O Maravilhoso Mundo do Linho

O tema de hoje é multiuso e repleto de nutrição. Além disso, é uma planta linda de se ver. Estamos falando do linho! As fibras desse grão antigo foram utilizadas por milênios entre os povos romanos, egípcios e mesopotâmicos. Hoje em dia, as pessoas cultivam essas plantas tanto para uso comercial quanto doméstico.

Há muito a ganhar ao trabalhar com o linho. Embora você possa não estar interessado no longo processo de fabricação de tecido de linho, as flores e sementes de linho valem o esforço de cultivá-las. E uma vez compostadas, as sobras de linho podem melhorar o seu solo também.

O organismo inteiro é utilizado entre os produtores comerciais para a produção de fibras e alimentação de gado. O óleo de linhaça produzido pelas sementes de linho também é usado na criação de pigmentos de tinta, bem como para uso em madeira. Com várias variedades ornamentais para escolher (linho perene e linho escarlate, por exemplo), não é de se admirar que as pessoas o cultivem em seus jardins.

Então, o que é necessário para cultivar essas plantas? Vamos dedicar um momento para cobrir isso.

Guia Rápido de Cuidados

A planta de linho produz alimentos, fibras para tecido, óleo e muito mais. Fonte: hans s

Nome Comum: Linho, linhaça comum, linhaça
Nome Científico: Linum usitatissimum
Dias para Colheita: 35 dias após a floração
Luz: Sol pleno
Água: 15 a 20 cm durante a estação de crescimento
Solo: Arenoso a argiloso, bem drenado, levemente ácido
Fertilizante: Aplicação anual de composto ou esterco
Pragas: Lagarta do exército, cigarrinha do áster, lagarta bertha, gafanhotos, lagarta do exército pálida e de dorso vermelho, larvas de arame
Doenças: Ferrugem, murcha de fusarium, pasmo, podridão das mudas, amarelecimento do áster, vírus do anão azul da aveia, oídio

Tudo Sobre o Linho

Um campo de linho pontilhado com pequenas flores azuis. Fonte: isamiga76

A linhaça (Linum usitatissimum), também conhecida como linhaça comum ou linhaça, acredita-se ter se originado na Geórgia do Paleolítico Superior. Foi na Caverna Dzudzuana que foram encontradas fibras que se acredita terem 30.000 anos. Pinturas egípcias retratam a produção e o uso comum do linho ao lado de divindades. Faraós eram envolvidos em linho – ou fibras de linho – no processo de mumificação. Os romanos usavam o tecido para velas de navios. Esses grãos chegaram às Américas com os primeiros colonos que os consideravam centrais para suas vidas.

O linho anual comum tem um caule redondo que atinge até 60 cm de altura e começa a crescer no início da primavera. As folhas verde-claras são lanceoladas e crescem alternadamente do caule e dos ramos. Suas flores “verdadeiramente azuis”, autopolinizadoras, são em forma de funil com cinco pétalas. Elas florescem do final da primavera ao final do verão e morrem em um dia, revelando uma cápsula do tamanho de uma ervilha que contém 10 sementes distintamente separadas. Quando as vagens secam, elas ficam douradas e podem ser colhidas. Essas pequenas sementes, planas e de cor marrom a dourada, se gelificam quando molhadas, assim como a chia. Em grandes massas onde as condições são adequadas, as plantas de linho se auto-semeiam e retornam na primavera seguinte.

Culinaricamente, as sementes são usadas inteiras, moídas em pó e prensadas em óleo. O óleo de linhaça é a base de muitas tintas a óleo e também é um dos óleos mais populares para móveis e madeira. A refeição restante da produção de óleo de linhaça é usada para alimentar o gado e aumentar a ração animal comercialmente vendida. As flores azuis da planta de linho também são comestíveis e são usadas em confeitos como decoração. A flor é usada para fazer corante. Todo o organismo é processado e transformado em fibra de linho.

O linho também tem usos medicinais. Além de ser um alimento medicinal, ele é cultivado comercialmente para tratar a osteoporose e fornecer suporte aos níveis saudáveis de glicose no sangue. O chá de linhaça com limão e mel é valorizado por curandeiros herbais. As sementes acompanham deliciosos pães integrais, biscoitos e tortilhas, adicionando ácidos graxos às refeições. As sementes nutritivas moídas também são ótimas como substituto do ovo para dietas veganas. Apenas uma colher de sopa de sementes de linho ou farinha de linhaça enche uma refeição de conteúdo nutricional.

