Se você é novo na jardinagem, pode ser um desafio acompanhar todos os detalhes envolvidos no cultivo de vegetais. Taxas de semeadura, tempos adequados de plantio e manejo de pragas são apenas alguns dos fatores importantes a serem aprendidos.

Não se preocupe por não saber tudo. Mesmo que você cometa alguns erros ao longo do caminho (todos nós cometemos), acabará colhendo vegetais prontos para a colheita. Mas se for seu primeiro ano cultivando, pode não saber quando um iniciante deve colher vegetais.

Vou cobrir algumas dicas gerais para você determinar quando colher vegetais como iniciante. Em seguida, compartilharei alguns conselhos sobre a colheita de vegetais que você pode ter em seu jardim de outono.

Dicas Gerais para Colher Vegetais de Outono

É útil conhecer algumas informações básicas sobre os fatores que influenciam quando você deve colher seus vegetais. Ler essas dicas ajudará a determinar quando seus vegetais de outono estão prontos para serem cortados ou retirados do jardim.

Conheça os Dias para Maturidade

Os pacotes de sementes revelam quanto tempo as plantas levam para crescer.

Cada cultura tem um número específico de dias necessários para atingir a maturidade. Muitas vezes, esse número se refere aos dias desde a semeadura até a colheita, mas também pode se referir ao tempo desde o transplante até a colheita. Você geralmente pode encontrar o tempo de maturidade de uma cultura olhando o pacote de sementes.

Esse número é especialmente útil para jardineiros iniciantes que desejam colher vegetais. Digamos que você plante sementes de rabanete ‘Cherry Belle’ em seu jardim em 1º de setembro. Como as plantas têm um tempo de maturidade de 24 dias, você pode esperar colhê-las por volta de 25 de setembro.

O tempo para maturidade não é uma regra fixa, mas sim um guia. À medida que os dias encurtam no outono, as plantas geralmente demoram mais para amadurecer do que na primavera. É improvável que suas culturas estejam prontas para a colheita antes da data de maturidade prevista, mas podem não estar prontas até algumas semanas após essa data.

Entenda Como o Comprimento do Dia Impacta o Crescimento

O crescimento quase para quando os dias caem abaixo de dez horas.

O comprimento do dia tem um grande impacto na rapidez com que as plantas crescem. Isso faz sentido quando você lembra que as plantas dependem da luz para converter água e dióxido de carbono em açúcares e oxigênio.

Quando os dias ficam com menos de dez horas, o crescimento das plantas praticamente para. É por isso que os agricultores procuram ter todas as suas culturas de inverno totalmente crescidas quando esse Período de Perséfone chega.

As plantas ainda crescem até esse dia de dez horas, mas experimentarão um crescimento cada vez mais lento à medida que os dias ficam mais curtos. Portanto, rabanetes semeados em 1º de outubro podem demorar uma semana a mais para amadurecer do que aqueles semeados em 1º de setembro.

Considere Colheitas Únicas vs. Contínuas

Cenouras e beterrabas produzem apenas uma vez por temporada.

Você pode categorizar as colheitas de vegetais em dois tipos principais: únicas e contínuas. Culturas de colheita única, como cenouras, beterrabas, couve-flor e repolho, oferecem apenas uma colheita. Depois de remover a parte comestível da planta do jardim, ela para de produzir.

Outras culturas, incluindo couve, rúcula e espinafre, fornecem várias colheitas se você usar as técnicas adequadas. Remova as folhas externas maiores para aproveitar e deixe as folhas menores continuarem crescendo.

Observe a Tolerância ao Frio

Cobrir as plantas as protege de noites frias precoces.

Muitos vegetais de outono podem tolerar temperaturas frias e até uma geada, mas todos têm seus limites. Em geral, muitas verduras e raízes de outono podem tolerar uma geada leve, mas começarão a sofrer danos quando as temperaturas do ar caírem abaixo de 30°F (-1°C). A tolerância exata ao frio varia por espécie e cultivar, então pesquise quais temperaturas suas culturas podem tolerar.

Se você quiser proteger suas plantas de uma geada ou temperaturas frias, sempre pode cobri-las com tela de proteção.

Se você tem culturas sensíveis ao frio, como manjericão, tomates e pimentões crescendo em seu jardim de outono, a primeira geada é uma data importante a ser lembrada. Essas plantas morrerão com a menor geada, então colha-as completamente antes que esse frio chegue.

Quando Colher Vegetais de Outono

Agora que você conhece algumas dicas gerais para determinar quando suas culturas estarão prontas para colher, vamos nos aprofundar em alguns detalhes. Vou explicar sobre algumas culturas e quando os iniciantes devem colher esses vegetais.

Rúcula

Cortar folhas externas incentiva o novo crescimento.

Uma verdura picante que é igualmente deliciosa crua em saladas e murcha com massas, a rúcula prospera em temperaturas frescas de outono. Semeadura direta das pequenas sementes em seu jardim é a melhor maneira de plantar essa verdura.

Você pode tecnicamente colher rúcula a qualquer momento, mas a maioria dos jardineiros prefere colhê-la em estágio jovem para saladas ou em tamanho adulto para cozinhar. A rúcula jovem está no seu melhor quando as folhas têm entre três e quatro polegadas de altura, enquanto as folhas maduras são melhores entre oito e doze polegadas.

