Pimentas Fantasma: Uma Introdução

Com mais de um milhão de unidades Scoville na escala universal de calor, as pimentas fantasma estão entre as mais ardidas naturalmente. Elas são mais de 400 vezes mais picantes que um jalapeño e foram as primeiras a ultrapassar um milhão no índice. O antigo recordista mundial continua sendo um favorito entre os entusiastas de pimentas e um ingrediente essencial nos molhos e pós de pimenta mais ardidos.

Mais do que apenas calor comercializado, o cultivar, também chamado de bhut jolokia, é originário da Índia e infunde a culinária regional, seja fatiado fresco, seco, moído, amassado ou em conserva. Camadas de sabor e especiarias são discerníveis para aqueles com um paladar apurado, e elas mudam dependendo de como a pimenta é usada. Uma parte importante das tradições alimentares culturais, a pimenta chega aos nossos jardins para encantar e intrigar com seu tempero novo e impressionante.

Facilidade de Cultivo

Pimentas são uma recompensa de verão fácil de cultivar, e cada planta produz inúmeros frutos à medida que as temperaturas aumentam. De doces e suaves a robustas e ardidas, as solanáceas oferecem uma gama de sabores e especiarias. Pimentas fantasma não são para os fracos de coração. Seja incorporando-as frescas, secas ou em molhos caseiros, o tempero de prazer e dor vem com seu próprio aviso defensivo; a pimenta rei é quente.

Sementes de Pimenta Bhut Jolokia

• Pimenta super ardida naturalmente da Índia
• Até 400 vezes mais ardida que um jalapeño
• Ideal para molhos picantes, salsas e pratos ardidos
• Ótima para secar e moer em flocos de pimenta

Visão Geral da Pimenta Fantasma

Tipo de Planta

Vegetal anual

Requisitos de Rega

Média

Pragas e Doenças

Pulgões, murcha, vírus do mosaico e podridão apical

O Que São Pimentas Fantasma?

Elas são favoritas em molhos, pós e pratos picantes.

Pimentas fantasma são um tipo de pimenta chile que pertence à mesma espécie, Capsicum chinense, que habaneros e Scotch bonnets. As solanáceas que amam calor e sol têm um calor intenso, levemente frutado e de queima lenta para aqueles que conseguem perceber as nuances.

O calor nas pimentas vem do composto capsaicina, uma defesa vegetal bem adaptada que é um irritante para pragas que podem pastar nos frutos. O índice de calor usado para medir pimentas é a Escala Scoville, embora clima, temperatura, tipo de solo e localização de cultivo tenham impacto no calor de uma pimenta individual. As unidades de calor Scoville (SHU) medem a capsaicina em uma pimenta. Inventada por Wilbur Scoville em 1912, é uma medida de alcance de quão ardida uma pimenta é.

O Carolina Reaper e o Pepper X, entre outros, superaram a pimenta fantasma em termos de unidades de calor recordes, mas isso não diminui a importância da pioneira chile. Além de seu papel na culinária, o exército indiano a usou para fazer granadas de mão semelhantes a gás lacrimogêneo para desarmar incidentes. Um estudo ecológico encontrou sucesso em revestir sementes de plantas nativas com pó de bhut jolokia para deter ratos em pradarias americanas.

Características

Elas amadurecem de verde para vermelho intenso com muito estilo.

As pimentas vistosas medem de dois e meio a três polegadas de comprimento e amadurecem de verde brilhante para laranja-vermelho brilhante até vermelho profundo. Os tons escarlates e a textura irregular são sinais externos do aviso de calor interno. Os frutos amadurecem em cerca de 100 dias após o transplante.

As anuais folhosas podem atingir alturas de vários pés e larguras de dois pés. Elas são produtoras prolíficas, e muito calor virá dos frutos de uma única planta.

Manuseie as pimentas e plantas com cuidado durante a colheita e preparação para evitar irritação na pele e nos olhos. Use luvas ao colher e podar. Certifique-se de rotulá-las no jardim para saber com o que está lidando e mantenha-as fora do alcance de crianças pequenas.

Área Nativa

Cresce melhor onde a geada nunca ousa aparecer.

Bhut jolokia é um híbrido C. chinense que se origina no Nordeste da Índia. O cultivar é tolerante ao calor e cresce em climas sem geada. A espécie e outras pimentas chile traçam sua herança até as terras baixas do Brasil. As espécies selvagens com frutos do tamanho de pequenas cerejas cresceram extensivamente na América do Sul e Central e foram cultivadas por culturas indígenas.

Exploradores da Espanha, incluindo Cristóvão Colombo, trouxeram as pimentas para a Europa nos séculos 15 e 16. As solanáceas, junto com outros membros da família, como o tomate, lentamente fizeram seu caminho na culinária.

