Ruibarbo: Uma Planta Perene Valiosa

O ruibarbo é frequentemente negligenciado, mas é uma planta perene incrivelmente recompensadora para jardineiros domésticos. Seus talos rosados e brilhantes e sua folhagem dramática adicionam valor ornamental e potencial culinário a qualquer espaço de jardim.

Muitos jardineiros enfrentam dificuldades em produzir talos substanciais de ruibarbo, resultando em um crescimento fino e fibroso que mal vale o esforço. A diferença entre um ruibarbo medíocre e excepcional geralmente se resume a algumas práticas de cultivo que influenciam o desenvolvimento dos talos.

Se você deseja cultivar plantas de ruibarbo robustas que alimentarão sua família por anos, estas dicas testadas e comprovadas ajudarão você a evitar armadilhas comuns e acelerar o caminho para uma colheita abundante de talos grossos e saudáveis.

Plante no Local Correto

Plante as culturas em um local que receba sol pleno, solo bem drenado e com espaçamento adequado.

O ruibarbo é um investimento a longo prazo que pode produzir por 10-15 anos ou mais, portanto, escolher o local de plantio correto é crucial para obter os talos grossos e saudáveis que você deseja.

Essas plantas precisam de sol pleno para prosperar (pelo menos 6 horas de luz solar direta diariamente). Embora o ruibarbo tolere sombra parcial, você obterá talos significativamente mais grossos em plantas que recebem mais luz solar. Em climas particularmente quentes, fornecer sombra à tarde pode evitar o estresse durante a parte mais quente do verão.

A drenagem do solo é inegociável para o ruibarbo. Essas plantas não gostam de “pés molhados” e apodrecem rapidamente se plantadas em solo mal drenado. Se o seu jardim tiver argila pesada, considere plantar em canteiros elevados ou enriquecer o solo com bastante composto antes do plantio.

Ao escolher o local de plantio, lembre-se de que o ruibarbo é uma planta perene de tamanho considerável que pode se espalhar por 3-4 pés de largura quando madura. Dê a cada planta bastante espaço (pelo menos 3 pés entre as plantas) para garantir boa circulação de ar e espaço para crescer.

Prepare o Solo

Cave buracos de 2 pés de largura e 1 pé de profundidade e forneça uma xícara de fertilizante orgânico balanceado.

O ruibarbo é uma planta que se alimenta intensamente e aprecia solo rico. Como essas plantas ocuparão o mesmo local por muitos anos, dedicar tempo para preparar o solo antes do plantio traz dividendos para as próximas temporadas.

Comece cavando um buraco de aproximadamente 2 pés de largura e 1 pé de profundidade para cada planta. Misture o solo removido com uma quantidade generosa de esterco bem decomposto ou composto. Essa matéria orgânica melhora tanto a estrutura quanto a fertilidade do solo, proporcionando ao seu ruibarbo uma base rica em nutrientes.

O ruibarbo prefere um pH ligeiramente ácido a neutro, idealmente entre 6,0 e 6,8. Se o seu solo tende a ser alcalino, considere adicionar emendas à mistura de plantio para diminuir ligeiramente o pH.

Você também pode incorporar uma xícara de fertilizante orgânico balanceado em cada buraco de plantio para dar um impulso extra às novas coroas. Apenas certifique-se de que o fertilizante não entre em contato direto com a coroa.

Plante na Profundidade Correta

Plante as culturas na profundidade correta para evitar problemas de crescimento.

Um dos erros mais comuns que os jardineiros cometem com o ruibarbo é plantar as coroas na profundidade errada. Este detalhe aparentemente pequeno pode afetar dramaticamente o quão bem suas plantas se estabelecem e a espessura dos talos que produzem.

Ao plantar coroas de ruibarbo, posicione-as de modo que os brotos fiquem 1-2 polegadas abaixo da superfície do solo. Plantar muito profundamente pode causar o apodrecimento da coroa, enquanto plantar muito superficialmente a deixa vulnerável ao ressecamento e às flutuações de temperatura.

Certifique-se de que os brotos estejam apontando para cima ao colocar a coroa no buraco. Em seguida, preencha com o solo emendado, firmando-o suavemente ao redor da coroa. Regue bem após o plantio para assentar o solo e eliminar bolsas de ar.

