Quando se Trata de Melões

Quando se fala em melões, o melão-de-são-caetano pode não estar no topo da lista de todos. No entanto, não descarte esses melões verdes se você só os comeu como parte de uma salada de frutas comprada em loja. O melão-de-são-caetano cultivado em casa tem uma suculência refrescante e um sabor floral sutil que o faz competir com favoritos queridos como a melancia e o cantalupo.

Os melões-de-são-caetano crescem melhor em climas quentes com bastante sol e espaço para se espalhar. Mas com um pouco de planejamento e cuidado, até mesmo jardineiros em regiões mais frias podem desfrutar dessas frutas doces. Neste guia, vou te mostrar tudo o que você precisa saber para cultivar melões-de-são-caetano em casa, desde o início das sementes até a colheita.

Melancia

Sementes de Melancia Sugar Baby

Cantalupo

Sementes de Melão Cantalupo Charentais

Melão-de-São-Caetano

Sementes de Melão-de-São-Caetano Sweet Delight

Visão Geral do Melão-de-São-Caetano ‘Cucumis melo’

Área Nativa: África e Ásia

Altura: 30 cm, até 2,4 metros se tutorado

Requisitos de Irrigação: Moderado

Pragas e Doenças: Besouro-do-pepino, pulgões, oídio, míldio, murcha bacteriana

Manutenção: Baixa a moderada

Tipo de Solo: Rico e bem drenado

O Que São Melões-de-São-Caetano?

Eles são melões de casca lisa com polpa pálida e vinhas rastejantes, mas sem cheiro almíscarado.

Os melões-de-são-caetano são um tipo de melão conhecido por suas cascas lisas e pálidas e polpa levemente doce e verde-clara. Eles não têm a fragrância almíscarada encontrada em cantalupos e outros tipos, mas produzem vinhas rastejantes semelhantes.

Embora você possa estar mais familiarizado com o melão-de-são-caetano padrão, existem dezenas de cultivares com cores de casca e sabores variados. Todos são membros da espécie Cucumis melo, que também inclui tipos de cantalupo e crenshaw.

Ao contrário de seus primos cantalupos, os melões-de-são-caetano não emitem um aroma forte quando maduros, o que lhes rendeu o nome “inodorus,” que significa “sem cheiro”. Como eles não continuam a amadurecer após a colheita, o tempo adequado é crucial se você quiser desfrutar dos melões no auge do sabor.

Características

Eles têm pele verde cerosa a amarela e polpa verde-clara, laranja ou branca.

Os melões-de-são-caetano geralmente têm pele lisa e ligeiramente cerosa que varia de verde-claro a amarelo-dourado quando maduros. A polpa é geralmente verde-clara, mas você também encontrará variedades com polpa laranja e branca. O tamanho do fruto varia conforme a cultivar, mas a maioria pesa entre dois e cinco quilos quando madura.

Cada planta produz vinhas longas e rastejantes que se espalham em várias direções. As vinhas produzem flores amarelas, que se transformam em melões após serem devidamente polinizadas.

Área Nativa

Eles se originaram na África e na Ásia, chegando à Europa e América através de séculos de cultivo e comércio.

Plantio

Plante-os após a geada, mas cedo o suficiente para que amadureçam antes das temperaturas mais frias do outono.

A maioria dos melões-de-são-caetano leva cerca de três meses para amadurecer, por isso é importante plantá-los cedo o suficiente para garantir que possam amadurecer antes que os dias frios do outono cheguem. No entanto, como essas plantas que amam calor não toleram frio, espere até após a última geada da primavera para plantar.

Os melões-de-são-caetano podem crescer bem quando semeados diretamente no jardim ou transplantados. O melhor método de cultivo depende do seu clima e preferências.

Iniciando Sementes em Ambientes Internos

Comece as sementes em bandejas grandes uma a três semanas antes da última geada da primavera na sua área.

Se você mora em uma área com uma temporada de cultivo curta, iniciar suas sementes em ambientes internos aumenta as chances de que as plantas amadureçam antes da primeira geada do outono chegar. Você também pode começar as sementes em ambientes internos em climas mais quentes, embora não seja necessário.

Planeje semear sementes em bandejas de células ou blocos de solo uma a três semanas antes da última geada da primavera. Como essas culturas crescem rapidamente, evite células pequenas e blocos de solo. Em vez disso, escolha bandejas de células maiores ou blocos de solo, ou pequenos vasos. Plante uma a duas sementes por célula, cerca de meio centímetro de profundidade.

Mantenha o solo entre 21-29°C para germinação rápida—usar um tapete térmico pode ajudar a acelerar o processo. Assim que as mudas emergirem, você pode removê-las do tapete térmico. Mova-as para um local que receba de 12 a 14 horas de luz por dia; você pode usar uma luz de cultivo se não tiver um parapeito de janela ensolarado.

Se você plantou mais de uma semente por célula, desbaste para uma muda quando as plantas tiverem seu primeiro conjunto de folhas verdadeiras. Continue mantendo o solo úmido e espere até que as plantas tenham alguns conjuntos de folhas verdadeiras antes de plantá-las ao ar livre. Certifique-se de aclimatar suas mudas antes de transplantá-las para o jardim.

