Melancias no Verão

As clássicas melancias do verão têm longas vinhas que ocupam muito espaço enquanto aguardamos seus frutos demorados. Cultivá-las é um trabalho de amor, com maturação em cerca de 80 a 100 dias. E não há nada como cortar uma melancia gigante e fresca no auge da maturação, exceto por uma versão menor, mas igualmente doce.

Para economizar espaço, cultivar melancias em vasos e recipientes as torna acessíveis em diferentes escalas de jardim. Tipos de videiras mais compactas ou arbustivas crescem em espaços menores e requerem menos espaço. Com uma treliça ou suporte, seu desenvolvimento vertical oferece vários benefícios, incluindo dimensão, interesse visual e boa circulação de ar para evitar doenças comuns.

Sementes de Melancia Sugar Baby

O verão nunca teve um sabor tão bom! Como o nome sugere, ‘Sugar Baby’ é deliciosamente doce e pequena o suficiente para caber facilmente na geladeira. Esta planta produz uma abundante colheita de frutas suculentas de 7″–10″, pesando de 8 a 10 libras, com polpa vermelha.

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Escolha o Melhor Local

Escolha um local com bastante luz solar e temperatura adequada.

As melancias, Citrullus lanatus, absorvem o sol e o calor nos dias de verão enquanto os frutos açucarados se desenvolvem e se enchem de suco doce. Elas se saem melhor em pleno sol, com seis ou mais horas de luz solar diária. Precisam de calor para germinar e crescem rapidamente quando as temperaturas atingem os 21°C ou mais.

As melancias fazem parte da família Cucurbitaceae, junto com abóboras e pepinos. Elas são suscetíveis às mesmas pragas e doenças, por isso é melhor separá-las quando possível. Opte por plantas que atraem polinizadores e plantas companheiras para promover a saúde e a polinização.

Os recipientes secam mais rapidamente do que os plantios no solo, por isso o acesso fácil à água é essencial. Planeje verificar os vasos e regar regularmente. Para economizar esforço e conservar água, um sistema simples de irrigação por gotejamento ajuda a entregar água diretamente à zona das raízes. Configure o sistema em um temporizador para manter a umidade consistente (útil também quando você sai de férias).

As melancias precisam de boa circulação de ar ao redor das folhas e caules para evitar problemas fúngicos. Permita bastante fluxo de ar com espaço entre os recipientes e paredes, estruturas e outros vasos próximos.

Forneça o Vaso e o Solo Adequados

O vaso deve ser grande o suficiente para permitir o crescimento das raízes.

As melancias, mesmo as compactas, precisam de espaço amplo para suas raízes e crescimento superior, e no mínimo, um vaso de cinco galões ou balde convertido funciona bem para uma única planta. Se você planeja cultivar mais de uma ou quer combiná-las com companheiras, escolha um vaso maior. Um recipiente de 10 galões ou mais acomoda uma combinação de plantios.

Certifique-se de que o vaso tenha furos de drenagem suficientes para evitar solos saturados. Opte por uma mistura de envasamento de alta qualidade para estabelecer uma base saudável. Fórmulas orgânicas adaptadas para recipientes são leves e bem drenadas. Elas também são estéreis e contêm nutrientes para fomentar o crescimento. Cubra com uma camada de cobertura morta para aumentar a retenção de umidade e regular as temperaturas do solo. Mantenha a cobertura longe dos caules para evitar problemas de doenças e pragas.

Semeadura Direta ou Transplante

Semeando diretamente, você pode evitar o distúrbio das raízes que ocorre ao transplantar mudas.

Aguarde o calor para semear diretamente as sementes ou transplantar mudas e inícios de viveiro. As melancias têm raízes sensíveis ao distúrbio do transplante, e a semeadura direta minimiza danos.

Para semear diretamente melancias em recipientes, planeje uma a duas semanas após a última geada e quando as temperaturas do solo atingirem 21-32°C. Noites frias de primavera podem prejudicar o crescimento e inibir a frutificação, e o crescimento acelera dentro de algumas semanas em temperaturas quentes.

Semeie duas a três sementes no centro do vaso a ½ polegada de profundidade. Com mistura de envasamento uniformemente úmida, espere que os brotos surjam em 10 dias. Quando aparecerem três conjuntos de folhas verdadeiras, desbaste as mudas para que reste apenas um broto singular. Corte os brotos na base de seus caules para evitar perturbar as raízes jovens da muda restante.