Se você estiver transplantando ruibarbo estabelecido, tente desenterrar o máximo possível do sistema radicular. O ruibarbo tem raízes substanciais que sustentam aqueles talos grossos, e preservá-las durante o transplante ajuda a planta a se recuperar rapidamente.

Pratique a Paciência no Primeiro Ano

Durante o primeiro ano, permita que os talos cresçam sem colhê-los para incentivar um crescimento mais vigoroso.

Esta pode ser a dica mais difícil de seguir, mas é talvez a mais importante para desenvolver grandes talos de ruibarbo: resista à tentação de colher durante o primeiro ano da planta no solo.

Durante este período de estabelecimento, o ruibarbo precisa de toda a sua energia para desenvolver um sistema radicular forte. Colher muito cedo força a planta a dividir seus recursos entre o desenvolvimento das raízes e a produção de talos, resultando em um crescimento mais fraco no geral.

No primeiro ano, permita que todos os talos cresçam sem colher nenhum. Eu sei que é tentador, especialmente quando aqueles talos rubi começam a emergir, mas sua paciência será recompensada com talos substancialmente mais grossos em futuras temporadas.

No segundo ano, você pode colher levemente, retirando apenas alguns talos de cada planta e deixando a maioria para continuar fortalecendo o sistema radicular. No terceiro ano, seu ruibarbo deve estar bem estabelecido e pronto para a colheita normal, quando você realmente começará a ver aqueles talos grossos e suculentos.

Alimente Regularmente

Alimente a cultura regularmente, pois elas rapidamente esgotam os nutrientes do solo ao redor.

Se você deseja talos de ruibarbo verdadeiramente impressionantes, a alimentação regular é essencial. Esses grandes consumidores rapidamente esgotam os nutrientes do solo ao redor, levando a talos mais finos se não forem repostos.

No início da primavera, antes do início do crescimento, aplique uma camada de esterco bem decomposto ou composto ao redor de cada planta, mantendo-a a alguns centímetros de distância da coroa. Esta matéria orgânica de liberação lenta alimenta a planta durante toda a estação de crescimento.

Além disso, dê um impulso às plantas de ruibarbo com um fertilizante orgânico balanceado no início da primavera e novamente após a primeira colheita. Esta alimentação adicional ajuda a sustentar o desenvolvimento daqueles talos grossos de segunda safra mais tarde na estação.

Se suas plantas estiverem mostrando sinais de deficiência de nutrientes (como folhas amareladas ou talos finos), uma cobertura lateral de chá de composto pode dar-lhes um impulso rápido. Basta deixar o composto em água por alguns dias, coar e usar o líquido para regar suas plantas.

Faça uma Boa Cobertura

A cobertura pode ajudar a reter a umidade, suprimir ervas daninhas, reduzir o estresse e proteger a coroa.

Uma camada espessa de cobertura ao redor de suas plantas de ruibarbo serve a múltiplos propósitos, todos os quais contribuem para o desenvolvimento daqueles cobiçados talos grossos.

A cobertura ajuda a reter a umidade do solo, reduzindo o estresse nas plantas durante períodos secos. Ela também suprime ervas daninhas que, de outra forma, competiriam por nutrientes e água. À medida que as coberturas orgânicas se decompõem, elas adicionam nutrientes valiosos ao solo, alimentando gradualmente suas plantas de ruibarbo.

Em climas mais frios, adicionar cobertura extra no final do outono, após o solo congelar, ajuda a proteger a coroa das flutuações extremas de temperatura. Esta proteção de inverno garante que as plantas emerjam fortes na primavera.

Regue Consistentemente

Use irrigação por gotejamento para regar as plantas de forma consistente, fornecendo 1 a 2 polegadas de água diretamente ao solo.

A umidade consistente é fundamental para desenvolver talos grossos de ruibarbo. Embora plantas estabelecidas tenham alguma tolerância à seca, a rega irregular leva ao estresse que resulta em talos mais finos e duros.

Procure fornecer às suas plantas de ruibarbo 1-2 polegadas de água por semana, seja da chuva ou da irrigação. Durante períodos quentes e secos, pode ser necessário regar com mais frequência para manter a umidade consistente do solo.

