Passos para secar e armazenar pimentas quentes

Pimentas quentes são pequenas, e cada planta produz cestas cheias de frutas. Secar e armazenar essas frutas cria um estoque de sabor picante para você usar ao longo das estações. As pimentas secas duram um ano ou mais e não precisam de refrigeração. Essa prática de conservação centenária garante que você nunca mais precise comprar pimentas secas no supermercado.

Sem mais delongas, aqui estão três passos fáceis para secar e armazenar pimentas quentes.

Passo 1: Colheita

Para secagem ideal, deixe os talos das pimentas intactos ao prepará-las.

Colha para secagem assim que atingirem a cor madura. Pimentas totalmente maduras secam e armazenam melhor do que as verdes e não maduras. ‘Early Jalapeño’ amadurece vermelho, ‘Aji Dulce’ amadurece laranja, e as campainhas ficam vermelhas, laranjas, amarelas e roxas. Consulte o pacote de sementes da sua variedade para ver em que cor ela amadurece.

Colha as frutas com tesouras ou podadores de ervas. Ao cortá-las, deixe seus talos verdes na parte superior anexados. As pimentas secam melhor quando têm isso anexado, pois fecha a fruta do ar externo, insetos e bactérias.

Passo 2: Escolha um Método de Secagem

Há quatro métodos principais para secar pimentas. Use o que funcionar melhor para você com os equipamentos que você tem em mãos. Lave e enxágue as pimentas antes de secá-las para remover sujeira e detritos.

Secagem ao Ar

Use ristra, um método que cria cachos decorativos com barbante.

Enquanto o nome é autoexplicativo, a secagem ao ar ocorre de duas maneiras: pendurando as pimentas ou arranjando-as em uma bandeja. Eu amarro as pimentas pelos talos usando barbante e as penduro para secar perto da janela da cozinha. Frutas maduras gostam de circulação de ar, luz indireta e temperaturas quentes de 16-27°C durante o processo de secagem. Muito frio e as frutas amadurecem lentamente; muito quente e desenvolvem mofo ou fungos.

A secagem em ristra é como as pessoas secam pimentas no Novo México e regiões semelhantes. Use este método fazendo furos nos talos com uma agulha e passando um barbante pelos furos. Em seguida, pendure as pimentas enfileiradas para secar. Você terá cachos decorativos de pimentas secas amarradas antes que perceba. O termo ristra é espanhol para “barbante” e significa os barbantes e fios usados para amarrar a fruta.

Secagem ao Sol

Seque as pimentas ao sol em bandejas, protegendo-as de insetos à noite.

Outro método testado e verdadeiro é a secagem ao sol. Ele espelha a secagem ao ar com raios solares fortes para acelerar o processo. Para secar ao sol, primeiro arranje as pimentas em uma bandeja. Cubra a bandeja com um pano de musselina, rede de malha ou item similar para proteger as frutas de insetos.

Coloque a bandeja sob luz solar direta durante o dia. Os insetos têm acesso livre à noite, então leve as frutas para dentro quando o sol se pôr. Repita diariamente até que as pimentas sequem, enrugem e fiquem ligeiramente quebradiças ao toque.

Usando um Desidratador de Alimentos

Use um desidratador de alimentos para secagem eficiente e uniforme.

Desidratadores são como fornos de baixa temperatura. Eles secam frutas, ervas e vegetais em algumas horas e permitem que você tenha pimentas secas no mesmo dia da colheita. Cada tipo tem configurações únicas, então consulte as instruções da sua máquina para orientações adicionais.

Meu desidratador de alimentos tem fileiras de bandejas perfuradas que se empilham umas sobre as outras, e tem uma temperatura definida. Para usá-lo, arranje as pimentas limpas e inteiras nas bandejas com espaço ao redor de cada fruta. Empilhe as bandejas e ligue o desidratador. Leva aproximadamente duas a doze horas, dependendo do tamanho da fruta—pimentas maiores levam mais tempo do que as pequenas e de polpa fina.

Monitore durante o processo de secagem para garantir que não queimem. Se puder controlar a temperatura da sua máquina, ajuste entre 52-57°C. Esta faixa seca as frutas sem escaldá-las.

Secagem no Forno

Configure seu forno em baixa temperatura para secagem eficiente de pimentas.

Fornos configurados em baixas temperaturas funcionam tão bem quanto desidratadores de alimentos. Para começar, ajuste o forno para sua temperatura mais baixa. A maioria dos fornos tem configurações entre 60-74°C. Arranje sua colheita limpa em uma bandeja de metal com papel alumínio ou papel manteiga.

