As plantas de pimenta não são apenas deliciosas, mas também fáceis de cultivar. Sejam doces, picantes ou tradicionais, apreciadas frescas ou na culinária, uma explosão de sabor está ao seu alcance com algumas medidas preventivas para garantir a melhor saúde, vigor e frutificação das plantas.
Essas solanáceas que amam calor e sol crescem melhor em locais ensolarados com umidade regular e solos bem drenados. Se o seu local não possui bons solos e drenagem, considere cultivar essas culturas adaptáveis em vasos ou canteiros elevados. Evitando alguns erros comuns, as plantas ficarão felizes em ajudar a aprimorar nossas habilidades culinárias com frutos contínuos durante o verão.
Plantando no Lugar Errado
Se sua planta não está florescendo ou frutificando, pode estar crescendo no lugar errado. As pimentas preferem locais de jardim com sol pleno, recebendo de seis a oito horas de luz solar diária. Muita sombra faz com que menos energia seja direcionada para a frutificação.
Muito sol intenso de verão pode danificar os frutos através da escaldadura solar. As pimentas ficam queimadas pelos raios diretos. Em climas quentes do sul, as plantas de pimenta lidam bem com sombra leve no calor da tarde.
Localização
Garanta luz solar ideal para as pimentas para maximizar a produção de frutos durante o verão.
Um local com muita luz solar pela manhã é ideal para esses cultivadores que amam o sol. Horas de sol pela manhã e início da tarde garantem luz suficiente para a fotossíntese, floração e frutificação sem exposição à intensidade do sol no meio ao final do verão.
As pimentas são uma das culturas de verão que mais amam o calor, mas se você notar uma queda nos frutos, considere se a planta está recebendo luz solar suficiente (ou talvez até demais).
Espaçamento
Plantas cultivadas muito próximas competem por recursos.
Embora seja tentador semear e cultivar novas plantas próximas umas das outras, as pimentas gostam de um pouco de espaço para respirar e fluxo de ar para prevenir doenças. Espacie as plantas de 45 a 60 cm para promover a circulação de ar entre as seleções, verificando os requisitos de crescimento máximo e plantio da sua variedade. Variedades menores suportam um pé de distância, enquanto as maiores se beneficiam de até três pés.
Plantas crescendo muito próximas competem por recursos e podem se tornar finas e alongadas enquanto buscam luz solar. Sem circulação de ar adequada, especialmente em condições úmidas, podem ser menos produtivas e suscetíveis a pragas e doenças fúngicas.
Se você está pensando em salvar sementes de ano para ano e está cultivando uma mistura de plantas de pimenta, pode querer considerar o papel da polinização cruzada. A polinização cruzada não afetará o sabor da pimenta nas plantas atuais, mas as sementes produzidas por frutos polinizados cruzadamente não serão verdadeiras na próxima temporada. Essencialmente, as abelhas criam um híbrido entre as pimentas que você está cultivando.
Pode ser útil cultivar variedades doces longe das picantes, por exemplo, para manter o perfil de sabor semelhante ao salvar sementes. Se você está cultivando os frutos para salvar sementes, os cultivadores colocam diferentes seleções a 30 a 50 pés de distância para manter sementes puras.
Estacamento
Suportar plantas de pimenta com gaiolas evita que seus caules frágeis quebrem.
As pimentas crescem eretas com ramos lenhosos, embora caules frágeis sejam suscetíveis a quebrar ao carregar cargas de frutos. Plantas altas se beneficiam de uma gaiola de suporte ou estacas para evitar que os ramos se dividam. Os suportes protegem os caules durante o vento, chuva e cachos pesados de belos frutos.
Superfertilizando
É comum amar demais nossos jardins vegetais em algum momento durante a estação de crescimento. Adicionar esterco de galinha aqui, um pouco mais de composto ali, um pouco mais de fertilizante líquido, e assim por diante leva a muito nitrogênio. O nitrogênio promove o crescimento foliar para plantas cheias, embora você note menos floração e frutificação à medida que a planta direciona energia para caules e folhas.
Aplicando Fertilizante
Fertilizantes orgânicos fornecem absorção gradual de nutrientes para as raízes.
