem o mesmo impacto de cor sazonal. As “flores” vibrantes são na verdade folhas modificadas chamadas brácteas que cercam as pequenas flores verdadeiras no centro. Essas brácteas vêm no tradicional vermelho, mas também em outras cores.

A maioria das pessoas trata as poinsettias como decorações temporárias e as descarta após as festas. Mas essas plantas viverão por anos e florescerão anualmente se você estiver disposto a se esforçar um pouco. Elas precisam do mesmo tratamento de fotoperíodo que os cactos festivos para desencadear a coloração das brácteas.

As poinsettias preferem luz indireta brilhante e umidade consistente. Não as deixe secar completamente ou ficar em solo encharcado, pois ambos causam queda de folhas. Elas também são sensíveis ao frio, então mantenha-as longe de janelas ou portas com correntes de ar durante o inverno.

Amarílis

Os bulbos enviam hastes florais altas a tempo para as festas.

Os bulbos de amarílis produzem flores enormes e impressionantes em hastes altas que parecem quase dramáticas demais para serem reais.

Ao contrário da maioria das alternativas de cactos de Natal nesta lista, as amarílis são cultivadas a partir de bulbos que você pode armazenar e florescer ano após ano. Plante o bulbo no outono, regue com moderação até que o crescimento comece, e então observe enquanto a haste floral cresce com surpreendente rapidez. As flores geralmente aparecem de seis a oito semanas após o plantio, tornando-as fáceis de programar para feriados específicos.

Após a floração, as folhas em forma de fita emergem e realizam a fotossíntese para reabastecer o bulbo para a floração do próximo ano. Muitas pessoas cortam essas folhas cedo demais, enfraquecendo o bulbo e resultando em floração fraca no ano seguinte. Deixe a folhagem morrer naturalmente para obter os melhores resultados.

Orquídea Borboleta

As orquídeas borboleta são amigáveis para iniciantes e duram anos com os cuidados certos.

As orquídeas Phalaenopsis, comumente chamadas de orquídeas borboleta, produzem flores graciosas que duram meses. As flores vêm em combinações de cores aparentemente infinitas, e uma única planta pode permanecer em flor por três meses ou mais, proporcionando cor por muito mais tempo do que a maioria das plantas de interior floridas.

As orquídeas borboleta têm a reputação de serem exigentes, mas na verdade são bastante tolerantes uma vez que você entende suas necessidades. Elas preferem a mesma luz indireta brilhante que os cactos festivos e faixas de temperatura semelhantes. A principal diferença é o meio de cultivo. Orquídeas precisam de uma mistura de casca especializada em vez de solo para vasos.

A rega é simples, apesar do misticismo em torno dela. Regue completamente uma vez por semana, deixando o excesso drenar completamente. As raízes nunca devem ficar em água parada, o que causa apodrecimento mais rápido do que você imagina.

Após as flores murcharem, você pode cortar a haste para incentivar a refloração ou removê-la completamente. De qualquer forma, a planta eventualmente produzirá novas hastes florais, geralmente uma ou duas vezes por ano, com os cuidados adequados.

Rosa do Deserto

Os galhos em forma de bonsai produzem flores adoráveis.

As plantas de rosa do deserto trazem beleza escultural junto com suas flores. A base do tronco inchada e os galhos retorcidos criam formas semelhantes a bonsai que são atraentes mesmo sem flores. Quando as flores aparecem, são tubulares e semelhantes a rosas.

Essas alternativas são suculentas verdadeiras de regiões áridas, então precisam de cuidados diferentes dos cactos festivos. Sol direto e brilhante é essencial para a floração, junto com temperaturas quentes e pouca água. O tronco grosso armazena água, permitindo que a planta fique semanas sem rega durante os meses mais frios.

A rosa do deserto não floresce constantemente como algumas plantas desta lista. Elas tipicamente florescem nos meses quentes, quando os dias são longos e a luz é intensa.