Selecione os Melhores Tipos

Opte por variedades que produzam colheitas compactas.

Existem diferentes tipos de melancias, incluindo padrão, icebox, sem sementes, arbusto e de maturação precoce. Os padrões são as belezas icônicas que servem uma multidão. Icebox é o melão mais diminuto que trouxe um deleite refrescante para os agricultores em suas pausas no campo. Variedades sem sementes são cultivares mais recentes para fácil consumo, e variedades de arbusto são menores com hábito não trepador. Variedades de maturação precoce estão prontas para colheita em menos dias.

As melhores melancias para cultivar em vasos e recipientes incluem variedades compactas e anãs, de trepadeiras a arbustos. Elas produzirão frutos menores em vinhas manejáveis. Procure frutos de até cerca de sete libras para fácil cultivo. Alguns jardineiros têm sorte com frutas maiores, até 12 libras ou mais. Variedades de videiras mais longas são melhores deixadas para correr no chão. Vinhas mais compactas com frutos menores são fáceis de treliçar e sustentar enquanto crescem.

As melhores melancias pequenas são tão doces e suculentas quanto suas contrapartes maiores. Elas produzem um grande rendimento em pequenos espaços, e o hábito de crescimento dos híbridos muitas vezes se sobrepõe com resistência a doenças, maturação mais precoce e facilidade de crescimento.

Cultive Verticalmente

Use uma treliça robusta, tripé ou cerca para suportar as vinhas e colheitas.

Melancias em vasos se beneficiam de um suporte vertical para segurar as vinhas e os frutos pesados enquanto se desenvolvem. Treliças e tripés são fáceis de ajustar. Ao dimensionar sua treliça, certifique-se de que se ajuste ao comprimento da videira madura da sua variedade. Instale a estrutura de suporte no plantio e treine as vinhas à medida que crescem.

Use materiais resistentes, como uma treliça de tomate de alta resistência. Tripés são estruturas simples com postes fortes e altos amarrados, seguros ou forjados no topo. Treine os caules para crescerem nos três braços da estrutura e em suportes laterais entre os postes.

Amarre os Caules

Suas vinhas e gavinhas se agarram a estruturas para suporte, mas podem precisar ser amarradas para ajudá-las a subir.

As melancias têm gavinhas que se agarram a suportes, mas não sobem sozinhas. Amarre os caules à estrutura a cada quatro a seis polegadas até que alcancem o comprimento máximo. O caule está pronto para ser amarrado quando as plantas jovens mostram seis a oito polegadas de crescimento vertical.

Use um pedaço de barbante para amarrar o caule à estrutura de forma solta. Tome cuidado para não perturbar as flores ou frutos em desenvolvimento. Remova folhas amareladas da base dos caules à medida que envelhecem para enviar energia ao crescimento superior e aos frutos.

Suporte aos Frutos

Você pode usar uma rede ou pano para sustentar a colheita antes que ela se torne muito pesada para se sustentar.

Como os caules não são fortes o suficiente para segurar os frutos pesados sozinhos, sustente as melancias para suporte. Quando atingirem alguns centímetros, use uma rede, funda ou amarração para levantar o peso do caule.

Você pode comprar suportes para frutos ou usar tiras de camiseta, redes de cebola, fundas de barbante ou meia-calça para deslizar sob ou ao redor da melancia. Flexíveis e arejados, eles se expandem à medida que a melancia cresce. Amarre ou prenda cada extremidade do tecido de suporte à treliça robusta.

Um bônus de cultivar melancias em vasos e verticalmente é a uniformidade do fruto. A pele bonita não mostrará uma mancha pálida do solo.

Regue Regularmente e Fertilize

Elas exigem água abundante e nutrientes adequados para que os frutos cresçam adequadamente.

As melancias precisam de cerca de uma a duas polegadas de água por semana. Verifique a superfície do solo regularmente e regue quando estiver seca uma a duas polegadas abaixo da superfície. Reduza a irrigação quando os frutos estiverem quase maduros. Perto do pico de maturação, os frutos param de crescer em tamanho, mas continuam a absorver água. Com excesso de água nesta fase, as cascas se abrem e o fruto se rompe nas costuras.

Muita água perto do pico de maturação também reduz a doçura. À medida que as melancias atingem seu conteúdo de açúcar ideal, a água extra dilui a concentração. Reduzir a irrigação pouco antes da colheita ajuda a evitar rachaduras e fissuras.

