Conejos y Plantas

Os coelhos têm uma fofura universal, exceto pela sua habilidade de devorar plantas comestíveis e ornamentais enquanto descansamos. Eles rapidamente se alimentam do crescimento novo e tenro e forrageiam em culturas alimentares, achando palatáveis as mesmas iguarias que nós. É decepcionante, para dizer o mínimo, ver nossa comida cultivada em casa, trabalho árduo e investimento serem consumidos por coelhos.

Se você tem visitantes frequentes, considere proteger o jardim e cultivar vegetais que os coelhos não comem. Embora o apetite de cada coelho seja diferente, há certas características de plantas que eles tendem a evitar.

Plantas de horta resistentes a coelhos incluem aquelas com folhagem texturizada (felpuda, áspera, espinhosa) ou com folhas grossas. Folhagens e flores aromáticas também são dissuasoras. Plantas tóxicas, especialmente, repelam os invasores. Eles evitam solanáceas, aquelas com seiva leitosa e outros compostos que têm efeitos adversos.

Para ajudar a reforçar o perímetro, interplante com perenes e anuais que eles acham desagradáveis. Enquanto um coelho jovem ou muito faminto pode testar a designação “resistente a coelhos” dada a alguns vegetais, nossa lista inclui aqueles que geralmente não comem por cheiro/sabor desagradável, qualidades da folhagem ou toxicidade. Defesas das plantas para evitar a predação muitas vezes envolvem os três.

Perenes

Perenes que fazem a ponte entre a paisagem ornamental e comestível que os coelhos acham desagradáveis (e atraem insetos benéficos):

• Asclepias spp. (Algodão-de-seda – contém toxinas venenosas para pessoas e animais)
• Monarda didyma (Bálsamo-de-abelha)
• Nepeta spp. (Erva-gateira, catnip)
• Pycnanthemum spp. (Hortelã-da-montanha)
• Salvia spp. (Sálvia)

Anuais

Anuais que os coelhos tendem a evitar:

• Ageratum houstonium (Agerato)
• Catharanthus roseus (Vinca)
• Cleome hasslerana (Flor-de-aranha)
• Lantana spp. (Lantana)
• Pelargonium spp. (Gerânio)

Alcachofra

Regiões mais frias podem desfrutá-las com um pouco de cuidado extra.

As alcachofras são um vegetal intrigante, deliciosas quando cozidas no vapor e mergulhadas em uma bondade amanteigada. Altamente ornamentais, suas folhas estruturais e formas de flores únicas adicionam interesse visual além de seu rendimento saboroso. A folhagem verde prateada, espinhosa e semelhante a frondes se enche durante a estação fria, e os coelhos não favorecem a textura. As alcachofras seguem, com três a cinco por planta. As partes que comemos são flores subdesenvolvidas. Deixe algumas se desenvolverem em flores completas para desfrutar dos tufos roxos, que são vistosos e atraem polinizadores.

As alcachofras perenizam nas zonas 7 e mais quentes por anos de produção. Em climas quentes, plante-as no final do verão e início do outono. Semeie diretamente as sementes, comece-as em bandejas de sementes ou compre-as como mudas de viveiro. Elas se estabelecem durante um inverno ameno para a produção na primavera. Corte o caule no verão para incentivar um período de dormência e promover novos brotos no outono.

Em climas frios, semeie-as em ambientes fechados após a última geada da primavera para transplante. Cultive-as durante a primavera e o outono, cortando o tronco principal no final da estação. Isole os caules e raízes com cobertura morta ou palha para o inverno. ‘Green Globe Improved’ deriva de uma variedade antiga de 1863 e tem melhor produção, pontas menos espinhosas e um hábito mais uniforme. Elas amadurecem em cinco a seis meses e crescem em uma variedade de climas.

Tomate

Colha-os cedo para evitar rachaduras e pragas sorrateiras.

Os tomates trazem a fruta suculenta característica do verão, mas as folhas e caules contêm tomatina e solanina, que são tóxicas para os coelhos. Embora a polpa seja segura, as sementes e o crescimento foliar contêm os produtos químicos naturalmente ocorrentes. As folhas aromáticas são o sinal revelador para os coelhos não comerem plantas de tomate.