A irrigação por gotejamento ou mangueiras de imersão funcionam particularmente bem para o ruibarbo, pois fornecem água diretamente ao solo sem molhar a folhagem. Isso reduz o risco de problemas fúngicos, garantindo que o sistema radicular profundo receba umidade adequada.

Divida Regularmente

Divida as plantas a cada poucos anos para rejuvenescer e estimular a produção de novos talos.

Com o tempo, mesmo as plantas de ruibarbo mais saudáveis se tornam lotadas e produzem talos cada vez mais finos. Dividir suas plantas a cada poucos anos as rejuvenesce e estimula a produção de novos talos grossos.

A melhor época para dividir o ruibarbo é no início da primavera, assim que o novo crescimento começa a emergir, ou no outono, após as plantas entrarem em dormência. Cave cuidadosamente toda a coroa e use uma faca afiada ou pá para cortá-la em seções, garantindo que cada divisão tenha pelo menos um ou dois brotos saudáveis e uma parte do sistema radicular.

Replante as divisões seguindo as mesmas diretrizes para novas plantas e regue-as bem para ajudá-las a se estabelecer. Após a divisão, trate seu ruibarbo como faria com coroas recém-plantadas. Evite colher no primeiro ano para permitir que as plantas reestabeleçam seus sistemas radiculares.

Remova os Talos de Flores

Remova os talos de flores para redirecionar a energia de volta para a produção de talos de folhas saudáveis.

Quando as plantas de ruibarbo enviam talos de flores altos e centrais, elas desviam energia da produção dos talos de folhas grossos que você está tentando cultivar. Remover esses talos de flores assim que aparecem redireciona essa energia de volta para onde você deseja.

Você reconhecerá os talos de flores por sua aparência distinta. Eles emergem do centro da planta e crescem rapidamente, com um aglomerado apertado de botões de flores no topo. Corte ou quebre-os na base assim que os avistar.

Algumas variedades são mais propensas a florescer do que outras, especialmente durante condições quentes ou estressantes. Plantas mais velhas também tendem a florescer mais facilmente do que as mais jovens. A divisão regular ajuda a reduzir a floração, assim como a rega e alimentação consistentes.

Pratique a Colheita Adequada

Colha seletivamente talos robustos e maduros, permitindo que talos mais jovens continuem se desenvolvendo.

Como você colhe seu ruibarbo pode impactar significativamente a espessura dos talos futuros. Usar a técnica certa não apenas produz talos melhores, mas também protege a coroa de danos.

Sempre colha os talos mais grossos e maduros primeiro, permitindo que os mais jovens e finos continuem se desenvolvendo. Esta colheita seletiva incentiva a planta a produzir talos mais substanciais ao longo do tempo.

Evite remover mais de um terço a metade dos talos de uma planta em qualquer colheita única. Deixar folhagem suficiente garante que a planta possa realizar a fotossíntese de forma eficaz e continuar produzindo um novo crescimento saudável.

Pare de colher no meio do verão (geralmente no final de junho ou início de julho) para permitir que suas plantas armazenem energia para o crescimento do ano seguinte. Esta contenção compensa com talos visivelmente mais grossos na colheita da primavera seguinte.

Controle Pragas e Doenças

A manutenção adequada por meio de fertilização, rega e divisão pode prevenir problemas de pragas e doenças.

Plantas saudáveis produzem os talos mais grossos, portanto, estar atento a possíveis problemas de pragas e doenças é essencial para colheitas impressionantes de ruibarbo.

A podridão da coroa é talvez a doença mais séria que afeta o ruibarbo, muitas vezes causada por drenagem inadequada ou condições excessivamente úmidas. O primeiro sinal geralmente é a murcha da folhagem, mesmo quando o solo está úmido. Se você notar isso, melhore a drenagem imediatamente e considere realocar as plantas em casos graves.

O gorgulho do ruibarbo, um besouro que perfura os talos, pode enfraquecer as plantas e reduzir a qualidade dos talos. Procure por buracos nos talos com resíduos associados (fezes de insetos) e remova os talos afetados prontamente. Manter a área ao redor das plantas limpa de detritos ajuda a reduzir os esconderijos para essas pragas.

