Quando você olha para uma planta de rubia, pode parecer apenas uma erva daninha desleixada. Mas quando você desenterra uma planta madura e olha para suas raízes vermelhas brilhantes, verá por que essa erva é tão especial. Essas raízes criam um corante vermelho vibrante que você pode usar para colorir lã, linho, algodão e outras fibras.

A rubia é fácil de cultivar em casa, mas leva vários anos de crescimento antes de estar pronta para a colheita. Isso significa que quanto mais cedo você plantá-la, melhor! Vou explicar como plantar, cuidar e colher essa erva tintorial.

Visão Geral

Tipo de Planta

Perene herbácea

Área Nativa

Europa, norte da África e oeste da Ásia

Exposição

Sol pleno a meia sombra

Requisitos de Rega

Média

Pragas e Doenças

Nada notável

O Que É?

A rubia é uma perene herbácea da mesma família do café e da erva-dos-carpinteiros. Tingidores naturais usam as raízes vermelhas brilhantes da planta para produzir tonalidades que variam do vermelho carmesim brilhante ao coral pêssego. Embora os corantes sintéticos tenham em grande parte substituído o uso da rubia na indústria têxtil moderna, ela ainda é uma planta querida na comunidade de tingimento natural, com uma história que remonta a 15.000 anos.

Características

Erva de folhas ásperas com raízes vermelhas vibrantes que se desenvolvem ao longo de vários anos.

A rubia é uma erva perene com caules finos e ramificados. Os caules são cobertos por folhas ovais que aparecem em grupos de quatro a sete em um padrão espiralado. Tanto o caule quanto as folhas são cobertos por pequenos pelos ásperos, semelhantes aos encontrados em ervas daninhas comuns como a erva-dos-carpinteiros. Esses pelos fazem com que as folhas se grudem e também fazem a planta se prender à sua roupa e irritar a pele sensível.

No verão, as plantas produzem cachos de pequenas flores amarelas que eventualmente dão lugar a bagas vermelhas profundas. À medida que a planta envelhece, seu sistema radicular vermelho brilhante se torna mais robusto. As raízes da rubia podem crescer até um metro de comprimento e meio centímetro de largura, mas levam vários anos para atingir esse tamanho.

Área Nativa

Raízes vermelhas profundas de várias espécies de rubia tingem tecidos com belos tons de vermelho.

A rubia comum (Rubia tinctorum) é nativa de partes da Europa, norte da África e oeste da Ásia. As pessoas nessas áreas há muito usam as raízes da planta para criar corantes vermelhos vibrantes. Tecidos tingidos com rubia foram encontrados em tumbas egípcias, e algumas versões dos casacos vermelhos britânicos foram tingidas com essas raízes.

Outras espécies de rubia são nativas da mesma região, e espécies separadas são encontradas no leste da Ásia. Muitas dessas espécies produzem raízes vermelhas profundas que podem ser usadas como corante.

Plantio

A melhor época para plantar rubia ao ar livre é na primavera, após o risco de geada ter passado. Você também pode plantar essas ervas no início do verão, desde que mantenha o solo úmido enquanto as plantas se estabelecem.

Cultivo a partir de Sementes

Cultivar essas plantas a partir de sementes requer plantio precoce e paciência.

Como as plantas de rubia não são tão comumente cultivadas quanto vegetais e flores de corte, pode ser difícil encontrar mudas. Portanto, cultivar a partir de sementes é muitas vezes a melhor opção.

Uma das chaves para cultivar essas ervas com sucesso a partir de sementes é começar o plantio cedo o suficiente no ano. As sementes de rubia são lentas para germinar, então plantar as sementes no final do inverno é a melhor maneira de garantir que as mudas sejam grandes o suficiente para serem transplantadas para o solo quando o risco de geada tiver passado.

As sementes de rubia são redondas e têm alguns milímetros de largura, então você não precisa se preocupar em perdê-las durante o processo de plantio. Comece enchendo uma bandeja de sementes com substrato. Em seguida, faça um buraco de cerca de meio centímetro de profundidade. Coloque uma ou duas sementes no buraco, cubra com solo e pressione levemente. Continue esse processo até que suas bandejas de mudas estejam cheias, depois regue bem.

Coloque as sementes em algum lugar entre 18-27°C e mantenha o solo úmido, mas não encharcado. As sementes de rubia podem demorar semanas para germinar, então a paciência é fundamental. Muitas dessas sementes não germinam, então não desanime se você acabar com baixas taxas de germinação.