Plantio

Esta pimenta cresce melhor quando as plantas estão espaçadas, recebendo bastante sol e fluxo de ar.

As pimentas são suscetíveis à geada e dependem de temperaturas quentes do ar e do solo para o melhor crescimento. Elas crescem facilmente a partir de sementes, absorvendo o sol do verão para os frutos abundantes e de desenvolvimento longo. Espaçar as plantas de 18 a 24 polegadas para uma boa circulação de ar reduz a probabilidade de doenças. Espaçar as fileiras de dois a três pés.

As culturas da família das solanáceas se beneficiam da rotação anual porque transmitem facilmente pragas e doenças. Se você estiver cultivando bhut jolokia no solo, escolha um local onde você não tenha cultivado outras solanáceas (berinjelas, tomates, tomatillos, batatas e outras pimentas) no ano anterior para um terreno limpo.

As culturas compactas e adaptáveis crescem bem em recipientes e canteiros elevados, tornando-as boas soluções para pequenos espaços e se os solos carecem de nutrição ou drenagem adequada.

Transplante

Alguns dias fáceis ao ar livre aumentam a resiliência em plantas jovens.

Após iniciar as sementes em ambientes fechados, as mudas de pimenta devem passar por um período de aclimatação antes de se moverem para seu local de cultivo sazonal. À medida que a geada passa e as temperaturas aumentam, exponha gradualmente as mudas de bhut jolokia às condições do jardim ao ar livre.

Coloque as mudas do lado de fora em uma área protegida, fora da luz solar direta e dos ventos, e mova-as gradualmente para condições que espelhem seu novo local de jardim. O período de aclimatação leva apenas cerca de uma semana a 10 dias e dá às mudas a chance de se aclimatar às condições de cultivo ao ar livre para um desenvolvimento rápido.

Estacas

Uma estaca de suporte adicionada cedo pode salvar uma dúzia de galhos quebrados mais tarde.

As pimentas crescem eretas com galhos lenhosos, e seus caules frágeis são suscetíveis a quebrar quando suportam cargas de frutos. Plantas altas se beneficiam de uma gaiola de suporte ou estaca para evitar que os galhos se dividam. Os suportes protegem os caules durante o vento, a chuva e a frutificação pesada.

Enquanto algumas pimentas fantasma permanecem com uma altura de dois a três pés, outras continuam crescendo mais um pé ou mais. Instale um suporte no plantio para segurar os caules à medida que a anual cresce.

Como Cultivar

As plantas de pimenta são culturas fáceis e tolerantes com requisitos culturais médios para uma frutificação prolífica. A pimenta fantasma vai querer muito sol, umidade, calor e fluxo de ar para o melhor desempenho.

Luz

Muito sol pode realmente queimar os frutos.

As pimentas requerem locais quentes e com sol pleno, com seis a oito horas de luz solar diária. Elas também toleram sombra parcial, com quatro a seis horas de sol. Muito sol direto à tarde em climas quentes danifica os frutos e as folhas. As culturas apreciam sombra leve no calor da tarde e durante ondas de calor.

Água

Rega consistente mantém os frutos firmes e previne a podridão apical.

As pimentas se beneficiam de uma a duas polegadas de água por semana e mais durante o calor intenso. Mire em solos consistentemente úmidos, pois a seca ou saturação prolongada podem estressar as plantas. Embora um pouco de estresse por seca próximo ao amadurecimento resulte em pimentas mais ardidas. Quer ainda mais calor na sua pimenta fantasma? Retenha a irrigação até certo ponto à medida que a cor aprofunda na fase de amadurecimento. Enquanto um pouco de estresse é bom, evite deixar as culturas murcharem ou secarem demais.

Como os tomates, essas solanáceas sofrem de podridão apical sob flutuações de água. A podridão apical é um distúrbio fisiológico que causa a podridão dos frutos no caule. A incapacidade de absorver cálcio resulta em perda de frutos. Regulando a irrigação para umidade consistente, a podridão apical pode ser corrigida para frutos futuros.

Ao regar, evite molhar as folhas desnecessariamente. A água que respinga no solo pode transferir esporos de fungos e criar condições úmidas. Faça qualquer rega aérea no início do dia para que as folhas sequem ao sol do dia.

Para pimentas rei em recipientes, garanta furos de drenagem amplos e uma mistura de envasamento bem drenante adequada para vegetais. Verifique a umidade do solo com frequência, pois os vasos secam rapidamente no calor do verão.

Solo

Boa drenagem e composto fazem uma combinação de cultivo dos sonhos.

