As Vantagens de Ter Galinhas no Quintal

Existem inúmeras maneiras pelas quais ter galinhas no quintal é maravilhoso e útil. Elas são boas companheiras, mantêm a população de insetos sob controle e, claro, a razão mais importante: elas botam ovos deliciosos! O esterco de galinha é um excelente fertilizante orgânico e gratuito para o seu jardim, e elas adoram devorar a maioria dos restos de comida da sua cozinha.

Os Desafios de Ter Galinhas no Jardim

Dito isso, elas podem ser absolutamente destrutivas no jardim. Para aqueles de nós que investem muito tempo e dinheiro no nosso espaço verde, é desolador quando isso acontece. Você pode adorar observar suas galinhas peculiares arranhando o quintal em busca de ervas daninhas e insetos. No entanto, elas não têm a inteligência necessária para saber quais lugares estão proibidos.

Talvez elas sejam espertas o suficiente para saber, e simplesmente finjam ignorância. Mas minhas galinhas têm o hábito de fazer bagunça nas mesmas áreas do meu jardim repetidamente. Naturalmente, os lugares que elas acessam são os que eu mais gostaria que elas evitassem. Aprendi ao longo dos anos que alguns erros de design e layout podem realmente transformar suas adoráveis galinhas em pequenas destruidoras.

Erro #1: Dar Acesso a Tudo

Os canteiros de flores parecem parquinhos para galinhas soltas.

Quando construímos nosso galinheiro e trouxemos nossas primeiras aves para casa, eu tinha muito pouca ideia do que estava por vir. A ideia de ovos frescos na minha omelete nas manhãs de sábado foi suficiente para me convencer de que era uma boa ideia. Então, quando as soltamos, percebi que não havia me preparado para que esses pequenos ancestrais de dinossauros tivessem acesso livre a todas as áreas do meu jardim.

Avançando alguns anos, meu marido estava de volta lá fora construindo um cercado para manter nossas galinhas confinadas a uma parte específica do quintal. Sei que não devo usar o espaço delas para cultivar algo que eu realmente aprecie, e a maioria delas não consegue acessar o jardim principal. Digo “a maioria”, porque, por mais que tentemos, quando você deixa suas aves soltas, algumas galinhas simplesmente descobrem como escapar e vão explorar.

Se você ama seu jardim e não quer que suas galinhas desenterrem as coisas como se fosse seu trabalho, decida cedo quais partes você quer que elas acessem e quais você deseja manter fora do alcance. Se você designar um espaço para elas, terá uma chance melhor de evitar o caos que elas causariam nas suas dálias e capuchinhas.

Erro #2: Deixar o Jardim de Verduras Livre

As folhas verdes desaparecem rapidamente quando as aves encontram o bar de saladas.

Muitas das plantas no seu jardim de verduras podem não atrair suas galinhas, mas algumas podem, e algumas são bastante tóxicas para elas. Você não quer que suas aves experimentem tomates verdes ou folhas de batata, por exemplo. Cebolas e berinjelas também são venenosas para as galinhas, mesmo que nós adoramos comê-las.

Mesmo que tudo que você cultive em seu espaço de verduras seja seguro para galinhas, haverá outras destruições que elas causarão. Como mencionei, e você provavelmente já observou, as galinhas adoram arranhar em solo solto e outros materiais que podem abrigar insetos. O solo ao redor das suas plantas de verduras não está imune a isso.

Descobri que, se minhas galinhas têm acesso ao meu jardim, elas o destroem. Elas comerão coisas como abóbora e folhas verdes, desenterrarão qualquer coisa que não esteja presa ao chão e derrubarão tudo que estiver em seu caminho, tentando chegar aos insetos saborosos. Faça um favor a si mesmo e cercar seu jardim de verduras. Você não vai se arrepender.

Erro #3: Cobrir com Material Solto

Mulch leve atrai galinhas como ímãs para a bagunça.

Isso anda de mãos dadas com deixar seu jardim de verduras vulnerável. Se, como muitos jardineiros, você usa mulch ou palha em suas camas de vegetais, isso é ainda mais um motivo para mantê-las afastadas. Na verdade, tente mantê-las fora de qualquer espaço onde você planeja cobrir com materiais leves.

Não consigo contar quantas vezes passei o dia todo cobrindo meu jardim. Arrancando ervas daninhas, limpando as coisas e colocando uma camada organizada de palha ou casca de pinheiro me deixa tão feliz. Adoro observar tudo nesse estado, sabendo que as raízes estão protegidas e que estou fazendo o que posso para isolá-las e reter um pouco de umidade.

Sem falta, se minhas galinhas estiverem por perto, elas farão um trabalho rápido com aquele mulch. Não há nada que elas gostem mais do que cavar em mulch fresco. Elas espalharão o material o máximo possível, tornando difícil recolocá-lo em seu lugar original.

Não há muitas coisas que você pode fazer para evitar esse problema, mas existem algumas maneiras de desencorajá-lo. Você precisa criar uma barreira que torne impossível para elas espalharem. Uma cerca baixa é frequentemente suficiente para mantê-las afastadas, ou você pode colocar uma tela de arame sobre o mulch para desencorajá-las. Apenas saiba que assim que você tornar o espaço acessível novamente, elas estarão lá esperando para desenterrar tudo.

