Se Você Já Tentou Cultivar Tomates em Casa

Se você já tentou começar a cultivar tomates dentro de casa e acabou com plantas fracas que nunca se recuperaram, uma estufa pode ser a solução perfeita. Você pode ajustar o ambiente para cultivar mudas fortes desde o início, mantendo-as protegidas dos elementos. Além disso, se você mora em uma área com uma estação de cultivo curta, ainda pode começar mais cedo sem os desafios de cultivar dentro de casa.

Este guia percorre todo o processo para semear sementes de tomate em uma estufa, desde o momento certo até o transplante. Sua estufa estará cheia de mudas fortes e saudáveis em pouco tempo.

Variedades de Tomate

San Marzano Roma Pole Tomato

Sementes de Tomate San Marzano Roma Pole

Chocolate Cherry Pole Cherry Tomato

Sementes de Tomate Chocolate Cherry Pole Cherry

Cherokee Purple Pole Tomato

Sementes de Tomate Cherokee Purple Pole

Por Que Funciona

Estufas oferecem a proteção certa para sementes de tomate.

Uma estufa oferece às sementes de tomate as duas coisas que mais precisam nas primeiras semanas: calor e luz. Mesmo uma estufa sem aquecimento captura energia solar durante o dia para manter as temperaturas do solo acima do que você teria em um parapeito de janela. Ao ar livre, a luz também é mais brilhante e consistente do que qualquer coisa que passe por uma janela.

As paredes e o teto também criam uma barreira contra o vento, geadas tardias e variações de temperatura. As mudas que crescem em uma estufa desenvolvem caules mais robustos porque recebem luz de todas as direções, em vez de se inclinarem para uma única janela. E como você pode controlar a ventilação, pode gerenciar a umidade e o fluxo de ar de maneiras que reduzem o risco de tombamento, que é o assassino de mudas mais comum.

Dito isso, semear sementes de tomate em uma estufa não é uma solução mágica. Uma estufa sem aquecimento ainda fica fria à noite, especialmente no início da primavera, e mudas deixadas em temperaturas de congelamento morrerão tão rápido quanto ao ar livre. Se você estiver começando as sementes antes de as temperaturas noturnas permanecerem acima de 10°C, precisará de um tapete térmico ou fonte de calor suplementar.

Momento Certo

Verifique seu clima para decidir quando começar.

Comece as sementes de tomate em uma estufa quatro a seis semanas antes da última data prevista de geada, dependendo da variedade. Esta é a recomendação padrão e também funciona para cultivo em estufa. Começar mais cedo parece tentador, mas sementes iniciadas muito cedo produzem mudas crescidas demais e com raízes presas que lutam se você não lhes der vasos maiores ao longo do tempo.

Em climas quentes onde a última geada chega cedo, você pode precisar de apenas quatro semanas de antecedência. Conte para trás a partir da sua data de transplante e planeje de acordo.

Escolha uma Variedade

Existem tantas variedades deliciosas para escolher.

Esta é a minha parte favorita ao começar sementes de tomate em uma estufa. Você não está mais limitado às variedades que seu centro de jardinagem estoca ou ao que está disponível nos supermercados.

Tomates determinados crescem até um tamanho definido, produzem seus frutos em um período concentrado e param. Eles são uma boa escolha se você quiser uma planta manejável para recipientes ou uma grande colheita para enlatamento de uma só vez. Tomates indeterminados continuam crescendo e produzindo até que a geada os mate. Muitos tomates heirloom e cereja se enquadram nessa categoria.

Para o início de sementes em estufa especificamente, a escolha da variedade não muda muito. Você está começando sementes, não cultivando as plantas até a maturidade na estufa (a menos que esteja, caso em que variedades determinadas ou anãs funcionam melhor nesse espaço confinado). Escolha com base no que você quer comer, quanto espaço tem no jardim e o que se sai bem no seu clima.

Variedades heirloom tendem a germinar um pouco menos uniformemente do que híbridos. Se você estiver cultivando heirlooms, semeie algumas sementes extras para compensar isso.

Escolha Sua Mistura de Início de Sementes

Compre uma mistura de início de sementes ou faça a sua própria.

Uma boa mistura de início de sementes é geralmente uma combinação de turfa ou fibra de coco, perlita e vermiculita. Ela retém umidade sem ficar encharcada e drena bem o suficiente para que as raízes recebam o ar de que precisam. Você pode comprá-la pronta ou misturar a sua própria, se preferir.

Prepare Seu Espaço

Um tapete térmico é útil em climas frios.

Você precisa de bandejas, uma fonte de luz e, idealmente, um tapete térmico. O resto é opcional.

Para bandejas, pacotes de células ou pequenos vasos individuais funcionam. Certifique-se de que o que você usar tenha furos de drenagem. Bandejas de células padrão são eficientes se você estiver começando muitas sementes. Se você estiver cultivando apenas algumas plantas, vasos de quatro polegadas são adequados e economizam o passo de replantar mais tarde.

Luzes de cultivo nem sempre são necessárias para sementes de tomate em uma estufa, especialmente se você estiver começando as sementes no meio ou no final da primavera, quando os dias são longos. Mas se você estiver começando no final do inverno ou início da primavera, luz suplementar impede que as mudas fiquem estioladas. Posicione as luzes a dois ou três polegadas acima das copas das mudas e levante-as conforme as plantas crescem. Mantenha as luzes acesas por 14 a 16 horas por dia.