É a flor nacional da Bielorrússia, um pequeno país europeu que faz fronteira com a Letônia e a Lituânia. Mas, ainda mais, o linho é mitológico. A Bela Adormecida picou o dedo em uma lasca de linho em vez de um fuso em uma versão medieval do conto.

Plantando Linho

Antes de adicionar sementes de linho ao solo, mergulhe-as. Quando desenvolverem uma camada mucosa, espalhe-as na superfície do solo, seja diretamente no jardim ou em uma bandeja. Uma colher de sopa cobrirá um terreno de 1 metro quadrado. Se você estiver semeando diretamente, remova as ervas daninhas e semeie no início da primavera, 6 a 8 semanas antes da última geada. Para bandejas, transfira cuidadosamente as mudas jovens para o seu jardim em uma massa, adicionando terra para nivelar a área. Como as mudas de linho podem ficar com as raízes presas, tenha cuidado para não perturbar a bola de raiz. Rasteje suavemente as sementes semeadas diretamente no jardim. O local que você escolher precisa de sol pleno, com solo úmido, argiloso, fértil e bem drenado. O linho também crescerá bem em um recipiente bem posicionado e bem preenchido. Use um vaso que possa acomodar as raízes principais. Um grande vaso dará espaço para uma abundância de flores de linho e uma colheita decente também.

Cuidados

As flores de linho são delicadas, mas belas. Fonte: mclcbooks

Uma vez que você tenha semeado o linho, você já venceu pelo menos um terço da batalha. Vamos cobrir o básico dos cuidados com essa flor descontraída.

Sol e Temperatura

O linho gosta de sol pleno, com pelo menos 6 a 8 horas de exposição direta à luz por dia. Ele prospera nas zonas de resistência do USDA 5 a 9, em uma faixa de temperatura de 18 a 21 graus Celsius. O linho crescerá e florescerá melhor em clima fresco, mas pode suportar baixas temperaturas na faixa dos -4 graus Celsius e altas temperaturas na faixa dos 32 graus Celsius por curtos períodos. Em temperaturas acima de 38 graus Celsius, o linho diminui a produção de pólen. Se você espera uma geada na primavera, cultive plantas de linho sob um tecido de proteção contra geadas. O calor excessivo reduz o desenvolvimento das sementes. Um tecido de sombra pode ajudar na produção de sementes em altas temperaturas.

Água e Umidade

Regue regularmente e mantenha o solo úmido ao redor do linho. Regue diariamente em clima seco na base, molhando as raízes e não a folhagem. Uma vez estabelecidas, as plantas não precisarão de muita água. No período de crescimento, regue a cada poucas semanas. Este grão tolerante à seca não gosta de “pés molhados”. Portanto, se chover muito em uma estação, não adicione água extra. Use mangueiras de imersão ou irrigação por gotejamento.

Solo

O linho comum gosta de solo fértil, argiloso e bem drenado. Ele é tolerante a outros tipos de solo, mas prospera em solo argiloso. Não cultive linho em argila pesada. Para preparar o solo, emende a terra ou o solo do seu jardim com um pouco de composto bem decomposto ou esterco. O esterco de coelho é biodisponível quando cru. Se você estiver trabalhando com argila, adicione mais emendas. O pH ideal para o cultivo de linho é entre 6,0 e 7,5.

Fertilização

Plantas maduras não precisam de fertilizante. No entanto, elas apreciam uma camada fina de composto bem decomposto ou outro material orgânico aplicado à superfície do solo no plantio. Reaplique isso anualmente no início do outono e na primavera. Isso dá um pequeno impulso ao linho auto-semeado e ao linho perene.

Poda

Alguns guias recomendam cortar o linho perene em seu quinto ano para evitar que fique desengonçado. No entanto, a maioria dos estudos científicos sugere a prática de rotação de culturas com uma colheita de grãos de linho a cada três anos. Remova-os da área de plantio antes que as flores apareçam para evitar qualquer germinação adicional na área. Remova quaisquer folhas marrons e doentes das plantas para manter as flores de curta duração saudáveis. Dessa forma, elas produzirão sementes suficientes para você aproveitar.