As pimentas prosperam em solos ricos e bem drenados. No plantio, enriqueça o solo com uma quantidade generosa de composto para ajudar na retenção de umidade, aeração e nutrição. Para plantas no solo, adicione de duas a três polegadas na superfície do canteiro antes do plantio. Mantenha o composto longe dos caules para evitar a podridão.

As solanáceas adaptáveis crescem em solos menos que ideais, mas têm a melhor floração e vigor em solos organicamente ricos com umidade uniforme. Elas preferem um pH ligeiramente ácido a neutro entre 6,2 e 7,0, mas toleram uma leve alcalinidade.

Temperatura e Umidade

Se estiver muito quente por muito tempo, a floração pausa.

Vindo da Índia, o híbrido suporta calor, mas produz menos durante temperaturas extremas. Quando as temperaturas atingem 90°F (32°C) ou acima por um tempo prolongado, as plantas perdem flores. Elas entram em modo de sobrevivência para conservar recursos. Elas voltarão à viabilidade com umidade regular à medida que as temperaturas se estabilizam. Fornecer sombra extra ajuda com resfriamento adicional para aliviar alguns dos efeitos do calor extremo.

As mudas crescem bem com temperaturas acima de 55°F (13°C). Temperaturas quentes entre 70-80°F (21-27°C) são melhores para floração e frutificação.

Em condições úmidas, forneça bastante circulação de ar entre as plantas. Posicione os recipientes de modo que haja fluxo de ar entre outros vasos, paredes, etc.

Fertilização

Mude para alimentação que estimula a floração assim que as flores começarem a aparecer.

Como culturas anuais de frutificação, essas solanáceas apreciam fertilizante, mas sua natureza durável não requer muito. No plantio, cubra com um fertilizante balanceado como 5-5-5 ou 10-10-10. Mude para uma fórmula adaptada para tomates, com uma taxa de fósforo mais alta, à medida que as mudas se estabelecem. Uma proporção de 6-8-12, 8-32-16 ou 6-24-24 é usual para a fase de floração.

Se o seu espécime mostrar estresse devido ao calor, seca ou transplante, algas marinhas ou extrato de algas marinhas dão um impulso de nutrição. Alga marinha e farinha de osso também adicionam cálcio aos solos circundantes e ajudam a prevenir a podridão apical.

Manutenção

Palha de palha ajuda a manter as raízes aconchegantes e o solo úmido.

Mulche as pimentas fantasma com uma camada de palha limpa, folhas picadas ou lascas de madeira envelhecidas para fornecer isolamento. Não aglomere os caules com palha, pois isso pode causar podridão; em vez disso, cubra a área ao redor para proteger as raízes.

Inicialmente, deixe o sol aquecer as raízes das plantas para o crescimento sem palha. Quando os caules atingirem 18 polegadas de altura, coloque duas a três polegadas de palha sem ervas daninhas ao redor das plantas. A palha ajuda na retenção de umidade, supressão de ervas daninhas e regulação da temperatura do solo.

Embora as pimentas sejam sensíveis à geada, considere hibernar sua bhut jolokia especial. Espécimes maduros têm raízes estabelecidas para produção e vigor mais cedo — não há necessidade de jogar plantas viáveis na pilha de compostagem se você estiver em posição de hiberná-las.

Para hibernar plantas de pimenta, corte-as em dois terços no outono à medida que as temperaturas esfriam, mas antes da geada. Os caules grossos e lenhosos produzirão novo crescimento na primavera.

Em climas sem geada, as pimentas sobrevivem ao inverno ao ar livre. Mova-as para um local protegido longe dos ventos secos. Em climas frios, mova as plantas para dentro de casa para um local com luz mínima, como uma garagem ou porão não aquecidos. O objetivo é manter o solo e as raízes longe das temperaturas de congelamento. Regue minimamente e apenas quando o solo estiver seco a uma profundidade de uma polegada.

Colheita

Pimentas crocantes com pele enrugada mantêm o melhor calor dentro.

Colha suas pimentas no pico de maturidade para experimentar seu calor superlativo. O momento ideal para colher é quando estão crocantes e começam a enrugar, ou mostram ligeiras estrias. As “estrias” indicam que os interiores carnudos estão se expandindo, significando que um estouro de sabor aguarda. Use tesouras ou uma faca para cortar os frutos, deixando um pequeno caule. Cortar evita quebrar os caules frágeis.

Quanto mais maduro o fruto, mais ardido ele será. Colha alguns quando estiverem verdes enquanto outros amadurecem para promover a floração adicional. Desidrate e moa as pimentas em flocos ou pó de pimenta.

Propagação

Comece as sementes em ambientes fechados seis a oito semanas antes da última geada.

