Espécie de Allium
Assim como cebolas, chalotas e cebolinhas, os alhos-porós têm um sabor característico de cebola, um pouco adocicado. Eles são mais suaves que as cebolas e têm um toque de alho em seu perfil de sabor. Enquanto as cebolas formam grandes bulbos no solo, os alhos-porós não. Em vez disso, eles formam um longo “caule”, que se refere à parte branca deste vegetal.
Os alhos-porós são ricos em sabor e nutrientes. São vegetais versáteis que você pode adicionar a muitos pratos para um sabor instantâneo. Além disso, são plantas de baixa manutenção que são fáceis de cultivar no jardim.
Cultivo e Colheita
Cultivar alhos-porós leva alguns meses, e então é hora de colher. Garantir que você os colha no momento certo e da maneira correta garantirá que durem o máximo possível. O processo não é muito difícil, mas há algumas dicas e truques que ajudarão você a obter o máximo de frutos do seu trabalho.
Se você tem cultivado esses vegetais com sabor de cebola durante toda a temporada e acha que finalmente é hora de colher, continue lendo. Reunimos todas as etapas que você precisa saber, incluindo exatamente quando e como, além de alguns conselhos sobre como armazenar os alhos-porós colhidos e proteger durante o inverno aqueles que permanecem no solo.
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Estime a Janela de Tempo
Diferentes variedades e cultivares têm diferentes “dias para maturidade”, que você geralmente pode encontrar no pacote de sementes.
Se você deseja colher alhos-porós no momento certo, ter uma ideia aproximada de quando eles podem estar prontos é um bom começo. Diferentes variedades e cultivares têm um número de “dias para maturidade”, que você geralmente pode encontrar no pacote de sementes.
Por exemplo, cebolinhas longas e esbeltas ‘Tokyo Long White’ devem estar prontas em 65 dias, enquanto cebolinhas mais grossas e robustas ‘King Richard’ precisam de cerca de 75 dias. Não tem certeza de qual tipo você plantou? Muitas dessas variedades de Allium estão prontas para a colheita em algum lugar entre 65 a 100 dias, embora existam exceções. As heranças ‘American Flag’ precisam de cerca de 135 dias.
Esperamos que você saiba qual cultivar está cultivando, para que possa ter uma ideia precisa de quanto tempo levarão. Se não, tudo bem também. Com essa estimativa em mente, você saberá quando é uma boa ideia começar a inspecionar seu jardim.
Esquecer pode ser fácil, especialmente quando você tem muitas coisas acontecendo no jardim e porque os alhos-porós são de baixa manutenção. Enquanto alguns jardineiros gostam de examinar suas plantas todos os dias, outros têm uma abordagem mais relaxada. Um pequeno lembrete no seu calendário pode ajudar.
Medir
Lembre-se de que alguns tipos “gigantes” são projetados para atingir 2 polegadas de largura, enquanto alguns tipos pequenos têm apenas ¾ de polegada.
O momento específico para a colheita depende não do número exato de dias, mas da largura dos alhos-porós. Ambas as medidas (tempo e largura) guiarão sua colheita.
Normalmente, você vai querer colhê-los quando tiverem cerca de 1 polegada de diâmetro. Uma vez que um tempo apropriado de crescimento tenha passado, comece a verificar seus alhos-porós regularmente. Procure por aqueles que parecem ter cerca de 1 polegada de largura. Esses estão prontos para a colheita.
Lembre-se de que alguns tipos “gigantes” são projetados para atingir 2 polegadas de largura, enquanto alguns tipos pequenos têm apenas ¾ de polegada. Se você não souber qual tipo está cultivando, pode simplesmente usar um diâmetro de 1 polegada como seu indicador de tempo de colheita.
A altura não é um indicador conveniente porque diferentes variedades amadurecem em diferentes alturas. Se você souber a altura madura típica da sua variedade ou cultivar escolhida, isso pode ajudá-lo, mas a largura é mais importante.
O número de “dias para maturidade” não é fixo. Se os seus deveriam levar 100 dias, mas você percebe que já têm 1 polegada de largura em apenas 80 dias, vá em frente e colha. Parabéns, seus vegetais devem estar crescendo em excelentes condições.
Outro fator a ter em mente é o plantio sucessivo. Se você plantou um lote todo ao mesmo tempo — e apenas um lote — então este será o único grupo em sua mente. No entanto, muitos jardineiros gostam de plantio sucessivo.
Plantio sucessivo pode se referir a substituir uma cultura por um tipo diferente na próxima temporada, mas também pode se referir à prática de semear sementes dos mesmos vegetais em momentos diferentes. Talvez você tenha plantado alguns, e então, a cada poucas semanas, plantou mais.
Se você tem plantado seus vegetais com sabor de cebola dessa maneira, deixe o primeiro lote ser seu marcador de tempo de colheita. Examine os próximos lotes de perto nas semanas seguintes. Qualquer coisa que tenha uma polegada de largura está pronta para ir. Plantar alhos-porós em sucessão é uma ótima ideia porque eles são bastante tolerantes à geada e você pode colhê-los no inverno.
Remover do Solo
Esse processo pode ser tão fácil quanto segurar suavemente os alhos-porós perto da base e levantá-los do solo.
Uma vez que estejam prontos, você pode removê-los completamente do solo. Se você tiver solo solto e arejado, esse processo é tão fácil quanto segurar suavemente os alhos-porós perto da base e levantá-los do solo. Você também pode dar à planta uma leve torção.