Propagação

Outra maneira de rotacionar suas plantas é dividi-las e proceder cuidadosamente com o plantio em outro local. Desenterre os caules e todo o sistema radicular da seção, remova as ervas daninhas da nova área de plantio, prepare o solo e adicione suas plantas à nova seção. A maioria dos jardineiros domésticos conhece a propagação do linho por sementes. Este é um método de propagação mais fácil. Permita que a flor de linho floresça, morra e que as vagens de sementes se formem. Em seguida, permita que as cápsulas de sementes caiam no solo. A semente de linho germinará por conta própria. Você pode auxiliar na produção de linho removendo as sementes e semeando-as em uma área com características semelhantes àquela de onde você acabou de extrair as sementes. Veja a seção de plantio para mais detalhes.

Colheita e Armazenamento

À medida que amadurece e produz sementes, o linho seca e adquire uma cor amarela. Fonte: bdearth

Uma vez que suas plantas de linho florescem, é hora de colher as sementes de linho. Aqui estão os princípios básicos da colheita dessas culturas que os jardineiros domésticos precisam saber.

Colheita

As flores azuis do linho devem ser colhidas e usadas imediatamente, pois florescem e morrem em apenas um dia. As vagens de sementes estão totalmente maduras e prontas quando as flores floresceram e morreram, e você pode ouvir as sementes dentro da vagem quando as agita. Após a morte das flores azuis, observe as vagens. Se estiverem douradas, agite-as para ouvir o som das sementes. Para colher, pegue um punhado de caules perto da base e corte-os com uma faca afiada. Em seguida, agite os caules sobre um pano limpo. Se as sementes saírem das vagens, elas estão prontas para o processamento pós-colheita. Caso contrário, seque-as em uma área com boa circulação de ar por algumas semanas. Debulhe as vagens e peneire a matéria vegetal das sementes. Faça óleo de linhaça pressionando as sementes ou fervendo-as em uma panela lenta.

Se você estiver usando as plantas para fibra, amarre os caules no centro e coloque-os em luz solar direta para secar. É assim que os cultivadores preparam o linho cultivado para uma colheita comercial de fibra. Quando o linho estiver quebradiço, eles estarão prontos para o processo de maceração, onde os caules são dispostos em uma camada fina e macerados pelo orvalho. Vire-os a cada semana, testando os caules a cada virada. Quando as fibras se separarem facilmente dos caules, estarão prontos.

Armazenamento

Armazene sementes frescas em um recipiente hermético por 1 a 2 anos em temperatura ambiente ou no congelador. Na geladeira, elas duram 1 ano. Sementes moídas expiram em 6 meses na geladeira ou no congelador. Em temperatura ambiente, a farinha de linhaça dura alguns dias. Mantenha o óleo de linhaça em um recipiente hermético na geladeira por até 1 ano. No congelador, armazene-o por 6 meses. Use flores de linho imediatamente ou seque a flor e armazene-a em um recipiente hermético. Use as pétalas da flor o mais rápido possível. A fibra de material bruto mantida em condições frescas e secas dura por um tempo indeterminado.

Resolução de Problemas

A ferrugem forma pequenas manchas alaranjadas nas folhas do linho. Fonte: skepticalview

O linho tem várias pragas e doenças, além de alguns problemas de cultivo. Vamos discutir o que observar, para que você possa desfrutar do óleo de linhaça ou das fibras de linho na colheita.

Problemas de Cultivo

Fora as pragas e doenças, o linho não tem muitos problemas. Como é tolerante à seca, a sub-irrigação não é frequentemente um problema. Excesso de água pode enfraquecer o sistema radicular, tornando a planta mais suscetível a doenças. O mesmo ocorre com a falta de drenagem. Como é um crescimento rápido, é difícil remediar esses problemas e você pode ter que tentar novamente na próxima temporada.

Calor excessivo causará rendimentos mais baixos, e frio excessivo causa crescimento atrofiado. Uma geada repentina danificará as folhas. Se houver uma pequena quantidade de dano por frio presente, remova as folhas danificadas e deixe a planta se recuperar.

Plantas em sombra excessiva não alcançarão o desempenho máximo. Em ambientes internos, complemente com uma luz de cultivo. Ao ar livre, tente dividir e mover a planta para um local mais ensolarado. Evite perturbar muito as raízes, pois elas sofrerão choque de transplante. Se você for cuidadoso, a planta pode se recuperar do choque com cuidados gentis e adequados.

