O que é Escarificação?

A escarificação é uma técnica utilizada para romper a superfície dura das sementes, ajudando-as a sair da dormência e iniciar o processo de germinação. Jardineiros utilizam a escarificação para melhorar as taxas de germinação. A escarificação aumenta a absorção de água e oxigênio, possibilitando a abertura do revestimento da semente.

As sementes se dispersam naturalmente quando as plantas produzem sementes e se espalham pelos nossos jardins, margens de estradas e solos de florestas. Muitas possuem um exterior espesso que as protege de temperaturas extremas, condições climáticas adversas e animais.

A escarificação pode ocorrer naturalmente, mas jardineiros domésticos também podem realizar essa tarefa em casa para acelerar o processo de germinação. Vamos explorar os diferentes tipos de sementes que precisam de escarificação.

O que é Escarificação?

Aguarde até que a primavera realmente chegue antes de plantar!

A natureza pode proteger as sementes durante sua dormência, que pode durar vários meses em ambientes rigorosos para algumas espécies. Você pode estar familiarizado com a “falsa primavera” que parece acontecer todos os anos quando o clima esquenta, o solo amolece ligeiramente e sinais de vida retornam aos nossos quintais, árvores e meio ambiente. Não vá tirando a poeira dos móveis do pátio e semeando sementes de tomate ainda. Para muitos de nós em diferentes zonas de cultivo, ainda há muito inverno pela frente!

O pior cenário para uma cultura sensível ao frio e à geada seria germinar durante esse período de clima temporariamente primaveril e depois enfrentar as noites frias iminentes como uma muda. As chances de sobrevivência por conta própria são mínimas.

As cascas duras não permitem a germinação prematura, garantindo que elas não germinem até que as condições sejam ideais. Aqui estão alguns fatores que podem prejudicar as taxas de germinação ao semear diretamente, especialmente na primavera.

• Solo frio e úmido pode fazer com que algumas sementes apodreçam.
• Pragas podem ter passado o inverno no solo ou nas bordas do jardim.
• Ratos, camundongos e aves migratórias e selvagens famintas podem desenterrar suas sementes e apreciá-las como um lanche.

Quanto mais eficientemente as sementes germinarem após a semeadura, maior será a chance de sobrevivência. Além disso, aprendi da maneira difícil que ratos e camundongos adoram sementes de espinafre, ervilhas e feijão. Quanto menos tempo uma semente levar para germinar, mais energia ela pode dedicar ao crescimento e transição para sua fase vegetativa, e menor será a probabilidade de apodrecer.

Métodos de Escarificação

Dê às suas sementes um arranhão suave para uma germinação ideal.

Alguns tipos de sementes se beneficiam muito de uma combinação de dois métodos diferentes. Aqui estão vários métodos diferentes usados para escarificar que você pode tentar:

Imersão em Água Morna

Isso é feito mergulhando as sementes em água morna por até 24 horas. Dependendo das sementes, aquelas que flutuam podem ser menos viáveis.

Dica profissional: Não mergulhe sementes que se tornam mucilaginosas na água, como manjericão, chia, linhaça ou rúcula.

Escarificação Mecânica

Este método simples e popular inclui lixar, cortar ou raspar uma pequena área do canto ou lado de uma semente. Um pedaço de lixa de 100-200 grãos ou uma lima de unha forte funcionará bem. Faça isso apenas o suficiente para arranhar a superfície para que ela possa absorver água. Os resultados geralmente são os melhores entre todos os métodos.

Escarificação com Calor

Este método tem resultados variados dependendo da temperatura e do tipo de semente, então é recomendada alguma experimentação antes de colocar todas as suas sementes em uma única tentativa. Escarifique com calor adicionando sementes a um forno quente ou despejando água fervente sobre elas e deixando-as de molho por até 24 horas.

Método de Congelamento e Descongelamento

Este é um método arriscado que pode levar a danos nas sementes. Inclui expor rapidamente as sementes a alternâncias de frio extremo e calor extremo. Uma rota mais fácil e menos arriscada é armazená-las na geladeira durante o inverno. Deixe-as atingir a temperatura ambiente antes de semear. O método de congelamento e descongelamento é mais eficaz e amplamente utilizado com tipos de sementes duras.

Escarificação Natural

Isso ocorre quando uma semente passa pelo trato digestivo de um animal e é eliminada em um lugar diferente. O processo naturalmente amolece e arranha a semente.

