Couve-flor: Nutritiva, Deliciosa e Deslumbrante!
A couve-flor é uma planta nutritiva, deliciosa e deslumbrante! É uma excelente escolha para canteiros ornamentais e hortas, pois sua forma arquitetônica cresce alta junto a outras plantas. Ela se destaca entre tomatillos, tomates e cebolas, criando um grande conjunto de floretes para comer e apreciar.
Suas cabeças são aglomerados apertados de brotos de flores que ainda não se abriram. As rosetas em brotação formam cabeças compactas como o brócolis, mas amadurecem em cores como branco, verde, roxo e laranja. A couve-flor pertence ao mesmo gênero do brócolis, Brassica, e é nativa do Mediterrâneo. Embora cresça de maneira semelhante a outros membros do gênero, como o brócolis e o repolho, é um pouco mais desafiadora de cultivar do que seus parentes.
Não se preocupe, pois estas dicas e truques de colheita farão você colher grandes couves-flores durante todo o outono. Elas podem ser armazenadas por algumas semanas na geladeira, mas também se conservam bem em receitas de conserva e picles. Alguns cozinheiros gostam de moer os floretes secos para fazer farinha ou cortá-los em pedaços pequenos para criar um prato semelhante ao arroz; as possibilidades são infinitas!
Primeiro, vamos descobrir quando cortar a couve-flor para obter colheitas máximas e, em seguida, como fazer isso da melhor forma.
Quando Colher Couve-flor
Este vegetal prospera em clima fresco, antes do calor do verão.
A couve-flor está pronta para ser colhida quando sua cabeça atinge o tamanho completo. O tamanho depende da variedade; algumas crescem até quinze centímetros, enquanto outras chegam a vinte e cinco centímetros! Se você planeja colher no outono, provavelmente plantou mudas no jardim do meio ao final do verão.
Você também pode cultivar couve-flor no início da primavera para colher antes do meio do verão. O objetivo é que a couve-flor atinja o tamanho completo antes que os dias mais quentes do ano cheguem. Este vegetal sofre com o calor intenso, então você deve programar sua colheita para que ocorra bem antes ou bem depois do meio do verão.
Outras variedades únicas requerem longas temporadas de cultivo de mais de seis meses. Esses tipos são melhores para passar o inverno em climas amenos, ou precisarão de bastante tempo como mudas em ambientes internos e tempo suficiente ao ar livre sob sol pleno.
A maioria das variedades de couve-flor está pronta 50 a 100 dias após o transplante, e elas precisarão de quatro a seis semanas em vasos dentro de casa. Programe as plantações para que ocorram em clima fresco e para que suas plantas tenham tempo suficiente para atingir o tamanho completo. No total, a maioria dos tipos requer de 12 a 16 semanas para amadurecer.
Aplicar Água e Fertilizante Regularmente
Cuidados consistentes e umidade garantem colheitas robustas e saborosas.
A chave para uma colheita bem-sucedida é o bom cuidado enquanto suas plantas crescem. A couve-flor é um pouco mais exigente do que outras culturas, e pode florescer se as plantas enfrentarem dificuldades. Muita ou pouca água pode causar florescimento, assim como fertilização irregular ou nutrientes insuficientes.
Esta Brassica precisa de umidade consistente, especialmente durante ondas de calor. Certifique-se de que o solo permaneça úmido, mas não encharcado, como uma esponja torcida. Se você cultiva em solo com excesso de argila ou areia, adicione bastante composto. Isso ajudará na drenagem, promoverá micróbios benéficos e introduzirá minhocas trabalhadoras.
A couve-flor gosta de nutrientes abundantes antes de amadurecer. Aplique uma ou duas aplicações regulares de fertilizante orgânico para vegetais antes que as cabeças comecem a se formar. Se você esqueceu de fertilizar, não se preocupe; você pode adicionar uma dose regular após os floretes centrais começarem a se formar. Basta regar bem para garantir que não choque as raízes sensíveis enquanto absorvem os nutrientes.
Branquear as Cabeças
O branqueamento promove colheitas brancas vibrantes.
À medida que a couve-flor incha e se projeta, ela pode sair da folhagem. Algumas variedades envolvem suas folhas ao redor dela naturalmente para que os botões permaneçam brancos e longe da luz solar, enquanto outras precisam que você amarre as folhas para elas. Este branqueamento não é necessário, mas promove uma colheita saudável e abundante.
Branqueie-as amarrando as folhas ao redor das cabeças com um material macio, como corda ou barbante de cânhamo. Pegue cada folha, levante-a e acomode-a abaixo da próxima folha. Você formará uma roseta de folhas dobradas em círculo sobre a couve-flor. Você vai querer que elas bloqueiem toda a luz solar de entrar, pois isso causará descoloração e florescimento prematuro. Verifique-as a cada poucos dias durante este processo e observe enquanto elas se expandem para sua forma final!
Colher Couve-flor de Tamanho Completo
Manhã é o melhor momento para cortar.