Semeadura Direta

Em climas quentes, semeie diretamente ao ar livre quando o solo aquecer acima de 18°C e as noites permanecerem acima de 10°C.

Se você mora em um clima mais quente com uma longa temporada de cultivo, pode semear diretamente as sementes de melão-de-são-caetano. Espere até que as noites permaneçam nos 10°C e o solo tenha aquecido para pelo menos 18°C. Em muitos casos, plantar duas a três semanas após a última geada da primavera é ideal. Você pode esperar mais se morar em zonas sete e acima.

Plante duas a três sementes por buraco e permita dois pés entre cada grupo de sementes e cinco a seis pés entre outras fileiras de culturas. Lembre-se, as vinhas do melão vão se espalhar! Assim que as sementes emergirem, desbaste para uma planta por grupo.

Como Cultivar

Eles precisam de sol pleno, calor e solo fértil para um crescimento saudável desde a semente até o fruto.

Os melões-de-são-caetano prosperam em sol pleno, temperaturas quentes e solo fértil. Veja como mantê-los felizes desde a muda até a colheita.

Luz

Cultive em pelo menos oito horas de luz solar para evitar floração pobre e doenças relacionadas à umidade.

Os melões adoram calor e sol, e os melões-de-são-caetano não são exceção. Plante-os em um local que receba pelo menos oito a dez horas de luz solar direta todos os dias. A falta de luz pode levar a uma floração pobre, folhas molhadas e um aumento nas doenças.

Água

Regue profundamente duas vezes por semana no início, mas reduza a rega à medida que os frutos amadurecem para aumentar a doçura.

Como as plantas de melão-de-são-caetano produzem vinhas grandes e melões ricos em água, elas exigem muita água. Enquanto as plantas são jovens, mantenha o solo uniformemente úmido para incentivar o crescimento forte das raízes. À medida que amadurecem, regue profundamente, mas com menos frequência—fornecer uma polegada duas vezes por semana é geralmente um bom ponto de partida. Reduza a rega quando os frutos estiverem maduros e começarem a amadurecer para melhorar a doçura e evitar rachaduras.

Folhas molhadas são mais propensas a doenças, então tente mantê-las secas. A irrigação por gotejamento é ideal, mas você também pode regar a base da planta com uma mangueira ou regador.

Solo

Use solo bem drenado com pH de 6,0 a 7,0, enriquecido com composto para melhorar sua estrutura e fertilidade.

Essas vinhas preferem solo rico e bem drenado com pH entre 6,0 e 7,0. Evite solo compactado e afrouxe qualquer área densa antes de plantar. Adicionar composto no momento do plantio melhorará a fertilidade do solo e a retenção de água.

Temperatura e Umidade

Essas plantas crescem melhor entre 24°C e 32°C, mas o frio ou alta umidade podem causar problemas de doenças.

Essas plantas que amam calor prosperam em temperaturas diurnas de 24°C a 32°C. O crescimento desacelera abaixo de 16°C, e quedas de temperatura podem matar mudas jovens. A umidade pode aumentar o risco de doenças fúngicas, então espaçar bem as plantas para garantir um bom fluxo de ar é importante.

Fertilização

Aplique um fertilizante balanceado ou composto ao plantar e evite fertilizantes ricos em nitrogênio após o início da formação das flores.

O melão-de-são-caetano é um alimentador moderado a pesado. Realizar um teste de solo antes do plantio é a melhor maneira de determinar quais nutrientes aplicar. No entanto, se você quiser pular essa etapa, aplique um fertilizante orgânico balanceado ou composto no momento do plantio. Evite aplicar muito nitrogênio após as plantas estarem estabelecidas, pois isso pode levar a muitas folhas, mas poucas flores e frutos.

Manutenção

Use treliças robustas para crescimento vertical e treine suavemente as vinhas para suportar os frutos de melão em desenvolvimento.

O melão-de-são-caetano raramente requer muita manutenção além da rega e capina normais. Você pode treliçar essas plantas trepadeiras, mas não é necessário.

Se você decidir usar treliça, escolha um suporte forte que possa lidar com as vinhas robustas e melões pesados. Arcos de madeira e cercas de metal são algumas opções que podem funcionar bem. Como essas culturas têm gavinhas, as plantas podem se prender ao suporte. No entanto, elas podem precisar de ajuda para encontrar o suporte.

À medida que os frutos crescem, você pode precisar ajudar a sustentá-los na treliça. Prender uma rede ou pedaço de meia-calça sob os melões é uma maneira fácil de garantir que os melões não se quebrem das plantas à medida que ficam mais pesados.

Colheita e Armazenamento

Melões maduros ficam amarelo-creme, e um final de flor macio significa que estão prontos para a colheita.

Os melões-de-são-caetano são alguns dos melões mais difíceis de colher. Eles não emitem uma fragrância quando maduros ou se soltam da vinha como os cantalupos. Como você não pode usar o cheiro ou o desprendimento como sinal de que é hora de colher, procure uma mudança de cor na casca.

