Fatiar uma Melancia no Verão

Cortar uma melancia no auge do verão é uma das melhores maneiras de se refrescar, especialmente após passar algumas horas trabalhando no jardim. A ‘Crimson Sweet’ é uma favorita comprovada que produz melancias grandes, de polpa rosa, perfeitas para fatiar e compartilhar com amigos.

As plantas levam mais de três meses para amadurecer, então plantá-las no início do verão é um elemento chave para cultivar uma safra bem-sucedida. Você também precisará fornecer a quantidade adequada de água, ficar atento a doenças e saber como escolher uma melancia madura.

Se você nunca cultivou melancias antes, não se intimide. Vou compartilhar informações essenciais de cultivo, além de dicas úteis para cultivar uma safra bem-sucedida.

Sementes de Melancia

Crimson Sweet

Sementes de Melancia Crimson Sweet

Sugar Baby

Sementes de Melancia Sugar Baby

Mountain Sweet Yellow

Sementes de Melancia Mountain Sweet Yellow

Visão Geral da Melancia ‘Crimson Sweet’

Área Nativa

África do Norte e Central

Requisitos de Irrigação

Moderado a alto

Pragas e Doenças

Míldio, oídio, alternaria, besouros do pepino

O que é?

A melancia surgiu pela primeira vez em 1963 graças aos esforços de Charlie Hall. Hall desenvolveu um interesse por botânica e melhoramento de plantas enquanto estudava na Universidade de Arkansas, e depois foi para a Kansas State para obter um doutorado. Durante seu doutorado, ele continuou a cultivar melancias.

Após dez anos de cultivo, ele lançou a variedade ‘Crimson Sweet’ em 1963. Este cultivar ganhou o prêmio All-American Selections no ano seguinte.

Características

‘Crimson Sweet’ tem uma casca com listras verdes escuras e um interior rosa brilhante.

‘Crimson Sweet’ possui uma casca bonita e distinta com listras verdes claras e escuras. As melancias crescem quase um pé de diâmetro e pesam entre 7 e 11 kg. Ao cortar a casca, revela-se uma polpa rosa brilhante com uma doçura impressionante. As melancias não são sem sementes, mas produzem menos sementes do que muitas outras variedades.

As plantas têm um hábito de crescimento rasteiro, então espere que elas cubram rapidamente uma grande área do seu jardim. Folhas profundamente lobadas crescem da videira e permanecem próximas ao solo. Eventualmente, as plantas produzem pequenas flores amarelas, algumas das quais são femininas e outras masculinas.

Após a polinização adequada das flores femininas, elas começam a produzir frutos. Os frutos começam pequenos, mas crescem rapidamente com uma quantidade moderada de água e muito sol. Você pode esperar colher os primeiros frutos cerca de 85 dias após o plantio das sementes.

Área Nativa

Os ancestrais selvagens das melancias se originaram na África.

As melancias surgiram inicialmente em áreas do Norte e Centro da África. As variedades modernas de melancias que conhecemos mal se assemelham às plantas nativas e foram criadas após anos de melhoramento de plantas.

Plantio

Comece as sementes em ambientes fechados e transplante para um início precoce, ou semeie diretamente no jardim para um processo mais fácil.

Como em todos os melões, você pode cultivar melancias ‘Crimson Sweet’ transplantando mudas ou semeando diretamente as sementes. Ambos os métodos funcionam bem, mas o transplante permite que você comece a temporada de cultivo mais cedo. Como a semeadura direta é mais fácil e elimina o risco de choque de transplante, geralmente é o método de plantio preferido.

Independentemente de você querer começar as sementes em ambientes fechados para transplante ou semeá-las diretamente no seu jardim, mantenha alguns pontos-chave em mente.

Primeiro, lembre-se de que as melancias são culturas de clima quente que exigem altas temperaturas para germinar e crescer bem. As sementes germinam melhor quando o solo está entre 27 e 35°C, e a germinação sofre muito quando o solo está abaixo de 21°C. Portanto, espere até que o solo aqueça ao ar livre ou comece as sementes em um tapete térmico.

Em segundo lugar, enterre as sementes na profundidade adequada. Como as sementes de melancia são maiores do que muitos outros tipos de sementes, você pode enterrá-las a cerca de 1,5 cm de profundidade.

Finalmente, plante no espaçamento adequado. Essas plantas gostam de se espalhar, então deixe um metro de espaço entre cada planta. Você pode plantar várias sementes por buraco, mas reduza para uma planta assim que as mudas tiverem seu primeiro conjunto de folhas verdadeiras.

Como Cultivar

As melancias ‘Crimson Sweet’ são moderadamente difíceis de cultivar, então não se intimide se você for um cultivador iniciante. Aqui estão as condições ideais de cultivo e algumas dicas de cuidados.