As sementes de tomate germinam melhor quando o solo está entre 21 e 27°C. Sem um tapete térmico em uma estufa fria, a germinação é mais lenta e menos consistente. Uma vez que as mudas estejam crescidas, você pode desligar o tapete térmico. Elas crescem melhor em condições mais frescas após a germinação, em torno de 18°C.

Semear

Cubra as bandejas para reter a umidade.

Preencha suas bandejas com a mistura de início de sementes pré-umedecida, deixando cerca de um quarto de polegada de espaço abaixo da borda. Pressione a superfície levemente para nivelá-la.

Plante duas sementes por célula, cerca de um quarto de polegada de profundidade. Se ambas germinarem, desbaste a mais fraca assim que as mudas tiverem seu primeiro conjunto de folhas verdadeiras.

Cubra as bandejas com uma cúpula de umidade ou filme plástico para reter a umidade durante a germinação. Coloque-as no tapete térmico, se estiver usando um. Nesta fase, as sementes não precisam de muita luz. Elas precisam de calor e umidade consistente.

As sementes de tomate em uma estufa geralmente germinam em cinco a dez dias na temperatura certa. Assim que você vir verde, remova a cobertura e coloque as bandejas em luz brilhante imediatamente. Mudas que passam até mesmo um ou dois dias sem luz adequada após emergirem começarão a se esticar, e uma vez que fiquem estioladas, não se recuperam totalmente.

Não se esqueça de rotular tudo. Mudas de tomate parecem idênticas nas primeiras semanas, e tentar descobrir qual bandeja é qual é um problema que você pode facilmente evitar com um marcador e algumas etiquetas.

Configure um Ventilador

O fluxo de ar limita o risco de doenças.

Um pequeno ventilador ajustado no baixo, direcionado para (ou perto) das mudas, faz duas coisas. Mantém o ar em movimento sobre a superfície do solo, o que desencoraja os fungos que causam o tombamento. E força os caules a balançarem, o que os faz crescerem mais grossos e robustos. Mudas cultivadas com fluxo de ar suave são visivelmente mais fortes do que aquelas cultivadas em ar parado.

Você não precisa de um ventilador potente. Um pequeno ventilador de mesa ou de clipe na configuração mais baixa é suficiente. Posicione-o de modo que o ar se mova sobre as mudas em vez de soprar diretamente sobre elas. Se as plantas estiverem secando muito rápido, afaste o ventilador ou use-o intermitentemente.

Em uma estufa, você pode já ter fluxo de ar natural de aberturas ou uma porta aberta durante o dia. Se suas mudas estiverem recebendo alguma brisa disso, pode não precisar de um ventilador separado. Mas nas primeiras semanas, quando a estufa está fechada contra o frio, o ar estagnado é comum, e é quando o tombamento tende a atacar.

Regue Regularmente

Mantenha o solo úmido para uma germinação uniforme.

O objetivo é manter a mistura consistentemente úmida, mas nunca saturada. Se a superfície estiver molhada e brilhante, você deu água demais. Se estiver se afastando das bordas da célula e ficando marrom claro, está muito seca.

Regue de baixo para cima, quando possível. Coloque as bandejas em um recipiente raso de água e deixe a mistura absorver a umidade para cima através dos furos de drenagem. Isso mantém a superfície do solo mais seca (o que ajuda a prevenir o tombamento) e incentiva as raízes a crescerem para baixo em direção à fonte de água.

Uma vez que as mudas tenham seu primeiro conjunto de folhas verdadeiras, você pode começar a alimentar com um fertilizante líquido diluído em metade da força, uma vez por semana. A mistura de início de sementes tem muito pouca nutrição, e a essa altura, as mudas se beneficiam de combustível extra para continuar crescendo.

Transplante

Quando o solo estiver aquecido, mova seus tomates para fora.

Quando suas mudas tiverem dois ou três conjuntos de folhas verdadeiras e o caule estiver grosso o suficiente, elas estão prontas para serem transplantadas para recipientes maiores. Isso geralmente acontece quatro semanas após a semeadura. Mova-as para vasos de quatro polegadas cheios com mistura de envasamento (não mistura de início de sementes, que é muito leve para plantas maiores).

Ao transplantar, enterre o caule mais fundo do que estava antes. Os tomates produzem raízes ao longo de qualquer caule enterrado, então plantá-los mais fundo dá a você um sistema radicular mais forte. Você pode enterrá-los até logo abaixo do conjunto de folhas mais baixo.

Antes de as mudas irem para o jardim, aclimate-as. Isso significa expô-las gradualmente às condições externas ao longo de cerca de uma semana. Comece com algumas horas em um local sombreado e protegido. A cada dia, dê-lhes um pouco mais de sol e um pouco mais de tempo ao ar livre. Ao final da semana, elas devem estar passando dias inteiros ao ar livre e podem lidar com o sol direto.

Transplante para o jardim após a última data de geada, quando as temperaturas noturnas estiverem consistentemente acima de 10°C. Plante-os novamente profundamente, enterrando dois terços do caule, se possível. Regue bem no plantio e cubra a base com palha para reter a umidade e moderar a temperatura do solo.