A maioria dos melões-de-são-caetano tem uma pele verde-clara quando não estão maduros. À medida que os frutos amadurecem, a pele mudará para branco-creme, depois amarelo. Quando você notar uma pele amarela, verifique se o final da flor está macio, o que confirma que é hora de colher seu melão.

Você pode puxar suavemente o melão-de-são-caetano da vinha ou cortá-lo com podadores. Um melão maduro deve parecer pesado para seu tamanho e cheirar levemente doce. Ao contrário de outros melões, os melões-de-são-caetano não melhoram após a colheita, então procure colher quando estiverem totalmente maduros.

Armazene os melões na geladeira por até duas semanas. Uma vez cortados, sele e refrigere as sobras por dois a três dias.

Problemas Comuns

Os melões-de-são-caetano compartilham pragas com abóboras e pepinos, então observe de perto os sintomas de insetos e doenças.

Os melões-de-são-caetano enfrentam muitas das mesmas pragas e doenças que pepinos, abóboras e outros tipos de melões. Manter as vinhas saudáveis e monitorar regularmente ajuda a ficar à frente dos problemas. Dito isso, fique de olho nos seguintes problemas.

Pulgões

Os pulgões se agrupam em crescimento tenro e se multiplicam rapidamente, enfraquecendo as plantas ao sugar a seiva das folhas.

Esses pequenos insetos sugadores de seiva costumam se agrupar em folhas e caules jovens. Procure por insetos pequenos em forma de pera em tons de verde, amarelo, vermelho e outras cores.

Embora alguns pulgões não sejam um problema, eles podem se multiplicar rapidamente e formar grandes populações. Quando centenas desses insetos sugam a seiva das plantas, as plantas ficam enfraquecidas.

Predadores naturais como joaninhas, crisopídeos e vespas parasitas podem ajudar a manter as populações de pulgões sob controle. Plantar uma variedade diversificada de plantas com flores e evitar inseticidas de amplo espectro pode ajudar a manter esses bons insetos por perto.

Se você notar que os pulgões se tornaram um problema, você pode borrifá-los com sabão inseticida ou óleo de neem.

Besouros-do-Pepino

Os besouros-do-pepino listrados mastigam folhas e transmitem murcha bacteriana, causando danos severos às vinhas de melão.

Esses besouros amarelos têm listras ou manchas pretas. Eles adoram mastigar folhas de melão, levando a pequenos buracos. No entanto, o verdadeiro dano ocorre quando as pragas espalham a murcha bacteriana entre as plantas.

Cobrir plantas jovens com coberturas de fileiras pode proteger as mudas dessas pragas. No entanto, você precisará remover as coberturas quando as plantas começarem a florescer. Nesse ponto, incentive predadores naturais e borrife os besouros com óleo de neem, se necessário.

Oídio

O oídio prospera em clima úmido, então espaçar as plantas adequadamente melhora o fluxo de ar e reduz a propagação.

Se parecer que as folhas do seu melão estão cobertas de farinha, provavelmente estão infectadas com oídio. Este revestimento limita a fotossíntese e pode eventualmente levar a botões deformados e folhas marrons.

O oídio é mais comum em clima quente e úmido, então muitas vezes ocorre em melões de verão. Embora você não possa mudar a temperatura e a umidade, pode incentivar um bom fluxo de ar espaçando as plantas adequadamente. Isso limitará as chances de doença.

Míldio

Começa como manchas amarelas que se tornam marrons, matando as folhas se as condições permanecerem úmidas.

O míldio é uma doença fúngica que prospera em condições úmidas. A doença aparece primeiro como manchas verde-claras ou amarelas nas folhas. Com o tempo, essas manchas se tornam marrons, e folhas inteiras podem morrer.

Manter as folhas secas é uma parte fundamental para prevenir esta doença. Tente regar a base da planta e plante em uma área com luz matinal para secar o orvalho que se acumulou nas folhas.

Murcha Bacteriana

A murcha bacteriana causa colapso súbito das vinhas ao bloquear o fluxo de água, e não há cura uma vez infectada.

Se toda a sua planta de melão-de-são-caetano pareceu colapsar da noite para o dia, a falta de água provavelmente não é a causa. Em vez disso, a murcha bacteriana é provavelmente a culpada. Esta doença progride rapidamente por toda a planta e essencialmente entope os vasos que movem a água por toda a planta. Não há cura uma vez que as plantas estão infectadas.

Esta doença é espalhada por besouros-do-pepino, então controlar os insetos é a melhor maneira de manter suas plantas saudáveis. Mantenha plantas jovens protegidas com coberturas de fileiras e incentive predadores naturais que se alimentam de besouros-do-pepino.

Perguntas Frequentes

Absolutamente. Escolha um recipiente que tenha pelo menos 38 litros, use uma mistura de solo bem drenada e rica em nutrientes, e regue com frequência.

Os melões-de-são-caetano normalmente amadurecem 75–100 dias após o plantio, dependendo da variedade e das condições de cultivo.