Para o Jardineiro Ambicioso

Para o jardineiro ambicioso, cultivar mirtilos a partir de sementes é uma maneira econômica de produzir essas frutas favoritas em grande quantidade. Seja criando uma cobertura de solo de arbustos baixos ou uma cerca viva de arbustos altos, os arbustos ornamentais trazem apelo em várias estações, além de seus valiosos frutos.

Cultivar mirtilos a partir de sementes é um processo lento, mas os arbustos de longa vida trazem um alto retorno sobre o investimento de cuidados pacientes. Entre as frutas mais ricas em antioxidantes, os mirtilos são altamente nutritivos. Eles também são uma cultura nativa da América do Norte, com seleções que vão do selvagem (Vaccinium angustifolium) aos cultivados para desempenho e região de cultivo.

Para alcançar os benefícios de cultivar mirtilos a partir de sementes, comece processando frutas frescas neste verão para iniciar o plantio em ambientes internos. O experimento pode levar a décadas de prazer com seu próprio suprimento de frutas frescas e cultivadas em casa.

Bluecrop Blueberry

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Pink Lemonade Blueberry

Sementes de Pink Lemonade Blueberry

Cultivando Mirtilos a Partir de Sementes

Os mirtilos são frequentemente cultivados a partir de estacas ou brotos. Eles geralmente se propagam por estacas de madeira macia, estacas de madeira dura e enraizamento de brotos (corredores). Começar a partir de sementes leva tempo, com mudas atingindo cinco a seis polegadas no primeiro ano e um a dois pés no segundo ano. No segundo ano, as plantas jovens provavelmente começam a dar frutos, com rendimentos mais altos nas temporadas subsequentes. Procure estratificar as sementes a frio no outono ou início da primavera para transplante no ano seguinte.

Os arbustos de mirtilo precisam de exposição a temperaturas frias para iniciar o crescimento, floração e frutificação. Eles dependem de um período de frio de várias semanas entre 0 e 7°C. As horas de frio regulam o crescimento do arbusto e sinalizam quando é hora de sair da dormência.

Estratificação a Frio

A estratificação a frio das sementes de mirtilo leva entre 30 a 120 dias, dependendo de uma variedade de fatores.

As sementes também precisam de estratificação a frio para germinar. Muitas sementes se beneficiam de um período frio para quebrar inibidores internos para a germinação.

A estratificação a frio para mirtilos pode levar de 30 a 120 dias, dependendo do ambiente e do tempo de armazenamento. Se as sementes foram apenas secas ou as frutas congeladas por cerca de um mês, coloque-as na geladeira para estratificar por 30 dias. Se houve armazenamento seco prolongado ou armazenamento de frutas congeladas, refrigere-as por 90 dias ou até 120 dias. Experimente semeá-las em intervalos para obter o melhor sucesso.

Existem duas maneiras principais de estratificar a frio as sementes. A primeira é colocá-las em uma bandeja de musgo esfagno fino e úmido ao ar livre no outono. Coloque-as em uma camada de duas a três polegadas de musgo umedecido e cubra-as levemente com ⅛ a ¼ de polegada. Deixe-as passar o inverno e comece a regar o meio na primavera para despertar as sementes. O outro método é colocá-las em um saco com uma toalha de papel úmida ou em areia umedecida ou esfagno. Mantenha-as na geladeira por 90 dias antes de semear.

Processamento

Você pode usar um liquidificador ou separar as sementes manualmente.

Se você coletou frutas selvagens ou compradas em loja, elas precisarão ser separadas da fruta para facilitar a semeadura. Um liquidificador de cozinha oferece uma maneira simples de separá-las, assim como amassar manualmente com um pilão e almofariz. Semeie-as após o processamento ou armazene-as secas para uso futuro.

Com um liquidificador:

• Bata ¾ de xícara de frutas descongeladas em um liquidificador cheio ¾ de água.
• Bata em alta velocidade por 10-15 segundos e deixe assentar por cinco minutos. As frutas afundam no fundo e a polpa flutua na água.
• Despeje lentamente um pouco do líquido polposo. Adicione mais água, deixe assentar e faça outra pequena decantação.
• Repita o ciclo de adicionar água/despejar até que a polpa desapareça e as sementes permaneçam. Passe a última decantação por uma peneira ou coador forrado com toalha. Remova as sementes e deixe-as secar em uma toalha.

Manual:

• Coloque ¾ de xícara de frutas descongeladas em uma tigela e amasse-as para expor a polpa e as sementes.
• Adicione a mistura a um pote com tampa, adicione água e agite para separar.
• Use o método de encher/despejar acima para retirar toda a polpa até que restem as sementes. Coloque-as em uma toalha para secar para plantio ou armazenamento.

Seleção de Plantas

Existem variedades de mirtilos que prosperam na maioria dos climas.

Os mirtilos são resistentes e toleram uma ampla gama de climas e condições, incluindo temperaturas de inverno tão baixas quanto -34°C. Dependendo da variedade, eles são resistentes nas zonas USDA 3-10. Existem mirtilos de arbusto baixo, duráveis como coberturas de solo em zonas de cultivo. O highbush do norte é adequado para climas frios, enquanto o highbush do sul e os tipos rabbiteye toleram calor e requerem menos tempo de frio.

De acordo com seu clima, escolha uma variedade de alto frio (zonas frias, do norte) ou baixo frio (áreas quentes, do sul). As seleções de alto frio podem precisar de 800 a 1000 horas em clima frio, e as seleções de baixo frio de 150 a 800.

Local do Jardim

Sol pleno é melhor para um alto rendimento de frutas.

