Jones Assume Novo Papel em Programa de TV

Jones, 47 anos, que perdeu seu marido, Uche Ojeh, para um câncer cerebral em maio, foi anunciada como a nova co-apresentadora permanente do segmento final do programa matinal em dezembro—mais de um ano após sua antecessora, Hoda Kotb, anunciar que estava saindo para passar mais tempo com seus filhos.

Na época, Jones disse que sentia que seu falecido marido teve um papel em sua decisão de aceitar o prestigiado cargo, acrescentando que sabia que ele ficaria orgulhoso ao saber que ela estava avançando em sua carreira.

Despedida e Novo Começo

Jones então se despediu de seus co-apresentadores da terceira hora, Craig Melvin, Dylan Dreyer e Al Roker, antes de começar sua posição na estreia oficial de “Today With Jenna & Sheinelle” em 12 de janeiro.

Apoio e Conexão

Agora, após apenas duas semanas de co-apresentação, Hager elogiou a decisão da rede de elevar Jones ao cargo, observando que isso proporcionou um nível de “abertura” para que os espectadores se conectem.

Falando à Good Housekeeping, Hager revelou por que acha que Jones foi uma escolha perfeita para o último slot do programa “Today”.

“[Compaixão e empatia] estão no ethos do DNA do que o programa tem sido desde o início—mesmo antes de eu fazer parte dele. Há uma abertura, esperamos, para o fluxo da quarta hora. E se Sheinelle se sentir confortável em compartilhar, eu vou fazer parte disso. Acho que é tão bonito, e você sabe, muitas pessoas estão sofrendo em nosso mundo por uma variedade de razões”, disse ela.

Superando a Dor com Alegria

“Então, ter alguém que obviamente está passando por um luto real, mas também pode aparecer, começar algo novo, ser alegre todos os dias, pelo menos externamente, é bastante inspirador para as pessoas.”

Hager também revelou que ter Jones no set com ela fortaleceu sua amizade, dizendo aos fãs que agora considera sua co-apresentadora uma “irmã”.

“Acho que [‘Today With Jenna and Sheinelle’] é prova de que você sempre pode se apaixonar novamente e criar novas amizades. Quando Hoda e eu começamos, éramos definitivamente amigáveis, e eu a adorava. Mas quando acabou, tínhamos um relacionamento totalmente diferente.

“Mas Sheinelle e eu, nos conhecemos há mais de uma década e somos amigas—é uma coisa totalmente diferente. Mas mesmo na primeira semana foi incrível, e espero que isso apenas mostre às pessoas que nunca é tarde para encontrar uma irmã”, acrescentou.

Enfrentando o Luto

Poucos dias depois de começar seu novo papel ao lado de Hager, Jones admitiu que ainda se sente como se estivesse “nadando na lama” enquanto continua a equilibrar seu luto pela morte do marido com seu novo papel como co-apresentadora da quarta hora do programa matinal.

Embora Jones tenha comemorado sua grande “vitória” na tela, ela confessou que, nos bastidores, seu coração partido está longe de ter cicatrizado.

Em uma entrevista emocional à People, Jones revelou a ideia errada de que ela está melhor agora que está de volta ao ar, enquanto revela como está ajudando seus filhos—Kayin, 16, e os gêmeos Clara e Uche, 13—a superar a dor de perder o pai.

“As pessoas me veem na TV e pensam ‘Oh, ela está melhor’. É como, ‘Oh, não, não. Eu não estou melhor’”, admitiu. “Todo dia é como nadar na lama. Eu tive que realmente fazer o trabalho. Empatia é meu superpoder agora, e reconheço que seguro duas coisas: meu luto e também essa alegria. Eu disse isso meses atrás, e vou dizer agora: estou lutando pela minha alegria.”

Confortando os Filhos

A mãe explicou que tenta ao máximo consolar seus filhos, acrescentando que os lembra de como foram sortudos por compartilhar o tempo que tiveram com o pai, mesmo que tenha sido interrompido.

“Meus filhos perderam o pai aos 13 e 16 anos, mas eu tento dizer a eles que tiveram mais nesses anos do que algumas pessoas têm em uma vida inteira”, explicou.

Ainda assim, Jones confessou que, como uma “mulher de fé”, está lutando para aceitar o “porquê” por trás de sua perda, revelando que nunca sequer considerou como seria a vida sem seu marido.