A couve-flor está pronta para ser colhida algumas semanas após o processo de branqueamento. Você notará que elas desaceleram seu crescimento à medida que as temperaturas atingem o congelamento e os dias encurtam no final do outono. A couve-flor é tolerante à geada, mas não gosta de geadas fortes recorrentes.
O melhor momento para colher é pela manhã, antes que o sol aqueça o solo. Corte-as com podadores, deixando de dez a quinze centímetros de caule para que se conservem bem em ambientes internos. O caule mantém as rosetas seladas para que pragas ou doenças não as ataquem.
Remova qualquer sujeira, insetos ou partes danificadas que você veja. Você pode desamarrar as folhas de branqueamento enquanto se prepara para limpar e armazenar suas colheitas. Elas podem causar apodrecimento durante o armazenamento a longo prazo se forem deixadas.
Depois de cortar a cabeça principal da couve-flor, há uma chance de sua planta continuar crescendo rosetas menores. Corte e coma pequenos brotos laterais à medida que aparecem até que geadas fortes matem a planta. Você também pode cortar plantas de tamanho completo após a colheita e compostá-las. Isso devolve os nutrientes que elas acumularam ao solo para que mais plantas possam acessá-los.
Reduzir o Calor do Campo
Imersão em água gelada para mantê-las crocantes.
As temperaturas de outono são relativamente frescas, dependendo da zona em que você vive. O calor do campo é uma preocupação apenas para jardineiros com dias de outono quentes e ensolarados. A couve-flor absorve o calor ao longo do dia, e sua cabeça pode ficar mole quando você a corta para armazenar na geladeira.
Reduza os efeitos do calor do campo mergulhando sua colheita em água fria imediatamente após colhê-las. Use água gelada para obter os melhores resultados—isso choca a planta, a torna crocante e previne problemas de apodrecimento devido ao calor excessivo.
Se já estiver fresco em sua área, você não precisa mergulhá-las. Apenas limpe e lave-as, depois prepare-as para armazenamento a longo prazo.
Armazenar a Longo Prazo
Certifique-se de que estejam secas para armazenamento ideal na geladeira.
Deixe seus vegetais secarem completamente antes de colocá-los na gaveta de legumes da sua geladeira. Certifique-se de que não haja umidade residual neles, pois isso pode causar apodrecimento ou amolecimento após alguns dias. Seque com uma toalha limpa para remover toda a água.
Colheitas limpas e secas duram cerca de sete a dez dias na geladeira, embora possam durar mais em condições ideais. A couve-flor cultivada em casa é deliciosa, então provavelmente não durará tanto tempo na sua geladeira! Mantenha-a em uma gaveta de legumes ou recipiente selado para ajudar a mantê-la firme e fresca, e para evitar ressecamento excessivo.
Variedades Populares
Quais variedades você deve cultivar em casa? Isso depende de suas preferências, gostos e condições do jardim. Escolha um tipo que prospere em seu clima. Seja ele ameno ou frio durante o inverno, há tipos para todos os jardineiros em zonas de resistência de 2 a 11.
‘Romanesco’
Esta variedade verde-limão prospera em condições de clima fresco.
‘Romanesco’ tem uma forma única e é verde-limão em vez de branco! Esta variedade é uma herança europeia antiga dos anos 1890. Agora é uma favorita de jardineiros, chefs e cozinheiros domésticos. Este tipo aprecia clima fresco e é melhor para uma colheita de outono do que de primavera. Este tipo não produz brotos laterais após a colheita, então você pode compostar a planta após cortá-la.
‘Twister’
Esta variedade de baixa manutenção é perfeita para jardineiros iniciantes.
Esta variedade autobrancante é perfeita para o jardineiro preguiçoso. Ela naturalmente envolve suas grandes folhas ao redor das cabeças em formação e é de baixa manutenção para cultivadores iniciantes. ‘Twister’ resiste ao calor, tornando-a ideal para zonas quentes onde outros tipos florescem.
‘Snowball Y’
Esta variedade autobrancante produz deliciosos floretes brancos grandes.
Assim como ‘Twister’, ‘Snowball Y’ é uma variedade autobrancante com folhas que naturalmente envolvem as cabeças em expansão. É uma boa variedade de conservação, pois mantém bem os floretes maduros sem florescer. Suas cabeças são brancas, têm quinze centímetros de comprimento e são deliciosas!
Perguntas Frequentes
Após florescer, as flores da couve-flor se abrem e se polinizam. Após a polinização, formam-se vagens de sementes com sementes pretas maduras. Colha-as quando estiverem amarelas ou marrons e crocantes ao toque.
A couve-flor pode produzir brotos laterais após a colheita que você pode cortar e comer à vontade. A maioria das variedades não faz isso, especialmente ‘Romanesco’. Você terá uma colheita principal se cultivar um tipo sem brotos laterais.
O melhor mês para a colheita depende de quando você plantou suas culturas e de quanto tempo elas precisam para amadurecer. A maioria das variedades termina entre setembro e novembro se você as plantar no meio do verão. As plantações de início de primavera amadurecem de março a maio, dependendo de quão tarde é sua última data de geada.