Como culturas anuais frutíferas, essas solanáceas apreciam fertilizantes, mas sua natureza durável não requer muito. No plantio, cubra com um fertilizante balanceado (onde a proporção N-P-K é o mesmo número para cada elemento de nitrogênio, fósforo e potássio). O fósforo incentiva a floração e frutificação, enquanto o nitrogênio e o potássio contribuem para o vigor e a saúde da planta.
Seu fertilizante pode ser uma seleção orgânica pré-fabricada ou uma mistura de farinha de osso, farinha de sangue, algas marinhas ou esterco. Os nutrientes se misturam gradualmente ao solo para que as raízes e os microrganismos do solo absorvam, criando uma base saudável durante todo o verão.
Preparação do Solo
As plantas prosperam em solos ricos em matéria orgânica e uniformemente úmidos.
As pimentas prosperam em solos bem drenados. No plantio, enriqueça o solo com uma quantidade generosa de composto para ajudar na retenção de umidade, aeração e nutrição. Para plantas no solo, adicione de cinco a sete centímetros na superfície do canteiro, e quando você cavar para plantar, ele se mistura naturalmente com o solo existente. Cubra com cinco centímetros ou até um terço da mistura de envasamento em recipientes, ou use uma mistura de envasamento adaptada para vegetais para melhor saúde. Mantenha o composto longe dos caules para evitar apodrecimento.
As culturas adaptáveis crescem em solos menos ideais, mas têm a melhor floração e vigor em solos ricos em matéria orgânica e uniformemente úmidos. Elas preferem um pH entre 6,2 e 7,0, mas toleram leve alcalinidade.
Flutuações de Água
A melhor irrigação fornece rega uniforme para rendimentos consistentes.
A maioria de nós experimenta flutuações na rega, especialmente no verão, quando calor extremo e chuvas repentinas podem ocorrer em poucas horas. As pimentas se beneficiam de dois a cinco centímetros de água por semana e mais durante o calor intenso para solos consistentemente úmidos. A seca ou saturação prolongada podem estressar as plantas.
Como os tomates, essas solanáceas sofrem podridão apical com flutuações na água. A podridão apical é um distúrbio fisiológico que resulta em frutos que apodrecem na planta. As plantas não conseguem absorver cálcio, o que leva à perda de frutos. A podridão apical é corrigida com níveis de umidade consistentes.
Períodos de seca levam a pragas como nematoides de galha, entre outros. Para buscar uma rega uniforme, a irrigação por gotejamento no solo e em vasos oferece uma distribuição de água consistente e de baixo volume. Regar na base da planta também evita respingos na folhagem, o que pode espalhar doenças fúngicas.
Temperaturas
Sabemos que esses frutíferos prolíficos amam o sol e o calor e precisam de temperaturas quentes para prosperar. Eles atingem seu auge à medida que o sol aquece as raízes na primavera e no verão, quando as temperaturas aumentam para incentivar a frutificação.
Plantando Quando Está Muito Frio
Garanta condições ideais para vegetais de verão ao programar a semeadura.
Vegetais de verão sensíveis à geada precisam de dias e noites quentes para prosperar. Em climas amenos, semeie sementes diretamente ao ar livre duas a quatro semanas após a última geada.
Em climas frios, comece as sementes em ambientes internos oito a dez semanas antes do transplante. Transplante mudas ou pimentas cultivadas em viveiro quando as temperaturas noturnas excederem 13°C e as diurnas atingirem pelo menos 21°C.
Não Aclimatando
Exponha gradualmente as mudas às condições externas por 7 a 10 dias.
Se você cultivou pimentas a partir de sementes, as mudas tenras se beneficiam de um período de aclimatação, introduzindo-as gradualmente às condições do jardim. Antes de transplantar as plantas jovens, coloque-as em uma área protegida ao ar livre e mova-as lentamente para condições que espelhem seu novo local no jardim.
Proteja-as de ventos fortes, noites frias e sol da tarde por uma semana a 10 dias. A aclimatação prepara as plantas para o sucesso ao serem transplantadas.
Calor Extremo
Use tecido de sombreamento para proteger as plantas de temperaturas acima de 32°C.
