As árvores de abacate são atraentes, perenes, e nativas do México e da América Central. Elas são amadas mundialmente por seus frutos cremosos, ricos em nutrientes e saudáveis, que adicionam profundidade e textura a muitos pratos em diversas culinárias.

Elas variam de variedades anãs de 3 metros a variedades padrão que podem atingir de 9 a 12 metros em condições ideais. Dependendo do tamanho, podem produzir de algumas dezenas a algumas centenas de frutos anualmente. Normalmente, produzem uma grande safra a cada dois anos, alternando com safras menores no segundo ano.

Se você plantou recentemente uma árvore de abacate ou está pensando em adquirir uma, provavelmente está curioso sobre a velocidade de crescimento e quanto tempo levará até colher seus próprios abacates saborosos. A resposta pode ser mais complicada do que parece.

A Resposta Curta

A taxa de crescimento e maturidade de uma árvore de abacate depende de vários fatores, incluindo o tipo de árvore, o método de cultivo e os cuidados recebidos. Em geral, uma árvore enxertada cultivada em viveiro dará frutos em três a quatro anos, enquanto uma árvore cultivada a partir de sementes pode levar de cinco a 13 anos para atingir a maturidade e a idade de frutificação.

A Resposta Longa

A velocidade com que sua árvore cresce e produz frutos não tem uma resposta única. Depende de vários fatores, e, em última análise, do tipo e variedade, como foi cultivada e como você cuida dela. Vamos explorar.

Anã vs. Padrão

Variedades menores podem não produzir mais rapidamente do que as grandes.

Árvores anãs não necessariamente amadurecem ou frutificam mais rápido do que as padrão. Depende da variedade e da taxa de crescimento desse tipo específico. O cultivar ‘Wurtz’, por exemplo, amadurece rapidamente e dá frutos mais cedo que a média, mas nem todas as variedades anãs o fazem.

A vantagem de um cultivar anão está principalmente na quantidade de espaço que ocupa. Um ‘Hass’ padrão pode crescer até 9 metros de altura e é uma figura imponente no jardim. A maioria das árvores anãs cresce até cerca de metade disso no máximo.

Variedades anãs são menores e produzem menos frutos, mas são adequadas para espaços pequenos. Apenas não espere que alcancem sua altura final e maturidade muito mais rápido. Essa não é a razão para escolher um cultivar anão.

Enquanto tanto árvores anãs quanto padrão crescem entre 60 e 90 centímetros por ano, elas amadurecem de forma semelhante. O cultivar padrão geralmente começa a produzir frutos antes de atingir sua altura total e continua a crescer após dar frutos. Uma variedade anã pode não crescer muito mais uma vez que começa a frutificar.

Enxertada vs. Cultivada a Partir de Sementes

Árvores enxertadas crescem mais rápido do que aquelas que você começa a partir de sementes.

É aqui que está a diferença mais significativa no tempo de maturação. Uma árvore enxertada cresce e amadurece significativamente mais rápido do que uma que você cultiva a partir de uma semente. Isso acontece com a maioria das árvores, e os abacates não são exceção.

Uma árvore enxertada é criada ao anexar um ramo maduro e frutífero a um porta-enxerto compatível. Como o ramo já é maduro, isso permite ao cultivador pular a fase juvenil da árvore. Uma árvore enxertada com sucesso levará cerca de três a quatro anos para produzir frutos.

Uma árvore cultivada a partir de sementes passará por um longo período juvenil, e durante esse tempo não florescerá nem dará frutos. Se você cultivar seu abacate a partir de uma semente, estará olhando para um período de crescimento de sete a 15 anos antes de dar frutos, se é que dará.

Outra desvantagem de cultivá-los a partir de sementes é que o fruto nem sempre será consistente em qualidade. Devido à variabilidade genética, uma árvore cultivada a partir de sementes nem sempre terá frutos de qualidade semelhante ao fruto de onde a semente veio.

Árvores enxertadas produzirão frutos idênticos à árvore-mãe. Elas também se beneficiam de porta-enxertos selecionados por características específicas, como adaptabilidade e resistência a doenças.

Fatores que Afetam o Crescimento

O determinante mais significativo de quão rapidamente sua árvore cresce e dá frutos é o cuidado que você dá a ela. Recomendo uma árvore enxertada, pois ela amadurecerá mais rápido e será mais resistente a doenças relacionadas às raízes. No entanto, o cuidado adequado é o caminho mais verdadeiro para uma árvore madura, saudável e que produz uma colheita abundante.

Clima

A temperatura ideal para essas árvores subtropicais e tropicais é entre 16 e 29°C.

O clima desempenha um papel integral na saúde, crescimento e produtividade das árvores de abacate em áreas específicas. As árvores de abacate se saem melhor em temperaturas entre 16 e 29°C. Se as temperaturas caírem abaixo de 16°C, pode desacelerar o crescimento e a frutificação. Temperaturas prolongadas acima de 29°C podem estressar a árvore, afetando sua saúde geral.