Remover as folhas externas maiores e deixar as menores internas permite que a planta produza novo crescimento, permitindo que você desfrute de uma segunda ou terceira colheita. Eu gosto de usar uma faca para cortar todas as folhas de cada planta cerca de uma polegada acima da base, deixando as folhas menores intactas.

Beterrabas

A data de plantio influencia a rapidez com que as raízes atingem a maturidade.

As beterrabas estão prontas para a colheita dois a três meses após a semeadura. O tempo para maturidade depende tanto da sua data de plantio quanto do tamanho desejado da raiz.

Felizmente, é fácil saber quando as beterrabas estão prontas para a colheita; basta olhar para as raízes! As partes superiores das raízes da beterraba serão visíveis acima do solo, e você pode usar essa prévia para determinar o tamanho da raiz inteira. A maioria das pessoas gosta de colher suas beterrabas quando as raízes têm entre duas e três polegadas de largura, mas qualquer tamanho é aceitável.

Brócolis

Floretes crescidos demais podem se tornar amargos se deixados por muito tempo.

O brócolis é normalmente transplantado, e a data de maturidade refere-se ao tempo desde o transplante até a colheita. No entanto, a aparência da planta permite que os iniciantes saibam quando colher este vegetal.

O tamanho dos botões individuais, em vez da cabeça inteira, é o melhor indicador de quando o brócolis está pronto. Procure botões que tenham se expandido ligeiramente, mas ainda estejam relativamente apertados. Se você esperar muito, os botões começarão a florescer.

Cenouras

Semeadura no final do verão prepara uma colheita de outono.

Olhar os dias para maturidade é uma das maneiras mais fáceis de determinar quando as cenouras estarão prontas para a colheita, mas você provavelmente precisará adicionar uma ou duas semanas se plantá-las no final de agosto ou setembro. Quando estiver perto da data de maturidade, você pode puxar uma cenoura para ver se está pronta para a colheita.

Você pode colher as raízes em qualquer tamanho que desejar, mas a maioria das pessoas gosta de esperar até que as raízes tenham pelo menos cinco ou seis polegadas de comprimento. Se você quiser armazená-las para o inverno, remova as partes superiores e coloque as raízes em um saco ou recipiente hermético.

Couve-flor

Os floretes devem permanecer compactos, sem começar a se separar.

A couve-flor leva entre dois e três meses desde o transplante até estar pronta para a colheita. Seu objetivo é colher a couve-flor depois que as cabeças atingirem um tamanho maduro, mas antes que os floretes comecem a se separar.

Se você estiver cultivando uma variedade de brotação, o estágio ideal de colheita é um pouco diferente. Para esses cultivares, espere até que os caules se alonguem e os floretes desenvolvam espaço entre si.

Couve

Espaçar as plantas permite que folhas maiores se formem naturalmente.

A couve é uma cultura versátil em termos de estágio ideal de colheita. Você pode semear sementes próximas umas das outras e colher folhas pequenas para salada, ou deixar um pé de espaço entre as plantas para permitir que formem folhas maiores.

Independentemente do tamanho da planta, selecione as maiores folhas externas e deixe as menores na planta para amadurecer.

Alface

As cabeças totalmente desenvolvidas são naturalmente firmes e pesadas.

Você pode colher alface em vários estágios, e saber o produto final ideal ajudará a determinar quando colher.

Se você estiver cultivando alface para folhas jovens, pode começar a colher quando as plantas tiverem três polegadas de altura. Colher folhas externas individuais funciona bem se você tiver apenas algumas plantas, ou você pode usar uma faca para cortar várias plantas a uma polegada acima da base. Ambos os métodos deixarão as folhas menores intactas, permitindo que continuem crescendo.

A alface de cabeça é melhor colhida quando as plantas estão totalmente desenvolvidas. Você pode usar os dias para maturidade como guia e, em seguida, confiar na aparência e sensação das cabeças de alface. Por exemplo, a alface manteiga deve parecer ligeiramente firme ao toque quando pronta, e a alface romana estará cheia e pesada.

Rabanete

As raízes permanecem escondidas até um leve puxão de teste.

O melhor momento para colher rabanetes depende da variedade que você está cultivando. Alguns rabanetes são melhores quando estão entre o tamanho de uma moeda e uma bola de golfe, mas variedades de armazenamento podem crescer muito mais e ainda ter um ótimo sabor.

Verificar o estágio ideal de colheita da sua variedade e o tempo de maturidade ajudará a determinar quando colher. Como você não pode ver as raízes quando as plantas estão crescendo, puxe um rabanete de teste alguns dias após as plantas atingirem sua data de maturidade.

Espinafre

Folhas externas podem ser pinçadas sem prejudicar o crescimento interno.

Um verde favorito de muitos jardineiros, o espinafre está pronto para a colheita cerca de um mês após a semeadura. Você pode colher as folhas a qualquer momento, mas observe que folhas menores são melhores para saladas e folhas maiores para cozinhar.

Use os dedos ou uma faca para cortar ou pinçar as maiores folhas externas das plantas. Deixe as folhas menores na planta e continue crescendo até estarem prontas para a colheita.