Isso pode soar controverso: talvez você não deva deixar seus tomates amadurecerem completamente na planta! Todos os chefs e amantes da gastronomia estão ofegantes, mas há algumas razões importantes pelas quais esses famosos frutos de jardim são melhores quando colhidos antes de atingirem o pico de maturação. O sabor e a textura podem até ser superiores quando são colhidos meio maduros na planta e depois amadurecem no balcão da sua cozinha.

Insetos, pássaros, doenças e rachaduras são apenas algumas das ameaças aos frutos vermelhos brilhantes que ficam pendurados. Além disso, se você deixá-los na planta por muito tempo, terá que comê-los rapidamente antes que comecem a estragar. Colheitas antecipadas podem melhorar a qualidade geral.

Se você continua tendo problemas com pragas comendo seus frutos maduros, essa solução pode mudar o jogo. Vamos explorar 7 razões pelas quais você não deve deixar seus tomates amadurecerem na planta.

Devo Deixar os Tomates Amadurecerem na Planta?

Colher na fase de “quebra” com 30-50% de maturação preserva o sabor.

Deixe seus tomates amadurecerem pelo menos até a metade na planta, mas não é necessário deixá-los ficarem totalmente vermelhos enquanto ainda estão na planta. Contos populares clássicos e esquemas de marketing modernos insistem que os frutos amadurecidos na planta são superiores. Mas esse mito do cultivo de tomates não se sustenta em testes de sabor e estudos científicos.

Surpreendentemente, você não precisa deixá-los amadurecer completamente na planta para desfrutar da incrível doçura e acidez complexa. Você pode colhê-los na fase de “quebra” com 30-50% de maturação e estender a vida útil sem comprometer o sabor.

Então, em vez de esperar para colher até o pico de maturação, colha-os quando eles tiverem mudado de cor apenas pela metade. Você não quer frutos totalmente verdes, mas colhê-los antes de estarem totalmente maduros pode reduzir tremendamente o risco de danos por pragas, rachaduras e produtos podres no balcão.

7 Razões Pelas Quais Você Não Deve Deixar os Tomates Amadurecerem na Planta

Você pode colher antes que os frutos amadureçam completamente na planta.

Pesquisas mostram que amadurecer fora da planta estende sua colheita e qualidade sem nenhuma diferença perceptível de sabor. Quase todo mundo acredita que os tomates devem amadurecer na planta para terem um bom gosto. Se você comparar os frutos frescos do jardim com seus equivalentes insossos do supermercado, isso pode parecer uma conclusão lógica.

A verdade é que apenas parte do processo de amadurecimento precisa ocorrer na planta para resultar em um sabor complexo e doce. Aqueles colhidos na fase de “quebra” (explicada abaixo) pontuam tão bem nos testes de sabor quanto aqueles que amadurecem completamente na planta.

Antes de começarmos, vamos ser claros: não estamos defendendo que você coma tomates verdes. A maturação é um fator importante para colheitas de jardim com ótimo sabor! A principal lição deste artigo é que você não precisa deixar os frutos amadurecerem completamente na planta. Eles podem ser colhidos antes que a cor da pele tenha mudado completamente.

Por Que os Tomates do Supermercado Não Têm Sabor

Frutos amadurecidos comercialmente em supermercados do norte carecem de doçura e sabor.

Obviamente, uma colheita de tomates totalmente verdes não resultará em uma caprese ou BLT de dar água na boca. A maioria das opções de supermercado são colhidas completamente verdes para garantir que possam ser transportadas por longas distâncias. Esses frutos não maduros duram muito mais nas prateleiras. Antes da venda, eles são pulverizados com etileno (um hormônio vegetal) para estimular o processo de amadurecimento.

Em outras palavras, as culturas produzidas comercialmente—especialmente aquelas nas prateleiras dos supermercados do norte no meio do inverno—são amadurecidas artificialmente. Elas tendem a ser menos doces, mais aguadas e insossas. O amadurecimento fora da planta certamente explica por que seu sabor é deficiente, mas há mais na história para os jardineiros. Você pode ter o melhor dos dois mundos: armazenamento mais longo e sabor incrível!

Aqui estão 7 razões pelas quais você não deve deixar seus tomates amadurecerem completamente na planta e o que fazer em vez disso para obter o máximo de sabor e capacidade de armazenamento.

Tomates São Selados da Planta na Fase de Quebra

Os frutos param de receber nutrientes da planta após atingirem a fase de quebra.

A fase de quebra é um ponto de amadurecimento quando cerca de metade do tomate começou a corar com cor. Tecnicamente, se o fruto estiver 10-30% rosa, ele está na fase de quebra. O amadurecimento começa na extremidade da flor (“bunda”) do fruto. A mudança de verde para rosado marca uma transição chave de fruto não maduro para maduro.

