As Plantas e a Luz

As plantas se estendem em direção à luz principalmente porque precisam dela para sobreviver. Quando as sementes germinam e as plantas emergem, elas usam suas primeiras folhas, chamadas cotilédones, para perceber onde está a luz e quão forte ela é. Se estiver longe, as mudas se estendem para cima para chegar o mais próximo possível da fonte.

Embora outros fatores também influenciem o crescimento esguio, a luz é o fator mais importante. O brilho adequado dará às suas culturas um início saudável e garantirá que estejam prontas para o transplante ao ar livre em pouco tempo! Sem isso, você terá que fazer alguns transplantes, podas e movimentações para garantir o crescimento adequado das plantas.

Outras Condições que Influenciam o Crescimento das Plantas

Outras condições também influenciam o quão altas as plantas crescem; temperatura, fluxo de ar e umidade afetam o crescimento das plantas. Vamos ver como controlar esses fatores para ter plantas jovens saudáveis e fortes, independentemente da estação. Estas sete dicas ajudarão você a prevenir mudas esguias, seja começando dentro de casa ou ao ar livre.

Luzes de Crescimento

Epic Seed Starting Grow Lights Standard

Tapete de Aquecimento

Epic Seed Starting Heat Mat

Bandejas para Início de Sementes

Epic 4-Cell Seed Starting Trays

Garanta Luz Suficiente

Sem luzes de crescimento, coloque as plantas perto de uma janela fresca com um pouco de luz solar direta para um crescimento forte.

Todas as plantas naturalmente se estendem em direção à luz graças a um fenômeno científico chamado fototropismo. A luz brilhante é especialmente crucial para vegetais jovens! Eles precisam de bastante luz para brotar novos caules, folhas e botões. Sem isso, eles se estenderão em direção à fonte mais brilhante — em salas especialmente escuras, você pode vê-los se estender em direção a lâmpadas incandescentes ou fluorescentes!

Ao garantir níveis adequados de brilho na germinação, você evitará problemas de crescimento esguio após a brotação. A proximidade das plantas em relação às fontes de luz depende do tipo; luz solar direta, luzes de crescimento e luz filtrada afetam as plantas jovens de maneira diferente.

Eu gosto de usar luzes de crescimento para iniciar sementes porque são confiáveis e você pode configurá-las em temporizadores. Em vez de esperar por luz solar natural brilhante, você pode ter uma configuração de luz de crescimento que brota vegetais saudáveis de forma confiável.

A proximidade das suas luzes em relação aos seus vegetais depende do tipo que você está usando. Lâmpadas fluorescentes devem estar próximas das plantas em germinação, a cerca de dois a três centímetros de suas copas. Luzes LED são tipicamente mais brilhantes e fortes do que os tipos fluorescentes, podendo ficar a seis polegadas ou mais de distância das copas das plantas.

Sem luzes de crescimento, coloque as mudas ao lado de uma janela fresca com bastante luz solar natural. A luz filtrada funciona bem, embora um pouco de luz solar direta ajude a desenvolver culturas que amam sol pleno, como tomates, berinjelas e pimentões.

Modere a Temperatura

Pimentões, berinjelas e tomates prosperam em condições quentes, mas têm dificuldades quando as temperaturas excedem 29°C (85°F).

A temperatura, assim como a luz, influencia como os vegetais se adaptam e mudam. Alguns, como a alface, respondem às mudanças de temperatura florescendo. O aumento das temperaturas indica que o verão está se aproximando e é hora de florescer e formar sementes. Evite o florescimento e outras mudanças de crescimento indesejáveis mantendo seus vegetais em sua faixa de temperatura preferida.

A maioria das culturas, incluindo alface, endívia e cebolas, prefere faixas frescas enquanto amadurecem. Temperaturas quentes causam crescimento rápido e fraco, levando a transplantes não saudáveis mais tarde na temporada de cultivo. Nossas salas internas costumam ser muito quentes para elas — é melhor brotar sementes longe de correntes de ar quente. Uma janela fresca ou uma sala sem aquecimento são bons locais para germinar sementes.

Outras espécies que amam calor se destacam enquanto as temperaturas estão quentes. Pimentões, berinjelas e tomates são três espécies principais que preferem faixas altas para crescer bem em ambientes internos. Embora gostem de calor, desempenham mal quando as temperaturas sobem acima de 29°C (85°F).

Remova o Tapete de Aquecimento

Evite tapetes de aquecimento para culturas que amam frio, pois o calor excessivo causa má germinação e crescimento anormal.

Os tapetes de aquecimento são ferramentas excelentes para aumentar a temperatura. Eles aquecem o solo, criando condições ideais para a germinação das sementes. Quando você usa um tapete de aquecimento com uma cúpula de umidade, cria as condições ideais para germinar espécies que amam calor em ambientes internos.

Após a germinação, você pode remover com segurança os tapetes de aquecimento para prevenir o crescimento desordenado e esguio das suas mudas. As altas temperaturas, embora benéficas para a germinação, levam a vegetais esguios sob baixos níveis de luz. Você quer que eles amadureçam lentamente para que não cresçam além do seu espaço. Caso contrário, você terá que podar os vegetais ou replantá-los enquanto espera pela última geada média da primavera.