Assim que você vir as mudas emergindo da superfície do solo, mova-as para um lugar que receba de 10 a 14 horas de luz solar parcial. Se você não tiver acesso a uma área externa quente, uma área interna funcionará bem. Uma estufa parcialmente sombreada é ideal.

Depois que a última geada da primavera tiver passado, você pode começar a mover as mudas em vasos para fora. Aumente lentamente o tempo que elas passam ao ar livre para aclimatá-las adequadamente e evitar estresse excessivo.

Cultivo a partir de Mudas

Plante mudas para um início de jardinagem mais tranquilo.

Se você tiver a sorte de encontrar mudas de rubia, aproveite! Começar com um transplante economiza o tempo (e a potencial frustração) envolvido em começar a rubia a partir de sementes. Mesmo que você não encontre mudas de rubia por perto, pode ser possível encomendar as plantas de um viveiro.

Depois de receber suas mudas, reserve um tempo para aclimatá-las ao novo lar. Deixe as plantas ao ar livre por alguns dias antes de plantá-las no seu jardim.

Como Cultivar

Uma vez que as mudas estejam no solo, a rubia é relativamente fácil de cultivar. Seguir essas dicas de cuidado ajudará a manter as plantas felizes e a desenvolver sistemas radiculares robustos.

Luz

Para um crescimento robusto, escolha um local ensolarado com bastante luz solar.

A rubia cresce melhor em sol pleno a meia sombra, então escolha um local que receba pelo menos oito horas de luz intensa. Se você só tiver acesso a meia sombra, pode tentar cultivar a rubia nessa área. Apenas esteja ciente de que as plantas crescerão mais lentamente do que se fossem plantadas em sol pleno.

Água

Mantenha o solo úmido inicialmente, ajustando para umidade moderada conforme necessário.

Mantenha o solo úmido na semana após plantar as mudas no solo. Isso ajudará a aclimatá-las ao novo lar sem o estresse adicional da seca. No entanto, evite solos saturados, pois isso pode estressar as plantas tanto quanto o solo seco.

Depois que os transplantes se estabelecerem em seu novo ambiente, você pode diminuir a quantidade de água. O objetivo é manter o solo moderadamente úmido e evitar que seque completamente. Temperatura, vento, sol e tipo de solo influenciarão a frequência de rega. Em geral, espere regar suas plantas de rubia uma a três vezes por semana.

Aplicar cobertura morta no topo do solo ajudará a reter a umidade e diminuir a necessidade de rega. A cobertura morta também ajudará a reduzir as ervas daninhas e limitará a necessidade de contato com os caules e folhas ásperas da rubia.

Solo

Remova pedras e obstruções no solo e prepare um solo solto e bem aerado.

A rubia pode crescer em uma variedade de solos bem drenados, mas será mais feliz em um solo solto e bem aerado. Evite áreas baixas e úmidas, pois essa perene não gosta de solo encharcado.

Se você estiver lidando com solo compactado, deve soltar e aerar o solo antes de plantar. Existem muitas maneiras de melhorar o solo compactado, incluindo o plantio de culturas de cobertura de raízes profundas, soltar o solo com um garfo de escavação ou garfo de jardinagem e cavar canteiros duplos. Misturar matéria orgânica na forma de composto também ajuda a melhorar a aeração e a drenagem do solo.

Você também deve tentar remover quaisquer pedras grandes antes de plantar. Como as pessoas cultivam plantas de rubia por suas raízes, você quer garantir que nada esteja inibindo o crescimento subterrâneo das plantas.

Temperatura e Umidade

Embora prospere em climas diversos, precisa de proteção no inverno na zona cinco.

A rubia pode crescer em uma variedade de climas nas zonas cinco a nove. Desde que você forneça a umidade adequada, ela pode tolerar alta umidade e calor seco.

Quando chegarem períodos de frio na zona cinco, as plantas podem precisar de proteção extra no inverno. Cobrir as plantas com uma cobertura de fileira ou uma camada de palha ajudará a protegê-las do frio.

Fertilização

Para um crescimento ideal, um composto biologicamente rico enriquece a saúde do solo.

A rubia é uma planta de baixa exigência nutricional, então não requer fertilizante para prosperar. Aplicar um composto biologicamente rico no topo do solo na primavera adicionará microrganismos benéficos e nutrientes. Você também pode aplicar uma camada leve de húmus de minhoca para ajudar a melhorar a saúde das plantas e a retenção de umidade do solo.

Manutenção

Para manter o crescimento organizado, forneça suporte para sua planta.