Várias manchas fúngicas nas folhas podem aparecer na folhagem do ruibarbo, mas raramente afetam significativamente a produção de talos. Remova as folhas severamente afetadas e garanta uma boa circulação de ar ao redor das plantas para evitar a propagação.

Uma das maneiras mais eficazes de prevenir problemas de pragas e doenças é simplesmente manter o vigor das plantas por meio de alimentação, rega e divisão adequadas. Plantas fortes e saudáveis naturalmente resistem melhor aos problemas do que as estressadas.

Forneça Proteção de Inverno

Corte folhas e talos ao nível do solo, aplique composto e cubra com cobertura para proteger as plantas do inverno.

O cuidado adequado no inverno garante que seu ruibarbo emerja forte na primavera, pronto para produzir talos grossos e vigorosos.

Após a primeira geada forte causar a morte da folhagem, corte todas as folhas e talos ao nível do solo. Esta limpeza previne que doenças passem o inverno e promove um novo crescimento saudável na primavera. Adicione as folhas à sua pilha de composto apenas se estiverem livres de doenças durante toda a estação.

Aplique uma camada espessa de cobertura sobre as coroas após o solo congelar (cerca de 4-6 polegadas de palha, folhas trituradas ou composto funcionam bem). Esta camada isolante protege as coroas dos ciclos de congelamento e descongelamento que podem danificá-las e resultar em um crescimento mais fraco na primavera.

Saiba Quando Substituir as Plantas

A cultura permanecerá produtiva por 10 a 15 anos e se tornará menos produtiva com o tempo.

Mesmo com cuidados excelentes, as plantas de ruibarbo eventualmente se tornam menos produtivas com o tempo. Saber quando começar de novo ajuda a manter a produção consistente de talos grossos e de alta qualidade.

A maioria das plantas de ruibarbo permanece produtiva por 10-15 anos antes que a qualidade dos talos comece a diminuir visivelmente. Quando suas plantas consistentemente produzem talos finos, apesar dos cuidados e divisões adequados, é provável que seja hora de substituí-las por novas mudas.

Escalone seus plantios de ruibarbo, adicionando algumas novas plantas a cada 5-6 anos para que você sempre tenha algumas em seus anos de produção máxima. Este plantio sucessivo garante que você nunca experimente uma lacuna na colheita.

Plante em Canteiros Elevados

Cultivar as culturas em canteiros elevados oferece várias vantagens que podem estimular um crescimento mais precoce e mais forte.

Se você está começando do zero com o ruibarbo ou procurando realocar plantas existentes, considere cultivá-las em canteiros elevados para um desenvolvimento superior dos talos.

Os canteiros elevados oferecem várias vantagens que contribuem para talos de ruibarbo mais grossos. O solo aquece mais cedo na primavera, estimulando um crescimento mais precoce e mais forte. A drenagem é tipicamente excelente, prevenindo os problemas de podridão da coroa que podem enfraquecer as plantas e levar a talos finos. Você também tem controle total sobre a qualidade do solo, permitindo que você crie o meio de cultivo perfeito desde o início.

Se optar por canteiros elevados, faça-os com pelo menos 12 polegadas de profundidade para acomodar o sistema radicular substancial do ruibarbo. Posicione os canteiros onde receberão sol pleno pela manhã, com alguma sombra à tarde em climas mais quentes.

Deixe as Plantas Estabelecidas Crescerem

Estenda o período de crescimento para que as plantas desenvolvam sistemas radiculares massivos que sustentem a produção de talos robustos.

A sabedoria convencional de evitar a colheita no primeiro ano é válida, mas estender essa contenção ainda mais produz talos dramaticamente mais grossos. Tente esperar até o terceiro ano antes de colher intensamente, retirando apenas alguns talos no segundo ano.

Essa paciência extra permite que as plantas desenvolvam sistemas radiculares massivos que podem sustentar uma produção extremamente espessa de talos. É uma abordagem a longo prazo, mas a diferença na qualidade dos talos é notável.

Mesmo com plantas estabelecidas, sempre deixe os talos menores e mais finos continuarem se desenvolvendo, em vez de colher tudo de uma vez. Esta abordagem seletiva incentiva a planta a investir energia em um crescimento substancial, em vez de regenerar constantemente após colheitas completas.