Vegetais de Raiz

Os vegetais de raiz são alimentos básicos na dieta e têm sido assim desde que as pessoas começaram a cultivar seus próprios alimentos. A maioria das regiões do mundo tem pelo menos um vegetal de raiz característico que desempenha um papel importante em sua culinária. Estes são geralmente os que estão melhor adaptados ao clima, solo e gostos pessoais.

Em muitas culturas, os vegetais de raiz de outono são muito mais do que apenas comida. Eles são culturas resilientes que prosperam apesar dos desafios ambientais. Sobrevivem no subsolo durante secas, tempestades e geadas. Isso os torna confiáveis, mesmo quando outras culturas sofrem com esses desafios.

Por causa de sua resiliência, as culturas de raiz tendem a desempenhar um papel significativo nas dietas de muitas culturas. Esses alimentos básicos confiáveis têm uma presença significativa na culinária local.

França – Aipo-rábano

Na culinária francesa, o aipo-rábano desempenha um papel silencioso, mas importante, como vegetal de raiz de outono. É uma raiz nodosa, de casca áspera, com um sabor ligeiramente doce e de nozes. É popular em todos os lugares, desde cozinhas caseiras rústicas até restaurantes com estrelas Michelin. Um humilde vegetal de raiz, os franceses adoram elevá-lo com molhos ricos ou adicioná-lo a sopas e ensopados.

O aipo-rábano tem uma longa temporada de crescimento, por isso precisa ser plantado no início da primavera. As raízes estão prontas para a colheita por volta de setembro e outubro. Também pode ser plantado no outono em climas mais quentes, para uma colheita no final do inverno ou início da primavera. Armazena-se notavelmente bem em uma adega fria ou geladeira.

Alemanha – Salsifi Negro

Na Alemanha, o salsifi negro, também chamado de Schwarzwurzel, tem uma longa história de importância cultural e culinária. Não é cultivado com tanta frequência hoje, mas no passado era uma cultura importante em tempos difíceis no país. Tem um sabor suave e de nozes, às vezes comparado ao aspargo. É usado em sopas, ensopados e como acompanhamento quente.

Embora este vegetal de raiz de outono seja menos comum hoje, ainda está disponível e é nostálgico para muitos alemães. É uma boa cultura para climas temperados. Plantado na primavera, é colhido no final do outono. Eles são levemente tolerantes à geada e armazenam-se bem.

Rússia – Beterrabas

As beterrabas são um alimento básico importante na dieta russa. Esses simples vegetais de raiz de outono são um símbolo de resiliência e identidade nacional. É mais comumente usado para preparar uma sopa rica chamada borscht. Também desempenha um papel importante em muitas saladas e acompanhamentos. São culturalmente associadas à boa saúde e vitalidade.

As beterrabas são ótimas para plantar no outono e colher no inverno. Armazenam-se excelentemente em adegas e fornecem nutrientes importantes quando muitos vegetais são escassos. Os longos e frios invernos russos podem ser um desafio para o cultivo de vegetais, e as beterrabas se saem excelentemente lá.

Reino Unido – Pastinacas

No Reino Unido, as pastinacas desempenham um papel significativo na história culinária e cultural. Elas antecederam as batatas como o vegetal de raiz mais comum. Este vegetal de raiz de outono está ligado ao feriado de Natal, e a maioria dos britânicos o considera insubstituível dessa forma. São usadas em sopas e ensopados, assadas e amassadas, e até mesmo adicionadas a sobremesas.

Você pode plantar ou colher pastinacas no outono. Para a colheita de outono, plante-as na primavera. Para a colheita de inverno e primavera em climas mais amenos, semeie as sementes no final do verão ou início do outono. As sementes são melhor semeadas diretamente no solo. Sua longa raiz principal não gosta de ser perturbada.

Sudeste Asiático – Taro

Em uma área com climas tropicais, o taro é um alimento básico importante para muitas culturas no Sudeste Asiático. É cultivado aqui há milhares de anos, e os cormos (ou raízes) ricos em amido estão ligados tanto à culinária casual quanto cerimonial. Assados, cozidos no vapor ou assados, você pode preparar esses vegetais de raiz de outono de qualquer maneira que faria com uma batata.

