Dizem que a melhor época para plantar uma árvore foi há dez anos. Bem, o melhor momento para ajustar o pH do solo para mirtilos é de 3 a 12 meses atrás. Os mirtilos precisam de um pH do solo ideal para performar no seu melhor. Eles preferem níveis de acidez entre 4,5 e 5,5 em solos bem drenados, argilosos e com matéria orgânica entre 4-7%. Criar o ambiente perfeito é crucial para que suas raízes fibrosas e superficiais possam absorver adequadamente os nutrientes.

Entender o pH do solo pode ser confuso e avassalador. Se você tirar algo deste artigo, recomendamos fortemente a realização de testes de solo, especialmente ao cultivar algo com necessidades específicas de solo, como mirtilos. Especialistas ajudarão a interpretar seus resultados para que você tenha uma ótima temporada de cultivo.

Ao adicionar mirtilos a um novo terreno, teste o solo com seis meses a um ano de antecedência para preparar o local. Vamos falar sobre o que é o pH do solo e por que ele é importante. Em seguida, discutiremos algumas maneiras de ajustar o solo para agradar seus arbustos de mirtilo.

O que é o pH do Solo?

Suas plantas prosperam quando os níveis de pH são ótimos.

O pH do solo varia de 0 a 14 e indica acidez ou alcalinidade. Números mais altos indicam mais alcalinidade, e números mais baixos indicam mais acidez, sendo 7,0 neutro. O nível de pH do solo é frequentemente uma segunda consideração em relação aos níveis de NPK e micronutrientes, quando deveria ser uma prioridade. Um pH adequado para o que você está cultivando pode fazer toda a diferença entre um jardim próspero e um que te deixa adivinhando a temporada toda.

Quando os níveis de pH estão corretos, suas plantas podem aproveitar ao máximo tudo o que você faz para fornecer a quantidade certa de minerais, bem como macro e micronutrientes. Por que o pH é importante? O crescimento será saudável, os rendimentos aumentarão, os frutos serão abundantes e o risco de doenças será reduzido.

Como Testar o pH

Use um medidor de pH para monitorar a acidez do solo.

Recomendamos um teste de solo anual realizado por uma universidade ou escritório de extensão local. Os resultados oferecerão uma base de conhecimento para que você saiba como tratar seu solo antes da temporada e ao longo do ano para garantir que suas culturas tenham exatamente o que precisam para prosperar.

Ao cultivar culturas como mirtilos que preferem solo ácido, é melhor ter um medidor de pH de boa qualidade para medir os níveis de pH em tempo real. Esta é uma maneira barata e fácil de obter uma leitura de pH para ajustar o solo conforme necessário. Basta inserir a sonda no solo e ler o medidor. Em geral, leituras abaixo de 5,0 ou acima de 7,2 exigirão ação rápida.

Como o Nível de pH Afeta os Mirtilos?

Ajuste o pH do solo antes de plantar para evitar complicações posteriores.

Arbustos de mirtilo crescendo em solo com pH alto (baixa acidez) podem começar a mostrar sintomas de clorose e crescimento atrofiado. Isso indica que a planta está lutando para absorver nutrientes adequados do solo.

Quando os mirtilos são plantados em solos neutros, nos quais a maioria das outras culturas prospera, eles podem não crescer. É mais difícil ajustar os níveis de pH uma vez que as plantas estão presentes.

Como Reduzir os Níveis de pH

Antes de selecionar um método para ajustar o pH, familiarize-se com a textura e o tipo de solo do seu terreno. As recomendações sobre a quantidade de aplicação diferem com base na capacidade do solo de converter e absorver. Reduzir os níveis de pH em solos argilosos é mais difícil do que em solos arenosos. Segundo a Extensão da Universidade Estadual de Michigan, a CEC (Capacidade de Troca Catiônica) fornecida nos resultados do seu teste de solo pode ser usada para estimar a textura do solo, se não estiver explicitamente declarada.

Níveis altos de pH podem levar a deficiências de boro, fósforo, zinco e ferro. Isso pode ocorrer quando as plantas são superfertilizadas, têm drenagem inadequada ou são alimentadas com nitrato de cálcio. Abaixo estão algumas maneiras de reduzir os níveis de pH do solo.

Enxofre Elementar (do Solo)

Aplicar enxofre no outono ou na primavera é eficaz.

Esta é uma emenda barata e facilmente acessível que deve ser usada se os testes de solo indicarem que depósitos de cálcio causaram o aumento do nível de pH.