Cultivar Capsicum chinense a partir de sementes traz um fornecimento fácil de frutos. Em climas amenos, semeie sementes de pimenta ao ar livre duas a quatro semanas após a última geada da primavera e em solos quentes. Uma temperatura do solo próxima a 70°F (21°C) é melhor.

Em climas mais frios, comece-as em ambientes fechados no final do inverno e início da primavera de seis a oito semanas antes da data prevista para a última geada. Espere ver brotos dentro de 10 a 25 dias. Em climas sem geada, uma semeadura no final do verão produz uma colheita de outono e inverno.

• Plante as sementes ¼” de profundidade em um meio de envasamento leve em uma bandeja, célula ou pequeno vaso com drenagem.
• Coloque as sementes em um local com temperaturas entre 75-90°F (24-32°C) para germinação, ou opte por um tapete térmico.
• Mantenha o meio de envasamento uniformemente úmido.
• Quando os brotos surgirem, coloque-os em um local ensolarado como um peitoril de janela.
• Transfira as mudas de células para um pequeno vaso quando aparecerem dois a três conjuntos de folhas verdadeiras.
• À medida que as temperaturas do solo se aproximam de 70°F (21°C) após a geada, com mínimas noturnas acima de 55°F (13°C), aclimate as mudas para prepará-las para o plantio no jardim.

Problemas Comuns

Embora as pimentas, como outras solanáceas, sejam suscetíveis a pragas e doenças comuns entre a família Solanaceae, elas são frequentemente tratáveis ou evitáveis por meio de manejo cultural.

Manter os requisitos culturais ideais, especialmente rega consistente, circulação de ar, saúde do solo e rotação de culturas, é a melhor maneira de prevenir problemas. Plantas companheiras como manjericão, calêndulas, capuchinhas e feijões atraem insetos benéficos e promovem a saúde das plantas.

Pragas

Monitorar regularmente para detectar pragas cedo é a melhor prevenção contra danos. Use controles de pragas orgânicos e seguros para alimentos se necessário, e siga as instruções do rótulo para evitar impactar culturas saudáveis, flores e seus polinizadores.

Pulgões

Folhas enroladas podem significar que esses pequenos insetos estão por perto.

Pulgões são insetos sugadores de seiva comuns com potencial para espalhar doenças entre as plantas. Eles também deixam um resíduo pegajoso que pode levar a um mofo preto e fuliginoso pouco atraente.

Se você notar folhas enroladas, crescimento atrofiado ou sinais do inseto, borrife as plantas com um jato de água no início do dia para derrubá-los dos caules e folhas. Um simples sabão hortícola ou óleo de neem trata infestações.

Pulgões têm uma série de predadores para ajudar a controlar populações naturalmente. Cultive muitas seleções ricas em pólen e néctar nas proximidades para beneficiar as culturas vegetais, aumentando a biodiversidade e atraindo insetos benéficos.

Doenças

Assim como com pragas, o melhor controle de doenças é prevenção através de condições culturais. As doenças se espalham rapidamente entre as solanáceas, por isso é melhor detectá-las cedo e remover qualquer planta em declínio.

Murcha

A folhagem murcha geralmente começa de baixo para cima.

As pimentas fantasma são suscetíveis às murchas de fusarium e verticillium, que são doenças fúngicas comuns que afetam as raízes e se espalham rapidamente. Um lado pode mostrar amarelecimento e murcha, começando com as folhas inferiores, seguido pela queda das folhas. Os caules podem ter tecidos internos marrons quando cortados.

Infelizmente, não há tratamento para essas doenças. Para evitar que a murcha se espalhe, remova e descarte o espécime afetado.

Vírus do Mosaico

Padrões de folhas manchadas e folhas enroladas alertam para infecção viral.

Os vírus do mosaico, como os vírus do mosaico do tabaco e do tomate, às vezes afetam as solanáceas. As folhas apresentam um padrão de mosaico manchado em verdes claros e escuros e podem enrolar e distorcer.

Assim como a murcha, os vírus do mosaico não têm tratamento. A melhor ação é detectá-los cedo e remover as pimentas infectadas. Além disso, remova quaisquer folhas caídas e detritos da planta para evitar a propagação.

Perguntas Frequentes

Ao decidir como usar as pimentas ultrahot, considere sua tolerância ao tempero e use quantidades mínimas. Use-as frescas, em conserva ou desidratadas/secas para moer em flocos de pimenta e pó. Faça molho picante caseiro, apimente salsas e adicione calor à culinária indiana ou outras.

A menos que você planeje produzir ou preservar em grande quantidade, uma única planta de pimenta geralmente é suficiente. As pimentas fantasma são produtoras prolíficas, e como um pouco de pimenta vai longe, seus numerosos frutos são duradouros, especialmente quando secos e armazenados.