Nunca use tapetes de aquecimento para germinar sementes que germinam em baixas temperaturas. O calor impede que germinem e, se germinarem, florescerão ou crescerão de forma anormal. Use tapetes de aquecimento apenas para germinar culturas tropicais e que amam calor, e remova-os após a germinação.

Remova as Cúpulas de Umidade

Remova as cúpulas de umidade assim que as sementes brotarem para evitar que o excesso de umidade cause caules fracos ou apodrecimento.

Assim como os tapetes de aquecimento, as cúpulas de umidade são excelentes para criar condições ideais de germinação. No entanto, após a germinação, deixá-las não é desejável! As cúpulas filtram a luz solar, levando a níveis mais baixos que podem causar esguio. Isso é especialmente problemático em áreas com iluminação fluorescente ou filtrada.

Após as mudas emergirem, você pode remover com segurança as cúpulas de umidade para evitar o crescimento esguio. O excesso de umidade é excelente para a germinação, mas pode causar folhas moles ou apodrecimento das raízes em mudas em maturação.

A única vez que você vai querer deixar as cúpulas é quando estiver começando plantas ao ar livre. As cúpulas protegem as mudas em maturação de geadas severas no final do inverno e início da primavera, preservando o ar quente perto de suas folhas e caules. Abra as cúpulas uma vez por dia para o fluxo de ar e remova-as com segurança após as temperaturas externas aquecerem para as faixas preferidas dos vegetais.

Adicione Fluxo de Ar

Um ventilador fortalece as plantas imitando o vento, ajudando caules e raízes a desenvolverem um crescimento mais espesso e robusto.

Uma maneira de ver o início de sementes em ambientes internos é esta: é uma replicação da natureza! A natureza tem vento, água e luz solar. Sem fluxo de ar, as mudas desenvolvem brotos fracos, esguios e delgados. Embora o fluxo de ar possa parecer prejudicial para plantas tenras, ele cria o ambiente certo para elas crescerem fortes e densas.

Ventiladores são desnecessários ao ar livre porque o fluxo de vento natural está presente. Em ambientes internos, um ventilador simula o vento para criar plantas fortes. À medida que o vento sopra sobre seus vegetais, seus caules e raízes devem engrossar e crescer mais brotos para combater a pressão do ar. Assim como as árvores crescem fortes onde os ventos são constantes, as mudas desenvolvem um crescimento espesso e robusto onde o fluxo de ar está presente.

É melhor colocar ventiladores fortes perto da sua estação de propagação em vez de diretamente sobre ela. Ventos fortes podem fazer com que as folhas sequem rapidamente, levando a vegetais sedentos e murchos. Se você não tiver ventiladores, simplesmente sopre sobre suas culturas uma ou mais vezes ao dia. Sua respiração simula o vento natural e também fornece bastante dióxido de carbono para suas plantas!

Transplante Mudas Esguias

Transplante brotos profundamente em solo novo, cobrindo caules esguios para promover um crescimento radicular mais forte.

As cinco dicas acima ajudam a prevenir culturas jovens esguias, mas o que acontece se suas mudas já estiverem esguias? A melhor maneira de promover crescimento denso e saudável no futuro é transplantá-las enquanto são jovens.

Brotações jovens desenvolvem raízes a partir de seus caules mais facilmente do que as maduras; enterrando os vegetais esguios e aumentando os níveis de luz, faz com que cresçam compactos, densos e robustos no futuro.

Comece removendo as mudas tenras do solo. Levante-as suavemente pelas folhas cotiledonares, as primeiras uma ou duas folhas que emergem. Use cuidado extra para não danificar as raízes, folhas ou caules jovens.

Coloque suavemente os brotos tenros em novos recipientes com solo novo. Coloque-os de modo que os caules esguios fiquem sob o solo — novas raízes crescerão dos caules subterrâneos, e o crescimento foliar brotará acima do solo. Regue bem, depois coloque-os sob luz brilhante durante a maior parte do dia.

Pode Mudas Maduras

A poda incentiva a ramificação em tomates e pimentões, mas deve ser feita apenas se houver tempo para recuperação.

Podar pode prevenir mudas esguias e incentivar a ramificação, crescimento mais lento e folhagem densa. Essa opção funciona bem para mudas maduras que já passaram do ponto de transplante. Eu frequentemente podo pimentões, tomates e cebolas se crescerem muito altos em ambientes internos.

Podar plantas cria feridas das quais novos crescimentos brotam. Espécies como tomates ou pimentões brotam dois novos caules a partir de um único corte, levando à folhagem densa e arbustiva que desejamos. Embora isso seja desejável, as culturas requerem energia, tempo e açúcares para formar novos brotos. Evite podar seus vegetais se você tiver uma estação de crescimento curta, pois eles podem não ter tempo suficiente para se recuperar.

Este método funciona bem em plantas arbustivas com caules resistentes. Embora podar funcione bem para plantas maduras, não é ideal para mudas jovens. Elas podem morrer se você cortá-las; elas não têm energia suficiente para produzir novos crescimentos. Use o método de transplante em vez disso, ou mova-as para sob luz brilhante e pode-as quando estiverem mais velhas.