O frio pode ser um problema ainda maior do que o calor. Enquanto árvores maduras podem tolerar exposições breves a temperaturas tão baixas quanto -2°C, árvores imaturas são mais vulneráveis a danos pelo frio. A geada pode causar queimaduras nas folhas, bem como a morte de ramos, e pode levar à queda prematura dos frutos.

Elas também preferem ambientes com umidade moderada a alta. Manter níveis de umidade apropriados é vital para seu crescimento, saúde e produção de frutos. Elas prosperam em níveis de umidade que variam de 40% a 80%.

Baixa umidade pode levar a folhas marrons assim como murchamento e crescimento atrofiado devido à desidratação. Por outro lado, maior umidade pode ser um catalisador para doenças fúngicas.

Luz Solar

Luz solar abundante é essencial para o crescimento rápido.

As árvores de abacate gostam de muita luz solar. É importante para seu crescimento, floração e produção de frutos. No entanto, você deve monitorar a quantidade e a intensidade da exposição ao sol, especialmente para árvores jovens.

Embora precisem de luz solar para crescer, árvores jovens são mais suscetíveis a danos causados por condições climáticas extremas. Forneça alguma proteção à tarde para sua árvore jovem. À medida que envelhece e cresce, naturalmente receberá mais luz, o que é benéfico.

O sol é menos intenso pela manhã do que à tarde, então quanto mais sol pela manhã, melhor. Alguma sombra à tarde é benéfica para árvores mais jovens, especialmente em climas com verões quentes.

Solo

Solo ligeiramente ácido e solto garante um rápido estabelecimento.

As árvores de abacate preferem solo solto, bem drenado e ligeiramente ácido. Elas preferem solo rico e argiloso com bastante material orgânico para melhorar a estrutura e o conteúdo de nutrientes do solo. Solo pobre levará a um crescimento mais lento, então certifique-se de emendá-lo antes de plantar e continue a cobrir com composto e esterco anualmente.

Água

Ajuste sua programação de rega à precipitação local; irrigue mais quando estiver seco.

As árvores de abacate requerem uma quantidade substancial de água para garantir um crescimento saudável e produção de frutos ideal. No primeiro mês após o plantio, regue a cada dois dias na primeira semana, depois a cada dois a três dias na segunda semana, e a cada quatro dias nas semanas três e quatro.

Avançando, ajuste sua programação de rega para corresponder à quantidade de chuva que sua árvore recebe. Em clima quente e seco, regue mais frequentemente para garantir que o solo permaneça levemente úmido, mas nunca encharcado. Mesmo árvores maduras requerem água suplementar durante secas. Árvores maiores precisam de mais água.

Nutrientes

Suplementar com sulfato de zinco e sulfato de ferro para compensar deficiências de nutrientes.

As árvores de abacate se beneficiam significativamente da fertilização. No entanto, é essencial abordá-la de forma ponderada para evitar a superfertilização. Muito fertilizante pode prejudicar a árvore e reduzir a qualidade dos frutos.

Essas árvores requerem um suprimento equilibrado de nutrientes se você deseja crescimento e produção de frutos ótimos. Nos primeiros três anos, fertilize de três a quatro vezes por ano. Comece no início da primavera, repita no final da primavera e novamente no meio do verão.

Fertilize sua árvore madura duas a três vezes por ano. Sua primeira aplicação deve ser com uma fórmula equilibrada, e as segunda e terceira aplicações devem focar mais em níveis mais baixos de nitrogênio e mais altos de potássio. Essas árvores estão sujeitas a deficiências de nutrientes e também devem ser suplementadas com sulfato de zinco e sulfato de ferro.

Manutenção

A poda realmente melhora o crescimento e facilita as colheitas.

Finalmente, a poda é benéfica para manter a saúde da sua árvore, controlar seu tamanho e melhorar a produção de frutos. Embora não exijam poda extensiva como algumas outras árvores frutíferas, a poda estratégica e oportuna podem produzir uma árvore mais gerenciável e produtiva.

A poda regular pode ajudar a controlar a altura e a extensão, facilitando a colheita. Também minimiza os danos causados pelo vento, para que você perca menos frutos em uma tempestade. Abrir o dossel ajuda o ar e a luz a alcançarem o interior, o que reduz o risco de doenças fúngicas que impactariam a saúde geral e a produtividade da árvore.

Sempre remova madeira morta ou danificada para evitar a propagação de pragas e doenças potenciais. A poda estimula o crescimento e, a longo prazo, aumentará a produtividade da planta.

Principais Conclusões

O tipo de árvore que você planta faz diferença na taxa de crescimento e maturação, mas, em última análise, uma árvore enxertada sempre amadurecerá mais rápido do que uma que você cultiva a partir de uma semente. Nunca subestime o poder dos cuidados adequados, pois uma árvore bem cuidada amadurecerá na taxa mais rápida e produzirá frutos da mais alta qualidade.