De variedades antigas a híbridos modernos, grandes bifes a redondos do tamanho de uma mordida, há um tomate para cada jardim ensolarado. Para cultivo fácil, rendimentos abundantes e maturação rápida, opte por tomates cereja.

‘Chocolate Cherry’ produz cerejas doces de uma polegada que amadurecem para um vermelho-arroxeado. As vinhas indeterminadas atingem até seis pés de altura e produzem durante toda a temporada. De pele fina e suculenta, estes estão entre os mais saborosos dos tipos cereja.

‘Sungold’ é uma variedade de maturação precoce e um favorito por seus frutos abundantes, cor ensolarada e sabor doce. Resiste à murcha de Fusarium e ao vírus do mosaico do tabaco. As vinhas produtivas rendem cerca de 120 tomates por temporada.

Quando for hora de colher, colha os tomates alguns dias antes e deixe-os amadurecer em ambientes fechados. Eles serão tão saborosos e menos suscetíveis a rachaduras e danos de pragas do que na videira.

Abóbora

Comece a partir da semente e veja-as crescer rapidamente.

As abóboras de verão e inverno têm folhas e caules com pelos ou espinhos grossos. Estes ajudam as vinhas a correr, agarrar e subir, além de resistir à predação. A abóbora é um vegetal que os coelhos não comem devido à sua textura, pelo menos em plantas maduras. Eles podem mordiscar os brotos novos e tenros até que as seleções se estabeleçam.

As abóboras de inverno, como abóboras e abóboras, amadurecem no final do verão e outono, enquanto as abóboras de verão, como abobrinhas e pattypan, produzem mais rapidamente durante o verão. As seleções de inverno demoram mais para desenvolver seus frutos robustos com cascas grossas.

Facilmente cultivadas a partir de sementes, semeie diretamente a abóbora uma a duas semanas após a última geada e quando a temperatura do solo aquecer acima de 70°F. Suas raízes são sensíveis à quebra durante o transplante. Em áreas com estações de crescimento curtas, tente começar a cultivá-las em ambientes fechados em vasos biodegradáveis para permitir tempo de desenvolvimento. Variedades anãs podem amadurecer mais cedo, dando menos oportunidades para os coelhos forragearem.

Milho

Espigas douradas amadurecem no calor do sol de verão.

O milho é outro vegetal que os coelhos não comem, ou pelo menos um que perturba sua digestão e não oferece muitos benefícios nutricionais. À medida que os caules crescem altos, as espigas ficam fora do alcance do escopo dos coelhos (embora outros animais espertos cortem a casca no chão para alcançar a recompensa).

O milho doce é o tipo mais popular para consumo devido ao seu alto teor de açúcar e grãos suculentos. Em clima quente, o milho doce cresce rapidamente a partir da semente. Procure uma variedade de maturação precoce como ‘Golden Bantam’, que tolera solos frios de primavera. O herdeiro de 1902 produz grãos doces e amarelos em duas espigas robustas.

Adições coloridas incluem ‘Ambrosia’ com grãos brancos e amarelos e sabor supremo e ‘Martian Jewels’ com grãos brancos pálidos contra cascas e espigas roxas. Semeie diretamente o milho uma a duas semanas após a última geada e à medida que as temperaturas do solo aumentam acima de 60°F. Quanto mais quente, melhor para o desenvolvimento da cultura.

Cebolinha

Um favorito de crescimento rápido, é perfeito para colheitas frescas na cozinha.

Também chamadas de cebolas de primavera, cebolas de cacho ou cebolas verdes, as cebolinhas são um favorito de estação fria fácil de cultivar, frescas ou cozidas. Na família Allium, sua pungência é um sinal para os coelhos evitarem os compostos tóxicos.

As cebolas verdes são resistentes nas zonas 6-9. Comece a semear antes da última geada da primavera e semeie rodadas sucessivas até que o clima quente chegue (as temperaturas ideais do solo estão entre 60-85°F). Semeie outra seleção de maturação rápida no final do verão/início do outono para desfrutar antes do inverno.

‘White Lisbon’ é uma herança de 1700 que amadurece em 60 dias e é confiável em várias condições. É tolerante ao calor e ao frio para mudanças climáticas com a mudança sazonal. ‘Tokyo Long’ é uma variedade japonesa com um sabor suave, doce e cebola e caules longos e esguios. ‘Italian Red of Florence’ apresenta caules vermelhos profundos para um belo contraste saboroso entre saladas frescas e guarnições.