O enxofre elementar é convertido em sulfato mais rapidamente quando o solo está quente (acima de 13°C) e úmido. Este é o momento em que as bactérias do solo que ajudam a acelerar o processo estão mais ativas. Essas bactérias úteis estão inativas no final do outono ou inverno, então muitos cultivadores o aplicam na primavera. No entanto, como esta forma de enxofre não se lixivia, sinta-se à vontade para aplicá-lo no outono.

Idealmente, aplique suas emendas um ano antes do plantio. Isso dá tempo para o enxofre se incorporar e fazer efeito, e para você testar várias vezes antes do transplante.

Você também pode aplicar uma aplicação superficial ao redor de plantas estabelecidas. Você pode comprar um acidificador de solo online ou em uma loja de jardinagem local. É mais difícil de incorporar ao solo e seus efeitos demoram mais. Irrigue regularmente e de forma consistente para ajudar no processo. À medida que a matéria orgânica no solo é decomposta por bactérias, o enxofre pode se converter em sulfeto de hidrogênio se os níveis de oxigênio forem baixos. Este é certamente o caso se você sentir um cheiro de ovo podre. Quando isso acontece, o enxofre não agirá como pretendido.

Siga as recomendações do seu teste de solo e da embalagem do produto. Produtos de enxofre se decompõem, então você precisará adicionar mais ao longo do tempo para evitar que o solo se torne muito alcalino. Misture matéria orgânica como um composto bem envelhecido para ajudar a desacelerar esse processo.

Sulfato de Ferro (Ferroso)

Acelere o crescimento com quelato de ferro nas folhas.

Esta é uma opção muito mais cara porque é necessário cerca de oito vezes mais do que o enxofre para obter o mesmo efeito. No entanto, você verá os resultados mais cedo.

Clorose internerval e amarelecimento das folhas jovens podem indicar falta de um sistema radicular saudável e níveis altos de pH. Uma aplicação de sulfato de ferro fornecerá à planta o ferro necessário e acidificará o solo, matando dois coelhos com uma cajadada só. A aplicação geral recomendada é uma colher de chá para cada pé de altura do arbusto de mirtilo. O quelato de ferro pode ser aplicado na folhagem para iniciar o crescimento vegetativo enquanto as emendas adicionadas ao solo fazem efeito.

Esta solução rápida pode reduzir o pH em apenas três a quatro semanas adicionando 500 gramas por 10 metros quadrados. Você deve notar as plantas ficando mais verdes dentro desse período.

Farinha de Semente de Algodão

Incorporar farinha de semente de algodão ao seu solo promove a absorção de nutrientes.

Este subproduto da indústria do algodão é uma emenda tripla. A farinha de semente de algodão é um excelente fertilizante de liberação lenta para plantas que amam ácido, como os mirtilos, é rica em nutrientes valiosos, alta em matéria orgânica e pode ser usada como cobertura para ajudar a diminuir a pressão das ervas daninhas. Adicionar isso ao seu solo ajudará as plantas a absorver nutrientes, reduzir a competição, incentivar a atividade microbiana saudável do solo e melhorar a saúde do solo.

A farinha de semente de algodão geralmente tem uma composição NPK de 5-2-1. As taxas de aplicação são de 10 libras por 10 metros quadrados.

Musgo de Turfa de Sphagnum

A colheita de musgo de turfa perturba habitats e libera carbono armazenado.

Incorpore isso ao seu meio de cultivo para alterar rapidamente o nível de pH e ajudar a aerar o solo. Use isso se você quiser plantar mirtilos, mas o pH está entre 5,5 e 7,0. Dependendo do nível de pH inicial, remova de 10 a 15 cm de solo do seu terreno (não apenas do buraco de plantio) e substitua pela mesma quantidade de musgo de turfa de sphagnum. Misture no solo e re-teste em seis a oito meses para determinar quanto ajustou. Emende conforme necessário. O solo se decompõe com o tempo e a erosão, então planeje emendar o solo regularmente.

Observe que há preocupações ambientais sobre a mineração deste produto. O carbono foi sequestrado ao longo de milhares de anos e está armazenado globalmente em pântanos. Coletivamente, os pântanos contêm mais carbono do que todas as nossas florestas combinadas. A colheita do musgo de turfa faz com que o carbono seja liberado de volta para a atmosfera e destrói habitats nativos.

Embora alguns considerem o musgo de turfa um recurso renovável porque os pântanos podem ser replantados, acredita-se que o carbono continue a ser liberado por até 40 anos após a colheita, causando sérias preocupações para os ambientalistas.

Sulfato de Amônio

O uso contínuo de sulfato de amônio pode baixar o pH demais.