Pragas

Lagarta do exército, lagarta bertha, lagarta do exército pálida e lagarta de dorso vermelho adoram comer as folhas do linho comum. Se você notar essas pragas em suas plantas, pode perceber que elas consomem apenas as partes verdes das folhas. Como apenas a vasculatura das folhas permanece, elas adquirem uma aparência rendada. Todas as lagartas do exército e lagartas são prolíficas e facilmente devastam uma colheita. Felizmente, existem várias maneiras de controlá-las. Óleo de neem diluído em água e pulverizado em toda a planta é uma maneira de mantê-las afastadas. Alternativamente, tente spray de Bt (Bacillus thuringiensis). A piretrina pode lidar com surtos severos de pragas.

Larvas de arame são as larvas dos besouros de clique, e elas se alimentam das sementes não germinadas e das raízes de suas plantas. Em infestações, elas impedem a emergência de brotos. Previne-as aerando o solo antes do plantio. Enterre batatas em um palito a 5 a 10 cm de profundidade na terra com o palito saindo para que possa ser removido. Em uma semana, retire a batata e lá você terá larvas de arame se alimentando. Jogue-as fora. Nematoides benéficos são uma ótima medida para reduzir as larvas de arame no solo antes do plantio também.

Gafanhotos se alimentam de todas as partes da planta acima do solo. Pulverize argila de caulim em água em todas as partes da planta para mantê-los afastados. Spray de óleo de neem é outra opção. Terra de diatomáceas no solo e nas plantas também funciona. Se o pior acontecer, espalhe o patógeno específico para gafanhotos Nosema locustae através de uma ferramenta de difusão. Os gafanhotos comerão a isca e morrerão.

A cigarrinha do áster pode ser devastadora para as plantas. As cigarrinhas sugam a seiva das folhas e espalham doenças no processo. Elas se abrigam em detritos de jardim deixados para trás, então mantenha sua área de plantio limpa. Sabão inseticida aplicado a cada poucos dias impedirá que elas depositem ovos em suas plantas. Pó de argila de caulim também funciona. No caso de elas simplesmente não irem embora, tente spray de piretrina uma vez a cada 7 a 10 dias.

Doenças

Ferrugem é uma doença fúngica que passa o inverno nos detritos de linho deixados da colheita do ano anterior. É causada pelo fungo Melampsora lini e apresenta-se como pústulas laranja brilhantes nas folhas, caules e cápsulas do linho. Ela prolifera em noites úmidas e chuvosas. Para prevenir a ferrugem, é crucial manter o espaço ao redor das plantas livre de detritos, pois isso reduz a quantidade de inóculo disponível para infecção. Se você notar os primeiros sinais de ferrugem, remova e destrua as folhas afetadas imediatamente. O uso de fungicidas específicos para doenças fúngicas também pode ser eficaz.

Murcha de Fusarium é outra preocupação. Essa doença é causada por um fungo do solo que ataca as raízes e o caule, levando à murcha das folhas e, eventualmente, à morte da planta. Para combater a murcha de Fusarium, é importante usar práticas de rotação de culturas, evitando cultivar linho em solo onde outras culturas já foram infectadas. Melhorar a drenagem do solo e evitar o excesso de irrigação pode ajudar a prevenir esta doença.

Amarelecimento do Áster e Vírus do Anão Azul da Aveia são outras doenças virais que podem afetar as plantas de linho. O controle de pragas, como a cigarrinha do áster, que transmite esses vírus, é fundamental para prevenir infecções. Remova as plantas infectadas imediatamente para limitar a propagação da doença.

Oídio é uma doença fúngica que aparece como um pó branco nas folhas. É mais comum em climas úmidos e pode ser controlada através da aplicação de fungicidas e garantindo que as plantas tenham boa circulação de ar.

Considerações Finais

Cultivar linho é uma experiência recompensadora que oferece benefícios tanto estéticos quanto práticos. Com o cuidado adequado, você pode desfrutar de belas flores e colher sementes ricas em nutrientes. Além de suas aplicações culinárias, o linho também se destaca na indústria têxtil e como um recurso valioso para a saúde. Ao seguir as orientações sobre plantio, cuidados e resolução de problemas, você pode garantir uma colheita abundante e saudável. Portanto, comece a cultivar essa planta fascinante e descubra todo o potencial do maravilhoso mundo do linho!