Alecrim

Erguido ou rastejante, adiciona estrutura e aroma durante todo o ano.

O alecrim adiciona sabor à paisagem comestível além de forma, fragrância e flores. Os coelhos não comem esta planta companheira no jardim de vegetais devido ao seu forte aroma de cânfora limonada e folhagem espessa e em forma de agulha.

No início do verão, pequenas flores azuis cobrem os caules, adicionando interesse sazonal à folhagem perene e atraindo polinizadores. As folhas altamente perfumadas são ideais para cortar para fragrância, decoração e usos culinários. Procure ‘Barbecue’ para caules eretos perfeitos para grelhar.

Nativo do Mediterrâneo, o alecrim prospera em pleno sol e solos excepcionalmente bem drenados. É uma perene tolerante à seca e de fácil manutenção com apelo multissazonal. ‘Barbecue’ ou ‘Arp’ resistente trazem uma textura rígida e ereta, enquanto formas em cascata como ‘Huntington Carpet’ se espalham e derramam para suavizar bordas e limites.

Alho

Invernos frios ajudam a desenvolver seu sabor rico e complexo.

O alho faz parte da mesma família Amaryllidaceae que abriga aqueles alliums tóxicos. Os coelhos não comem as folhas ou bulbos pungentes por causa das toxinas.

O alho é fácil de plantar e cresce com pouca atenção durante o outono e inverno. É melhor plantá-lo em setembro em climas frios, aguardando até outubro ou novembro em climas quentes quando as temperaturas esfriam. Em recipientes, coloque-o entre seus outros vegetais para uma colheita na primavera.

Os bulbos de alho são de pescoço duro ou pescoço mole. Os de pescoço duro têm um sabor ousado e picante e são fáceis de descascar. Eles requerem um período de frio e crescem bem em climas frios. As variedades de pescoço mole são geralmente bulbos menores e funcionam bem em climas frios e quentes.

‘Nootka Rose’ apresenta pontas rosadas nos dentes com camadas externas brancas. Adapta-se a uma ampla gama de climas com poucos problemas. ‘Silver White’ é um clássico suave com quase cem anos de culinária e consumo fresco. Ele também se adapta a condições e temperaturas variáveis.

Alho-poró

Plante cedo para uma colheita doce e saborosa no verão.

Outro vegetal suave e versátil que os coelhos não comem é o alho-poró Allium. Os alhos-porós têm um sabor rico e sutil de cebola que adoça e suaviza durante o cozimento.

Semeie-os duas a quatro semanas antes da última geada média para uma colheita no final do verão e novamente no final da primavera para desfrutar no outono. Em climas quentes, semeie-os no final do verão para uma colheita na primavera. Eles passarão o inverno na zona 7 e mais quentes.

‘King Richard’ cresce caules longos e brancos que são grossos e densos. Os alhos-porós são resistentes a 20°F (-7°C) para uma colheita prolongada. Eles amadurecem em 75 dias como uma seleção precoce e de tamanho completo. ‘King Richard’ é um vencedor do Prêmio de Mérito de Jardim da Royal Horticultural Society por seu crescimento robusto e colheita precoce.

Sálvia

Os jardineiros adoram sua fragrância e resistência ao míldio.

Como o alecrim, a sálvia é uma erva clássica para acompanhar o jardim de vegetais. Suas folhas aveludadas e aroma terroso afastam os coelhos. A perene mediterrânea resiste a verões quentes e áridos e invernos frios e é resistente nas zonas 4 a 8.

Procure S. officinalis ‘Berggarten’ (também chamada de ‘Herrenhausen’) para uma variedade com maior resistência ao míldio. Apresenta folhas largas, azul-cinzentas e espigas de flores de lavanda no verão. ‘Berggarten’ possui status de Prêmio de Mérito de Jardim por seu valor ornamental e desempenho na paisagem.

Batatas

Plante no final da primavera e desfrute de uma colheita no outono.

Na família das solanáceas (Solanaceae) com tomates, os coelhos não preferem comer batatas. Eles podem investigar ou mordiscar os brotos (iniciadores), mas tendem a evitá-los uma vez que o crescimento começa. Os níveis de solanina os tornam venenosos, e eles são difíceis para os coelhos digerirem.

