Couves-de-Bruxelas: Uma Cultura Histórica e Nutritiva

As couves-de-bruxelas são uma cultura histórica repleta de nutrientes. Esses vegetais crucíferos de estação fria são altamente produtivos nas condições de cultivo adequadas e crescem em diversos climas e condições. Um destaque no jardim, produzem hastes únicas revestidas com as pequenas “couvezinhas” de folhas apertadas.

As couves-de-bruxelas são parentes do repolho no gênero Brassica, mas formam sua própria espécie (Brassica oleracea var. gemmifera). Assar ou refogar essas pequenas esferas realça seu sabor amendoado, que é um favorito moderno.

Além dos pequenos brotos bem enrolados, a folhagem ampla também é comestível e pode ser cozida como couve. Tolerantes à geada, as couves-de-bruxelas ficam mais doces após uma leve geada e até mesmo após a neve, por isso espere para colher para obter o melhor sabor.

Algumas dicas de cultivo, como plantar no momento ideal, cuidados iniciais e beliscar para promover um desenvolvimento mais rápido, resultam nos vegetais mais vigorosos. Vamos explicar como cultivar as couves-de-bruxelas mais saudáveis e maiores, cada petit chou chou digno de admiração.

Sementes de Couve-de-Bruxelas Long Island Improved

Vegetal versátil perfeito para assar, cozinhar no vapor ou fritar. Requer água, nutrientes e tempo consistentes para formar brotos. Coberturas de fileiras ajudam a proteger contra pragas durante o crescimento inicial. Resistente a 10°F; a geada melhora o sabor. Hábito de crescimento único que se assemelha a pequenas palmeiras.

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Plante na Hora Certa

O clima frio realça o melhor sabor tenro.

As couves-de-bruxelas têm uma longa temporada de crescimento, levando tempo para focar energia nas raízes e no crescimento superior das folhas antes de produzir os brotos. As culturas de estação fria compartilham o mesmo gênero que brócolis, couve-flor, couve e repolho, e desfrutam de condições de cultivo semelhantes. O momento do crescimento e da colheita é a chave para brotos deliciosos.

Em climas amenos, o outono é ideal para semear sementes de couve-de-bruxelas para uma colheita no final do inverno e início da primavera. As melhores temperaturas para germinação são de 60 a 85°F (16 a 29°C). Em climas frios, semeie sementes de couve-de-bruxelas cerca de quatro meses antes da primeira geada prevista no outono, com temperaturas do solo acima de 40°F (4°C).

O momento permite que os brotos amadureçam em clima frio. Resistentes ao frio, toleram temperaturas de cerca de 10°F (-12°C). Comece a semear em ambientes fechados no final do inverno para antecipar o desenvolvimento na primavera.

Quando o clima fica muito quente, as cabeças podem ser pequenas, soltas e abertas, em vez de densas e bem enroladas. Condições quentes no início do outono podem ser um problema. As couves-de-bruxelas crescem melhor em temperaturas de 45 a 70°F (7-21°C). Desenvolver-se em condições frias também evita a estação de pragas mais ativa, incluindo vermes do repolho e pulgões.

Com uma leve geada, os amidos nas Brassicas se convertem em açúcares, proporcionando o melhor sabor. Espere para colher até que as condições de geada ocorram, mesmo após a neve. As couves-de-bruxelas podem ser amargas sem essa exposição.

Semeadura e Desbaste

Sol pleno com um pouco de sombra funciona melhor.

Ao decidir onde plantar couves-de-bruxelas, escolha um local com sol pleno com seis ou mais horas de luz solar diária. Proteja-as de ficarem muito quentes permitindo sombra à tarde ou luz filtrada.

Comece as sementes em ambientes fechados ou semeie diretamente com duas sementes a cada 45 a 60 cm. Plante-as a 0,6 cm de profundidade, desbastando quando as mudas atingirem 7,5 cm de altura. O desbaste da cultura proporciona espaçamento adequado para o crescimento maduro e fluxo de ar ao redor das copas densas.

Para desbastar as mudas, corte ou belisque-as na base, deixando a mais forte de cada par. Beliscar ou aparar em vez de arrancar evita perturbar as raízes da muda restante. Use as mudas comestíveis como microgreens em uma salada ou stir-fry.

Proteja Contra Pragas

Coberturas de fileiras protegem as plantas jovens durante geadas frias.

Uma cobertura de fileira leve sobre mudas e transplantes no início pode ajudar a proteger contra pragas e danos causados pelo vento nas primeiras semanas. Os vermes do repolho são os principais alimentadores das Brassicas, e as larvas mastigam buracos substanciais nas folhas. A borboleta branca do repolho usa a planta hospedeira para colocar ovos, que eclodem e se alimentam para continuar o ciclo.

Borboletas brancas e suas lagartas são mais ativas nas condições quentes da primavera, verão e outono. Coberturas de fileiras flutuantes oferecem uma medida preventiva bloqueando o acesso aos locais de postura de ovos, enquanto a remoção manual e tratamentos orgânicos como Bacillus thuringiensis (BT) podem reduzir as populações.

Coberturas de fileiras flutuantes também protegem mudas tenras contra geadas de outono e primavera, dependendo da sua estação de plantio.

Solos Saudáveis e Nutrição

Adubação de cobertura no outono dá um impulso às mudas de primavera.

As couves-de-bruxelas dependem de solos bem drenados para prosperar. Elas preferem umidade regular do solo, mas períodos prolongados de saturação podem levar a problemas nas raízes.