Para níveis de pH acima de 5, use sulfato de amônio. Isso é especialmente eficaz se os níveis de fósforo estiverem baixos. O uso contínuo de sulfato de amônio pode diminuir os níveis de pH abaixo da faixa desejada para mirtilos, então tenha cuidado ao usá-lo.

Como Aumentar os Níveis de pH

Tenha cautela ao tentar aumentar os níveis de pH. Lembre-se, você pode adicionar mais se necessário, mas não pode retirar. Quando o pH do solo está muito alto, os nutrientes demoram mais para se dissolver. As plantas só podem absorver nutrientes dissolvidos, então quando demora mais para se tornarem disponíveis, as plantas experimentam deficiências que podem levar ao crescimento atrofiado ou clorose.

A toxicidade do alumínio pode ocorrer quando os níveis de pH caem muito, então faça ajustes para evitar isso.

Ureia

Mantenha um medidor de pH à mão para testes rápidos.

A ureia permitirá que você faça pequenos ajustes quando os níveis de pH estiverem abaixo de 5. É menos formadora de ácido do que outras emendas. Tenha um medidor de pH à mão para testes rápidos.

Cinzas de Madeira

As cinzas de madeira devem ser usadas com cautela após testes de solo.

Se você usa um fogão a lenha para aquecer sua casa, as cinzas de madeira são facilmente acessíveis. Esteja ciente de que contêm altos níveis de potássio e cálcio, então consulte seus testes de solo antes de escolher esta emenda. Funciona rapidamente e está prontamente disponível para as plantas após a aplicação.

A aplicação padrão para jardineiros domésticos com 100 metros quadrados de espaço é cerca de um balde de cinco galões uma vez por ano. Incorpore antes do plantio.

Manutenção do pH e Saúde Geral das Plantas de Mirtilo

Emende o solo de forma uniforme, em vez de apenas ao redor de plantas individuais.

As plantas de mirtilo são alimentadoras leves, então a superfertilização terá efeitos negativos. Se você está familiarizado com as necessidades de acidez das azaleias e rododendros, alimente seus mirtilos da mesma maneira. No final da primavera, aplique fertilizante solúvel em água. Os mirtilos são sensíveis a nitratos, então evite usar qualquer fertilizante que contenha nitrogênio nessa forma.

Concentre-se em emendar o solo de todo o canteiro de mirtilos, não apenas na base de cada planta. Ao aplicar fertilizante, crie um anel de 15 a 20 cm ao redor de cada planta, tomando cuidado para não colocar nenhum diretamente na coroa, pois isso pode ser prejudicial. Criar esse anel permitirá que as raízes encontrem alimento onde quer que alcancem.

Após o ajuste inicial do pH, teste o solo anualmente e mantenha a consistência para que sua produção de frutas não sofra.

Emendas Ineficazes ou Nocivas para Mirtilos

Evite usar emendas não confiáveis, pois podem ser potencialmente prejudiciais.

Esses itens não são emendas confiáveis ou são prejudiciais e não devem ser usados:

Folhas trituradas: Elas são muito neutras, pois se decompõem rapidamente para ter muito efeito.

Borras de café: Níveis de acidez variados de diferentes fontes tornam essa uma emenda não confiável. Além disso, se o seu solo for rico em nitrogênio, adicionar café pode prejudicar a produção de flores e frutos.

Sulfato de alumínio: Isso pode ser tóxico para os mirtilos e não deve ser usado para ajustar o pH.

Calcário: O calcário é ótimo para neutralizar o pH do solo entre 6,0 e 7,0, o que é ideal para a maioria das plantas, mas não para os mirtilos. Neutralizar o solo pode ser muito prejudicial para eles. O calcário é de ação lenta, então ajustar os níveis pode levar anos.

Agulhas de pinheiro: É um mito que as agulhas de pinheiro acidificam o solo. No entanto, elas fazem uma cobertura vegetal adorável e gratuita!

Vinagre branco: Embora o vinagre possa baixar o pH rapidamente e temporariamente, é necessário muito para alterar os níveis. Além disso, o vinagre só afeta o pH da solução aquosa e não da solução mineral. Isso significa que, quando a irrigação regular começa, o pH voltará ao que era antes da aplicação.

Considerações Finais

Os mirtilos são uma das poucas culturas que preferem seu solo mais ácido. Testes de solo anuais por um laboratório respeitável são altamente recomendados.

Se você deseja adicionar arbustos de mirtilo no futuro, comece a ajustar seu solo hoje para que eles comecem com o pé direito. Emende lentamente para evitar danos às plantas e teste frequentemente.