É importante que você não quebre nenhuma parte do bulbo, pois isso reduz a vida útil do vegetal. Se você tiver solo mais compacto ou argiloso, pode não conseguir simplesmente levantá-los sem quebrar o bulbo. Mesmo que você achasse que tinha solo solto, pode descobrir que um puxão suave não está removendo o alho-poró facilmente.
Antes de causar qualquer dano, abandone essa técnica e pegue um garfo de jardim. Use o garfo para alcançar a área da raiz e retirar a planta do solo — sem quebrar o bulbo. Um garfo de jardim tornará mais fácil retirar a planta do solo, mas tenha cuidado para não perfurar o bulbo com um dos dentes do garfo.
Alguns jardineiros acham que as longas folhas dessas plantas podem atrapalhar durante a colheita. Não há problema em cortá-las um pouco antes para conveniência. A metade superior da folhagem tende a ser dura em textura e, embora comestível, provavelmente não é uma parte do vegetal que você vai comer.
Remover a Sujeira
Você não vai querer raízes enlameadas na gaveta de legumes da sua geladeira.
Agora que você removeu seus alhos-porós do solo com segurança, você vai querer remover completamente qualquer sujeira excessiva nas plantas. No início, você pode dar uma boa sacudida, o que deve remover a maior parte dos detritos. Em seguida, lave-os com água.
Esses vegetais serão armazenados com as raízes anexadas, embora você não vá comer as raízes. Por causa disso, é importante garantir que as raízes também estejam livres de sujeira. Você não vai querer raízes enlameadas na gaveta de legumes da sua geladeira.
Após a lavagem, seque-os com uma toalha. O excesso de umidade pode levar ao crescimento de fungos e diminuir o tempo de armazenamento. Não os seque com muita força, o que pode quebrar as folhas ou os bulbos. (Antes de preparar e comer, verifique a sujeira uma última vez. Corte-os verticalmente e enxágue qualquer solo restante dentro.)
Armazenar Adequadamente
Não corte os alhos-porós ou remova completamente as raízes antes de armazenar.
Os alhos-porós serão armazenados na geladeira por cerca de uma semana, ou às vezes até 10 ou mais dias, sem que seu sabor ou textura se deteriorem. Eles estarão bons para comer por mais tempo do que isso, possivelmente até um mês, mas não terão seu melhor sabor.
Armazene-os na gaveta de legumes da sua geladeira. Você pode colocá-los em outro recipiente ou saco dentro da gaveta, mas certifique-se de que permaneça aberto. Eles não devem ser colocados em um recipiente hermético.
Quando você compra alhos-porós na loja, uma boa regra é não lavá-los antes de armazenar. A umidade extra fará com que se deteriorem mais rápido. No entanto, como você colheu seus vegetais do jardim, não pode realmente evitar lavá-los antes para remover o solo. Apenas faça o que puder para manter sua gaveta de legumes seca.
Não corte os alhos-porós ou remova completamente as raízes antes de armazenar. A metade superior da folhagem está totalmente ok para remover (e economizará espaço), mas, caso contrário, deixe-os totalmente intactos.
Como esses vegetais Allium são tolerantes à geada, você pode descobrir que eles continuam a crescer na sua geladeira. Isso é completamente normal. Eles crescerão extremamente devagar, então não aumentarão muito de tamanho durante esse tempo.
Proteger Durante o Inverno as Plantas Restantes
Uma vez que as temperaturas se aproximem de 20 graus Fahrenheit, cubra-os com uma camada espessa de palha.
Embora os alhos-porós recém-colhidos se mantenham na geladeira por cerca de um mês, eles realmente só mantêm o sabor máximo por cerca de uma semana. Como eles não armazenam por muito tempo, colher todos os seus alhos-porós antes do inverno seria um grande desperdício. É improvável que você consiga apreciá-los todos enquanto ainda têm seu melhor sabor. Em vez disso, proteja alguns durante o inverno!
Os alhos-porós podem tolerar temperaturas de até 20°F (-7°C) e continuarão a crescer durante a geada. Você pode facilmente tentar proteger durante o inverno esses vegetais. Dessa forma, você pode continuar a colher nos meses de inverno. Dependendo de quão amena é sua zona, eles podem sobreviver durante toda a temporada.
Para fazer isso, crie montes de solo ao redor dos alhos-porós que ainda estão no jardim. Isso ajudará a isolar as raízes e mantê-las aquecidas. Esses vegetais têm raízes particularmente rasas, o que é por isso que essa etapa pode ser tão impactante.
Uma vez que as temperaturas se aproximem de 20°F (-7°C), cubra-os com uma camada espessa de palha. Você poderá sair e colhê-los conforme necessário, basta mover a palha. Note que o solo pode estar congelado, então um garfo de jardim pode ser necessário.
Algumas variedades são mais adequadas para proteção durante o inverno do que outras. Dependendo da época do ano em que você pretende plantar esses vegetais, considere procurar uma dessas variedades, como ‘King Richard’. Este favorito versátil está pronto rapidamente (75 dias) e é resistente a longas temporadas no solo frio.
Variedades adicionais que se protegem bem durante o inverno incluem ‘Tadorna Blue’, ‘American Flag’, ‘Bandit’ e ‘Giant Winter’.