Luz

Plante melancias Crimson Sweet em pleno sol.

As melancias ‘Crimson Sweet’ crescem melhor em pleno sol. Plante-as em um local que receba pelo menos oito horas de luz intensa, e opte por sombra à tarde em vez de sombra pela manhã.

Água

A irrigação por gotejamento é a melhor opção para evitar folhagem molhada e doenças subsequentes.

Você sabe como as melancias são tão suculentas? Bem, as plantas exigem muita água para crescer esses frutos suculentos.

‘Crimson Sweet’ requer de 2,5 a 5 cm de água por semana para produzir caules, folhagem, flores e frutos saudáveis. A temperatura, umidade, tipo de solo e cobertura morta impactam com que frequência você deve regar, então preste atenção ao nível de umidade do solo para determinar quando regar. Se os dois centímetros superiores do solo estiverem secos, é hora de irrigar.

A irrigação por gotejamento é a melhor opção, pois mantém as folhas da planta secas e diminui o risco de doenças foliares. Você também pode usar um regador ou mangueira, mas regue perto da base da planta.

Embora as melancias gostem de solo úmido durante a maior parte de sua vida, você deve diminuir a quantidade de água durante as últimas duas semanas de amadurecimento do fruto. Isso evita que as melancias se abram e também faz com que os açúcares se concentrem.

Solo

As melancias prosperam em solo rico e bem drenado.

‘Crimson Sweet’ pode crescer bem em vários tipos de solo, mas prospera em solo bem drenado e rico em matéria orgânica. Evite áreas encharcadas ou compactadas do seu jardim e misture alguns centímetros de composto antes de plantar. Realizar um teste de solo pode ajudar a determinar se você precisa ajustar o pH (visando uma faixa de 5,8 a 6,8) e adicionar nutrientes adicionais.

Temperatura e Umidade

Espere até que as temperaturas noturnas estejam consistentemente acima de 10°C para plantar.

Esses melões prosperam nos dias quentes e longos do verão. Eles não sobrevivem a uma geada e ficam estressados quando as temperaturas estão regularmente abaixo de 10°C. Portanto, você deve esperar até que as temperaturas noturnas estejam estáveis antes de plantá-los ao ar livre.

Cobrir os transplantes recentes com cobertura de linha durante o início de sua vida ajudará a mantê-los aquecidos e facilitará sua transição para o novo ambiente.

A alta umidade leva a um maior risco de doenças fúngicas foliares, mas não prejudica diretamente as plantas.

Fertilização

Adicione composto ao solo antes de plantar para um impulso de nutrientes.

Essas melancias exigem uma quantidade moderada de fertilidade para permanecerem saudáveis e produzirem frutos. Realizar um teste de solo antes de plantar é sempre uma opção, pois permite saber quais nutrientes estão presentes e ausentes. Após receber os resultados, você pode determinar quais nutrientes precisa aplicar.

Adicionar composto antes de plantar é um bom começo, pois adiciona alguns nutrientes e fornece matéria orgânica que ajuda a alimentar os microrganismos do solo. Se você não realizar um teste de solo, pode adicionar um fertilizante equilibrado na época do plantio. Adicionar um fertilizante mais rico em fósforo e potássio durante a estação de crescimento incentivará as plantas a produzirem flores e desenvolverem melancias saudáveis.

Além de aplicar os três macronutrientes, preste atenção a outros elementos. Embora as plantas não exijam grandes doses de micronutrientes, esses minerais traço desempenham papéis cruciais no crescimento e saúde das plantas. Fertilizantes como azomita, húmus de minhoca e algas líquidas fornecem esses elementos às suas plantas.

Manutenção

Limite o crescimento de ervas daninhas com uma camada de cobertura morta.

‘Crimson Sweet’ não requer muita manutenção, mas é importante encontrar uma maneira de gerenciar ervas daninhas antes que suas plantas cubram o solo. Como as melancias se espalham em todas as direções, é difícil caminhar entre as plantas para arrancar ervas daninhas enquanto evita pisar nas videiras e folhas.

Adicionar cobertura morta antes de plantar é uma das melhores maneiras de limitar o crescimento de ervas daninhas. Certifique-se de arrancar qualquer erva daninha grande antes de colocar a cobertura, ou elas simplesmente crescerão através dela. Você pode usar materiais orgânicos como lascas de madeira e palha, ou colocar tecido de paisagismo.

Outra consideração de manutenção é o tutoramento. Embora ‘Crimson Sweet’ cresça videiras que podem subir em uma estaca ou treliça de metal, não recomendo treinar esta planta para crescer verticalmente. Os grandes frutos são difíceis de sustentar e se quebram facilmente da videira quando estão suspensos no ar.