Coloque a bandeja dentro do forno assim que ele aquecer. Deixe a porta do forno ligeiramente aberta para que o excesso de umidade e calor escape. Este método de secagem leva de duas a doze horas, dependendo do tamanho da fruta. Monitore durante este processo para garantir que não escaldem ou queimem.

As partes expostas das frutas secam primeiro no forno porque o ar quente aquece essas áreas. Vire as pimentas quando a pele exposta enrugada para que todos os lados sequem igualmente.

Passo 3: Armazenamento

As pimentas secas estão prontas para serem preservadas quando estão enrugadas. Elas devem parecer menores do que quando estavam frescas e sem qualquer umidade. Assim como existem múltiplos métodos de secagem, o mesmo vale para técnicas de armazenamento. Escolha a que funcionar melhor para você com os materiais que você tem em mãos.

Em Potes de Vidro

Armazene em potes de vidro para fácil visibilidade e preservação.

Eu prefiro usar potes de vidro para pimentas secas—posso ver facilmente quais tenho, e o vidro as mantém seguras e protegidas por um ano ou mais. Esta opção é uma excelente escolha se você planeja fazer sopas, ensopados e produtos fermentados.

Coloque as frutas secas em potes de vidro dois terços cheios. Um pouco de espaço aberto ajuda na circulação de ar e mantém os mofo afastados. Feche os potes com uma tampa e armazene em um local fresco e escuro na sua cozinha. Uma despensa, armário ou canto escuro são ótimos lugares para armazenamento a longo prazo.

No Freezer

Congele sua colheita seca para preservar o sabor e estender a vida útil de armazenamento.

A conveniência moderna de um freezer é difícil de superar! Ele mantém sua colheita segura e preserva o sabor. Freezers também são versáteis; você pode armazenar pimentas frescas e secas por um ano ou mais.

Comece selando suas frutas de pimenta em um recipiente fechado. Em seguida, coloque o recipiente dentro do freezer. É simples assim! Conforme você cozinha, retire as pimentas do recipiente quando precisar delas e coloque o recipiente de volta no freezer.

Em Sacos de Vácuo

Tente o selamento a vácuo para armazenamento conveniente e frescor a longo prazo.

Este método oferece o melhor dos dois mundos—mantenha os sacos de vácuo no freezer ou em um local fresco e escuro. Ele cria uma cápsula hermética para as frutas viverem até que você precise delas. Use este método se planeja usá-las em lotes. Consuma as pimentas dentro de uma semana após abrir os sacos, ou congele-as para armazenamento a longo prazo.

Para selar a vácuo, primeiro encontre sacos de vácuo seguros para alimentos. Coloque as frutas secas dentro e sele. Em seguida, retire o ar do saco usando o acessório de mangueira do seu aspirador. Uma vez selados, coloque os sacos no freezer ou despensa.

Perguntas Frequentes

Em óleo, pimentas frescas criam bactérias que levam ao botulismo. Você pode misturar pimentas secas ou moídas em óleo, mas planeje usá-lo dentro de um mês ou dois. Óleo com matéria orgânica pode estragar, especialmente quando deixado em temperatura ambiente.

Sugiro criar óleo de pimenta quando desejar consumi-lo e armazená-lo na geladeira. Use outros recipientes de armazenamento como potes de vidro ou sacos de vácuo para armazenamento a longo prazo.

Armazene em locais frescos e escuros como uma despensa ou armário. Freezers também são excelentes opções para armazenar frutas. Coloque pimentas quentes secas em um recipiente selado e mantenha-os em um desses locais para melhores resultados.

Pimentas quentes secas estragam rapidamente na geladeira. As condições úmidas e frias fazem com que as frutas mofem e apodreçam. Alguns produtos de pimenta que você pode armazenar na geladeira são pimentas frescas e cozidas, óleo de pimenta e salsa.

Pensamentos Finais

Preservar pimentas quentes te coloca em maior proximidade com seu jardim. Isso cria resiliência alimentar e te torna menos dependente de grandes redes de supermercados para os produtos de que você precisa.

A preservação de alimentos nos coloca em contato com nossas antigas formas de manter os alimentos. Colha os benefícios para a saúde e experimente secar pimentas quentes hoje. Você ficará feliz no inverno quando tiver um suprimento constante de deliciosas pimentas!