Os produtores pesados também precisam de muita nutrição para produzir brotos grandes e saudáveis. Se os solos não forem ricos e férteis, adube o canteiro com matéria orgânica bem composta e incorpore-a no plantio. As couves se desenvolvem melhor em solo ligeiramente ácido a neutro, com pH entre 6,0 e 7,0.

O outono é um bom momento para fazer testes de solo em todo o jardim e adicionar as emendas recomendadas. A emenda no outono dá tempo para que as adições penetrem no solo para a estação de crescimento da primavera.

Dê um impulso nutricional às Brassicas com um fertilizante orgânico equilibrado como adubo lateral quando as mudas atingirem 30 cm de altura. A farinha de osso no plantio oferece nitrogênio para apoiar o crescimento das folhas no início do ciclo de vida. Escolha um ou outro para evitar a superfertilização, pois o excesso de nitrogênio leva a um crescimento rápido das folhas, mas menos brotos.

Equilibre as Necessidades de Água

Regue na base para proteger as folhas e os brotos.

A rega das couves-de-bruxelas é semelhante à de muitas de nossas seleções de estação fria. Elas se beneficiam de solos uniformemente úmidos com cerca de uma a uma polegada e meia de chuva ou irrigação por semana. Para a melhor saúde, regue na base da planta para evitar respingos nas folhas e brotos.

Mantenha um olhar atento sobre a umidade nos estágios iniciais de crescimento que ocorrem em períodos mais quentes, especialmente em dias quentes de verão ou com calor persistente no início do outono. Regue através da geada, dependendo das condições climáticas e de quão rapidamente o solo está secando (com menos sessões de rega em clima frio, à medida que a evaporação diminui).

Dê um Beliscão

Remover as pontas de crescimento redireciona a energia para cabeças mais cheias.

Beliscar, ou cortar a ponta, é uma técnica que remove a ponta de crescimento de uma haste madura para fomentar o desenvolvimento dos brotos. Ao remover o ponto de crescimento, a planta direciona a energia para os frutos e folhas existentes, em vez de produzir um crescimento vegetativo mais alto.

Com o beliscão, os brotos que revestem o caule aumentam mais rapidamente, desenvolvendo-se em globos cheios e uniformes, dado o fornecimento regular de água e nutrição de solos orgânicos. A poda de topo incentiva cabeças cheias a estarem prontas de uma só vez (ou quase).

Tempo do Beliscão

Belisque as pontas quando as cabeças inferiores estiverem quase prontas.

O tempo é fundamental para um beliscão bem-sucedido. Monitore as cabeças que se formam na base do caule (estas se desenvolvem primeiro, amadurecendo para cima a partir daí). Quando os brotos mais baixos estiverem próximos de um tamanho colhível de ¾ a uma polegada de diâmetro, belisque a parte superior do caule. Os brotos ao longo dos nós superiores seguirão o exemplo, preenchendo-se. O objetivo é beliscar perto da época da colheita, cerca de três semanas antes.

A altura da planta também é um indicador de quando beliscar. Com folhas densas, em forma de copo, opte por beliscar a ponta de crescimento quando as plantas atingirem 60 a 90 cm de altura. Se você já teve brotos pequenos no passado, tente beliscar para limitar a altura geral, para que os vegetais se formem completamente.

Para beliscar, quebre ou corte os 2,5 a 5 cm superiores do caule. Fácil de fazer à mão ou com podadores, o passo acelera o desenvolvimento dos brotos na parte restante do caule. Remova o aglomerado superior de folhas tenras (também comestíveis).

Colheita

Corte os caules no solo após a passagem da geada.

Dependendo da variedade, os brotos podem estar prontos para a colheita em 80 a mais de 100 dias. Eles se desenvolvem da base do caule para o topo, onde cada folha encontra o caule. Os brotos continuam a crescer se deixados no caule (até cerca de cinco centímetros ou mais), mas são mais saborosos quando colhidos pequenos.

Colha brotos firmes, do tamanho de cerejas, com até uma polegada de diâmetro. Após a geada no outono e no inverno, colha quando a maioria estiver no tamanho desejável de uma polegada. Corte as folhas e corte o caule ao nível do solo. Leve os caules carregados para um espaço fresco e seco, como um porão, para armazenamento. Deite-os ou pendure-os na vertical para uso ao longo de algumas semanas.

Você também pode colher individualmente do caule, torcendo suavemente os brotos inferiores para aproveitar enquanto os superiores continuam a se desenvolver. Remova as folhas inferiores para alcançar os brotos. O ponto ideal de colheita é colher brotos adjacentes antes que as folhas fiquem amarelas.

Brotos soltos individuais armazenam-se por até duas semanas na geladeira. Você também pode congelar ou conservar em conserva para reservas mais longas.

Perguntas Frequentes

Uma única planta pode produzir brotos por quilo. Dependendo da variedade, é provável que produza de três a quatro quilos em condições de cultivo ideais. Isso equivale a cerca de 50 a 100 brotos.

Podar as folhas em leque na base do caule ajuda a direcionar a energia para as folhas superiores e brotos ao longo do caule. Com plantas cheias e folhosas, as folhas inferiores estão principalmente sombreadas, reduzindo a fotossíntese. Corte as cinco a oito folhas inferiores quando os brotos começarem a se desenvolver ao longo do caule. Continue cortando as folhas amarelas e envelhecidas à medida que a planta amadurece.