Se você costuma usar mulch em seus caminhos, considere trocar por algo mais pesado que não abrigue insetos. Pedras britadas ou seixos são ótimos, e suas aves não mexerão com elas.

Erro #4: Camas Elevadas Sem Proteção

Camas elevadas são como ímãs para galinhas após uma chuva fresca.

As galinhas adoram bagunçar camas elevadas, e é um grande erro deixá-las acessar seus preciosos espaços de cultivo. Algo sobre solo solto e bem drenado e um lugar aconchegante para ficar realmente as atrai. Recentemente, tive uma ave que desenterrou a mesma capuchinha tantas vezes que desisti e cobri o solo com papel alumínio.

Se você não se importa com a aparência disso, certamente cumpre sua função. Durante todo o tempo em que o alumínio estava na cama, ninguém se incomodou. Mas você pode ter certeza de que na manhã seguinte em que o removi, aquela galinha estava de volta às suas travessuras. Levou cerca de três semanas com o alumínio no lugar para desencorajá-la de retornar àquela área novamente.

Se suas galinhas têm acesso às suas camas elevadas, considere protegê-las com redes ou tela de galinheiro. Use algo que você possa remover facilmente, mas que suas galinhas não gostem de tocar. Redes funcionam muito bem se suas plantas forem fortes o suficiente para sustentá-las. Isso mantém afastadas aves, esquilos e qualquer outro animal pequeno que poderia bagunçar seu trabalho duro.

Erro #5: Deixar a Irrigação Exposta

Proteger a irrigação economiza horas de consertos após visitas de galinhas.

Se suas galinhas destruirão ou não seu sistema de irrigação depende do tipo de sistema. Considere se esses comportamentos podem afetar seu sistema. Há o arranhar e cavar, claro, que pode deslocar as mangueiras de gotejamento e contribuir para que as plantas fiquem sem a hidratação importante. As galinhas também são animais curiosos que podem bicá-los objetos pequenos, como aspersores, e podem desmontá-los se tiverem partes pequenas e móveis.

As galinhas também adoram empoleirar-se em qualquer coisa que pareça um bom lugar para sentar. Mesmo quando são filhotes, percebo que meus pintinhos preferem empoleirar-se em um ombro, estilo pirata, do que serem segurados nas nossas mãos. Cabeças de aspersores fazem ótimos poleiros, e suas aves podem decidir se instalar em uma delas e dobrá-la ou quebrá-la, ou até mesmo sujar tudo.

Se você usa irrigação por gotejamento em uma área onde elas têm acesso, enterrar um pouco para mantê-la fora de alcance. Se elas não souberem que está lá, é improvável que procurem por isso. Você também pode usar PVC rígido em vez de mangueiras flexíveis para evitar que elas perfurem suas linhas.

Fixe seu sistema de irrigação firmemente ao solo. Usar pinos de paisagismo funciona bem se você cruzar dois deles para formar um formato de X e prendê-los sobre as junções e linhas de gotejamento. Se você não conseguir mantê-las fora da área, essas ideias ajudarão a preservar seu sistema de destruição.

Erro #6: Espaços Confinados Sem Caminhos

Sem um caminho claro, flores são esmagadas toda vez.

As galinhas adoram explorar, e pode ser um erro deixá-las fazer isso sem orientação. Se você tem espaços ao redor do jardim que parecem um bom lugar para encontrar insetos, elas vão pisotear qualquer coisa para chegar lá. Portanto, se você mantiver suas galinhas em um espaço menor, é importante criar caminhos para elas se moverem de um lugar para outro.

Se sua galinha vê um caminho fácil e óbvio, muitas vezes ela tomará o caminho da menor resistência. Se não virem um caminho claro de um lugar a outro, você pode ter certeza de que elas vão abrir seu próprio caminho. Nove vezes em dez, esse caminho será bem no meio do seu lugar favorito.

Erro #7: Plantar Bordas Baixas

Barreiras resistentes ajudam a manter os exploradores onde pertencem.

Se você decidir dar acesso às suas galinhas a todo o jardim, as bordas sempre serão um problema. As galinhas são persistentes, e se encontrarem um lugar que gostam, elas vão pisotear qualquer coisa que estiver em seu caminho. Se você criar bordas altas o suficiente usando algo que elas não gostam, é mais provável que fiquem em terrenos mais amigáveis.

Se você criar bordas baixas na frente de plantas ou áreas do jardim que são atraentes para suas galinhas, elas as destruirão. Elas pisotearão suas bordas e invadirão suas camas, onde farão de tudo, desde desenterrar suas plantas favoritas até fazer um lindo ninho para si mesmas.

Se ninguém ainda mencionou isso a você, não importa quão confortáveis sejam suas caixas de ovos, algumas aves vão rejeitá-las. Então, elas vão procurar por um lugar onde ninguém encontre seus tesouros. Sempre digo que cada dia no meu jardim é uma caça aos ovos de Páscoa. Nunca sei onde vou encontrar o ninho fofo de alguém.

Criar bordas densas ajudará a manter suas aves fora desses esconderijos. Não vou dizer que funcionará 100% das vezes, mas pode ocasionalmente desencorajar esse tipo de comportamento de esconder ovos que torna cuidar de galinhas uma verdadeira aventura!