“Nem uma vez pensei que iria perdê-lo”, disse, acrescentando que teve que “realmente cavar fundo e perceber que talvez eu simplesmente não entenda completamente.”

“Ainda não sei se tenho a resposta, mas tenho uma paz que excede todo entendimento. Isso é um versículo da Bíblia. Não significa que é mais fácil. Não significa que meu luto não é excruciante”, acrescentou.

Encontro de Alegria e Conforto

Apesar de ainda lutar com a perda devastadora, Jones observou que encontra alegria e conforto ao lado de Hager.

“Jenna e eu nos olhamos e estamos seguras. Se eu cair, ela vai me levantar e vice-versa. Se eu te contasse a profundidade dos meus gemidos e lágrimas apenas meses atrás para um dos melhores dias da minha vida aqui hoje, você nem conseguiria escrever”, explicou Jones.

Hager ecoou os pensamentos de Jones, dizendo ao veículo que está constantemente surpresa com a forma “descomplicada” com que Jones se apresenta na tela, mesmo enquanto lida com um grande peso nos bastidores.

“Estou testemunhando Sheinelle fazer isso tão facilmente, e sei que não é. Sei que é realmente muito difícil, mas ela está fazendo isso. E ela é realmente um lembrete para todos nós de que alegria e dor podem ser mantidas ao mesmo tempo e que temos que encontrar momentos de alegria e celebração mesmo na escuridão”, disse ela.

Apoio da Equipe “Today”

Quando foi anunciado que Jones estava se mudando para a quarta hora, ela explicou o quanto significava para ela ter o apoio da equipe “Today”, particularmente depois que tirou um tempo para cuidar de seu marido nas últimas semanas de sua batalha contra o câncer.

“Quando voltei da licença, falei sobre lutar pela minha alegria”, disse ela. “É assim que parece. Parece divino. Parece que Uche está lá em cima com Deus, tipo, ele é Sr. Competitivo, tipo, ‘Certo, vamos fazer isso acontecer para Sheinelle.’

“Coloquei a camisa dele esta manhã e fiz uma pequena oração, e estou tipo, ‘Vamos estar com, não minha amiga, mas minha irmã.’”

Pausa e Retorno

Jones tirou uma longa pausa do programa matinal da NBC enquanto seu marido estava em tratamento, anunciando em janeiro de 2025 que estaria ausente das telas, explicando na época que estava lidando com um problema de saúde familiar.

A mãe de três filhos anunciou quatro meses depois que seu marido de quase 20 anos havia falecido.

Embora Jones não tenha aparecido no programa “Today” para anunciar a notícia da morte de seu marido, sua co-apresentadora, Guthrie, compartilhou o devastador desenvolvimento com os espectadores em uma declaração ao vivo.

“Com profunda tristeza, compartilhamos esta manhã que Uche Ojeh, o marido de nossa querida amiga e co-apresentadora do ‘Today’ Sheinelle Jones, faleceu após uma corajosa batalha contra uma forma agressiva de câncer cerebral chamada glioblastoma”, Guthrie disse aos espectadores na época.

“Não há palavras para a dor que sentimos por Sheinelle e seus três filhos pequenos. Uche era uma pessoa incrível. Todos nós o amávamos.”

Jones voltou oficialmente ao seu papel como co-apresentadora da terceira hora do “Today” ao lado de Roker e Dreyer mais tarde naquele mês.

Vida em Família

Jones e Ojeh se casaram em 2007 e estavam morando juntos em uma propriedade deslumbrante em Livingston Manor, NY, quando a apresentadora do “Today” se afastou de suas funções de apresentadora para apoiar seu marido.

O casal é entendido como tendo comprado a residência por pouco menos de $1,4 milhão em dezembro de 2020.

A casa oferece 4.762 pés quadrados de espaço habitável em 53 acres com um “grande lago abastecido” e uma piscina aquecida no chão, de acordo com a descrição original do anúncio.

Dentro da propriedade, há uma biblioteca, uma sala de jantar formal e uma enorme suíte principal, além de uma casa de hóspedes com quatro quartos e dois banheiros.

Pensa-se que Jones e sua família se mudaram para a casa após retornar de uma escapada de cinco meses na Carolina do Sul, onde se isolaram durante o auge da pandemia de COVID-19.