As melancias se beneficiam de nutrientes adicionais para aumentar o vigor, a floração e a frutificação. No plantio, cubra com um fertilizante granular orgânico equilibrado. À medida que as vinhas se aproximam da floração, mude para um com maior teor de fósforo para apoiar a floração e a frutificação.

O alto teor de nitrogênio é menos benéfico nesta fase, pois promove o crescimento foliar em detrimento das flores e frutos. Emulsão de peixe no plantio e farinha de algas e ossos durante a floração e frutificação são opções orgânicas suaves.

Mantenha, Monitore e Colha

O timing é essencial ao colher os frutos.

Além de regar regularmente, amarrar caules e fertilizar ocasionalmente, as melancias em vasos são relativamente de baixa manutenção. Elas são suscetíveis a várias pragas e doenças. O besouro do pepino, a broca da videira de abóbora e o percevejo de abóbora se alimentam de partes da planta e causam danos.

Felizmente, as melancias não são seu hospedeiro principal, mas é melhor separar as cucurbitáceas quando possível. Murcha de fusarium, antracnose e míldio são doenças possíveis. O crescimento vertical facilita o monitoramento e torna os problemas mais evidentes desde cedo.

Quando se trata de colher melancias no auge da maturação, há uma janela limitada para alcançar o sabor e a textura ideais. Enquanto algumas frutas continuam a amadurecer após a colheita, as melancias não continuam a desenvolver sabor ou aumentar os açúcares após a colheita.

Para as melancias, o melhor indicador de maturação é a cor. Como os espécimes em vasos provavelmente não terão uma “mancha de campo” (um indicador comum à medida que passa de amarelo para branco cremoso), observe a cor da pele. A pele brilhante também pode perder seu brilho e se tornar opaca, cerosa e áspera quando madura.

Melancias maduras também têm um tendril ou “rabo de porco” marrom e murchado no caule principal. E quando tocada, a melancia deve fazer um som de “batida”. Uma melancia madura soa oca e surda com o toque de um dedo. As não maduras soam mais metálicas com um tom mais leve.

Variedades para Cultivar em Vasos

Variedades compactas de alto desempenho têm cascas firmes e alto teor de açúcar, muitas vezes com menos sementes. Elas também produzem mais frutos pequenos por videira do que você obteria dos tipos maiores.

‘Sugar Baby’

Estão prontas para colheita em cerca de 80 dias.

‘Sugar Baby’ permite que aqueles de nós que não têm capacidade de jardim para os grandes clássicos oblongos cultivem melancias igualmente deciduous. Esta melancia doce e suculenta é uma variedade menor e mais compacta. Os melões pesam de seis a dez libras e têm casca firme, verde-preta manchada.

‘Sugar Baby’ é uma variedade anã melhorada com polpa vermelha rica. Foi feita para caber na geladeira para um refresco fresco naqueles dias de final de verão.

Colha ‘Sugar Baby’ em cerca de 80 dias. Climas quentes podem conseguir duas rodadas de semeadura para um rendimento de meia e final de temporada.

‘Golden Midget’

Seu sabor lembra abacaxi.

‘Golden Midget’ traz alto interesse visual à videira e ao prato. Com pele amarela pálida que é lisa e brilhante e polpa rosa-salmão, os globos pequenos são vistosos. Eles também são suculentos e levemente doces com toques de abacaxi.

Os pequenos melões pesam três libras e são de maturação precoce, prontos para colheita em cerca de 70 dias. A variedade compacta e produtiva da Universidade de New Hampshire em 1959 é viável não apenas para vasos, mas também em climas com estações de crescimento curtas.

‘Mini Love’

Possui vinhas curtas que produzem frutos abundantes.

‘Mini Love’ é uma vencedora do prêmio All-America Selections por boas razões. Suas vinhas curtas permitem cultivo acessível em diferentes escalas de jardim. Produtiva em até seis frutos por planta, as melancias ‘Mini Love’ são resistentes a rachaduras e fissuras. A casca é firme, mas fina, para um interior cheio e carnudo que é suculento e crocante. Um alto teor de açúcar oferece recompensas doces de polpa vermelha brilhante.

Cada melão pesa de cinco a sete libras e tem poucas sementes para fácil desfrute. ‘Mini Love’ se mantém bem na videira e armazena após a colheita.