De ‘Gala’ a ‘Anna’ e ‘Honeycrisp’ a ‘Granny Smith’

As maçãs estão entre as frutas mais populares do mundo. Elas são uma ótima fonte de fibras, vitamina C e antioxidantes, além de serem saudáveis, nutritivas e deliciosas. Diz-se que essas superfrutas melhoram a saúde mental e intestinal e até possuem propriedades anticancerígenas!

As macieiras pertencem à família das rosas e, entre mais de 8.000 variedades, há uma ampla gama de sabores e texturas. Algumas são melhores para comer cruas, enquanto outras são ideais para enlatamento, conservação e para assar em deliciosas tortas! Seja qual for sua preferência, cultivar maçãs em seu jardim é uma experiência gratificante e satisfatória.

Por Que Desbastar Suas Macieiras?

Estamos aqui para falar sobre como fazer isso, mas primeiro, vamos abordar o que é e por que é importante. Então, o que é desbaste? Desbaste é a prática de remover alguns frutos das árvores frutíferas para melhorar a qualidade dos frutos e da própria árvore.

Na natureza, o desbaste ocorre quando animais comem os frutos ou forças externas os derrubam. No cultivo, é algo que fazemos deliberadamente por três razões importantes.

Reduzir a Quebra de Galhos

O peso excessivo em um galho pode fazê-lo quebrar. Quando as pequenas maçãs começam a se formar, elas quase não pesam nada. No entanto, à medida que crescem, aumentam de peso, puxando os galhos para baixo. Todo esse peso pode distorcer a forma dos galhos.

Pior do que afetar a forma da árvore, frutos em excesso podem quebrar galhos. Então, ao reduzir o número de frutos por galho, também reduzimos o estresse e a ocorrência de quebras.

Aumentar o Tamanho e Melhorar a Qualidade dos Frutos

Desbastar ajuda a melhorar a qualidade dos frutos. Se uma árvore precisa dedicar energia a muitos frutos ao mesmo tempo, nenhum deles receberá tudo o que precisa para atingir seu potencial.

Remover algumas maçãs permite que a árvore aplique a mesma quantidade de energia em menos frutos. Isso significa que suas maçãs serão maiores e provavelmente terão um sabor melhor.

Prevenir Sobrecarga

A planta inteira sofre se produzir muitos frutos. Isso e a razão anterior estão interligados. Sobrecarga é quando uma árvore produz mais frutos do que pode suportar. Isso pode acontecer porque os galhos são muito fracos ou devido a uma poda inadequada.

Em caso de sobrecarga, os frutos não serão tão bons e isso pode prejudicar a árvore e a colheita do próximo ano. Isso é especialmente verdadeiro para árvores mais jovens.

O excesso de frutos retira energia do restante da árvore, incluindo as raízes. Isso pode resultar em uma colheita inferior no ano seguinte, enquanto a árvore se recupera.

Não Espere Muito

Comece a cortar quando os frutos ainda estão se desenvolvendo. Não é necessário esperar que suas maçãs atinjam um determinado tamanho para desbastá-las. Desde que você possa ver o fruto se desenvolvendo, você pode começar. Você deve ser capaz de determinar quais são as maçãs mais fortes, o que deve ser bastante óbvio cerca de três a seis semanas após as flores caírem.

Há um momento conhecido como ‘Queda de Junho’, quando sua árvore naturalmente perde algumas maçãs. Você deve fazer o desbaste por volta dessa época. Assim que perceber algumas dessas maçãs caindo, é hora de entrar e fazer seu trabalho.

Deixe Um Fruto Por Esporão

Remova a quantidade adequada de frutos em cada esporão com base em sua maturidade. Idealmente, você deve deixar uma maçã por esporão. Um esporão é um galho curto que se formou no ano anterior. As maçãs são produzidas em crescimento antigo, então esses esporões darão frutos no segundo ano. Os esporões que sua árvore está crescendo este ano florescerão e darão frutos na próxima primavera.

A maioria das macieiras são do tipo esporão, com apenas algumas exceções. Essas exceções produzem maçãs no final de brotos mais longos que também se formaram no ano anterior. Em ambos os casos, é a madeira velha que forma os botões. Em uma árvore de esporão, em vez de brotar no final de brotos de segundo ano, esses brotos produzem pequenos galhos nodosos, que são os esporões.

A primeira passada que você fará será remover todas as maçãs, exceto uma de cada esporão. Um esporão pode produzir várias flores, mas mais de uma maçã produzirá peso excessivo. Nesta primeira passada, concentre-se apenas em deixar uma maçã por esporão.

Escolha as Maçãs Mais Saudáveis

Verifique quais partes têm os melhores frutos antes de cortar. Isso é óbvio, mas é importante, então achei que deveria incluir. Quando você estiver desbastando para deixar uma maçã por esporão, escolha as maçãs mais robustas para permanecer e remova as menores e mais fracas.

A melhor maçã geralmente não é a maior; na maioria dos casos, será a segunda maior. A maior maçã será o ‘fruto rei’ ou aquele que está situado no centro do cacho. Este fruto é o que tem mais chances de ter imperfeições. Remova este junto com os mais fracos.

Espaçamento Adequado dos Frutos

Evite deixar muitos frutos em cada esporão para evitar que os galhos quebrem. Na sua segunda passada, concentre-se no espaçamento entre os esporões para garantir que não haja muitos por galho. Um galho pode ter muitos esporões, e se o galho principal não for forte o suficiente para sustentar uma maçã madura em cada um deles, há mais desbaste a ser feito.

Se você estiver lidando com um galho fino e fraco, é bom deixar apenas uma ou duas maçãs, mesmo que tenha mais esporões. Enquanto os galhos devem crescer mais fortes durante o verão, você não quer sobrecarregá-los com mais peso do que deveriam suportar.

Para galhos mais fortes com muitos esporões, você deve desbastar os esporões para um a cada quinze a vinte centímetros. Isso significa que você deve ter uma maçã a cada quinze a vinte centímetros ao longo de seus galhos mais fortes, e um pouco menos nos mais estreitos.

Remova com Cuidado

Segurar e arrancar suavemente os frutos é um método eficaz. Você tem opções quando se trata do método de remoção. Se você tiver um pequeno par de tesouras, pequeno o suficiente para alcançar entre as maçãs, pode usá-las. No entanto, é mais comum arrancá-las com a mão, pois você é mais hábil do que as tesouras.

Segure suavemente um fruto entre o polegar e o indicador e puxe suavemente enquanto torce. Puxe para cima em vez de para baixo para obter um corte mais limpo e colocar menos estresse no galho. Se você puxar para baixo, corre o risco de quebrar o galho ou arrancar todas as maçãs daquele cacho.

O que você terá será uma macieira com o número certo de maçãs para a árvore suportar sem quebrar galhos ou acabar com maçãs de qualidade inferior. Você obterá as maçãs maiores, mais saborosas e saudáveis dessa forma, e a árvore não ficará tão estressada a ponto de não produzir no próximo ano.