Colheita e Armazenamento

Verifique se o tendril mais próximo do fruto está murcho, amarelo ou marrom.

Os melões ‘Crimson Sweet’ amadurecem cerca de 90 dias após o plantio. Você pode ter ouvido que é difícil saber quando uma melancia está madura, mas há alguns sinais que você pode usar para determinar quando colher os melões.

Primeiro, use os dias até a maturidade para calcular o tempo de colheita previsto. Se você acha que seu melão está pronto para ser colhido, mas o plantou há 70 dias, precisará esperar algumas semanas a mais.

Em segundo lugar, verifique o tendril mais próximo do fruto. O cacho verde normalmente flexível murchará e ficará amarelo ou marrom quando o melão estiver maduro.

Você também pode procurar uma mancha amarela onde o melão se apoia no chão, mas nem todos os melões maduros desenvolvem essa mancha. Bater na melancia e ouvir um som profundo é outra tática, mas leva algum tempo para saber qual som indica um fruto maduro.

Depois de colher sua melancia, você pode armazená-la na geladeira por uma semana.

Problemas Comuns

As plantas ‘Crimson Sweet’ são resistentes ao murchamento por Fusarium e antracnose, mas ainda são suscetíveis a outras doenças, além de uma série de insetos e problemas ambientais. Aqui estão alguns problemas potenciais a serem observados, juntamente com estratégias de prevenção e manejo.

Oídio

Evite irrigação aérea para prevenir doenças foliares.

O oídio é uma doença fúngica que cobre as folhas da melancia com uma substância fina e branca. Embora o fungo não prejudique diretamente a planta, ele limita a fotossíntese. Aparece primeiro nas folhas mais velhas e é mais comum em condições úmidas e úmidas.

Você pode ajudar a prevenir o oídio evitando a irrigação aérea e plantando em um local com sol pela manhã. No entanto, o fungo ainda pode aparecer. Se você detectá-lo cedo, pode podar e descartar as folhas infectadas. Pulverizar óleo de neem ou um fungicida de cobre pode retardar a propagação do fungo.

Míldio

Esta doença fúngica prospera em condições úmidas.

O míldio é outra doença fúngica, mas os sintomas são diferentes dos do oídio. Também prospera em condições úmidas, então procure por ele após a chuva ou durante períodos úmidos.

Quando as plantas são infectadas, as folhas desenvolvem manchas amarelas. Eventualmente, essas manchas ficam marrons. Folhas inteiras podem ficar marrons se o fungo não for tratado.

Você pode ajudar a prevenir o míldio mantendo a folhagem seca e espaçando as plantas para um bom fluxo de ar. Se a doença aparecer, pulverizar óleo de neem ou um fungicida de cobre pode ajudar. Infecções severas são difíceis de tratar, então arrancar a planta é muitas vezes a melhor opção.

Mancha de Alternaria

Procure por lesões circulares marrons ou castanhas nas folhas.

A mancha de alternaria é uma doença fúngica que aparece como pequenas lesões circulares marrons ou castanhas nas folhas da melancia. À medida que a doença progride, as manchas podem aumentar e desenvolver anéis concêntricos escuros, dando-lhes uma aparência de alvo. Infecções severas podem levar ao enrolamento das folhas, amarelecimento e queda prematura, tudo o que diminui a capacidade da planta de produzir frutos saudáveis.

Este fungo frequentemente aparece em clima quente e úmido, especialmente quando as plantas estão estressadas ou danificadas. Para ajudar a prevenir a alternaria, evite rega aérea, faça rotação de culturas e remova detritos de plantas no final da estação.

Se a doença se desenvolver, pode-se podar e descartar as folhas infectadas. Aplicar um fungicida de cobre ou biofungicida pode limitar sua propagação.

Besouros do Pepino

Fique atento aos besouros do pepino, que também espalham o murchamento bacteriano.

Esses pequenos besouros amarelos e pretos preferem pepinos, mas também se alimentam de melancia. Eles mastigam as folhas das plantas, causando pequenos buracos, e também espalham o temido murchamento bacteriano que faz com que as plantas colapsem rapidamente.

Cobrir as plantas as protegerá dos besouros, mas você precisará descobri-las para a polinização. Se você vir as pragas na sua planta, tente espantá-las com um jato forte da mangueira. Se isso não funcionar, você pode tratá-las com óleo de neem, espinosade ou sabão inseticida.

Perguntas Frequentes

As plantas ‘Crimson Sweet’ produzem de um a dois melões por planta. Embora este não seja um número grande, o tamanho do melão compensa.

Como essas melancias levam cerca de 90 dias para amadurecer, elas não são a melhor opção para locais com uma estação de crescimento curta. No entanto, você pode cultivá-las começando as sementes em ambientes fechados e plantando assim que o clima esquentar.