Além de situações no solo, os mirtilos crescem em recipientes e canteiros elevados. Ao escolher o local de plantio, opte por um com solo rico, bem drenado e sol pleno. Eles toleram sombra parcial, mas em excesso leva à falta de flores e frutas.

As condições ideais de cultivo para Vaccinium incluem:

• Seis ou mais horas de sol
• Solos arenosos altamente orgânicos
• Solos ácidos com pH entre 4,0 e 4,8
• Água regular para solos uniformemente úmidos

Os mirtilos amam acidez e crescem onde azaleias e rododendros crescem. Mantenha a acidez entre 4,0 e 4,8 com agulhas de pinheiro, folhas de carvalho, turfa e borras de café.

Iniciar Sementes de Mirtilo em Ambientes Internos

A germinação ocorre entre 16-21°C.

Após a estratificação a frio necessária ou com sementes frescas e viáveis, estamos prontos para semear. Encha uma bandeja de dois a três polegadas de profundidade com musgo esfagno pré-umedecido. Opte por musgo finamente peneirado em vez de pedaços grandes. Espalhe as sementes uniformemente pela superfície e cubra levemente com o musgo ou ¼ de polegada de solo. Opcionalmente, cubra toda a bandeja com jornal.

As temperaturas ideais do solo para germinação são entre 16-21°C. Mantenha o meio úmido, mas não encharcado, e coloque a bandeja em um local quente. As sementes de mirtilo podem levar até três meses para germinar, mas você pode ver brotos em várias semanas.

Cuidando das Mudas

Transplante as mudas para o jardim ou vasos maiores quando atingirem seis a oito polegadas de altura.

Remova a cobertura de jornal quando surgirem brotos semelhantes a grama. Eles serão pequenos, mas quando atingirem algumas polegadas de altura, transplante-os para vasos de três a quatro polegadas preenchidos com uma mistura de turfa, areia e solo para vasos. Tenha cuidado ao separar as raízes delicadas das mudas jovens. Uma vez situadas e regadas, coloque os vasos em um local ensolarado e protegido, e mantenha o meio uniformemente úmido.

Após três a quatro semanas no vaso, aplique um fertilizante líquido orgânico em meia concentração. Planeje manter as mudas em seus vasos por um ano enquanto desenvolvem raízes e crescimento superior.

Quando atingirem seis a oito polegadas, mova-as para o jardim ou para recipientes maiores para continuar o desenvolvimento. Use a mesma mistura de solo usada para semeadura ou uma para plantas que amam acidez. Deixe-as crescer até 12 a 18 polegadas nos vasos maiores antes de transplantar para o jardim.

Endurecimento e Transplante

Endureça as mudas antes de plantar.

Mudas delicadas se beneficiam de uma aclimatação gradual de ambientes internos para condições externas. Antes de transplantar as plantas jovens, coloque-as em uma área externa protegida por uma semana a 10 dias. Mova-as lentamente para condições que espelhem seu novo local no jardim.

Proteja-as de ventos fortes, noites frias e sol da tarde durante o processo. O endurecimento prepara as mudas para o sucesso no transplante.

Transplante as mudas no outono durante a dormência em climas amenos ou no início da primavera em climas frios para permitir horas de frio. Em áreas com geadas tardias, elas se beneficiarão de proteção com tecido anti-geada como plantios delicados.

Irrigação e Fertilização

Forneça de uma a duas polegadas de água por semana, em média.

Vaccinium tem raízes superficiais e se beneficiam de umidade consistente para florescer. Uma a duas polegadas de água por semana é a média durante a estação de crescimento. Como as raízes não alcançam profundamente a umidade circundante, os arbustos são sensíveis a situações de seca. Forneça irrigação suplementar durante períodos secos.

Adicione uma camada espessa de cobertura morta na primavera e no outono. Casca triturada, composto ou folhas funcionam bem para isolar raízes, regular temperaturas do solo e reter umidade.

Verifique a umidade do solo regularmente para mirtilos em recipientes, pois eles secam mais rapidamente do que plantios no solo. Quando estiver seco a uma profundidade de alguns centímetros (cerca de duas falanges), regue-os.

Os mirtilos são sensíveis a fertilizantes com alto teor de nitrogênio, especialmente como mudas. Um fertilizante equilibrado para plantas que amam acidez, como azaleia, azevinho, rododendro e camélia, funciona bem no plantio para dar um impulso às mudas. Com solos orgânicos, arbustos estabelecidos não requerem muita, se houver, nutrição suplementar. Você pode optar por uma aplicação a cada primavera ou usar farinha de sangue, farinha de osso e extrato de algas para fornecer minerais traço necessários e elementos essenciais ao longo do tempo.

Poda

Pode regularmente as plantas de mirtilo para remover galhos mortos e doentes.

Como a maioria dos arbustos lenhosos, os mirtilos se beneficiam da poda para manter a forma e continuar gerando crescimento fresco. Planeje podar no final do inverno ou início da primavera à medida que os arbustos se desenvolvem. Plantas jovens só precisam de modelagem e desbaste para melhorar a circulação de ar e a forma à medida que crescem. Remova galhos mortos, doentes ou cruzados sempre que surgirem. No primeiro ano, remova flores gastas para encorajar energia para as raízes e crescimento superior.

Arbustos estabelecidos se beneficiam da remoção de hastes envelhecidas. Os mirtilos atingem tamanho maduro e produção em cerca de sete anos. Durante a dormência de inverno e após vários anos de crescimento, remova hastes antigas que são maiores que uma polegada de espessura. Remover uma de cada três hastes maduras também promove novos caules para aumentar a produção de frutas.