Como Cuidar de Estacas de Plantas

Embora as estacas de plantas sejam uma maneira incrível de acelerar o processo de jardinagem, cuidar delas adequadamente para que criem raízes e prosperem é outra história. Já tive muitos problemas com isso no passado, mas consegui resolver – então aqui está como fazer!

Iluminação para Estacas

Depois de fazer suas estacas, plantá-las e regá-las, elas precisam ser colocadas sob iluminação. Gosto de usar um sistema de luz fluorescente T5 de 4′ para controlar a quantidade de luz que recebem e por quanto tempo, mas você também pode cultivá-las ao ar livre, se preferir – só será menos consistente.

Controle de Temperatura

Para garantir que suas estacas criem raízes adequadamente, você precisa controlar a temperatura na base do seu recipiente. A maioria das estacas precisa de uma temperatura em torno de 21°C (71°F).

É importante acertar a temperatura das raízes.

Manter suas estacas em uma área mais fria diminuirá drasticamente o desenvolvimento das raízes. Se estiver tendo dificuldade em encontrar um local suficientemente quente, talvez precise complementar suas bandejas de estacas com um tapete térmico para mudas.

Se a área das raízes estiver muito quente, suas estacas serão estimuladas a produzir crescimento vegetativo em vez de crescimento de raízes – o oposto do que queremos.

Controle de Umidade

Mantenha o nível de umidade mais alto do que o normal ao cuidar de estacas para evitar a perda de água das folhas, mas tome cuidado para não exagerar. Se estiver usando uma cúpula de umidade, escolha uma com ventilação no topo ou certifique-se de remover a cúpula uma ou duas vezes por dia para evitar que o nível de umidade suba demais.

Outro problema com as cúpulas de umidade é a tendência de aumentar a temperatura do ar, especialmente quando cultivadas sob luzes. Esta é outra boa razão para ter uma cúpula com ventilação ou, pelo menos, usar algum tipo de termômetro para monitorar a temperatura do ar. Descobri que os termômetros adesivos usados na fabricação de cerveja são úteis aqui.

Esse ambiente artificial de cúpula, iluminação e umidade não deve durar muito. Quanto mais cedo você puder colocar suas estacas em um ambiente mais normal, com fluxo de ar e sem cúpula, melhor elas ficarão.

Após cerca de uma semana, remova a cúpula e monitore suas estacas para ver se começam a murchar. Se isso acontecer, elas não estão prontas para ficar sem a cúpula, então tente novamente em 1-2 dias. Se ainda começarem a murchar, podem estar sofrendo de “damping off”, uma doença que ocorre em altas temperaturas e alta umidade. Use algo como No Damp e monitore a partir daí.

Como Alimentar e Regar Suas Estacas

Ao plantar suas estacas, você precisa regá-las bem… e não apenas com água. Idealmente, use água e um hormônio de enraizamento como Clonex. Ele selará o caule cortado e também estimulará a produção de novas células radiculares muito mais rapidamente do que apenas água.

Quanto ao meio de cultivo a ser usado, opte por aqueles que drenam bem, como hidroton ou perlita. Se usar um meio que não drena bem, corre o risco de apodrecimento das raízes devido ao excesso de água.

Além do hormônio de enraizamento que você usa ao plantar, não se preocupe em fertilizar suas estacas. É contraintuitivo, mas fertilizá-las pode realmente retardar o processo. Pense nisso – você está fornecendo um fluxo constante de nutrientes diretamente ao caule da planta… por que ela seria incentivada a crescer novas raízes? Assim que suas estacas começarem a desenvolver pequenos pelos radiculares, você pode começar a misturar levemente um fertilizante de floração como FloraBloom. Escolha um fertilizante de floração para uma produção maior de raízes em vez de produção de crescimento vegetativo.

Depois que suas estacas criarem raízes e começarem a produzir novo crescimento vegetativo, você pode começar a abaixar suas luzes mais perto do topo da folhagem. Seja agressivo aqui – se estiver usando fluorescentes, pode chegar a até 7 cm do topo das plantas sem danificá-las de forma alguma.

Como Iluminar Suas Estacas

Quando suas estacas estão enraizando, você deve mantê-las sob luz por pelo menos 18 horas por dia. Pode chegar a 24 horas completas por dia, se desejar – elas não sofrerão por isso.

Assim que começarem a criar raízes, reduza a iluminação para 18 horas por dia e certifique-se de que recebam seis horas sólidas de escuridão.

Prefiro usar um sistema de iluminação interno em vez de externo para estacas, assim tenho controle total sobre a iluminação. Além disso, não moro em uma área onde posso obter 18 horas de luz solar natural! Meu favorito pessoal é o conjunto Agrobrite T5.

Uso de Pesticidas e Fungicidas em Estacas

Desde que você esteja tirando suas estacas de plantas saudáveis, completamente livres de doenças, fungos ou pragas, não deve precisar usar pesticidas ou fungicidas. No entanto, à medida que começam a criar raízes e especialmente se a umidade estiver alta, pode ser necessário borrifar um pouco de No Damp como aplicação foliar para evitar o “damping off”.

Quanto a insetos, seus dois maiores problemas provavelmente serão mosquitos de fungo e ácaros-aranha. Eles destruirão todas as estacas se tiverem a chance e atrasarão seus esforços de propagação em semanas.

Para tratar ácaros-aranha, sua melhor opção é fazer um sabão inseticida caseiro ou usar algo como o spray inseticida da Safer Brand. É seguro para aplicar em plantas que você vai consumir e funciona muito bem contra ácaros-aranha. Certifique-se de borrifar também a parte inferior das folhas para obter cobertura total.

Os mosquitos de fungo requerem uma abordagem diferente. Eles põem ovos no seu meio de cultivo. Uma vez eclodidos, as larvas atacarão as novas raízes e pelos radiculares, sugando-lhes a nutrição. A melhor maneira de descobrir se você tem mosquitos de fungo é usar cartões adesivos como medida de precaução. Se você vir mosquitos de fungo ficando presos, precisará usar algo como Gnat Nix como cobertura de solo para desencorajar a postura de mais ovos.