Em climas do norte, plante batatas após a ameaça de geada passar e à medida que o solo aquece. Em zonas do sul, plante-as no final do verão para uma colheita de estação fria. Experimente ‘Clancy’, uma pequena batata redonda e cremosa cultivada a partir de sementes. O híbrido é um vencedor do prêmio All-America Selections por seu desempenho. Comece as sementes em ambientes fechados quatro a seis semanas antes da última geada. Em áreas de cultivo quente, semeie-as no meio do verão para colher no outono.

Ruibarbo

Desfrute de uma explosão de sabor picante em pratos de primavera.

O ruibarbo é uma cultura clássica de início de primavera com talos coloridos, fibrosos e azedos quando crus. A intensidade da acidez e da cor varia conforme a variedade. Cozido e adoçado em tortas e pães, torna-se um complemento ou, coado com açúcar, um suco.

Embora os talos sejam comestíveis, as folhas são tóxicas para pessoas e animais. Em grandes quantidades, os talos comestíveis podem ter efeitos adversos em certas condições de saúde. Altos níveis de ácido oxálico tornam o cultivador robusto e antiquado uma boa seleção para vegetais que os coelhos não comem.

O ruibarbo precisa de solo rico, argiloso e bem drenado para prosperar. Ele se sai melhor em áreas com invernos longos e frios e verões amenos. Uma única planta cresce grande e é resistente ao frio até a zona 4 (e talvez mais baixa com proteção no inverno). Colha os talos em seu segundo ano de crescimento.

Estragão Mexicano

Traga um toque fresco e aromático para suas criações culinárias.

O estragão é outra erva com folhas aromáticas. Ele vem em três tipos: francês, russo e mexicano. O verdadeiro estragão é o francês, Artemisia dracunculus. Nativo da Rússia e da Ásia Ocidental, mas popularizado na culinária europeia, o estragão francês tem o sabor de anis mais puro e folhas brilhantes e perfumadas. Durante o cozimento, o estragão adquire um sabor suave e doce. Os coelhos podem vir pastar no crescimento fresco, embora alguns sejam afastados pelo aroma.

O estragão russo (A. dracunculus dracunculoides) é uma planta mais alta e mais grosseira com sabor inferior ao francês. Plantas vigorosas crescem até cinco pés de altura. O estragão russo cresce a partir de sementes, enquanto o estragão francês se propaga por meio de estacas vegetativas (as plantas raramente florescem e as sementes podem ser estéreis).

O estragão mexicano é uma alternativa amante do calor ao estragão francês, que não suporta verões quentes. Também chamado de estragão de verão, calêndula mexicana e estragão espanhol, este é na verdade uma espécie de calêndula (Tagetes lucida) nativa da América Central e do Sul. O estragão mexicano produz cachos de flores douradas semelhantes a margaridas no final do verão e outono. As flores são comestíveis e doces, ideais para chás e guarnições. Mas, em quantidades, elas contêm compostos tóxicos para coelhos.

O estragão cresce melhor em solos leves e bem drenados em um jardim quente e ensolarado. Permita que os solos sequem ligeiramente entre as regas e forneça cobertura morta para isolamento no inverno.

Aspargos

É um investimento de longa duração para colheitas de primavera ano após ano.

Os aspargos trazem brotos verdes frescos para o início da primavera em seu segundo ou terceiro ano de crescimento. A perene resistente ao frio é de longa duração (até 15 anos), e plantá-la na primavera para deixá-la estabelecer é um investimento duradouro. Seus caules tenros e ricos em nutrientes crescem rapidamente para atingir o ponto de maturação em condições frescas.

Os aspargos são ricos em folato (que nos ajuda a processar ferro), aminoácidos, vitaminas e minerais. A temporada de colheita dura cerca de dois meses na primavera, e o crescimento superior em forma de samambaia pode se formar durante o restante da estação quente. As perenes têm raízes profundas e toleram uma variedade de tipos de solo, desde que sejam bem drenados. Elas precisam de umidade regular à medida que as raízes se estabelecem.

Coloque as seleções altas onde não sombrearão outros espécimes (como o extremo norte de um canteiro). Companheiros para aspargos os apoiam por meio de características benéficas, como repelir pragas como besouros de aspargos. Tomates, berinjelas, manjericão e endro são bons parceiros, especialmente para repelir coelhos.