Imersão em Ácido Sulfúrico

Imersão em ácido sulfúrico amolece as sementes e leva a um exterior mais permeável, resultando em taxas de germinação aumentadas. Esse processo deve ser monitorado de perto e com cuidado, pois as sementes podem ser facilmente danificadas, resultando em taxas de germinação reduzidas ou morte.

Sementes deixadas à própria sorte na natureza eventualmente se tornam arranhadas por serem jogadas pelo vento, pisoteadas e por coisas como neve e chuva batendo nelas.

Sementes que Precisam de Escarificação

Um impulso suave para certas sementes garante uma germinação mais rápida e saudável.

Se você já está na jardinagem há algum tempo, pode saber que a maioria das sementes não precisa de manipulação para germinar adequadamente. No entanto, algumas espécies se beneficiam muito de uma pequena ajuda antes de serem semeadas.

Aquelas com um exterior duro, espesso ou ceroso podem germinar mais rapidamente e em taxas mais altas após esse processo. A maioria das flores anuais e vegetais que você pode cultivar provavelmente não exigirá escarificação, pois são relativamente macias.

Aqui estão algumas sementes que recomendamos escarificar antes de semear e o método mais adequado para cada uma.

Sementes de Lupino

Reagem bem ao serem envolvidas em uma toalha de papel úmida e refrigeradas por cerca de uma semana. Isso as amolecerá o suficiente para prepará-las para a semeadura direta. Elas também podem responder bem à escarificação mecânica.

Sementes de Asclepias

Não precisam de muita escarificação. Coloque-as em um saco com areia grossa ou pedras e agite por 30-60 segundos. Muitas espécies precisam de estratificação a frio.

Erva-de-São-João

Requer um tratamento a frio para ser escarificada. Semeie as sementes em uma mistura de início de sementes úmida ou outro meio, mas não cubra as sementes. Cubra a bandeja ou os recipientes com plástico e coloque-os em um refrigerador por cerca de quatro semanas. Após quatro semanas, remova o plástico e coloque a bandeja sob luz, e elas devem germinar em mais quatro semanas.

Sementes de Aquilégia

Podem ser refrigeradas durante a noite e depois adicionadas a água em temperatura ambiente por dois a três dias. Você deve vê-las começando a expandir e crescer em tamanho. Coloque-as de volta no freezer por uma noite, depois deixe-as de molho em água fervente por algumas horas antes de semear.

Sementes de Glória-da-Manhã

Têm exteriores duros e brilhantes. Arranhe-as com um bloco de lixa ou corte um canto com um cortador de unhas afiado.

Sementes de Morango

Provavelmente você nunca tentou começar morangos a partir de sementes em casa, e há uma razão para isso! Embora seja possível começar morangos a partir de sementes, não é o caminho mais comum ou fácil. Além disso, podem levar até seis semanas para germinar. A escarificação deve aumentar o tempo de germinação, o que, por sua vez, aumentará suas taxas.

Sementes Duras

Sementes “duras” como capuchinha, feijão-lima, ervilhas-de-cheiro e grão-de-bico têm uma dormência longa, germinação inconsistente e um revestimento de semente grande e espesso com uma superfície irregular. Essas podem se beneficiar mais de uma combinação de imersão e arranhão.

Feijões

Reagem melhor à abrasão mecânica com lixa de alta granulação ou lima.

Sementes de Abóbora de Inverno

Sementes de abóbora de inverno são bastante grandes. Usando cortadores de unhas afiados, corte um pequeno canto para abri-las.

Sementes de Espinafre

Sementes de espinafre são pequenas, e como você pode estar semeando muitas de uma vez, o método de imersão funcionará melhor, embora arranhá-las com lixa também funcione.

Principais Considerações

• Não escarifique sementes até pouco antes de planejar semeá-las.
• Experimente diferentes métodos no mesmo tipo de semente até encontrar o que funciona melhor.
• Algumas sementes reagirão melhor a uma combinação de diferentes tipos de escarificação.
• Tenha cuidado ao usar ferramentas afiadas, ácido sulfúrico e água fervente, especialmente quando crianças estiverem ajudando.

Considerações Finais

A escarificação é um processo simples e benéfico para sementes grossas e duras de algumas das nossas coisas favoritas para cultivar. Se você teve problemas no passado com baixas taxas de germinação, animais comendo suas sementes semeadas diretamente ou sementes de espinafre apodrecendo em solo úmido, recomendo fortemente dar uma chance a essa técnica. Experimente diferentes métodos e descubra o que funciona para você.