Em outras palavras, a fase de quebra é quando o amadurecimento começa. Intrigantemente, a planta realmente para de enviar energia e hormônios para o fruto após esse ponto. A videira está essencialmente dizendo ao seu fruto: “voe do ninho! Eu te dei tudo o que você precisa para amadurecer por conta própria.”

Quando um tomate atinge a fase de quebra, ele já tem todo o etileno (hormônio de amadurecimento vegetal) que precisará para ficar totalmente vermelho (ou laranja ou roxo). O tomate meio maduro não está mais recebendo nutrientes ou hormônios da planta. Na verdade, a planta começa a formar camadas de células sobre o caule do tomate, selando-o da videira.

Se o fruto meio maduro rosado está selado da videira na fase de quebra, qual é o ponto de deixá-lo lá por mais tempo? Essa é a mensagem chave deste artigo! Após a fase de quebra, você não precisa deixar seu fruto na videira por mais tempo.

Ao contrário da crença popular, todos os açúcares e flavonoides necessários para um tomate de ótimo sabor já estão dentro do fruto. O gás etileno vem do próprio fruto, não da planta. Então, os tomates estão produzindo seu próprio combustível de amadurecimento para terminar o processo separado da videira. Não há nenhuma vantagem real em deixar o fruto no jardim por mais tempo.

Menos Risco de Pragas e Pássaros

Frutos vermelhos maduros atraem pássaros devido à sua cor brilhante.

Pragas como insetos, pássaros, coelhos, esquilos e ratos adoram colheitas frescas tanto quanto nós. Esses bichos também são particularmente adeptos em atacar os frutos maduros antes de irem para os verdes. Em sua busca por doçura e sabor, os frutos mais próximos da maturidade são os principais alvos. Se você colher sua safra na fase de quebra, você reduz drasticamente a mordida e destruição de pragas.

Há até evidências de que a vermelhidão brilhante dos frutos maduros atrai mais pássaros para o jardim. Se você já cultivou morangos, pode ter notado um padrão semelhante. Os olhos dos pássaros são treinados para distinguir cores vermelhas brilhantes em meio a um mar de verde.

Na verdade, muitos jardineiros que gostam de pássaros escolhem variedades de sorveira ou sabugueiro especificamente pelos frutos avermelhados ou alaranjados que atraem mais pássaros! Frutos vermelhos são vantajosos para pássaros em busca de alimento, mas é muito irritante para os jardineiros que tentam cultivar frutos vermelhos bonitos.

Se você tem problemas com pássaros ou outros bichos bicando seus tomates maduros, a colheita antecipada é a resposta! Deixe seus preciosos frutos amadurecerem ao máximo enquanto estão seguros no balcão da sua cozinha.

Menos Risco de Rachaduras ou Fendas

Variedades menores de tomate são menos propensas a rachar.

Se você teve problemas com tomates rachados, colha-os mais cedo! Isso é especialmente importante após uma chuva forte. O amadurecimento excessivo e a rega excessiva são as principais causas de rachaduras e fendas. À medida que esses frutos passam de verde para vermelho (ou roxo ou laranja), a polpa interna fica mais inchada com açúcares e água. A concentração de açúcares é o que torna os frutos tão doces, mas isso pode funcionar contra você se permitir que os frutos amadureçam demais e estourem.

Rachaduras ou fendas não necessariamente arruínam um tomate; você ainda pode comê-lo. Os frutos podem durar apenas um ou dois dias se colhidos logo após racharem. No entanto, a maioria não é colhida imediatamente após rachar. Quando deixados na planta, as peles rachadas se tornam um ímã para pragas e mofo. Frutos rachados são particularmente propensos a apodrecer antes que você possa desfrutar de seu sabor delicioso.

Variedades de herança e grandes variedades de bife são as mais propensas a rachar. As rachaduras podem ocorrer na extremidade da flor ou em anéis ao redor das partes superiores. Escolher variedades menores pode reduzir o risco de rachaduras, mas a maioria de nós ainda quer colheitas grandes e carnudas. A solução é amadurecer esses frutos apenas pela metade na planta. Colha-os na fase de quebra para evitar rachaduras enquanto preserva a textura carnuda e o sabor incrível.

Maior Tempo de Armazenamento

Colher na fase de quebra pode reduzir o desperdício de produtos no verão.

Se você colhe do seu jardim todos os dias, não precisa se preocupar tanto com o armazenamento de produtos. No entanto, se você estiver muito ocupado para colher frutos maduros todos os dias da semana, a capacidade de armazenamento é importante. Aqueles colhidos meio maduros durarão muito mais no balcão da sua cozinha, mas terão o mesmo sabor daqueles deixados para amadurecer completamente na planta.