A quantidade de trabalho que você deseja dedicar à manutenção da sua planta de rubia depende de você. Elas crescerão felizes com apenas rega e capina regulares, mas adicionar alguns passos extras de manutenção ajuda a manter a folhagem pegajosa mais arrumada.

Como a rubia cresce de maneira selvagem e espalhada, pode rapidamente sair do controle e parecer uma bagunça de ervas daninhas. Fornecer algum tipo de suporte para a planta crescer ajuda a mantê-la mais organizada. Uma cerca trançada, um painel de gado ou uma estrutura semelhante ajuda a mantê-la fora do chão. Isso não apenas melhora a aparência da planta, mas também facilita a capina.

Dependendo de onde você mora, a folhagem pode permanecer completamente verde no inverno, morrer parcialmente ou morrer completamente. Embora você não precise fazer nada para apoiar o novo crescimento da planta na primavera, pode podar as partes marrons para melhorar a aparência.

Propagação

Para uma propagação mais fácil, plante estacas de rizomas no início da primavera.

Você sempre pode tentar propagar a rubia a partir de sementes, mas há outras opções. Um método de propagação mais fácil e confiável envolve tirar estacas de rizomas subterrâneos e plantá-las em outra área do seu jardim. A melhor época para tirar estacas é no início da primavera, mas você pode tentar isso em outras épocas do ano.

Depois de ter estacas de rizomas saudáveis de 15 a 30 cm, cave uma trincheira de cinco centímetros de profundidade, coloque as estacas horizontalmente e cubra com solo. Mantenha o solo úmido, mas não encharcado, até que as estacas formem raízes e comecem a enviar caules. Você também pode enraizar as estacas em um recipiente cheio de areia ou substrato e depois transplantá-las para o seu jardim.

Colheita

Colha as raízes no final do outono para obter os pigmentos mais vibrantes.

A verdadeira alegria de cultivar rubia ocorre três anos após você plantar as mudas no seu jardim. Nesse ponto, as raízes vermelhas brilhantes são grandes o suficiente para serem colhidas! Colher raízes de rubia não é um processo difícil, mas pode ser demorado e muitas vezes requer paciência.

Embora você possa colher as raízes a qualquer momento, o final do outono é muitas vezes a melhor época do ano. Nesse ponto, as raízes terão um sistema radicular robusto com alta concentração de pigmento. Embora você possa colher as raízes após quatro ou cinco anos de crescimento, esteja ciente de que raízes mais velhas podem se tornar lenhosas e seus pigmentos diminuem.

A colheita é mais fácil quando o solo está seco, mas não duro como pedra. O solo úmido é pesado e gruda nas raízes da rubia, enquanto o solo extremamente seco é difícil de cavar. Independentemente da umidade do solo, seu objetivo é desenterrar as raízes da rubia sem quebrá-las em pedaços pequenos. Um garfo de escavação, uma pá e uma colher de mão podem ser úteis durante o processo de escavação. As raízes podem crescer vários metros de profundidade, mas as maiores estarão no primeiro metro do solo.

Depois de desenterrar as raízes, lave-as com uma mangueira para remover qualquer solo que esteja grudado nelas. Coloque-as em algum lugar quente e seco, com excelente circulação de ar até que estejam completamente secas. Na maioria dos casos, isso leva um ou dois meses. Depois que as raízes estiverem secas, armazene-as em um recipiente hermético, longe da luz direta.

Problemas Comuns

Para controlar o crescimento, plante em canteiros elevados ou recipientes.

Felizmente, a rubia não enfrenta problemas sérios de pragas ou doenças. No entanto, às vezes, essa planta pode se tornar muito saudável e tomar conta do seu jardim. Se não for controlada, a rubia pode passar de crescer em um único canto de um canteiro de jardim para dominar todo o canteiro.

Uma maneira de conter a propagação é plantar a rubia em um canteiro elevado ou recipiente. Embora ela possa ocupar toda a área, não ultrapassará os limites laterais. Outra opção é plantá-la em um canteiro aberto e cortá-la para conter sua propagação. À medida que a rubia cresce, ela envia rizomas subterrâneos que produzem novos brotos. Podar os brotos e cortar os rizomas impedirá que as plantas se espalhem.

Perguntas Frequentes

Se você estiver tingindo com rubia, deve usar um mordente para tratar suas fibras. O mordente ajudará a cor a permanecer no tecido ou fibra à medida que é exposta à luz, mudanças de temperatura e outros ambientes.

Se você quiser criar um jardim de tintura, considere cultivar solda, calêndulas, cosmos e amaranto Hopi vermelho junto com sua rubia. Você também pode experimentar cultivar um canteiro de índigo em uma área separada.