Acredita-se que o taro seja uma das culturas domesticadas mais antigas. Precisa de sete a doze meses de clima sem geadas para amadurecer. Você pode cultivá-lo em um grande recipiente em climas mais frios, mas precisa de proteção contra geadas. É melhor colhê-lo antes de qualquer possível geada ou temperaturas frias. O meio do outono é um bom momento para colhê-lo, e ele se armazena bem durante o inverno.

África Ocidental – Inhames

Os inhames são centrais na culinária da África Ocidental, mas a importância deste vegetal de raiz vai muito além. É de onde vem mais de 90% dos inhames do mundo, por isso também é uma importante exportação para esta área do mundo. São usados em uma infinidade de pratos diferentes e até mesmo moídos em farinha e amassados em uma massa lisa.

Os inhames são plantados na primavera, durante a estação chuvosa, e a colheita ocorre no outono, uma estação seca. O final da temporada de colheita de outono traz o Festival do Novo Inhame, onde as raízes são oferecidas aos deuses e ancestrais. Eles são mais do que apenas comida nesta região, pois estão ligados a muitas histórias, lendas e rituais.

Caribe – Malanga

A malanga é um vegetal de raiz de outono semelhante ao taro, mas vem de um gênero diferente. Ela prospera em climas quentes e úmidos e em solos pobres, tornando-a ideal para o clima e condições do Caribe. Lá, as pessoas a cultivam o ano todo como uma cultura básica, semelhante à mandioca e aos inhames. As raízes e folhas são ambas comestíveis.

Como não é tolerante à geada, em climas mais frios, você pode cultivar malanga durante os meses quentes. Colha-a no final do outono, próximo à sua primeira data de geada, para dar-lhe o máximo de tempo possível para amadurecer. Tem origens na África Ocidental e desempenha um papel significativo na cultura afro-caribenha.

América Latina – Mandioca

A mandioca é um dos vegetais de raiz de outono mais importantes na América Latina. Tem origens indígenas e cresce bem em solos pobres. Também é tolerante à seca, o que a torna uma importante cultura de segurança alimentar. É uma planta tropical, e em climas quentes, você pode deixá-la no solo por até dois anos para preservá-la.

No Brasil, é transformada em farinha torrada e usada para fazer pão. Em outros países, é usada para fazer bolos, fritas, chips, bolinhos e bebidas fermentadas. Também é uma importante cultura de exportação. Para cultivá-la em climas mais frios, plante assim que o solo descongelar e colha no outono. Isso dá a ela o máximo de tempo possível para amadurecer.

Egito – Amêndoas de Terra

No Egito, as amêndoas de terra são um importante vegetal de raiz com usos antigos e medicinais. Historicamente, são consumidas assadas, fervidas, prensadas para óleo e moídas e misturadas com mel como um doce. Foram encontradas em tumbas de elite e usadas para a saúde digestiva. Até têm uma história de uso como afrodisíaco.

As amêndoas de terra são os tubérculos subterrâneos de uma planta de junco. São fáceis de cultivar em climas quentes com solo arenoso. Plante os tubérculos na primavera, após qualquer perigo de geada passar. Toleram sol pleno ou sombra parcial. Precisam de cinco a sete meses para amadurecer, então colha-as no final do verão ou início do outono, dependendo do seu clima.

Médio Oriente – Skirret

O skirret é um vegetal de raiz perene com origens que remontam à Ásia Ocidental, incluindo o Médio Oriente. É valorizado por suas raízes doces, semelhantes a uma cenoura ou pastinaca, que crescem em cachos. Prosperam em climas frios e, embora não sejam tão populares hoje, foram uma cultura importante na época medieval.

A importância deste vegetal de raiz de outono é mais histórica do que moderna. No entanto, ainda é encontrado em catálogos de sementes e apreciado por sua doçura e qualidades medicinais. É melhor plantado na primavera para uma colheita fresca no outono.

Japão – Batata Doce Roxa

A batata doce roxa, também chamada de murasaki imo, é incrivelmente importante na culinária japonesa. Este amado vegetal de raiz de outono compõe uma parte significativa da dieta, especialmente em Okinawa. Okinawa é uma Zona Azul, uma área onde um número incomum de pessoas vive além dos 100 anos. Sua dieta rica neste vegetal é um fator em sua boa saúde.

As batatas doces roxas contêm altos níveis de antocianinas, antioxidantes importantes e valiosos. Também são ricas em fibras e vitaminas A e C. Tipicamente colhidas no outono, essas verduras armazenam-se excelentemente, permitindo que os cultivadores as desfrutem durante todo o inverno.