Para proteger as plantas durante ondas de calor, mova-as para um local parcialmente sombreado ou forneça uma cobertura de tecido de sombreamento. Quando as temperaturas atingem 32°C ou mais por um tempo prolongado, as plantas perdem flores.
Elas entram em modo de sobrevivência para conservar energia e recursos. Elas voltarão à viabilidade com umidade regular à medida que as temperaturas se estabilizarem. Fornecer sombra extra ajuda com resfriamento adicional para aliviar alguns dos efeitos do calor extremo.
Não Usando Mulch
Aplique materiais como palha limpa ao redor das plantas de pimenta.
Assim como nos canteiros de jardim, a cobertura morta ajuda as culturas em vasos e no solo a regular a umidade e a temperatura do solo. Cubra as plantas de pimenta com uma camada de palha limpa, folhas picadas ou lascas de madeira envelhecidas para fornecer isolamento. Não amontoe a cobertura nos caules, o que pode causar apodrecimento, mas cubra a área ao redor para proteger as raízes.
Colheita
Como e quando colher os frutos contribui para a saúde da planta. Use tesouras ou uma faca para cortar as pimentas e deixar um pequeno caule. Colher manualmente pode causar quebra dos ramos.
O momento ideal para a colheita é quando as pimentas “racham” ou mostram ligeiras estriações. Essas “estrias” aparecem à medida que os interiores carnudos se expandem e explodem com sabor. Dependendo da variedade, os frutos mostrarão cor madura, seja verde, vermelho, amarelo, laranja ou roxo.
Muito Cedo
Colha as pimentas quando atingirem tamanho médio a maduro para sabor ideal.
Algumas pimentas têm bom sabor quando colhidas cedo, mas colher muito cedo significa menos calor, doçura ou aumento da amargura, dependendo da seleção. Espere até que as pimentas estejam de tamanho médio a maduro para obter o máximo de sabor culinário. Como os tomates, as pimentas que mostram cor continuam a amadurecer não refrigeradas em ambientes internos.
Muito Tarde
Refrigere pimentas muito maduras para retardar o amadurecimento adicional.
Colher muito tarde diminui a floração e retarda a produção à medida que as pimentas ficam na planta. As pimentas ficam suculentas no caule (mas não de uma maneira boa) e atraem pragas que podem afetar frutos saudáveis.
Para armazenar pimentas muito maduras, mantenha-as refrigeradas para retardar o amadurecimento adicional.
Não Colhendo
Desbastar reduz a quebra dos caules e melhora a qualidade dos frutos.
Não colher pimentas leva a plantas sobrecarregadas com caules pesados susceptíveis a quebra. A produção e o vigor diminuem à medida que a energia se esgota. No início, alguns cultivadores desbastam o número de frutos para melhorar a qualidade. Colha algumas quando estiverem verdes enquanto outras amadurecem para promover floração adicional.
Não Hibernando
Pimentas em climas sem geada devem ser movidas para áreas abrigadas durante o inverno.
Hibernar pimentas preserva plantas existentes de uma estação para outra. Ao contrário das mudas, espécimes maduros têm raízes estabelecidas para produção e vigor mais cedo—não há necessidade de descartar plantas viáveis na pilha de compostagem se você estiver em posição de hiberná-las.
Para hibernar plantas de pimenta, corte-as em dois terços no outono à medida que as temperaturas esfriam, mas antes da geada. Os caules grossos e lenhosos produzirão novo crescimento na primavera.
Em climas sem geada, as pimentas sobrevivem ao inverno ao ar livre. Mova-as para um local protegido longe de ventos secos. Em climas frios, mova as plantas para dentro de casa para um local com pouca luz, como uma garagem ou porão não aquecido. O objetivo é manter o solo e as raízes longe de temperaturas de congelamento. Regue minimamente e apenas quando os solos estiverem secos até uma profundidade de um centímetro.
Considerações Finais
As plantas de pimenta são culturas indulgentes com requisitos culturais fáceis e frutificação prolífica. Atender às necessidades culturais vitais, como umidade regular, espaçamento adequado e solos ricos e bem drenados garante que as plantas tragam o calor e a doçura com pouca intervenção. Aproveite sua abundante colheita de pimentas neste verão e nas próximas temporadas com algumas medidas preventivas simples.