Na abundância do verão, pode ser difícil comer todos os produtos que seu jardim está produzindo. Se você já teve uma pilha de produtos semi-podres na sua cozinha, você não está sozinho! Eu costumava compostar quantidades absurdas de produtos porque não conseguia comê-los rápido o suficiente! Planejar o jardim ou doar alimentos pode certamente reduzir a quantidade de desperdício. Mas colher na fase de quebra também pode desempenhar um papel.

Ao aumentar o tempo de armazenamento dos seus frutos, você também está estendendo a janela de colheita. Cada vez que você corta um tomate na fase de quebra da sua planta, pode trazê-lo para dentro de casa para amadurecer. É importante deixar os frutos amadurecerem em temperatura ambiente, de preferência ao lado de outras frutas.

Você Pode Refrigerar Tomates Sem Perder o Sabor?

Deixe os frutos amadurecerem completamente em temperatura ambiente antes de refrigerar.

Depois que os frutos atingirem 70-90% de mudança de cor, eles podem ser armazenados no balcão em temperatura ambiente ou na geladeira. A refrigeração estende ainda mais a vida útil! Ao contrário da crença popular, a refrigeração não destrói realmente o sabor do tomate. Ela previne o amadurecimento excessivo e preserva a textura densa!

A chave é amadurecer os tomates antes de colocá-los na geladeira. Opcionalmente, retire-os da geladeira para trazê-los de volta à temperatura ambiente antes de comer. Em nossos próprios testes de sabor no Dr. Jardim, os frutos amadurecidos no balcão e refrigerados tinham praticamente o mesmo sabor.

Adoramos o sabor e a textura superiores daqueles colhidos na fase de quebra, depois amadurecidos em ambientes internos, refrigerados e salgados antes de comer!

Menos Risco de Amadurecimento Excessivo

Deixe os frutos amadurecerem na planta para um sabor ideal.

Você já cortou um tomate quente de verão do jardim apenas para descobrir que ele tinha um gosto azedo e estranho? Muitos frutos ficam maduros demais muito rapidamente, especialmente quando você cultiva grandes quantidades de plantas de tomate em uma área.

Frutos maduros demais podem ter um gosto pastoso, ácido e “estranho.” As coisas ficam ainda piores quando começam a apodrecer no seu balcão. Pesquisas confirmam que o conteúdo de açúcar começa a diminuir após o pico de maturação. Isso significa que amadurecer na planta e depois deixá-los no balcão pode realmente prejudicar o prazer geral do sabor dos frutos.

Mais uma vez, a fase de quebra oferece uma solução! Colha esses frutos quando estiverem um pouco menos da metade vermelhos. Deixe-os mudar completamente de cor no balcão e depois aproveite a fase de cor saturada perfeita.

Maior Produção de Frutos no Geral

Colher frutos meio maduros aumenta a produção ao reduzir perdas para pragas.

Os tomates são o presente que continua dando! Desde que você colha regularmente, essas incríveis culturas de jardim podem produzir durante todo o verão até as primeiras geadas do outono. Cada vez que você corta um fruto da videira, a planta tem mais energia para produzir mais flores e mais frutos. Você pode aumentar a produção geral colhendo frutos mais regularmente.

Além disso, colher frutos meio maduros melhora a produção geral simplesmente reduzindo os riscos. Você não perderá tantos para pragas, doenças, rachaduras e amadurecimento excessivo. A colheita regular também manterá as videiras leves, organizadas e saudáveis. Isso significa mais sabor de qualidade na sua cozinha e no seu estômago!

Menos Risco de Mofo

Deixar os frutos amadurecerem na planta aumenta o risco de mofo.

Botrytis (mofo cinza) é um grande problema na produção de tomates. Esse fungo peludo e desagradável ataca frutos em amadurecimento e faz com que apodreçam na videira ou no seu balcão. Ninguém quer frutos mofados, e esse fungo pode causar desastres no jardim se for deixado para se espalhar.

Quando você deixa os tomates amadurecerem na videira, o risco de mofo aumenta a cada dia! Em climas chuvosos ou úmidos, é ainda mais arriscado deixar os frutos amadurecerem completamente no jardim. O crescimento de mofo pode colonizar folhas, videiras e outras culturas do jardim vizinhas. Desbastar os frutos mais cedo reduzirá a propagação de mofo e outras doenças.

Pensamentos Finais

Você pode ter o melhor dos dois mundos: desfrute de todos os benefícios saborosos dos tomates amadurecidos na planta, além do tempo de armazenamento prolongado e da maior qualidade dos frutos colhidos mais cedo.

Colha na fase de quebra quando eles tiverem mudado de cor apenas pela metade. Isso melhorará dramaticamente a qualidade da colheita e a capacidade de armazenamento sem prejudicar o sabor.